Q U M I CA

E L E CT R O
OLO G A N T E
T EC N E D IO A M B I E
Y M
INTRODUCCIN

Al igual que otros tipos de actividades

industriales, algunos procesos
electroqumicos a gran escala han sido (y
son en algunos casos) causantes de
importante impacto ambiental
fundamentalmente relacionado con la
emisin de contaminantes al aire y/o
cursos de agua.
Para compensarlo la electroqumica tambin aporta herramientas para estudiar,
controlar, mitigar, o tratar residuos industriales. El estudio y control est
relacionado con las posibilidades que brinda el electroanlisis. Tambin es
posible emplear tcnicas electroqumicas para reducir, transformar o incluso
eliminar residuos txicos.

Debido que los tratamientos electroqumicos implican una etapa de electrlisis,

estos se pueden agrupar en funcin del tipo de eliminacin que se produce:
 Proceso andico
En el caso de la electrlisis directa andica, se produce la oxidacin
de los compuestos orgnicos o inorgnicos. Esta oxidacin puede
producirse directamente como una transferencia de electrones en la
superficie del electrodo o por la generacin de un agente oxidante
in-situ.
 Proceso catdico
Es frecuente que en algunos procesos industriales
se tengan efluentes con alto contenido de iones
metlicos (del orden de 100.000 ppm). Los mtodos
electroqumicos son herramientas adecuadas para
conseguir esta importante reduccin.

La eficiencia del proceso de reduccin estar en

funcin del material empleado como ctodo as
como de la geometra del reactor empleado.

El mtodo de reduccin de los iones metlicos

implica una primera etapa de conversin al metal
correspondiente sobre la superficie de un electrodo
adecuado. Posteriormente se pueden seguir
distintos caminos para remover el metal depositado
para su posterior reutilizacin.
 ELECTROREMEDIACIN DE SUELOS

El principio de la electrorremediacin se basa en la

aplicacin de una corriente directa de baja intensidad a
travs del suelo contaminado, con el uso de electrodos
divididos en extremos andicos y catdicos. El campo
elctrico moviliza las especies cargadas hacia los
electrodos, de manera que los iones metlicos, el amonio y
los compuestos orgnicos cargados positivamente se
movern hacia el ctodo, mientras que los aniones
(compuestos orgnicos cargados negativamente) se
movern hacia el nodo.

La corriente elctrica genera la formacin de un frente cido

en el nodo y uno bsico en el ctodo a partir de la
disociacin de algunas molculas de agua; esta generacin
de condiciones cidas puede ayudar a la desorcin,
disolucin y transporte de algunos contaminantes metlicos
hacia sistemas de recoleccin ubicados en el ctodo.
 Mecanismos de remocin
Electroforesis
Es el movimiento de coloides cargados, es decir de partculas suspendidas, en el sistema
suelo-solucin. Este mecanismo es especialmente importante cuando los contaminantes
estn en la forma de electrolitos coloidales o micelas inicas.
Electromigracin.
Es un fenmeno en el cual los iones en solucin y los coloides que tienen carga
elctrica se mueven a travs del campo elctrico con una velocidad que es proporcional
al producto de la fuerza del campo elctrico y la movilidad del in o partcula

Electrosmosis.
Es un fenmeno de transporte en el cual el lquido saturante junto con las sustancias
que se suspenden en l (coloides con y sin carga elctrica), fluyen hacia uno de los
electrodos (normalmente hacia el ctodo)
La electrodilisis
La electrodilisis es una tcnica basada en el transporte
de iones a travs de membranas selectivas bajo la
influencia de un campo elctrico. En una pila de
electrodilisis convencional, se sitan alternativamente
membranas de intercambio catinico y aninico entre el
ctodo y el nodo. Cuando se aplica una diferencia de
potencial entre ambos electrodos, los cationes se mueven
hacia el ctodo y los aniones hacia el nodo. Los cationes
migran a travs de las membranas de intercambio
catinico (estas membranas permiten el paso a su travs
de cationes pero no de aniones) y son retenidos por las
membranas de intercambio aninico. Por otra parte, los
aniones migran a travs de las membranas de
intercambio aninico (membranas que permiten el paso a
su travs de aniones pero no de cationes) y son retenidos
por las membranas de intercambio catinico. Estos
movimientos producen el aumento en la concentracin de
iones en algunos compartimentos (celda de
concentracin) y la disminucin en los adyacentes (celda
 Conclusin
Se llega a la conclusin de que a pesar de que estas
alternativas de reduccin de la contaminacin del
medio ambiente con la electroqumica y de los
buenos resultados que ha tenido muy pocas
personas lo llevan a cabo ya que al proceso aun le
falta mejorar algunos aspectos pero se tienen
grandes expectativas.
 Referencias

Suelos contaminados por metales y metaloides:

muestreo y alternativas para su remediacin
Tania Volke Seplveda
Instituto Nacional de Ecologa, 01/01/2005 - 141 pginas
Fundamentos de los procesos de transporte y
separacin en membranas
Jos A Albaez Mengual
EDITUM, 1989 - 171 pginas
Introduccin a la qumica ambiental
Stanley E. Manahan
Reverte, 2006 - 760 pginas
Gracias por su
atencin