LA

METODOLOGIA
DIFERENCIAL
 METODOLOGIA CARACTERISTICA DE LA PSICOLOGIA DIFERENCIAL

EL MTODO CIENTFICO NATURAL APLICADO A LA PSICOLOGA (MCN)

Diferencial viene determinado por la voluntad del estudio positivo y emprico de la

variabilidad del comportamiento humano.

Implica una estrategia que tiene 2 limitaciones y caractersticas bsicas:

1.-Trabajar con categoras no observables (rasgos, estados, etc.) que son las responsables de
las diferencias.
2.-Introducir al sujeto en los procedimientos de investigacin con las consecuencias que esto
plantea.

El MCN se adopt muy pronto en el desarrollo cientfico de la Psicologa en sus dos

tradiciones :

En la tradicin empirista : mtodo analtico-inductivo, Ejemplo: el funcionalismo de

Woodworth y el conductismo de Skinner.

En la tradicin racionalista: mtodo hipottico-deductivo, Ejemplo: Hull y la Gestalt.

En la actualidad se aboga por una integracin de ambos en un nuevo mtodo mixto llamado:
INDUCTIVO-HIPOTETICO-DEDUCTIVO (IHD) propuesto por Cattel.

El proceso de investigacin cientfica en Psicologa se compone de 3 fases:

Descubrimiento de los fenmenos (hechos) y su comprobacin emprica (Induccin) Abstraccin , clasificacin

y/o categorizacin de las generalizaciones empricas (hiptesis).

Interpretacin de los hechos mediante la formacin de una teora (o modelo terico) (Deduccin)

Los procedimientos en este enfoque (IHD) de Catell van desde el uso de tcnicas correlacionales o de Anlisis
Factorial (AF) en una primera etapa de descubrimiento de un hecho, hasta las diferentes tcnicas que se utilizan
normalmente en psicologa.

El AF juega un papel especfico en la labor inductiva y el AF exploratorio puede utilizarse tambin con propsitos
confirmatorios si utilizamos variables criterio para ello. En el IHD coexisten sobre todo dos tradiciones que
representan dos formas de entender la investigacin en psicologa:

LA CORRELACIONAL
LA EXPERIMENTAL

si bien, algunos autores (Cronbach, Eysenck) consideran esta divisin un error.

 METODOS EXPERIMENTALES (E-R) vs. METODOS CORRELACIONALES (R-R)
MTODOS CORRELACIONALES (R-R):

Propio de la Psicologa Diferencial

Sigue el principio de correlacin (R-R)
Tiene su origen en los trabajos de Galton y Spearman interesados en conocer la causa de las diferencias entre los organismos.
Las tcnicas de correlacin, regresin y AF permiti inferir las dimensiones comunes que justificaban las diferencias
individuales.
Las medidas se obtienen en contexto natural mediante observacin
Naturaleza no manipulativa y multivariada
Basada en el estudio de la covariacin de las respuestas para descubrir la estructura de la conducta
Este enfoque da origen a la Psicologa Diferencial.

MTODOS EXPERIMENTALES (E-R):

Sigue el principio de causalidad (teoras E-R) propia de la Psicologa General-Experimental.

Enfoque iniciado por Wundt y Paulov con la aplicacin de los mtodos de la fisiologa experimental al estudio de las actividades
psquicas.
Planteamiento de naturaleza experimental, molecular, preocupado por estudiar aisladamente ciertos fenmenos con
independencia del organismo que los produzca.
Es de naturaleza bivariada.
Obtiene los efectos que quiere estudiar mediante la manipulacin de las variables exgenas en el contexto del laboratorio.
Objetivo: compresin de los fenmenos estudiados basndose en la causalidad provocada experimentalmente bajo el control del
experimentador.
Utiliza la estadstica inferencial siguiendo el modelo del AVAR.
Da origen a la Psicologa Experimental
 CARACTERSTICAS DE LA PSICOLOGA DIFERENCIAL:

Pretende comprender las diferencias individuales que son susceptibles de influir en el comportamiento de un
sujeto, en una o varias situaciones.
La base de cuantificacin y anlisis de los resultados es la correlacin (AF).
Es de inspiracin racionalista
Busca realizar inferencias sobre los procesos internos del organismo
Ha cometido el error estructural que consiste en suponer que la conducta (estructura univariante del
comportamiento) corresponde a la forma o estructura de los procesos que provocan ese comportamiento.
Las variables diferenciales obtienen sus significado de las operaciones psicomtricas de medida y son variables,
puesto que los sujetos puntan de forma diferente en las dimensiones evaluadas.

CARACTERSTICAS DE LA PSICOLOGA EXPERIMENTAL:

Quiere descubrir las leyes generales objetivas que describen las funciones R=f(E) mediante la manipulacin de
variables independientes objetivas, o sea, componentes situacionales susceptibles de influir en el comportamiento de
los individuos.
Las variables experimentales estn definidas en trminos de las operaciones que hay que realizar para modificarlas y
son variables porque las condiciones experimentales son distintas.
 LA CAUSALIDAD Y EL ESTUDIO DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES

Ninguno de los dos mtodos explican las causas de las diferencias entre individuos, ni pueden tampoco
sacarse conclusiones sobre las causas partiendo de los resultados de los anlisis estadsticos.

La causalidad nunca se deriva de un ndice estadstico per se sino de un conjunto de restricciones

metodolgicas en las cuales la seleccin de la muestra, la organizacin del diseo, la adecuada interpretacin
de los resultados, etc,, son elementos que garantizan que las relaciones entre causa y efecto sean
unidireccionales, secuenciales y funcionales a la vez.

Hay que diferenciar entre una observacin y una inferencia:

Observacin: acto de registrar un acontecimiento pblico mediante los rganos de los sentidos.

Inferencia: a partir de ciertos elementos observados, extraemos conclusiones acerca del significado de lo
observado.

Los datos cientficos slo nos permiten decir, estrictamente, que existe una asociaciones de fenmenos.
Accionamos un mecanismo y sucede un fenmeno: cuando esto ocurre decimos que dos sucesos cavaran o
estn correlacionados.

Podemos observar la correlacin, no la causacin.

 DE LA OBSERVACION A LA MEDIDA DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES EN LA CONDUCTA

LA OBJETIVIDAD DE LAS OBSERVACIONES

La CONDUCTA es el fenmeno observable que nos permite inferir la existencia de variabilidad individual en
las capacidades psicolgicas.

Para poder estudiarla cientficamente la podemos dividir en segmentos identificables por parmetros
espacio-temporales: caminar, abrazar, etc.

La conducta puede observarse en un medio natural o en condiciones ms controladas (experimentos o

cuasi-experimentos) en cuyo caso podemos encontrar dos tipos de fenmenos:

los manipulables: en este caso podemos observar la conducta en el contexto del laboratorio y mediante
experimentos.
los no manipulables: mediante test psicolgicos.

Nos interesa el estudio de la conducta en tanto es un indicador de los procesos psicolgicos que la
sustentan y en la media que estos indicadores sean adecuados para los procesos psicolgicos a estudiar
diremos que estamos ante indicadores vlidos.
Los datos procedentes de la observacin deben cumplir tres condiciones mnimas:

1.- Ser objetivos: lo son sin son independientes del observador. El grado de objetividad puede evaluarse
mediante ndices cuantitativos como la correlacin interobservadores o los coeficientes de contingencias. Hay
3 tipos de objetividad:

La objetividad en el registro: afectada por influencias del observador en los sujetos y otros fenmenos.
La objetividad en la evaluacin: al realizar la estimacin de un fenmeno no se aplica adecuadamente las
reglas de la medicin.
La objetividad de interpretacin: proceso por el cual se toman decisiones a partir de datos distintos.

En Psicologa Diferencial los datos ms frecuentes proceden de procedimientos tales como test o sistemas de
registro tales como cronmetros, etc.) y por tanto estn afectados por la objetividad en la evaluacin y en el
rendimiento, ms que por la objetividad en la interpretacin.

2- Ser fiables: se trata de la precisin, homogeneidad y estabilidad de la medida. Se cuantifica mediante

los coeficientes de fiabilidad que son derivados de las correlaciones entre los valores de dos pruebas
independientes pero realizadas en condiciones iguales, con el mismo test y la misma muestra de sujetos.

3.- Ser vlidos: adecuacin de los datos observados con el fenmeno que los produce; el grado con el
que test mide lo que pretende medir. Hay validez de contenido, aparente, concurrente, etc. Puede
evaluarse mediante procedimientos psicomtricos.
En Psicologa Diferencial nos interesamos por todas aquellas conductas cuya variacin, en condiciones
naturales o controladas, reflejan los efectos de las dimensiones o variables de la persona.

Si, adems, queremos conocer la existencia de diferencias individuales en determinados procesos

psicolgicos, entonces habrn que registrar la conducta de dichas personas y comparar estos registros.

Las personas se caracterizan por poseer unos atributos que son comunes a todas ellas, pero que estn
distribuidos de tal forma que cada persona dispone de ellos en diferente grado. La mejor manera de
poder comparar estas diferencias es mediante la medicin de los mismos.
 QU TIPO DE FENMENOS MEDIMOS?

Medimos las dimensiones propias de los rasgos del sujeto mediante instrumentos (tests) y escalas de medida de diverso tipo.

Una vez registrada la conducta y medidas sus propiedades empieza el anlisis de las dimensiones que justifican la
variabilidad de los datos estudiados.

Pero, hasta aqu, slo hemos medido la variabilidad de una determinada conducta en un grupo de sujetos. La Psicologa
Diferencial se pregunta De qu depende esta variabilidad?

Mediante dos mtodos estadsticos podemos analizar los datos obtenidos:

1. AVAR: para el anlisis y comparacin (para saber si los datos son distintos y si esta diferencia es significativa.
2. Anlisis de Correlaciones: para conocer las relaciones mutuas entre las variables que determinan los datos.

A partir de esta forma de anlisis se han desarrollado dos tcnicas:

3. La correlacin (regresin)
4. El AF
Ambas nos permiten:
Describir las relaciones entre dimensiones
Identificar factores latentes que provocan las relaciones que muestran las correlaciones.

A partir de aqu, lo que queda es dotar de significacin psicolgica a los factores matemticos obtenidos.
 MEDICION Y ESCALAS EN PSICOLOGIA

Lo que se mide no es el organismo en si, sino un atributo relacionado con l; es decir, la medida se refiere a los referentes
empricos y en ellos encuentra su sentido. Los referentes empricos son atributos, no objetos, que se supone que existe y/o que
afecta a los fenmenos que estamos estudiando.

Hay 4 tipos de escala de medida:

Escala Caractersticas Ejemplo
Origen racial
NOMINAL NOMINAL
Se clasifican los objetos y las clases se
numeran. Slo podemos decir que son
Color de ojos
Sexo
ORDINAL diferentes cosas, no en cunto lo son.

INTERVALO Los tamaos relativos de los nmeros

RAZON ORDINAL
asignados a los objetos reflejan las
cuantas de los atributos que los objetos
Notas escolares
Rangos militares
poseen. Unas diferencias idnticas en
las cuantas de los atributos.

Existe una unidad de medida que

permite que los objetos no slo sean
ordenados, sino tambin asignados a
Temperatura
ciertos nmeros, de tal modo, que unas
INTERVALO Hora del da
diferencias iguales entre los nmeros
asignados a esos objetos, reflejen
diferencias idnticas en las cuantas de
los atributos que se han medido.

Los nmeros asignados a los objetos,

tienen todas las propiedades de la Altura
escala de intervalo, y adems, contamos Peso
RAZN
con un punto cero de la escala. Una Tiempo
puntuacin de cero indica la ausencia de Velocidad
la propiedad que se mide.
 TCNICAS DE RECOGIDA DE DATOS EXPERIMENTAL VS. NATURAL

Experimental:

Las circunstancias donde se sitan los individuos para emitir sus respuestas se organizan de tal modo que el
experimentador pueda ordenar los acontecimientos (intervenciones) para que acten de un modo determinado
sobre el sujeto y evoque en l los comportamientos observables, que sern la base de los datos a analizar.

La finalidad de este anlisis es saber si el tratamiento suministrado tiene efectos significativos sobre la
conducta registrada.

Natural:

se estudian las relaciones entre las variables sin manipulacin directa.

Los datos recogidos y analizados representan las relaciones tal y como se dan en la naturaleza. los datos se
analizar a fin de obtener diferentes variables (antecedentes y consecuentes), y detectar relaciones tal y como se
dan en la naturaleza.
 LOS TEST PSICOLGICOS: DEFINICIN, TIPOS Y PROPIEDADES

Un test psicolgico es un procedimiento sistemtico para observar y describir la conducta con la ayuda de escalas
numricas.
Es un instrumento objetivo y tipificado en su aplicacin, correccin e interpretacin que compara la conducta de dos
o ms personas.
Hay que diferenciar entre test psicolgico (instrumento de evaluacin) y tcnicas o procedimientos de evaluacin:
puede haber tcnicas de evaluacin objetivas Ejemplo: EEG pero no son test psicolgicos en tanto no existen
puntuaciones susceptibles de situar en un grupo de referencia.
Los test pueden constar de una o varias pruebas que se denominan subtests o batera de tests.
Depende del procedimiento que se requiera y de la naturaleza del material utilizado hace que tomen distintas
denominaciones: Test de lpiz y papel, Test oral, etc.
Casi todos los test reflejan medidas de rendimiento (ejecucin) de una o varias conductas, aunque suele atribuirse el
trmino test de rendimiento a pruebas que evalan o miden respuestas de tipo fsico (fuerza manual, etc.)
Los test deben cumplir los criterios de fiabilidad y validez.
La testologa es una disciplina de la Psicologa aplicada, que se basa en el concepto de rasgo, entendido como
patrn de conductas y foco de covariacin, que subyace a la variabilidad comportamental.
Los test se ocupan de elementos (rasgos) comunes a todas las personas, olvidando lo especfico de cada uno.
 LA DISTRIBUCION DE LA VARIABILIDAD INDIVIDUAL

Variacin continua y discreta.

Las variables, en Psicologa Diferencial, son propiedades de los individuos en las cuales stos muestran diferencias
verificables.

Estas propiedades (rasgos de personalidad, capacidades mentales, etc.) pueden ser discretas o continuas:

Discretas: poseen una serie de valores numricos fijos y no pueden tomarse valores intermedios. Ejemplo; el n
de hijos de una familia, el sexo de un individuo, etc.

Continuas: pueden alcanzar un n infinito de valores intermedios entre dos puntos fijos cualesquiera. Ejemplo: el
tiempo de reaccin.

Esta distincin entre variables discretas y continuas tiene dos consecuencias:

su diferente manejo estadstico

Identifican fenmenos que se distribuyen de forma continua o no-continua. Ejemplo: la medida psicomtrica de
inteligencia se considera continua porque el fenmeno de la distribucin natural de la inteligencia lo es, pero la
clasificacin de los sujetos en tres categoras ( dbiles mentales, normales y genios) es una categorizacin de
naturaleza discreta.
 DISTRIBUCIN NORMAL Y VARIABILIDAD

El estudio de la variabilidad en estadstica se basa el conocimiento de las DISTRIBUCIONES DE FRECUENCIAS: si

tenemos la medida de un rasgo de personalidad de un individuo y tenemos un baremo de distribucin de este rasgo en un
grupo extenso de sujetos, entonces, podremos comparar la medida del individuo con los resultados generales baremados y
conocer la posicin del sujeto en el grupo.

Si tenemos un gran numero de datos:

1. contaremos las frecuencias de ocurrencia de cada medida
2. ordenaremos dicho conteo de forma grfica, por ejemplo, mediante un HISTOGRAMA o por medio de ESTADISTICOS
(parmetros) que facilitan la labor.

Los ESTADISTICOS son de dos tipos:

3. De tendencia central: media, moda y mediana; representan a todos los nmeros o medidas de un grupo de observaciones.
4. De dispersin: rango, desviacin tpica y varianza; informan sobre la homogeneidad o heterogeneidad de los grupos de
datos.

Rango: nos da la distancia mxima entre los valores mximo y mnimo de la escala.
Desviacin estndar: unos permite apreciar una medida de las diferencias individuales, dentro un grupo
de sujetos y un conjunto de observaciones.
Su clculo tiene en cuenta cuntas medias se incluyen y cuantas se desvan de la media, resumindose en
un solo nmero que nos indica el grado de variablidad de una distribucin.

Para contar las frecuencias y tabular los resultados, debemos asignar las medidas reales obtenidas a los
intervalos en funcin de su magnitud: el resultado es una distribucin de frecuencias.
La mayora de los rasgos psicolgicos se distribuyen de forma que se ajustan a la distribucin normal,
cuando son evaluados en un gran numero de sujetos.

Se considera que la DISTRIBUCION DE FRECUENCIAS que sigue la ley de normalidad estadstica

es el resultado de la accin del azar y por ello, el resultado est determinado por un gran numero de
factores independientes, cuya influencia no ha sido analizada o es imposible de resolver.

La distribucin normal, representa un modelo matemtico para la verificacin de las variables continuas
y de sus distribuciones de frecuencias, y es un modelo adecuado para la mayora de las caractersticas de
la Psicologa Diferencial.
 QU CONDICIONES AFECTAN A LA FORMA DE UNA DISTRIBUCIN?

La variacin de una curva respecto de la normalidad matemtica puede observarse de acuerdo a dos ndices
(estadsticos):

SESGO: desviacin de la normalidad. La cspide (moda) est desplazada hacia la derecha (sesgo positivo ) o hacia la
izquierda (sesgo negativo) desde el centro (media), as que los valores ms frecuentes no son los valores promedios
de la poblacin. Tiene valor cero en la distribucin normal.

CURTOSIS: grado de aplanamiento de la campana. Un fenmeno ms variable que el normal e muestra como una
curva aplanada, mientras que un fenmeno ms homogneo se observa en un mayor apuntamiento de la curva. Tiene
valor cero en la distribucin normal

Las curvas, segn este ndice, pueden ser:

Platocrticas: aplanadas
Mesocrticas: normales
Leptocrticas: apuntadas

DISTRIBUCIONES BIMODALES o MULTIMODALES: cuando las curvas poseen ms de un apuntamiento porque

los datos se concentran en torno a ms de un valor central.
 VARIANZA, COVARIANZA Y CORRELACIN

VARIANZA: ndice de dispersin que refleja la magnitud de la variabilidad de una variables.

COVARIANZA: varianza compartida entre dos variables. Es el promedio del producto cruzado de
dos conjuntos de desviaciones.

CORRELACION: Es la covarianza estandarizada y dividida por las respectivas desviaciones

estndar de ambas variables (Coeficiente de Correlacin de Pearson).
 LA MATRIZ BSICA DE DATOS (DATA BOX) DE R.B. CATTELL

Las primeras aportaciones metodolgicas a la Psicologa de las diferencias individuales, se deben a

Stern que distingui entre:

El estudio de la variacin: para cuando se quera estudiar las variaciones interindividuales de un

rasgo.
El estudio de la correlacin: para cuando se quera estudiar las variaciones interindividuales de
ms de un rasgo y ver si guardan algn tipo de relacin.
La psicografa: para estudiar la variabilidad intraindividual de una caracterstica, son los llamados
perfiles psicolgicos.
El examen comparativo: para estudiar la variabilidad intraindividual de muchas caractersticas.

En este enfoque de Stern, slo se contemplan como fuentes de variacin al sujeto y a la situacin,
pero no al tiempo.