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PROF:REYNALDO ZAMATA T.
La oveja (Ovis orientalis aries)1 es un mamfero
cuadrpedoungulado domstico, usado como ganado. Como
todos los rumiantes, las ovejas son artiodctilos, o animales
con pezuas. A pesar de que el trmino oveja se aplica a
muchas especies del gnero Ovis, por lo general hace
referencia a la subespecie domstica de Ovis orientalis.
Posiblemente desciendan del mufln salvaje de Europa y Asia,
y fueron uno de los primeros animales en ser domesticados
para fines agrcolas, criadas principalmente por su lana,
carne y leche. La lana de oveja es la fibra animal ms
utilizada y por lo general se recoge mediante esquila. Su
carne recibe el nombre de carne de cordero cuando es de un
animal joven y de ovino mayor o carnero cuando proviene de
animales de ms de un ao.2 Tambin se cran como organismo
modelo para la investigacin cientfica.
La cra de ovejas se practica en casi todo el mundo y ha sido
fundamental para muchas civilizaciones. En 2014 la FAO
reflejaba la existencia de ms de 1200 millones de cabezas
en todo el mundo, con China como mayor productor, con ms de
200 millones (un 16,7 % del total), seguida por Australia con
72 y la India con 63 millones de cabezas
El origen de la domesticacin de la oveja se encuentra en Oriente
Prximo, en el denominado Creciente Frtil. Las pruebas
arqueozoolgicas sealan que la domesticacin tuvo lugar en torno
al VII milenio a. C.7 La biologa molecular ha permitido distinguir tres
eventos de domesticacin diferentes, basndose en tres haplogrupos
diferentes de ADN mitocondrial,8 9 aunque algunos estudios distinguen
hasta 5.10 La mayora de los estudios atribuyen el origen silvestre de
la especie al mufln asitico (Ovis orientalis orientalis), descartando
as otros congneres como el argali (Ovis ammon) o el urial (Ovis
orientalis vignei) que se barajaban como posibles ancestros.11 El
mufln europeo (Ovis orientalis musimon) sera el resultado de ovejas
asilvestradas en la antigedad, bien por haberse escapado de los
rebaos o bien por haber sido abandonadas ante la aparicin de
razas con lanas de mejor calidad, tambin desde Oriente Prximo y
extendidas por el comercio
Linneo clasific a las ovejas domsticas en 1758 en la especie Ovis yaries. Aunque posteriormente
se demostr que las ovejas domsticas actuales su antepasado silvestre: el mufln
oriental (Ovis orientalis) pertenecan a una misma especie y deba asignrseles un nico nombre
cientfico, la Comisin Internacional de Nomenclatura Zoolgica determin en 2003 en la opinin
2027 que las ovejas, al igual que otras 17 especies domsticas, deban nombrarse como su
variedad salvaje, Ovis orientalis, para evitar la paradoja de que los linajes anteriores, los
silvestres, fueran nombrados como subespecies de sus descendientes. Por lo tanto el nombre
especfico que prevalece para las ovejas y muflones es Ovis orientalis, quedando el
trmino aries como nombre trinomial que designa a la subespecie domstica1 (aun cuando
generalmente en casos como este se aplicara el "principio de prioridad" que establece que debe
permanecer como nombre especfico el primero en haber sido registrado, siendo aries el ms
antiguo).
Las tres palabras que componen su nombre cientfico provienen del latn: ovis, oveja; orientalis,
procedente de Oriente; y aries -tis, literalmente 'carnero'.
Su nombre comn, oveja, proviene del latn ovicla, diminutivo de ovis, al igual que el adjetivo
referido a este ganado: ovino.4 5 El sustantivo femenino oveja se utiliza para referirse tanto a
la hembra como en genrico para ambos gneros de la especie, y carnero (del latn [agnus]
carnarius '[cordero] de carne') para el macho, aunque en ocasiones para referirse tambin a la
especie
RAZAS DE OVINOS
AWASSI
RASA
CORRIED
AL DE ASSAF
OVINOS
SUFFOLT
A nivel mundial existen 450 razas de ovinos. Algunas no son especializadas
en la produccin de carne, lana o leche, siendo ms bien usadas para doble
propsito.