Los cables son elementos flexibles debido a sus dimensiones

transversales pequeas en relacin con la

longitud, por los cual su resistencia es solo a tensin dirigida a lo
largo del cable. La carga de tensin se divide por igual entre los
hilos del cable, permitiendo que cada hilo quede sometido a la
misma tensin
admisible.

El Cable de Acero es una mquina simple, que est compuesto

de un conjunto de elementos que transmiten fuerzas,
movimientos y energa entre dos puntos, de una manera
predeterminada para lograr un fin deseado.

El conocimiento pleno del inherente potencial y uso de un Cable

de Acero, es esencial para elegir el cable ms adecuado para una
faena o equipo, tomando en cuenta la gran cantidad de tipos de
cables disponibles.
Cada cable de acero, con sus variables de dimetro,
construccin, calidad de alambre, torcido, y su alma; se disean
y fabrican cumpliendo las Normas Internacionales como:

American Petroleum Institute (A.P.I. Standard 9A)

American Federal Specification (RR-W-410D)

American Society For Testing & Materials (A.S.T.M.)

British Standards Institute (B.S.)

Deutsches Normenausschuss (D.I.N.)

International Organization for Standardization (I.S.O.)

Comportamiento
Por su flexibilidad, los cables cambian su forma de acuerdo a las
cargas a las que esta sometida y pueden dividirse en dos
categoras:
1. Cables que soportan cargas concentradas. Forma de polgono
funicular, esta es la forma natural requerida para que las
cargas sean de tensin.

2. Cables que sostienen cargas distribuidas. Para una carga

distribuida horizontal adquiere la forma de una parbola y para
el peso propio adquiere la forma denominada catenaria.
CABLE DE ACERO Y SUS ELEMENTOS

Alambre: Es el componente bsico del cable de acero, el cual es

fabricado en diversas calidades, segn el uso al que se destine
el cable final.

Torn: Est formado por un nmero de alambres de acuerdo a

su construccin, que son enrollados helicoidalmente alrededor
de un centro, en una o varias capas.

Alma: Es el eje central del cable donde se enrollan los torones.

Esta alma puede ser de acero, fibras naturales o de
polipropileno.

Cable: Es el producto final que est formado por varios torones,

que son enrollados helicoidalmente alrededor de un alma.
Clasificaciones y caractersticas del cable de acero.
La cantidad de torones y su construccin determinan la clasificacin
del cable de acero.
Los alambres son los elementos bsicos de la fabricacin de un cable
de acero. Estn colocados alrededor de un "centro" con un patrn
determinado en una o ms capas para formar cordones o torones.
Estos torones se colocan alrededor de un ncleo o alma para formar un
cable de acero.
Los torones suministran todo la resistencia a la tensin de un cable
con alma de fibra y ms del 90% de la resistencia de un cable de acero
con un alma de cable de acero independiente.
Caractersticas tales como la resistencia a la fatiga y la resistencia a la
abrasin son afectadas directamente por el diseo de los torones.
En la mayora de los torones con dos o ms capas de alambre, las capas
interiores sostienen a las exteriores de tal manera que todos los
alambres puedan deslizarse y adaptarse libremente cuando el cable se
dobla.
Como regla general, un cable que est hecho con torones de pocos
alambres gruesos ser ms resistente a la abrasin y menos resistente
a la fatiga que un cable de las mismas medidas hecho de torones de
muchos alambres finos. Las construcciones bsicas de los torones se
indican abajo:

Capa simple. El ejemplo ms comn de una construccin de capa

simple es un torn de 7 alambres. Tiene un centro de un solo alambre
con seis alambres del mismo dimetro alrededor.
Seale. Esta construccin tiene dos capas de alambres alrededor
de un alambre central con la misma cantidad de alambres en
cada capa. Todos los alambres de cada capa son del mismo
dimetro. El torn est diseado de tal manera que los gruesos
alambres exteriores descansan en los valles entre los alambres
interiores ms finos. Ejemplo: torn 19 Seale (1-9-9).
Filler. Esta construccin tiene dos capas de alambre de
tamao uniforme alrededor de un alambre central, siendo
que la capa interior tiene la mitad de los alambres de la capa
exterior. Pequeos alambres de relleno, iguales en nmero a
la capa interior, se colocan en los valles de la capa interior.
Ejemplo, torn 25 Filler (l-6-6f-12).
Warrington. Esta construccin tiene dos capas con un dimetro
de alambre en la capa interior, y dos dimetros de alambre
alternando entre grueso y fino en la capa exterior. Los alambres
grandes de la capa exterior descansan en los valles, y los ms finos
en el coronamiento de la capa interior. Ejemplo: 19 Warrington
Patrones combinados. Cuando se construye un torn en
una sola operacin utilizando dos o ms de las
construcciones mencionadas arriba, se llama "patrn
combinado". Este ejemplo es una construccin Seale en sus
primeras dos capas. La tercera capa utiliza la construccin
Warrington, y la capa exterior es una Seale. Se describe como:
49 Seale Warrington Seale [l-8-8-(8+8)-16].
Clasificacin estndar de cables.

Todos los cables del mismo tamao, grado y alma en

cada clasificacin tienen la misma resistencia
nominal y peso por pie. Construcciones distintas
dentro de cada clasificacin difieren en sus
caractersticas de trabajo. Estas caractersticas deben
ser consideradas cada vez que se seleccione un cable
de acero para una aplicacin especfica. Es valida
para los 7 y 8 torones.
Clasificacin Alambres por Torn

6x7
7 a 15

6x19 16 a 26
6x36 27 a 49
6x61 50 a 74
Cables de construccin especial.

Ciertas condiciones operativas inusuales frecuentemente

requieren cables de diseo especial, para soportar mejor
las tensiones o el medio ambiente que podran disminuir
el desempeo de diseos ms convencionales. Los cables
que podran adaptarse a dichos requerimientos incluyen
los siguientes:
7 Torones. Una construccin de cable de acero que ofrece
resistencia mejorada a la fatiga por flexin comparado con
un cable de 6 torones del mismo dimetro, debido a la
combinacin del tamao del alambre exterior y el sptimo
torn. El uso de la construccin 6 Warrington Seale (WS)
permite un buen balance de caractersticas operativas.
Cable de 8 torones. En general, los cables de 8 torones estn
diseados para aplicaciones especializadas que pueden tomar
ventaja de sus caractersticas especiales. Estos cables de 8
torones tendrn torones ms pequeos y un ncleo ms
grande que un cable de 6 torones del mismo dimetro. As,
puede esperarse que exhiba mayor flexibilidad, pero menor
resistencia nominal debido a la reduccin del rea metlica en
el corte transversal del torn. Un cable estndar de 8 torones,
como regla general ser menos estable que un cable de 6
torones y estar mas sujeto a la compresin, especialmente si
tiene alma de fibra.
Torn Compactado (triangular). Estos cables se
caracterizan por torones "modelados" formados de tal
manera que se cierren muy juntos para obtener una
mayor rea metlica en su corte transversal y mayor
superficie de apoyo en ruedas de poleas y cilindros.
Cable estampado. Estos cables ofrecen mayor
resistencia que los cables estndar del mismo dimetro
mientras que proveen mayor resistencia a la compresin,
roce y deterioros superficiales similares en los cilindros o
tambores. Durante la fabricacin, el cable es estampado
para producir un corte transversal compacto con un
mnimo de espacio vaco y mayor rea superficial.
El alma del cable forma el cimiento de los torones.
La funcin primaria del alma del cable de acero es servir
como cimiento para los torones - para mantener el cable
redondo y a los torones posicionados correctamente durante
la operacin. Su eleccin del alma tendr un efecto sobre el
desempeo del cable.
Los tres tipos de almas utilizados con mayor frecuencia son:
1) Alma de fibra. El estndar es el polipropileno, pero, bajo
pedido especial hay disponibles fibras naturales o fabricadas
manualmente.
2) Alma de cable de acero independiente. Literalmente un
cable de acero independiente con alma y torones llamado
IWRC. La mayora de los cables de acero fabricados con alma
de acero utilizan un WRC.
3) Alma de torn: Un torn hecho de alambres, utilizado
tpicamente en cables de servicios pblicos.
Los tipos bsicos de alambres utilizados en cables de acero.
Alambre brillante. La mayora de los cables estn hechos de
alambres sin revestimientos (brillantes), que se fabrican con acero de
alto carbono. Los procesos qumicos del acero utilizado, y la prctica
utilizada para trefilar el alambre son muy variados, para permitir en el
cable terminado la mejor combinacin de resistencia a la tensin, a la
fatiga y al desgaste.

Alambre galvanizado. Utilizado con frecuencia para aumentar la

resistencia a la corrosin de los cables de acero. Utilizamos los dos
siguientes procedimientos para fabricar el alambre galvanizado:
Galvanizado a la medida final. Primero se trefila como alambre brillante a
una medida predeterminada que es menor que la medida final requerida.
Este alambre es pasado por la lnea de galvanizado, y el revestimiento de
zinc resultante aumenta el dimetro del alambre a la medida final. El
alambre galvanizado a la medida final posee una resistencia menor en un
10% al del alambre brillante de la misma medida y tipo. Por lo tanto los
cables hechos de este alambre poseen una resistencia nominal que es un
10% menor que el cable brillante del mismo grado y medida.
Alambre trefilado galvanizado. Es galvanizado antes que se
termine el trefilado a la medida final. Dado que el
revestimiento de galvanizacin pasa por el proceso de
trefilado, es mucho ms fino que el revestimiento del alambre
galvanizado a la medida final. Los alambres galvanizados
trefilados a la medida final son iguales en resistencia a los de
la misma medida y tipo de alambre brillante, y el cable
trefilado galvanizado es igual en resistencia al cable brillante
de las mismas medidas y grado.

Cable galvanizado de aviacin. Un alambre galvanizado

que posee ms resistencia a la tensin y fatiga. Se usa
principalmente en los cables de control de los aviones.
Alambre de acero Inoxidable. Esta es una aleacin especial
que contiene aproximadamente 18% de cromo y 8% de nquel.
Posee una elevada resistencia a muchas condiciones
corrosivas y es extensamente utilizado en cables para yates y
cables de control.
'Torcido" tiene tres significados en el diseo de
cables.

Los primeros dos significados de "torcido" son descriptivos

del alambre y posiciones de los torones en el cable. El tercer
significado es una medida de longitud utilizada en la
fabricacin e inspeccin.

1. La DIRECCIN de los torones tendidos en el cable-

derecha o izquierda. Cuando se mira a lo largo del cable,
los torones de un "torcido" a la derecha se alejan hacia la
derecha. "Torcido" a la izquierda es lo opuesto. (No importa
desde que lado lo observe.)
2. La RELACIN entre la direccin de los torones en
el cable y la direccin que los alambres estn en los
torones.

En apariencia, los alambres en "torcido regular" corren

directamente a lo largo del cable, y en "torcido lang"
parecen cruzar en ngulo a lo largo del cable. En "torcido
regular" los alambres estn colocados en el torn en
direccin opuesta a la colocacin del torn en el cable.
En "torcido lang" los alambres estn colocados en el
torn en la misma direccin que los torones en el cable.
3. La LONGITUD a lo largo del cable en la que el torn
hace una espiral completa alrededor del alma del
cable.
Esta es una medicin utilizada frecuentemente en la
inspeccin de cables. Las regulaciones y estndares
requieren su remocin cuando se encuentra un cierto
nmero de alambres rotos por cada vuelta o "torcido".

El torcido de un cable afecta sus caractersticas operativas.

El "torcido regular" es ms estable y resistente a la
compresin que el "torcido lang". Mientras que el "torcido
lang" es ms resistente a la fatiga y a la abrasin, su uso
est normalmente limitado a poleas simples y cuando el
cable y su carga estn impedidos de rotar.
SELECCIN DEL CABLE APROPIADO

La clave del problema de la seleccin del cable ms indicado

para cada trabajo est en equilibrar correctamente los
siguientes factores principales:

Carga de rotura (Resistencia)

Resistencia a las Flexiones y Vibraciones (FATIGA)

Resistencia a la Abrasin

Resistencia al Aplastamiento

Resistencia de Reserva

Exposicin a la corrosin
RESISTENCIA

Carga de Rotura

El primer paso consiste en determinar la mxima carga

que el cable deber soportar, teniendo en cuenta no
slo la carga esttica, sino tambin las cargas causadas
por arranques y paradas repentinas, cargas de impacto,
altas velocidades, friccin en poleas, etc. Por razones
de seguridad se recomienda normalmente multiplicar,
la carga de trabajo por un factor, indicado en la tabla de
factor de seguridad.
FATIGA

Resistencia a las Flexiones y Vibraciones

Si un trozo de alambre se dobla varias veces,

eventualmente se romper; esto es debido al fenmeno
llamado "Fatiga de Flexin". Este mismo fenmeno tiene
lugar siempre que un cable de acero se dobla alrededor de
poleas, tambores o rodillos. A menor radio de curvatura
mayor es la accin de la fatiga. Los aumentos de la
velocidad de operacin y las flexiones en sentidos
contrarios tambin aumentan este efecto. El mismo
fenmeno es producido por vibraciones en cualquier
parte del cable.
La fatiga se reduce si las poleas o tambores tienen al menos
los dimetros mnimos aceptables para cada tipo de cable.
ABRASION

La abrasin es quizs el enemigo ms comn y destructivo del

cable de acero. Se produce siempre que el cable roza o es
arrastrado contra cualquier material. Este roce debilita el
cable al producir desgaste en los alambres exteriores.

Como en el caso de la fatiga, el mejor remedio para el

desgaste excesivo es utilizar la construccin ms apropiada.
Como regla general, a menor nmero de alambres y mayor
dimetro de ellos, mayor es la resistencia al desgaste abrasivo.

No siempre es necesario cambiar el tipo de cable utilizado

pues muchos casos de desgaste anormal son producidos por
defectos en el equipo. Por ejemplo, poleas mal alineadas o
desgastadas, o enrollado incorrecto y otras condiciones
irregulares que describiremos al tratar sobre el uso del cable
APLASTAMIENTO

El cable puede ser Aplastado por fuerzas exteriores en algunas

ocasiones, pero lo ms comn es el Aplastamiento debido a la
operacin con cargas excesivas y tambin al uso de tambores lisos o
con ranuras que no den el apoyo suficiente al cable. Tambin, el
Aplastamiento es frecuente en los casos de enrollado en varias
capas, en los puntos en que el cable se apoya sobre s mismo.

Si la carga no puede ser disminuida o los tambores no pueden ser

sustituidos por piezas ms apropiadas para estas condiciones, debe
recurrirse a cambiar el cable por uno de construccin ms decuada
para resistir los efectos del aplastamiento.

Si se est usando un cable con alma de fibra debe ser sustituido por
uno con alma de acero, ya que sta da mayor soporte a los torones e
impide su deformacin. Los cables de torcido REGULAR, son
tambin ms resistentes al aplastamiento que los de torcido LANG.
RESISTENCIA DE RESERVA

La Resistencia de Reserva de un cable equivale a la

resistencia combinada de todos sus alambres, excepto
aquellos de las capas exteriores de los torones. A mayor
nmero de alambres mayor es la Resistencia de Reserva,
ya que al disminuir el dimetro de los alambres
exteriores, mayor seccin metlica estar concentrada en
las capas internas del torn.

La Resistencia de Reserva tiene mayor importancia en los

casos en que la rotura de un cable puede ocasionar
accidentes de importancia. En estos casos es
recomendable la inspeccin frecuente por tcnicos
competentes y una seleccin del cable que se base
fundamentalmente en este factor.
La tabla indica el porcentaje de Resistencia de Reserva en cables
de 6 u 8 torones, relativas a la cantidad de alambres exteriores en
cada torn.
Cantidad de alambres Porcentaje de Resistencia
exteriores de Reserva
6 18
8 27
9 32
10 36
12 43
14 49
16 54
18 58
EXPOSICION A LA CORROSION

Los cables generalmente estn instalados al aire libre:

por lo tanto, obra sobre la accin corrosiva de la
atmsfera. Un engrasado peridico evita, en parte, la
oxidacin; pero hay casos en que la corrosin es muy
activa, y entonces se debe recurrir, para proteger los
cables, a recubrimientos protectores, constituidos
generalmente de zinc.

La corrosin disminuye la seccin metlica de

los cables y al extenderse aqulla lesiona los alambres,
con lo cual se reduce la resistencia, capacidad contra la
abrasin, elasticidad y flexibilidad de los cables.
El galvanizado de los alambres proporciona a stos una mayor
resistencia a la corrosin, pero aminora las caractersticas
mecnicas del material, hacindole perder un 10% de su resistencia
y un 15% de su flexibilidad. En instalaciones fijas o en servicios de
funcionamiento poco frecuente los cables galvanizados resultan
mejores que los cables sin galvanizar, pero si el trabajo del cable es
continuo la accin abrasiva destruye la capa protectora de zinc y se
pierde la ventaja de tal proteccin.
En general, la mejor solucin del problema es proteger los cables
mediante un engrasado cuidadoso, realizado peridicamente,
porque recurrir a los aceros inoxidables o a los bronces son
soluciones que no satisfacen: la primera por su costo y la segunda
por la poca resistencia del material.

Por consiguiente, para contrarrestar la corrosin de los cables se

deben emplear estructuras con alambres gruesos, cuyos dimetros
sern limitados por la flexibilidad que imponga el cable, y se
realizar un engrasado cuidadoso y regular.

Si la corrosin fuera muy activa, entonces se debe recurrir al

galvanizado de los alambres del cable.
FACTOR DE SEGURIDAD

El factor de seguridad de un cable de acero es la

relacin entre la resistencia a la ruptura mnima
garantizada del cable y la carga o fuerza de trabajo a la
cual esta sujeta. No es posible detallar el factor de
seguridad para todas las aplicaciones, porque tambin
hay que considerar el ambiente y circunstancias en el
rea de trabajo, pero en la siguiente tabla se observa
una gua general para la seleccin del correspondiente
factor. Hay que tomar en cuenta que es necesario
aumentar el factor de seguridad cuando hay vidas en
juego, donde hay un ambiente muy corrosivo o donde
una inspeccin frecuente es difcil de llevar a cabo.
 Aplicacin Factor

Tirantes de cable o torones (trabajo esttico) 3a4

Cables principales para puentes colgantes 3 a 3.5

Cables de suspensin (pndulo para puentes 3.5 a 4

colgantes)
Cables de traccin para telefricos y 5a6
andariveles
Cada cable de operacin de una gra almeja 4a5

Palas mecnicas - excavadoras 5

Cable de arrastre en minas 4a5

Cables de izaje en minas (vertical e inclinado) 7 a8

Gras tecles y polipastos industriales 6 (mnimo)

Ascensores - elevadores - para personal 12 a 15

Ascensores - elevadores - para material y 7 a 10

equipos
Gras con crisoles calientes de fundicin 8 (mnimo)
ALARGAMIENTO DE UN CABLE DE ACERO

1.- Alargamiento Permanente por Construccin

El valor prctico de esta caracterstica depende de

muchos factores. Los ms importantes son el tipo y
construccin del cable, el rango de cargas aplicadas y la
cantidad y frecuencia de los ciclos de operacin. No es
posible afirmar cifras exactas para los distintos tipos de
cables en uso, pero los siguientes valores aproximados
podran ser empleados para conseguir resultados
razonablemente acertados.
 % Longitud del Cable

CARGA Alma de Fibra Alma de Acero

Liviana (factor de 0.25 0.125

seguridad 8:1)

Normal (factor de 0.5 0.25

seguridad 5:1)

Pesada (factor de 0.75 0.50

seguridad 3:1)

Pesada con muchos hasta 2.0 hasta 1.0

dobleces y deflexiones
2.- Alargamiento Elstico

El mdulo de elasticidad tambin vara con las distintas

construcciones de cables, pero generalmente se
incrementa con el aumento del rea de la Seccin de
Acero. Usando los valores en la tabla siguiente, es posible
obtener una estimacin razonable del "Alargamiento
Elstico", pero si se requiere mayor exactitud en la
informacin ser necesario realizar una prueba
experimental con una muestra del cable en consulta.

Como los usuarios de los cables van a encontrar cierta

dificultad en conseguir el rea metlica exacta, los
siguientes valores estn basados en el rea circundante
en relacin al dimetro nominal del cable
Construccion Cables Negros Modulo de Elasticidad (Kgs/mm2)

Serie 6 x 7 Alma de Fibra 6.300

Serie 6 x 7 Alma de Acero 7.000

Serie 6 x19 Alma de Fibra 5.000

Serie 6 x 19 Alma de Acero 6.000

Serie 6 x 37 Alma de Fibra 4.700

Serie 6 x 37 Alma de Acero 5.600

Serie 18 x 7 Alma de Fibra 4.300

Serie 18 x 7 Alma de Acero 4.500

1 x 7 (6/1) 11.000

1 x 19 (12/6/1) 10.000

1 x 37 (18/12/6/1) 9.500
Las cifras mencionadas son aproximadas y son aplicables a
cables trabajando con un factor de seguridad de alrededor de
5:1. Se puede conseguir Mdulos de Elasticidad ms altos,
trabajando con factores de seguridad inferiores a 5:1 y viceversa.

Alargamiento Elstico = CL (mm)

EA

Donde: C = Carga aplicada (Kgf )

L = Longitud del cable (mm)
E = Mdulo de Elasticidad segn tabla
(Kg/mm2)
A = Area aparente del cable (Circulo circundante)
(mm2)
3.- Expansin o Contraccin Trmica

El "Coeficiente de Expansin Lineal" () de un cable de acero

es 12.5 x 10 -6) por cada Grado Celsius (1C), por lo tanto, el
cambio en longitud de un cable de 1 metro producido por el
cambio de temperatura de 1C ser:

Cambio de longitud l = , lo, t

donde: = Coeficiente de expansin lineal

lo = Longitud original del cable en mm
t = Cambio de temperatura en C

Este cambio significar un aumento en longitud si la

temperatura aumenta y una reduccin en longitud si la
temperatura baja.
4.- Alargamiento causado por la rotacin de un extremo
libre del cable.

5.- Alargamiento debido al desgaste por friccin interna

de los alambres en el cable, lo que reduce el rea de la
Seccin de Acero originando un alargamiento
permanente extra por construccin.

6.- El alargamiento permanente del cable cuando est

sujeto a cargas axiales superiores al "Punto de Fluencia
del Acero" (Lmite elstico).