Definición

La Hidrología, según Dingman (1994), es “La ciencia

que se enfoca al ciclo hidrológico global y a los
procesos involucrados en la parte continental de
dicho ciclo, es decir, es la geo ciencia que describe y
predice:
• Las variaciones espaciales y temporales del agua en
las etapas terrestre, oceánica y atmosférica del
sistema hídrico global y;
• El movimiento del agua sobre y debajo de la
superficie terrestre, incluyendo los procesos
químicos, físicos y biológicos que tienen lugar a lo
largo de su trayectoria”.
Objetivos
En general los objetivos de la Hidrología son:
• Adquirir los conocimientos teóricos básicos de los
fenómenos hidrológicos, para resolver los problemas
que en este campo se presenten en nuestro país
• Conocer la cantidad, frecuencia y naturaleza de
ocurrencia del proceso lluvia-escurrimiento sobre la
superficie terrestre
• Determinar eventos de diseño, a partir de los datos
hidrológicos de los diferentes fenómenos
hidrológicos que son registrados en las redes de
medición.
Ciclo hidrológico
El ciclo hidrológico está compuesto por diferentes variables, las cuales
se relacionan entre sí por medio de los procesos hidrológicos.
Subsistema atmosférico
Este subsistema se abastece de la evaporación (fenómeno que se
origina por la incidencia de la energía proveniente del Sol y de la
atmósfera alta), es decir, de los volúmenes de vapor de agua que llegan
a la atmósfera desde la superficie del océano y/o desde la superficie del
terreno
Subsistema del agua superficial
Para este subsistema la precipitación se considera como una entrada.
Una vez eliminada el agua interceptada, el volumen restante se
transformará en escurrimiento sobre la superficie del terreno,
Subsistema del agua subterránea
La entrada a este subsistema proviene básicamente de la infiltración.
Parte del volumen infiltrado al subsuelo percola a mayor profundidad,
llegando al almacenamiento del agua subterránea;
Procesos hidrológicos
Para cuantificar cualquier variable hidrológica
involucrada en un proceso determinado, se
hace uso de los principios de conservación, así
como de expresiones empíricas y semi-
empíricas que se han obtenido a través de años
de investigación. Dependiendo del enfoque del
estudio, se decide el tipo de herramienta
matemática a utilizar en el planteamiento y
solución de algún problema particular.
La energía que llega a la
superficie terrestre desde el
Sol y de los
estratos atmosféricos
superiores
La energía que proviene
básicamente del Sol y de las
partes altas de la
atmósfera, y que alcanza la
superficie de la Tierra, es el
elemento primordial
del ciclo hidrológico.
Esta energía puede ser
absorbida, reflejada o emitida
por los diferentes tipos
de superficie terrestre.
El transporte atmosférico por
vientos
Un proceso importante para el
transporte de masas de aire es
el viento. La
cuantificación de la velocidad
del viento cercano a la
superficie del terreno se
lleva a cabo a través de la
expresión del perfil logarítmico,
que está en
función de la altura y de las
condiciones relacionadas
La evaporación
Existe una gran cantidad de métodos y técnicas para
estimar la evaporación
de una superficie particular. Para los fines que en
esta sección se persiguen, se indica uno de los
métodos más sencillos de aplicar, para estimar la
evaporación a partir de valores medidos en el tanque
evaporímetro.
La evapotranspiración
La evapotranspiración es un proceso combinado que
depende de la influencia
de las condiciones atmosféricas sobre el sistema
agua-suelo-planta. Uno de los métodos más
sencillos para estimar la evapotranspiración, entre
muchos existentes, es el de Thornthwaite, el cual
requiere, básicamente, de información climatológica
y geográfica (Remenieras, 1974).
El escurrimiento superficial
Movimiento del agua desde
una mayor altura a otra men
or respectodel nivel de mar
y que generalmente está as
ociado pro el fenómeno de l
a erosión pluvial.
El flujo en cauces naturales
y en canales generalmente
se estudia haciendo
uso de las ecuaciones de
conservación y de la
ecuación de Manning
El flujo subsuperficial y la infiltración

El flujo subsuperficial y la infiltración generalmente tienen

lugar en la denominada zona no saturada, es decir, aquella
parte del subsuelo que se encuentra localizada entre la
superficie del terreno y los sistemas de flujo subterráneo. Al
encontrarse este medio en una condición de saturación
parcial, la expresión para determinar en forma cuantitativa el
movimiento del agua es diferente a la del flujo subterráneo.
Así, si el medio es poroso, la ecuación que representa a estos
procesos es la denominada ecuación de Richards, la cual
presenta la forma siguiente (Hillel,
1980):
Enfoque de los problemas hidrológicos
El campo de acción del ingeniero hidrólogo es
diseñar o revisar, construir o supervisar el
funcionamiento de instalaciones hidráulicas
que deben resolver problemas prácticos de
muy variado carácter.
Es así que el ingeniero hidrólogo tendrá que
diseñar puentes, estructuras para el control de
avenidas, presas, vertedores, sistemas de
drenaje para poblaciones, carreteras,
aeropistas, sistemas de abastecimiento de
agua, etc.