N de pginas: pgs.

Encuadernacin: Tapa blanda

Editorial: OBELISCO
Lengua: CASTELLANO
ISBN: 9788415968726
El azcar de caa es conocido por la humanidad desde hace
ms de cinco mil aos aunque, por paradjico que parezca,
no fue popular hasta el siglo XVII.
Los hbitos alimentarios tpicos de casi todas las regiones
del planeta, se ocupa como ingrediente primordial el azcar.
Es un producto natural, un dulce descubrimiento, lo cual
produjo un auge comercial a nivel mundial, ya que en todos
los hogares es necesaria para la elaboracin de diferentes
productos. Mayoritariamente es utilizada en el rea
gastronmica y ms en el rea de la pastelera y repostera,
para lo cual es un producto indispensable en la dieta de las
personas.
Sabremos a continuacin: su historia, sus orgenes, su
utilidad, sus caractersticas y, sobre todo, su dulzor.
 El azcar era conocido por los griegos desde la poca de Alejandro Magno, sin
embargo, fueron los rabes musulmanes los que se encargaron de propagar el cultivo
de esta gramnea india por todo el norte de frica y el suroeste de Europa. El ingreso de
este producto a las cocinas espaolas y sicilianas produjo una verdadera
transformacin de la repostera y dulcera europeas. Durante el medioevo se conoci
como el oro blanco.En la imagen, podemos ver la propagacin del cultivo de caa de
azcar en Europa para finales del siglo XV (zonas en color verde), no alcanza espacio
para mostrar las islas Canarias, fuente importante de caa de azcar para Espaa.
En Venezuela la situacin fue diferente porque el azcar era el producto bsico de
exportacin. Su desarrollo fue lento: fue en Coro donde se introdujo la primera semilla
de caa, las diferentes expediciones en la bsqueda del Dorado permitieron la
extensin de la caa en zonas aptas. Dentro del valo amarillo se encuentra el rea
ms importante para el cultivo de la Amrica espaola de azcar. Los ingleses
practicaron el cultivo en sus islas y la colonia de Guayana. Brasil es el principal
productor de caa de azcar en Amrica actualmente.
Durante los siglos XVI y XVII, el desarrollo del cultivo fue lento por varias razones, entre
ellas: el florecimiento de los paisajes azucareros demandaba de una cuantiosa inversin
de capitales que los espaoles no tenan entre sus planes, la falta de establecimientos
equipados con implementos e instrumentos para producir y moler la caa fue evidente;
la siembra y la posterior limpieza de la gramnea requera de mano de obra estable y
barata que era escasa; los trapiches ms modestos necesitaban de 20 trabajadores
para desempear su papel en el proceso azucarero, adems, del cultivo de la semilla,
recoleccin de la caa, transporte y elaboracin de los productos finales.
Como si esto no fuera suficiente, aunque Venezuela poda producir una cantidad de azcar apreciable, el
consumo interior devoraba lo producido y en muchas ocasiones terminaba importndola, el barn Alexander von
Humboldt hizo referencia en sus obras del sorprendente consumo per cpita de azcar en Venezuela. Para los
espaoles nunca fue negocio producir azcar en Venezuela. El Tocuyo fue la zona desde donde parti la
propagacin de la caa de azcar en Venezuela, no tardara en convertirse en un recurso de amplio cultivo y
explotacin. En la foto: Paisaje de un sembrado de caa de azcar en El Tocuyo.
Se sabe que desde Coro lleg la caa hasta El Tocuyo, y desde all se difundi tanto hacia el centro como hacia
el occidente, sin embargo las tcnicas y la tecnologa eran rudimentarias. Lentamente lugares como Caracas,
Valencia, Barquisimeto, Carora, Mrida y el Puerto de Gibraltar, ya desarrollaban sembrados de caa, junto a
Coro y El Tocuyo.
La inversin de capital espaol para instalar los costosos equipos de trapiches e ingenios no lleg a suelos
venezolanos, y esto produjo una infraestructura azucarera pobre, adems la mano de obra para moler caa no
era experimentada. La falta de estmulo econmico y poltico en el sector azucarero durante la Colonia, restringi
la demanda de este rubro al consumo local y regional.
Hasta ahora el panorama histrico del azcar parece sombro pero el siglo XX trajo otra cara a la produccin
azucarera pero eso ya veremos si es verdad en la segunda parte de este interesante artculo.
CONCLUSIN
A lo largo de toda su historia, el azcar se ha manifestado como un producto de
temprana e intensa vocacin mercantil. A ello han contribuido tanto las limitaciones climticas
para el cultivo de la caa de azcar, como su creciente presencia en la alimentacin humana.
La progresiva prdida del exotismo, tradicionalmente definidor de otros productos
de procedencia oriental, ha acabado situando al azcar entre ese grupo de productos
estrechamente ligados a las fuerzas econmicas, que han modelado el mundo moderno. De esta
forma, el fenmeno azucarero se manifiesta histricamente como una plataforma privilegiada
para la comprensin de los procesos que culminan en la Revolucin Industrial y en la
mundializacin de las relaciones econmicas. Pero el azcar es algo ms que eso; en tanto el
cultivo emblemtico y viajero, tambin ha generado una cultura que, recorriendo el mundo
entero, ha arrastrado tras de s, hombres, tecnologa, hbitos, historia y modos de relacin con el
medio, constituyndose, en suma, en un camino de comunicacin que va ms all de lo
estrictamente econmico. El azcar es en la actualidad un alimento habitual en la dieta de todos
los pases. Reivindicado por cientficos y expertos internacionales, es considerado hoy como
uno de los principales aportes energticos para el organismo.
 REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS

Enciclopedia Multimedia Encarta 2002

Internet: www.google.cl

www.iansa.cl

www.gourmet.com