LUISA AGUILAR Y HELEM BERNAL. 11A ¿QUÉ ES BIORREMEDIACIÓN? Se define como biorremediación a cualquier proceso que utilice microorganismos, hongos, plantas o las enzimas derivadas de ellos para retornar a un medio ambiente alterado por contaminantes a su condición natural. La biorremediación puede ser empleada para atacar contaminantes específicos del suelo, por ejemplo en la degradación bacteriana de compuestos organoclorados o de hidrocarburos.
Básicamente, los procesos de biorremediación pueden ser de tres
tipos: la degradación enzimática, la remediación microbiana, y la fitorremediación. Degradación Enzimática: Consiste en el empleo de enzimas en el sitio contaminado con el fin de degradar las sustancias nocivas. Dichas enzimas son previamente producidas en bacterias transformadas genéticamente. Remediación Microbiana: Se refiere al uso de microorganismos directamente en el foco de la contaminación. Estos microorganismos pueden ya existir en ese sitio o pueden provenir de otros ecosistemas, en cuyo caso deben ser inoculados en el sitio contaminado. Cuando no es necesaria la inoculación de microorganismos, suelen administrarse más nutrientes, como fósforo y nitrógeno con el fin de acelerar el proceso. Anunque hay microorganísmos capaces de descomponer metales pesados, compuestos y derivados del petróleo, existen contaminantes difíciles de degradar. Por tal razón la biotecnología moderna ha generado organismos genéticamente modificados. Fitorremedación: La fitorremediación es el uso de plantas para limpiar ambientes contaminados. Aunque se encuentra en desarrollo, constituye una estrategia muy interesante, debido a la capacidad que tienen algunas especies vegetales de absorber, acumular y/o tolerar altas concentraciones de contaminantes como metales pesados, compuestos orgánicos y radioactivos, etc. egún la planta y el agente contaminante, la fitorremediación puede producirse por: acumulación del contaminante en las partes aéreas de la planta (por ej, metales pesados), absorción, precipitación y concentración del contaminante en raíces (por ej. metales pesados, isótopos radioactivos) reducción de la movilidad del contaminante para impedir la contaminación de aguas subterráneas o del aire (por ej. lagunas de deshecho de yacimientos mineros) desarrollo de bacterias y hongos que crecen en las raíces y degradan contaminantes (por ej. hidrocarburos del petróleo, benceno, etc.). captación y modificación del contaminante para luego liberarlo a la atmósfera con la transpiración (por ej. mercurio, selenio y metales clorados) captación y degradación del contaminante para originar compuestos menos tóxicos (por ej. pesticidas, herbicidas, TNT, etc.). INGENIERÍA GENÉTICA Y BIORREMEDIACIÓN.
El uso de la ingeniería genética para crear organismos
específicamente diseñados para la biorremediación tiene gran potencial. Por ejemplo,la bacteria Deinococcus radiodurans (el segundo organismo más resistente a la radiación que se conozca) ha sido modificado para que pueda consumir el tolueno y los iones de mercurio de desperdicio nuclear altamente radioactivo. MICORREMEDACIÓN: UNA SOLUCIÓN. La micorremediación es un método de biorremediación en que se usan hongos para descontaminar suelos. Este término fue usado por primera vez por Paul Stamets y se refiere al uso de micelios fúngicos para la biorremediación. Lo fundamental en la micorremediación es identificar la cepa de hongos más apropiada para tratar cada tipo específico de contaminante. Algunas cepas dan buenos resultados para degradar gases neurotóxicos como el agente VX y el gas sarín. ¿POR QUÉ ELEGIR LA BIORREMEDIACIÓN? Es económico. Aportan nutrientes. Práctico. ¡Gracias!