SAN AGUSTIN DE HIPONA

354-430
Telogo latino, una de las mximas figuras de la historia
del pensamiento cristiano.
Aurelio Agustn naci en Tagaste, en el frica romana, el
13 de noviembre de 354. Su padre, llamado Patricio, era
un funcionario pagano al servicio del Imperio. Su madre,
la dulce y abnegada cristiana Mnica, luego santa,
posea un genio intuitivo y educ a su hijo en su religin,
aunque, ciertamente, no lleg a bautizarlo. El nio, segn
l mismo cuenta en sus Confesiones, era irascible, soberbio
y rebelde, aunque excepcionalmente dotado.
A los dieciocho aos, Agustn tuvo su primera concubina,
que le dio un hijo al que pusieron por nombre Adeodato.
Los excesos de ese mar de maldades" continuaron y se
incrementaron con una aficin desmesurada por el teatro
y otros espectculos pblicos y la comisin de algunos
robos; esta vida le hizo renegar de la religin de su
madre. Su primera lectura de las Escrituras le decepcion
y acentu su desconfianza hacia una fe impuesta y no
fundada en la razn. Sus intereses le inclinaban hacia la
filosofa, y en este territorio encontr acomodo durante
algn tiempo en el escepticismo moderado, doctrina que
obviamente no poda satisfacer sus exigencias de verdad.
Sin embargo, el hecho fundamental en la vida de San
Agustn de Hipona en estos aos es su adhesin al
dogma maniqueo; su preocupacin por el problema
del mal, que lo acompaara toda su vida, fue
determinante en su adhesin al maniquesmo, la
religin de moda en aquella poca. Los maniqueos
presentaban dos sustancias opuestas, una buena (la
luz) y otra mala (las tinieblas), eternas e irreductibles.
Era preciso conocer el aspecto bueno y luminoso que
cada hombre posee y vivir de acuerdo con l para
alcanzar la salvacin.
Durante diez aos, a partir del 374, vivi Agustn esta
amarga y loca religin. Fue colmado de atenciones por
los altos cargos de la jerarqua maniquea y no dud en
hacer proselitismo entre sus amigos. Se entreg a los
himnos ardientes, los ayunos y las variadas abstinencias y
complement todas estas prcticas con estudios de
astrologa que le mantuvieron en la ilusin de haber
encontrado la buena senda. A partir del ao 379, sin
embargo, su inteligencia empez a ser ms fuerte que el
hechizo maniqueo. Se apart de sus correligionarios
lentamente, primero en secreto y despus denunciando sus
errores en pblico. La llama de amor al conocimiento que
arda en su interior le alej de las simplificaciones
maniqueas como le haba apartado del escepticismo
estril.
En 395, San Agustn fue nombrado obispo de Hipona;
desde este pequeo pueblo pescadores proyectara su
pensamiento a todo el mundo occidental. Sus antiguos
correligionarios maniqueos y otros muchos sectarios vieron
combatidos sus errores por el nuevo campen de la
Cristiandad. Dedic numerosos sermones a la instruccin
de su pueblo, escribi sus clebres Cartas a amigos,
adversarios, extranjeros, fieles y paganos, y ejerci a la
vez de pastor, administrador, orador y juez. Al mismo
tiempo elaboraba una amplia obra filosfica, moral y
dogmtica; entre sus libros destacan los Soliloquios,
las Confesiones y La ciudad de Dios, extraordinarios
testimonios de su fe y de su sabidura teolgica.
En sus concepciones sobre la naturaleza y el mundo fsico,
Agustn de Hipona parte de Aristteles: los seres se
componen de materia y forma. Pero conforme al ideario
cristiano, Agustn introduce el concepto de creacin (Dios
cre libremente el mundo de la nada), extrao a la
tradicin griega, y enriquece la teora aristotlica con las
llamadas razones seminales: al crear el mundo, Dios lo
dej en un estado inicial de indeterminacin, pero
deposit en la materia una serie de potencialidades
latentes comparables a semillas, que en las circunstancias
adecuadas y conforme a un plan divino originaron los
sucesivos seres y fenmenos. De este modo, el mundo
evoluciona con el tiempo, actualizando constantemente sus
potencialidades y configurndose como cosmos.
Para San Agustn, fe y razn se hallan profundamente
vinculadas: sus clebres aforismos "cree para entender" y
"entiende para creer" (Crede ut intelligas, Intellige ut
credas) significan que la fe y la razn, pese a la primaca
de la primera, se iluminan mutuamente. Mediante la
sensacin y la razn podemos llegar a percibir cosas
concretas y a conocer algunas verdades necesarias y
universales, pero referidas a fenmenos concretos,
temporales. Slo gracias a una iluminacin o poder
suplementario que Dios concede al alma, a la razn,
podemos llegar al conocimiento racional superior, a la
sabidura. Por otra parte, un discurso racional correcto
necesariamente ha de conducir a las verdades reveladas
De este modo, la razn nos ofrece algunas pruebas de la
existencia de Dios, de entre las que destaca en San Agustn el
argumento de las verdades eternas. Una proposicin matemtica
como, por ejemplo, el teorema de Pitgoras, es necesariamente
verdadera y siempre lo ser; el fundamento de tal verdad no
puede hallarse en el devenir cambiante del mundo, sino en un ser
tambin inmutable y eterno: Dios.
La influencia de Platn se hace de nuevo patente en el
llamado ejemplarismo de San Agustn: Dios posee el conocimiento
de la esencia de todo lo creado; las ideas de cada ser en la
mente divina son como los modelos o ejemplos a partir de los
cuales Dios cre a cada uno de los seres.
TICA Y POLTICA
El hombre aspira a la felicidad, pero, conforme a la
doctrina cristiana, no puede ser feliz en la tierra;
durante su existencia terrenal debe practicar la virtud
para alcanzar la salvacin, y gozar as en la otra
vida de la visin beatfica de Dios, nica y verdadera
felicidad. Aunque para la salvacin es necesario el
concurso de la gracia divina, la prctica perseverante
de las virtudes cardinales y teologales es el camino
que ha de seguir el hombre para alejarse de aquella
tendencia al mal que el pecado original ha impreso
en su alma.
Agustn de Hipona entiende el mal como no-ser, como
carencia de ser. Siguiendo la tesis ejemplarista, el
mundo y los seres que lo forman son buenos en cuanto
que imitacin o realizacin, aunque imperfecta, de las
ideas divinas; no podemos culpar a Dios de sus
carencias, ya que Dios les dio el ser, no el no-ser. Del
mismo modo, las malas acciones son actos privados de
moralidad; Dios no puede sino permitir que se
cometan, pues lo contrario implicara retirar al alma
humana su libre albedro.
Las ideas polticas de Agustn de Hipona deben
situarse en el contexto de la profunda crisis que
atravesaba el Imperio romano y de la acusacin
lanzada por los paganos de que la cristianizacin era
la causa de la decadencia de Roma. San Agustn
respondi trazando en La ciudad de Dios una filosofa
de la historia; la palabra "ciudad" ha de entenderse
en esta obra no como conjunto de calles y edificios,
sino como el vocablo latino civitas, es decir, la
poblacin o habitantes de una ciudad.
Entendiendo el trmino en tal sentido, para San
Agustn la historia de la humanidad es la de una
lucha entre la ciudad de Dios y la ciudad terrenal, la
ciudad del bien y la del mal. Entre los moradores de
la ciudad terrenal impera "el amor a s mismo hasta
el desprecio de Dios"; en la ciudad de Dios, "el amor
a Dios hasta el deprecio de s mismo".
Remontndose a los ngeles y a Adn y Eva y
descendiendo por la Biblia hasta llegar a Jesucristo y a su
propia poca, Agustn de Hipona expone el desarrollo de
esta constante pugna. La ciudad de Dios se inici con los
ngeles, y la terrenal, con Can y el pecado original. La
historia de la humanidad se divide en dos grandes
pocas: la primera, desde la cada del hombre hasta
Jesucristo, prepar la redencin; la segunda, desde
Jesucristo hasta el fin del mundo, cumplir y realizar la
redencin, pues el conflicto entre ambas ciudades
proseguir hasta que, ya en el fin de los tiempos, triunfe
definitivamente la ciudad de Dios.
Desde tal amplia perspectiva, la situacin crtica del
Imperio romano (en el que San Agustn ve un instrumento
de Dios para facilitar la propagacin de la fe) es
solamente otro momento de esa lucha, y ms debe
atribuirse su crisis a la pervivencia del paganismo entre
los ciudadanos que a la cristianizacin; una Roma
plenamente cristiana podra pasar a ser un imperio
espiritual y no meramente terrenal. Junto al ncleo que la
motiva, se halla en esta obra su concepto de la familia y
la sociedad como positivas derivaciones de la naturaleza
humana (no como resultado de un pacto), as como la
nocin del origen divino del poder del gobernante.
APORTES CIUDAD DE DIOS
La Guerra

La Guerra es considerada por San Agustn como uno

de los elementos que impiden que los hombres
encuentren la felicidad, ya que estos siempre se
encuentran condicionados en su vivir por el temor, la
necesidad de defenderse y de matar a otros seres
humanos, sean estos conciudadanos o enemigos.
La Familia

El ideal de familia de la ciudad debe ser de clase media,

esta no debe ser rica debido a que el rico vive
angustiado y lleno de temores, consumido por los
disgustos, abrasado de ambicin, en perpetua
inseguridad, nunca tranquilo mientras la de clase media
se basta con su fortuna; los suyos le quieren mucho,
disfruta de una paz envidiable con sus parientes, vecinos
y amigos; es profundamente religioso, de gran
afabilidad, sano de cuerpo, moderado y casto en sus
costumbre (Libro IV, capitulo III).
Gobierno del Estado

El poder del Estado debe ser posedo por los buenos

(el que adora a Dios y le rinde culto, y tiene una
conducta moral intachable) en largos periodos y en
los grandes dominios, no por beneficio de propio sino
para beneficio de su sbditos. Al contrario, el reinado
de los malos es negativo, primero para los mismos
gobernantes, estos estn ms proclives a cometer
delitos.
Justicia

En el capitulo IV (Libro III) Agustn realiza una analoga

entre las bandas de ladrones y los reinos, teniendo como
elemento comn la falta o inexistencia de justicia, por
consiguiente tenemos grupos de ladrones que roban,
toman ciudades, entre otras, y tenemos reinos injustos que
roban, toman ciudades, forman cuarteles, etc. En palabras
simples un reino sin justicia es una banda de ladrones y
una banda de ladrones con poder es un reino injusto.
Como conclusin, es necesario que los reinos promueven y
cultiven la Justicia en sus estados y ciudades.
Esclavitud

Agustn tambin escribe sobre la esclavitud como producto del

pecado humano, ya que Dios haba creado al hombre libre,
slo el hombre deba dominar a los seres irracionales de la
tierra y no a los hombres. Agustn trasciende en su definicin
de la esclavitud ms all de la praxis de la esclavitud, busca
los orgenes de esta que estn ligadas a las guerras en donde
los vencedores conservaban las vidas de sus enemigos,
hacindolos siervos. El hecho de una guerra aunque esta se
considerara justa es condicionante para la aparicin del
pecado. Tambin otro elemento de esclavitud es cualquier
cosa a la cual uno se someta, a la que uno se deje vencer.
 El pueblo es la unin de una multitud racional,
asociado en razn de las cosas que comnmente ama.

Porque todo hombre es prjimo de todo hombre, ni

hay que admitir ninguna distancia de condicin donde
es comn la naturaleza.

La paz reside en la buena voluntad.

 Buscad lo suficiente, buscad lo que basta. Y no
queris ms. Lo que pasa de ah, es agobio, no alivio;
apesadumbra en vez de levantar.
 El que es bueno, es libre an cuando sea esclavo;
el que es malo, es esclavo aunque sea rey
 Cuando un hombre descubra sus faltas, dios las
cubre. Cuando un hombre las esconde, dios las
descubre, cuando las reconoce, dios las olvida..
 Quien toma bienes de los pobres es un asesino
de la caridad. Quien a ellos ayuda, es un
virtuoso de la justicia.
OPINION SOBRE SAN AGUSTIN
San Agustn se esforz en acceder a la salvacin por
los caminos de la ms absoluta racionalidad. Sufri y
se extravi numerosas veces, porque es tarea de
titanes acomodar las verdades reveladas a las
certezas cientficas y matemticas y alcanzar la
divinidad mediante los saberes enciclopdicos. Y an
es ms difcil si se posee un espritu ardoroso que no
ignora los deleites del cuerpo. La personalidad de
San Agustn de Hipona era de hierro e hicieron falta
dursimos yunques para forjarla
Otto Aristizabal