EL TOMATE

HISTORIA

• Comenzó en tierras sudamericanas, allá, en la zona costera de

Perú, aunque otros plantean que surgió en el sur de México,
con los Aztecas alrededor del año 700 A.C. Algunos estudios
arqueológicos ubican sus primeros cultivos en el sur mexicano.
La palabra tomate, deriva de la palabra en nahuatí (lenguaje
que hablaban los aztecas de América Central) “tomatl” y,
aunque muchos lo discutan, es una fruta. Esta hortaliza viajó
desde Perú en 1519 a España atravesando el Atlántico. Pero su
llegada no fue al comienzo lo adecuada que debería haber sido.
• En la primera mitad del siglo XVI, el farmacéutico y
botánico Petrus Matthiolus catalogó al tomate como
producto comestible y lo incluyó dentro de la misma
familia de la mandrágora.¡He allí el error! Pues la
mandrágora era bien conocida en aquella época como
una planta tóxica.
• Y, por extensión, desde principios del siglo XVII y
durante dos siglos después, se creyó que el tomate
era también un producto tóxico. A aunque a veces se
aplicaba con fines medicinales, su consumo estaba
desaconsejado. Pero claro, la confusión no podía
durar para siempre. Los marineros del mediterráneo
habían visto cómo en América sí lo consumían y lo
hacían sin cuidado alguno, al igual que el maíz o la
patata. Por tanto, algunos aventureros se animaron a
probarlo; esperaron un tiempo y a falta de
enfermedad dedujeron que no era nada tóxico.
 CARACTERISTICAS

• La planta está totalmente cubierta por unos pelillos absorbentes

especializados en tomar agua y nutrientes. Tiene hojas fuertemente
aromáticas con bordes dentados.
• Florece con abundancia y sus flores pequeñas y amarillas producen
frutos muy coloreados —de tonos que van del amarillento al rojo—,
debido a la presencia de pigmentos como el licopeno y los carotenos.
• Existen casi cien variedades de tomates que se clasifican según su uso
(en ensaladas o para cocinar), tamaño y forma.
• Según su forma, los tomates se clasifican en: carnoso, redondeado o
semiesférico y con estrías; cereza o cherry, de pequeño tamaño, rojo
y redondo; el de pera, alargado, con mucha proporción de carne,
muy sabrosos, aromáticos y muy aptos para elaborar conservas, salsas
y purés y el redondo, que por lo general son frutos de color rojo —
aunque también los hay amarillos—, redondos, de superficie lisa y
gruesa, y sabor dulce.
Valoración nutricional
El tomate está compuesto principalmente por agua y su
macronutriente mayoritario son los hidratos de carbono.
Entre las vitaminas cabe destacar el contenido en vitamina
A, básicamente en forma de b-carotenos (494 μg/100
gramos) y vitamina C y entre los minerales el potasio.
Los tomates y sus derivados son especialmente ricos en
licopenos, responsables del color rojo del fruto. El licopeno
es un carotenoide sin actividad provitamínica A, que
presenta un alto poder antioxidante relacionado con un
menor riesgo de padecer enfermedades crónicas, como el
cáncer y las enfermedades cardiovasculares.
 10 variedades de tomates para cultivar en casa

• ‘Cherry’, los reyes de las macetas:

pequeño, rojo y del tamaño de una
cereza, el tomate ‘Cherry’ es hoy uno
de los más populares. Por su textura
crujiente y su sabor dulce resulta muy
rico en ensaladas e incluso solo, sin
ningún tipo de aderezo. Su reducido
tamaño en comparación con otras
variedades y su crecimiento
determinado permite cultivarlo
fácilmente en una maceta; sus
pequeños frutos resultan además muy
decorativos.
• ‘Roma’, para freír, hacer conservas… El
tomate ‘Roma’ es el más adecuado para
hacer conservas y rallar y freír. Sus
frutos, de pequeño tamaño (entre 100
y 170 gramos), pocas semillas y pulpa
carnosa y consistente, son muy
reconocibles por su forma de pera. Es un
tomate tardío, fácil de cultivar y de
abundante producción. También resulta
muy apropiado para elaborar gazpacho y
salmorejo
.
.

• Tomate de cuelga para el ‘pa amb

tomàquet’. Tomate de cuelga, de guarda, de
colgar, de penjar, mallorquín… Con estos
nombres se conoce un tipo de tomate que, al
tener una piel algo más resistente, se
almacenaba tradicionalmente en verde para ser
consumido en invierno a medida que
maduraba. Su pulpa, muy carnosa y con
menor contenido de agua, es ideal para
untar el pan. En buenas condiciones puede
durar meses. Los frutos son redondeados,
pequeños (entre 80 y 120 gramos) y se reúnen
en racimos, lo que facilita el poder colgarlos.
• ‘Raf’, el cotizado ‘pata negra’: el célebre
tomate ‘Raf’ es una variedad muy
apreciada para las ensaladas por sus frutos
dulces, sabrosos y carnosos. Presenta un
atractivo aspecto acostillado, algo
achatado y de tonalidades verdosas; los
frutos pueden ser de tamaños muy diversos
Su nombre alude a su resistencia al hongo
Fusarium. Crece
• Los tomates de oro: los primeros tomates que
se incorporaron a la dieta europea eran
amarillos, de allí la palabra italiana pomodoro.
Hoy existen muchas variedades de tomates
amarillos con los cuales dar un toque distinto a
los platos. Cuando maduran son tan deliciosos y
dulces como los rojos. Los hay muy pequeñitos,
como los ‘Cherry Gold Nugget’, muy precoces y
de frutos muy abundantes, ‘Fargo’ o ‘Cuban
Yellow Grape’, pero también medianos y
grandes, de 100 a 450 gramos.
• Gigantes de medio kilo. En los últimos
tiempos se han convertido en las estrellas de
las ensaladas por su excelente sabor y
suculencia, a los que se añade su gran
tamaño (entre 400 y 500 gramos), su exótico
color rosado y una gruesa piel (conviene
pelarlos). Encontrarás las variedades ‘Tres
Cantos Gigante Rosa’ (en la foto) y ‘Rosa
Lleno’, entre otras. Las matas crecen de 1,5
a 1,7 metros.
• Dulces y negros. Muchos aficionados
reservan un hueco en sus huertos para el
tomate negro a pesar de tener una
productividad algo menor que otras
variedades. Es uno de los más apreciados
por su bello color oscuro y su sabor, de una
suavidad y un toque dulce excepcionales. Son
de pequeño tamaño y empiezan a madurar
por dentro.
• Esquena Verd’ para rellenar. El
‘Esquena Verd’ es una variedad
tradicional de tomate que debe su
nombre a que mantiene el cuello
verde cuando el fruto ya está
maduro. Se utiliza para consumir
fresco en ensalada y también para
rellenar. Tiene un tamaño medio
(unos 200 gramos) y es de buena
conservación
• ‘Andine Cornue, en forma de
pimiento’. El tomate ‘Andine Cornue’ es
una curiosa variedad de frutos pequeños
(100 gramos) y alargados en forma de
pimiento y coloración roja intensa. Son
muy sabrosos, digestivos y
perfumados. Es una tomatera rústica y
de comportamiento precoz.
•‘Marglobe’ para el gazpacho. De mata
alta (1,50-1,70 metros) y gran
rendimiento, la variedad ‘Marglobe’ da
tomates medianos (150-175 gramos),
redondeados, lisos y de un rojo
brillante. Su piel es fina y la pulpa,
jugosa; tiene pocas semillas, lo que
bien maduro lo hace ideal para el
gazpacho. Puede sembrarse en
invernadero en diciembre. Es de
precocidad media y buena productividad.