Conductores, Dieléctricos y Semiconductores

• Hay dos tipos de conductores: los electrónicos, que son los metales y sus
aleaciones, y los iónicos, que son los electrólitos (soluciones, acuosas o no, de
ácidos, bases o sales).

• Los metales y aleaciones se emplean como sensores por sus propiedades

termoeléctricas, por la variación de su conductividad con la temperatura (RTD) y
la deformación, o simplemente porque su alta conductividad eléctrica facilita la
formación de circuitos donde una variable a medir produce cambios detectables.

• Algunos metales se emplean por sus propiedades magnéticas.

• Los electrólitos se emplean, sobre todo, en sensores químicos.

 Conductores, Dieléctricos y Semiconductores
• Los dieléctricos están formados por enlaces
covalentes y por ello se emplean, ante todo, como
aislantes eléctricos.

• Pero además se emplean para la detección, por

ejemplo en condensadores variables donde la
composición afecta a la constante dieléctrica.

• Los dieléctricos más empleados en sensores son las

cerámicas, los polímeros orgánicos y el cuarzo.
 Conductores, Dieléctricos y Semiconductores
• Los semiconductores son el grupo de materiales cuyo uso en sensores ha experimentado
últimamente el mayor crecimiento.

• Tienen enlaces covalentes y su conductividad eléctrica viene afectada por la

temperatura, la deformación mecánica, la luz, los campos eléctricos y magnéticos, las
radiaciones corpusculares y electromagnéticas, y la absorción de sustancias diversas.

• Pero además se emplean para la detección, por ejemplo en condensadores variables

donde la composición afecta a la constante dieléctrica.

• El silicio, es el material mejor conocido gracias a su extenso uso en electrónica, permite

integrar junto al sensor diversas funciones de procesamiento de la señal detectada, y se
presta a técnicas de fabricación en gran escala.

• Otros semiconductores empleados son el germanio, y diversos compuestos, cristalinos o

amorfos
 Construcción de Sensores Semiconductores
FOTOCELDAS
• La conversión directa de luz en electricidad a nivel atómico se
llama generación fotovoltaica.
• Algunos materiales presentan una propiedad conocida como
efecto fotoeléctrico, que hace que absorban fotones de luz y
emitan electrones.
• Cuando se captura a estos electrones libres emitidos, el
resultado es una corriente eléctrica que puede ser utilizada
como energía para alimentar circuitos.
• Esta misma energía se puede utilizar, obviamente, para
producir la detección y medición de la luz.
 Construcción de Sensores Semiconductores
FOTODIODOS

• El fotodiodo es un diodo semiconductor, construido con una unión

PN, como muchos otros diodos que se utilizan en diversas
aplicaciones, pero en este caso el semiconductor está expuesto a la
luz a través de una cobertura cristalina y a veces en forma de lente.

• Por su diseño y construcción será especialmente sensible a la

incidencia de la luz visible o infrarroja.

• Todos los semiconductores tienen esta sensibilidad a la luz, aunque

en el caso de los fotodiodos, diseñados específicamente para esto,
la construcción está orientada a lograr que esta sensibilidad sea
máxima.
 Construcción de Sensores Semiconductores
LDR (Resistor dependiente de luz)
• Un LDR es un resistor que varía su valor de resistencia
eléctrica dependiendo de la cantidad de luz que incide
sobre él.

• Se le llama, también, fotorresistor o fotorresistencia.

• El valor de resistencia eléctrica de un LDR es bajo cuando

hay luz incidiendo en él (en algunos casos puede
descender a tan bajo como 50 ohms) y muy alto cuando
está a oscuras (puede ser de varios megaohms).
 Construcción de Sensores Semiconductores
TERMISTOR

• Un termistor es un resistor cuyo valor varía en función de la

temperatura.

• Existen dos clases de termistores: NTC (Negative Temperature

Coefficient, Coeficiente de Temperatura Negativo), que es una
resistencia variable cuyo valor se decrementa a medida que aumenta
la temperatura.

• Y PTC (Positive Temperature Coefficient, Coeficiente de Temperatura

Positivo), cuyo valor de resistencia eléctrica aumenta cuando
aumenta la temperatura.
 Construcción de Sensores Semiconductores
TERMISTOR

• Mucho más económicos que las RTD (Detectores de Temperatura

Resistivos), aunque no son lineales son mucho más sensibles.

• Se componen de una mezcla sintetizada de óxidos metálicos, es

esencialmente un semiconductor que se comporta como un "resistor
térmico".

• Fabricados de una mezcla de óxidos de Mn, Ni, Co, Cu, Fe y están

moldeados en un cuerpo cerámico de varios tamaños, típicamente
tienen una resistencia entre 50Ω y 1MΩ.