LAGUNAS PARA EL TRATAMIENTO

DE AGUAS RESIDUALES
 LAGUNAS DE ESTABILIZACION
Las lagunas de estabilización, también llamadas lagunas de oxidación, son
depósitos de agua de profundidad de entre 1 y 5 mts., y tienen como
finalidad estabilizar la materia orgánica presente en las aguas residuales.
Este tipo de tratamiento se emplea extensamente en comunidades rurales
o pequeñas y por su flexibilidad, bajo costo de inversión, operación y
mantenimiento, es una opción a los procesos convencionales de
tratamiento de aguas residuales. La clasificación de estas lagunas de
tratamiento depende de factores tales como: tiempo de retención, carga
orgánica por unidad de área, proceso de estabilización (aerobio, anaerobio
o mixto), profundidad de la laguna, etc. En términos generales las lagunas
se pueden clasificar como lagunas de estabilización si este es el primer
paso de tratamiento de las aguas residuales, o como lagunas de oxidación,
en caso de que las lagunas sean un paso posterior a otro previo proceso
de tratamiento.
 LAGUNAS DE OXIDACIÓN

La Construcción de Lagunas de Oxidación son

excavaciones de poca profundidad en el cual se
desarrolla una población microbiana compuesta
por bacterias, algas y protozoos (que convienen en
forma simbiótica) y eliminan en forma natural,
patógenos relacionados con excrementos
humanos, sólidos en suspensión y materia
orgánica, causantes de enfermedades tales como
el cólera, el parasitismo, la hepatitis y otras
enfermedades gastrointestinales.
Es un método
fácil y eficiente
para tratar aguas
residuales
provenientes del
alcantarillado
sanitario.
El sistema esta compuesto inicialmente por un
grupo de trampas que atrapan y separan los
elementos sólidos no inherentes al diseño del
sistema, en etapas siguientes el agua y sus
residuos pasan a un sistema de lagunas (una o
más) donde permanecen en contacto con el
entorno, principalmente el aire, experimentando
un proceso de oxidación y sedimentación,
transformándose así la materia orgánica en otros
tipos de nutrientes que pasan a formar parte de
una comunidad diversa de plantas y ecosistema
bacteriano acuático.
Luego de este proceso, el agua superficial de las
lagunas queda libre entre un 70 y un 85% de
demanda química o biológica de oxígeno, los
cuales son estándares apropiados para la liberación
de estas aguas superficiales hacia la naturaleza de
forma que esta última pueda absorber los residuos
sin peligro para el medio ambiente y sus especies.
 Nivelación del
Terreno

Eliminación de Material
excedente
Conformación de
terraplén
Nivelación

Emiso
r
Compactación del terreno c/
maquinaria
TRATAMIENTO CON LAGUNAS
• Sistemas naturales, excavación en un terreno

PRINCIPIOS DE FUNCIONAMIENTO

• nCO2 + H2O ENERGIA

(CH SOLAR
2O)n + O2

ALGAS

• (CH2O)n + O2 nCO2 + H2O

TRATAMIENTO CON LAGUNAS
Ventajas:
• Costo mínimo de mantenimiento
• Operación simple
• Fácil ampliación Altas eficiencias
• No es necesario energía
• Altas remociones de patógenos
• Buena tolerancia a metales pesados
Desventajas
• Altos requerimientos de área
• Eficiencia disminuye a bajas temperaturas
LAGUNAS DE ESTABILIZACION
TIPOS DE LAGUNAS DE
ESTABILIZACION.
Las lagunas de estabilización suelen clasificarse en:
• Aerobias.
• Anaerobias.
• Facultativas.
• Maduración.
 LAGUNAS AEROBIAS
Reciben aguas residuales que han sido sometidos a un
tratamiento y que contienen relativamente pocos sólidos en
suspensión. En ellas se produce la degradación de la materia
orgánica mediante la actividad de bacterias aerobias que
consumen oxigeno producido fotosintéticamente por las algas.
Son lagunas poco profundas de 1 a 1.5m de profundidad y suelen
tener tiempo de residencia elevada, 20-30 días (Romero, 1999).
Las lagunas aerobias se pueden clasificar, según el método de
aireación sea natural o mecánico, en aerobias y aireadas.
a. LAGUNAS AEROBIAS: la aireación es natural, siendo el
oxígeno suministrado por intercambio a través de la interfase aire-
agua y fundamentalmente por la actividad fotosintética de las
algas.
b. LAGUNAS AIREADAS: en ellas la cantidad de oxígeno
suministrada por medios naturales es insuficiente para llevar a
cabo la oxidación de la materia orgánica, necesitándose un
suministro adicional de oxígeno por medios mecánicos.
El grupo específico de algas, animales o especies
bacterianas presentes en cualquier zona de una laguna
aerobia depende de factores tales como la carga orgánica,
el grado de mezcla de la laguna, el pH, los nutrientes, la
luz solar y la temperatura.
LAGUNAS ANAEROBIAS.

El tratamiento se lleva a cabo por la acción de bacterias

anaerobias. Como consecuencia de la elevada carga
orgánica y el corto periodo de retención del agua residual,
el contenido de oxígeno disuelto se mantiene muy bajo o
nulo durante todo el año. El objetivo perseguido es retener
la mayor parte posible de los sólidos en suspensión, que
pasan a incorporarse a la capa de fangos acumulados en
el fondo y eliminar parte de la carga orgánica.
La estabilización es estas lagunas tiene lugar mediante las
etapas siguientes.
• Hidrólisis: los compuestos orgánicos complejos e insolubles
en otros compuestos más sencillos y solubles en agua.
• Formación de ácidos: los compuestos orgánicos sencillos
generados en la etapa anterior son utilizados por las bacterias
generadoras de ácidos. Produciéndose su conversión en
ácidos orgánicos volátiles.
• Formación de metano: una vez que se han formado los
ácidos orgánicos, una nueva categoría de bacterias actúa y los
utiliza para convertirlos finalmente en metano y dióxido de
carbono.

Las lagunas anaerobias suelen tener profundidad entre 2 y 5 m,

el parámetro más utilizado para el diseño de lagunas
anaerobias es la carga volumétrica que por su alto valor lleva a
que sean habituales tiempos de retención con valores
comprendidos entre 2-5 días (Romero, 1999).
ANAEROBICAS
• Alta carga orgánica
• Pocas algas
• Área superficial poco importante
PROCESOS
• Sedimentación de sólidos
• Digestión anaerobia intensa (producción de CH 4 y
CO2)
• Funciona muy similar a un tanque séptico abierto
• Interviene el mismo grupo de bacterias de un
tanque séptico o un digestor anaerobio.

CONDICIONES: pH > 6,5 deseable 7,5

• Buena remoción de SS y DBO5

• Reduce los requerimientos de área para todo el

sistema

• Deben proyectarse L.A. En la mayoría de los

sistemas a excepción de pequeñas
comunidades (< a 1000 personas)
PROBLEMAS

• Olores por el H2S

% H2S HS-
S=

0 7,5 pH
• Penetración limitada de luz
• Presencia de compuestos
Proteínas (hidrólisis)
NH+4 / NH3 Urea
H2S Sulfatos
Una L.A que funcione bien no debe oler (mucho),
depende de:
• capa de natas: como tanque séptico (barrera física)
• carga orgánica: entre 100 y 400 g/m3d
• En general no hay problema de olores si
<500
SO  mg/l
2
4

• pH > 9 desaparece H2S, pero es complejo

trabajar a este pH

• Para mantener pH en la laguna:

-Adicionar cal
-Recircular efluente de última laguna
Casi no hay remoción de Nitrógeno
LAGUNAS FACULTATIVAS
Son aquellas que poseen una zona aerobia y una
anaerobia, siendo respectivamente en superficie y fondo. La
finalidad de estas lagunas es la estabilización de la materia
orgánica en un medio oxigenado proporcionando
principalmente por las algas presentes (Rolim, 2000).
En este tipo de lagunas se puede encontrar cualquier tipo
de microorganismos, desde anaerobios estrictos, en el
fango del fondo, hasta aerobios estrictos en la zona
inmediatamente adyacente a la superficie. Además de las
bacterias y protozoarios, en las lagunas facultativas es
esencial la presencia de algas, que son los principales
suministradoras de oxígeno disuelto (Rolim, 2000).
El objetivo de las lagunas facultativas es obtener un
efluente de la mayor calidad posible, en el que se haya
alcanzado un elevada estabilización de la materia orgánica,
y una reducción en el contenido en nutrientes y bacterias
coliformes.
La profundidad de las lagunas facultativas suele estar
comprendida entre 1 y 2 m para facilitar así un ambiente
oxigenado en la mayor parte del perfil vertical (Rolim, 2000).
Las bacterias y algas actúan en forma simbiótica, con el
resultado global de la degradación de la materia orgánica.
Las bacterias utilizan el oxígeno suministrado por las algas
para metabolizar en forma aeróbica los compuestos
orgánicos. En este proceso se liberan nutrientes solubles
(nitratos, fosfatos) y dióxido de carbono en grandes
cantidades, estos son utilizados por las algas en su
crecimiento. De esta forma, la actividad de ambas es
mutuamente beneficiosa (Rolim, 2000).
En la siguiente figura se representa un diagrama de la
actividad coordinada entre algas y bacterias.
En una laguna facultativa existen tres zonas:
1. Una zona superficial en la que existen bacterias aerobias y algas
en una relación simbiótica, como se ha descrito anteriormente.
2. Una zona inferior anaerobia en la que se descomponen
activamente los sólidos acumulados por acción de las bacterias
anaerobias.
3. Una zona intermedia, que es parcialmente aerobia y anaerobia,
en la que la descomposición de los residuos orgánicos la llevan a
cabo las bacterias facultativas. Los sólidos de gran tamaño se
sedimentan para formar una capa de fango anaerobio. Los
materiales orgánicos sólidos y coloidales se oxidan por la acción de
las bacterias aerobias y facultativas empleando el oxígeno generado
por las algas presentes cerca de la superficie. El dióxido de carbono,
que se produce en el proceso de oxidación orgánica, sirve como
fuente de carbono por las algas. La descomposición anaerobia de
los sólidos de la capa de fango implica la producción de compuestos
orgánicos disueltos y de gases tales como el CO 2, H2S y el CH4, que
o bien se oxidan por las bacterias aerobias, o se liberan a la
atmósfera (Rolim, 2000).
Zonas que comprende una laguna facultativa.
 Tipos
- Primarias
- Secundarias

• Alta presencia de
microalgas (500-2000
mg/l clorofila a)
• En LFP capa de lodos
en el fondo, digestión
anaerobia
 •Simbiosis Algas-bacterias
Luz

Nuevas
Algas
células

O2 CO2, NH+4, PO=4

Nuevas
Bacterias células

Mat. orgánica
PROBLEMAS

• Arrastre de algas en el efluente

• Sobrecarga
Mezcla y estratificación
El viento genera
-Mezcla vertical
-Distribución uniforme de algas y bacterias
En ausencia de viento ocurre estratificación
térmica
Termoclima: cambio abrupto de temperatura (capas
calientes: zona superior, capas frías: zona inferior)
Estratificación se destruye por:
Viento y enfriamiento de las capas superiores

caliente frío

frío caliente
Día Noche

Igual Tº

Estratificación de las algas: se mueven buscando

buenas condiciones ambientales
• Oxigeno disuelto

[OD] mg/l

15 20 cms superficie

10

5 80 cms debajo de la
superficie

4 16 4 Hora día
• Variación diurna de pH
-fotosíntesis consume CO2
-si la velocidad de consumo > velocidad de
suministro entonces:
2 HCO3- CO3= + H2O + CO2

CO32- + H2O CO2 + 2OH-

OH- se acumula y pH sube (hasta 9-10)

-factor importante para remoción de patógenos
 Interacciones en la laguna facultativa
• Dos ambientes, aeróbico y anaeróbico
Zonas bien definidas, separadas por un barrera, casi
no hay transporte de productos químicos, O 2, ni
material

Algas
Z. ae Bacterias fotosintéticas
Bacterias aerobias
1,5 m
Termoclima o isopausa
oxipausa
Z. ana
Digestión
anaerobia
• Zona aerobia Euglena

-Organismos quimioorganótrofos, como

Pseudomonas, Achomobacter, otras.
-Bacterias fotosintéticas: verdes y rojas del
azufre (filtro de sulfido). Indicadores de
sobrecarga.
-Algas Euglena, Chlorella, Chlamidomonas.
• Zona anaerobia (igual que LA)

-Remoción de Nitrógeno:~ 80% Spirulina

-Depende de pH, algas, T°, TRH

Bioutilización: las algas requieren N, mayor
remoción a pH alto por predominio de
algas.
-Remoción de Fósforo: incorporado en las
células de algas y precipitado, a pH alto,
como hidroxilapatita.
LAGUNAS DE MADURACION
Este tipo de laguna tiene como objetivo fundamental la
eliminación de bacterias patógenas. Además de su efecto
desinfectante, las lagunas de maduración cumplen otros
objetivos, como son la nitrificación del nitrógeno amoniacal,
cierta eliminación de nutrientes, clarificación del efluente y
consecución de un efluente bien oxigenado.
Las lagunas de maduración se construyen generalmente con
tiempo de retención de 3 a 10 días cada una, mínimo 5 días
cuando se usa una sola y profundidades de 1 a 1.5 metros.
En la práctica el número de lagunas de maduración lo
determina el tiempo de retención necesario para proveer una
remoción requerida de coliformes fecales (Rolim, 2000).
Las lagunas de maduración suelen constituir la última etapa
del tratamiento, por medio de una laguna facultativa primaria
o secundaria o de una planta de tratamiento convencional,
debido a la eliminación de agentes patógenos, si se reutiliza
el agua depurada (Rolim, 2000).
• Remoción de coliformes fecales y otros
patógenos
• Muy baja remoción de DBO
• Serie de lagunas más eficiente que una
sola de tamaño equivalente
• Tamaño y número dependen de la calidad
requerida del efluente final
Yersinia

Salmonella E. coli
Mecanismos de remoción de
patógenos
• Tiempo y temperatura
• Radiación U.V
• Altas concentraciones de OD
• Bajas concentraciones de CO2
• Altos valores de pH
• Falta de sustrato
• Depredación por protozoarios y
microinvertebrados
• Remoción de nutrientes
-Nitrógeno y fósforo se incorporan a nueva biomasa
-A pH alto parte del NH3 se volatiliza y P precipita
• Remoción de Nitrógeno total:~80% (95% como NH 3 )
• Remoción de Fósforo:~45%
Luz solar

Alta actividad
fotosintética O2 Foto oxidación Incremento de T°

Muerte de
pH>9 coliformes
fecales
 Sistemas de lagunas de estabilización
• Recursos naturales:
-Energía solar
-Bacterias
-Algas
F

E
A A M M

P=~4 m P=~1,5 m
F
Θ=1-2 días Θ=? Depende del
P=~1,5 m grado de pulimento

Θ=10-20 días
 S
I A
C
A
R
•G