Procesos Corticales

Superiores: la
Memoria
Taller 3

Persistencia de la memoria

 La memoria de un hombre es la
historia de su experiencia
personal tal como se registra en
su cerebro (Barbizet, 1970).

 La memoria podra definirse

como la conservacin de la
informacin transmitida por
una seal despus de
haberse suspendido la
accin de dicha seal
(Sokolov, 1970).

La memoria es el proceso de acceder a las porciones almacenadas de

informacin reunida a travs de la experiencia.
Implica una interaccin considerable entre la corteza cerebral y otras
reas del encfalo.
Los recuerdos a corto plazo duran segundos u horas; los recuerdos a
largo plazo pueden durar aos.
La conversin de un recuerdo a corto plazo en un recuerdo a largo
plazo se denomina consolidacin de la memoria.
El cuerpo amigdalino y el hipocampo son esenciales
para la consolidacin de la memoria.

 Muchos procesos
cognoscitivos median la
funcin mnsica, y todos
deben conservarse para que
ocurra un proceso normal de
memoria, como la atencin,
que ante todo es necesaria
para registrar informacin

 La memoria es una de las funciones

cognoscitivas ms sensibles al dao
cerebral y por lo tanto su
evaluacin es siempre necesaria
como parte del examen
neuropsicolgico. Sin embargo,
dada la complejidad de las
funciones mnsicas, en ocasiones
es difcil determinar las
caractersticas exactas de sus
defectos amnsicos.

 La memoria antigua o
remota se refiere al
recuerdo de eventos
distantes en el pasado.
La memoria reciente a la
obtencin de nuevos
aprendizajes.

La memoria remota y la reciente pueden referirse al aprendizaje tanto:

de habilidades motoras: memoria procedimental, cuya adquisicin puede

pasar desapercibida por el sujeto (por ejemplo, montar en bicicleta)
como de aprendizaje que puede expresarse a travs del lenguaje y del cual
tenemos conciencia de su adquisicin: memoria declarativa.


1.

La memoria declarativa incluye al menos dos subtipos:

La memoria episdica

2. La memoria semntica.

La memoria episdica, tambin llamada experiencial, se refiere al acopio de

eventos mediante un cdigo espacial y temporal, por lo que se le considera
autobiogrfica (las actividades realizadas durante el da seran ejemplos de
memoria episdica)

en tanto que

La memoria semntica incluye los aprendizajes mediados por palabras,

smbolos verbales o relaciones semnticas.

La memoria semntica comprende informacin verbal, por lo general

independiente de su fuente de origen o de la situacin durante la cual se
adquiri (memoria de la fuente) y se refiere a toda informacin evocada que
es independiente de la historia personal del sujeto.

El significado de ciertas palabras o el hecho de nombrar a los ltimos

presidentes seran ejemplos de memoria semntica.

En la prctica clnica no siempre se evala la memoria procedimental.

Si se considera la memoria segn su dimensin temporal, se puede

hablar al
menos de

1.

una memoria sensorial

2.

una memoria inmediata

3.

una memoria a corto plazo

4.

una memoria a largo plazo.

Se considera que el llamado proceso de

memoria se conforma de tres etapas:

1) Codificacin (retencin)
2) Almacenamiento y
3) Evocacin (recuperacin) de la
informacin.

 La primera se inicia con la

llegada de un estmulo
preseleccionado por el
organismo, de acuerdo
con el foco de atencin en
el momento del registro.

Este estmulo sensorial permanece

por milisegundos en la memoria
sensorial, que equivale a la
conservacin de la informacin
durante un tiempo muy corto
(milisegundos), despus de
suspendido el estmulo; por ejemplo:
Si uno cierra abruptamente los ojos,
continuar viendo por breve tiempo la
imagen visual que ya tena, aunque
esta imagen se degrade rpidamente.

 Esta memoria sensorial es la

base de fenmenos como el
cine, en el cual se presentan
imgenes discontinuas que el
espectador mantiene por muy
poco tiempo, y dado este postefecto positivo se realiza una
fusin de las imgenes.

La percepcin del mundo sera muy diferente

si no tuviramos continuidad entre imgenes

visuales discontinuas.

Esta imagen que se conserva luego de que desaparece el estmulo

ha sido estudiada sobre todo:

1.

en el sistema visual (memoria icnica) y

2.

en el sistema auditivo (memoria ecoica).

La memoria ecoica es uno de los procesos fundamentales en el

reconocimiento del lenguaje, pues si no existiera la conservacin
sensorial de la informacin auditiva con una duracin del orden de
unos 200 a 300 milisegundos, sera imposible dicho
reconocimiento (Ardila et al., 1986).

 La memoria inmediata sigue

en
orden temporal a la memoria
sensorial.
La memoria inmediata se define
como la
cantidad o volumen de
informacin (palabras, nmeros,
eventos, etc.) que un individuo es
capaz de reproducir despus de

Es una memoria de capacidad limitada

que distingue la amplitud de la memoria auditiva o visual,

denominada volumen de memoria (span).

El volumen auditivo puede referirse

a cifras o palabras.

El volumen visual mide la retencin

inmediata de informaciones visuales, como la disposicin espacial de

una serie de dibujos en la subprueba de memoria visual de la escala
de memoria de Wechsler.

 La fase de almacenamiento o acopio de

informacin comienza cuando se activa
una memoria a corto plazo (memoria
primaria), la cual representa un
almacenamiento transitorio, frgil y sujeto
a agentes interferentes.
El almacenamiento ms permanente de la
informacin, implica una memoria a largo
plazo (memoria secundaria).
Y para que sta sea posible se debe
completar un proceso de consolidacin de
las huellas de memoria. Este proceso lleva
tiempo un variable y se puede extender de
minutos a horas y quizs das, meses o

En el proceso de adquisicin de nueva informacin

hay diferentes tipos de memoria, memorias con
duraciones que van desde fracciones de segundo
(memoria sensorial) hasta la conservacin definitiva
de la informacin (memoria antigua).

Estos tipos de memoria pueden constituir un

continuo temporal por el que transitan algunas huellas de memoria,

aunque en ocasiones dichos tipos pueden actuar
independientemente.

As, por ejemplo, se supone que un estmulo

que se presenta rodeado de un fuerte contenido emocional puede

almacenarse directamente en una memoria a largo plazo, sin haber
pasado por los otros tipos de memoria, como sucede por ejemplo en
el estrs postraumtico

 La etapa final del proceso de

memoria es la
evocacin o recuperacin de la
informacin que ha sido
consolidada, es decir, la bsqueda
de una huella de memoria en el
momento en que las necesitemos.
Esta fase del proceso implica la
bsqueda y
recuperacin de un material que se
encuentra consolidado en una

Recuperar la informacin puede ser

una tarea:
sujeta al control directo del
individuo (es decir, existe un
motivo para recuperar esa
informacin) o puede
aparecer de manera automtica
por un estmulo del medio
(reminiscencia).

 La habilidad para evocar

informacin ya almacenada se
altera en pacientes con lesiones
frontales y se supone por lo tanto
que las regiones prefrontales del
cerebro son decisivas ya que se
recurre a estrategias para
almacenar informacin, y para
facilitar, posteriormente, el proceso
de recuperacin.

Memoria Operativa

La memoria operativa es un trmino extrado

de la informtica que se refiere a la conservacin de la informacin

hasta que sta es utilizada.

Es la memoria de trabajo que se utiliza mientras

se lleva a cabo determinada operacin, y en ocasiones es

equivalente a la memoria inmediata.

Algunos autores tambin la equiparan con la

memoria a corto plazo, mientras que otros la consideran como un

tipo distinto de memoria.

 Es la memoria que se utiliza

cuando, por
ejemplo, se busca un nmero en el
directorio telefnico: una vez que se
utiliza la informacin (marcar el
nmero en el telfono), la huella de
memoria desaparece; slo se
conserva mientras se lleva a cabo
determinada tarea. Se trata, por lo
tanto, de una memoria funcional de
trabajo, que desaparece al obtenerse
el fin propuesto.

Se considera que la memoria de trabajo implica dos

aspectos diferentes:

1) conserva inmediatamente la informacin, y

2) manipula internamente esta informacin.

Segn la modalidad sensorial del estmulo, se puede hablar de

memoria:

Visual
Auditiva
Tctil
Olfativa y
Gustativa;
o simplemente se clasifica la memoria, de acuerdo con su
contenido lingstico, en:
1.

Verbal y

2.

No verbal.

Mecanismos Cerebrales

Diferentes niveles del sistema nervioso participan

en la memoria.

Las lesiones en distintas reas cerebrales pueden

generar, directa o indirectamente, defectos de

memoria.

Las lesiones en las estructuras del tallo cerebral

que alteran el nivel de conciencia pueden de manera indirecta

afectar el proceso de memoria, sobre todo cuando el paciente carece
del necesario estado de alerta para registrar la informacin.

 A su vez, las lesiones en las

estructuras del sistema lmbico,
como el hipocampo, la amgdala,
los cuerpos mamilares y algunos
ncleos del tlamo, afectan
principalmente el proceso de
almacenamiento de informacin
nueva, pero conservan la
capacidad de recordar hechos
antiguos.

Algunos autores (Horel, 1978)

destacan las conexiones entre las
estructuras del sistema lmbico y la
corteza temporal en el proceso de
almacenamiento y consolidacin.
El lbulo frontal parece contribuir en
las estrategias de almacenamiento
y en la capacidad de recuperar los
recuerdos, inhibiendo la informacin
irrelevante.

 El sistema de memoria del

cerebro incluye
1. El hipocampo
2. La amgdala
3. El frnix
4. El tlamo (ncleo dorsomedial)
5. El hipotlamo (cuerpos
mamilares) y
6. El lbulo frontal

Frnix o Trgono cerebral

El frnix o trgono cerebral, bveda de los 4

pilares o fondo de saco (en latn, bveda o arco)

Es un haz de fibras que conecta de manera

recproca la formacin hipocmpica con varias reas subcorticales

(tlamo, hipotlamo entre otras)

Se encuentra justo debajo del cuerpo calloso.

Los dos pilares del frnix convergen para

formar el cuerpo del frnix, el cual esta unido a la superficie inferior

del septum pellucidum a nivel del tlamo.

Frnix o Trgono cerebral

Es un conjunto de haces nerviosos en forma de C del cerebro y

lleva las seales desde el hipocampo al hipotlamo, as como
desde un hemisferio al otro.

El frnix es una estructura de sustancia blanca posee 2

proyecciones anteriores y 2 posteriores tambin llamados pilares o
columnas

Cada uno de los hemisferios cerebrales parece especializarse en la

memorizacin o reconocimiento de un tipo de material.

La forma en que uno y otro procesan la informacin recibida

determina el tipo de almacenamiento.

Se sabe que el hemisferio izquierdo es responsable de almacenar

y recuperar memorias verbales, mientras que el derecho se
especializa en los estmulos visoespaciales.

 Los pacientes con lesiones del lbulo

temporal
izquierdo o con dao cerebrovascular de la
arteria cerebral media izquierda tienen
serias dificultades para recordar historias o
retener frases.
Si se les pide que realicen tareas de
memoria
verbal, su desempeo ser menor al de
pacientes con lesiones homlogas en el
hemisferio derecho.

Patologa de la memoria

La memoria es una de las funciones cognoscitivas ms sensibles a

cualquier tipo de patologa cerebral.

Tanto el dao cerebral focal sobre todo, el de las estructuras

mesiales del lbulo temporal como los procesos cerebrales
difusos cuadros confusionales agudos, sndromes demenciales y
similares pueden alterar gravemente la memoria.

Los defectos especficos en la memoria se denominan amnesias.

Amnesias

Cuando se habla de amnesia, hay que diferenciar

entre una amnesia especfica y una inespecfica.

La amnesia especfica se refiere a un defecto

amnsico slo para estmulos de una modalidad determinada (olvido

de nombres, de movimientos, etc.), mientras que

La amnesia inespecfica se refiere a una amnesia

para informacin de todas las modalidades.

Los pacientes con amnesia inespecfica pueden ser incapaces de
almacenar nueva informacin (amnesia antergrada) o de recordar
eventos ya almacenados (amnesia retrgrada).

Las amnesias especficas se producen por

lesiones de la corteza cerebral (amnesia para palabras, amnesia para

lugares, amnesia para movimientos, etc.), en tanto que

Las amnesias inespecficas se deben a

lesiones de las estructuras mesiales del lbulo temporal, como el

hipocampo, los cuerpos mamilares y algunos ncleos del tlamo;
tambin se les llama amnesias dienceflicas o axiales.

Las amnesias inespecficas pueden

acompaarse de confabulaciones, como en el caso del sndrome de

Korsakoff.

De haber dao en el sistema de memoria

del cerebro, la amnesia antergrada es

evidente.

En cambio, la amnesia retrgrada se

asocia ms con lesiones en las regiones

temporales anteriores y en la corteza prefrontal
(Markowitsch et. al., 1993).

Es necesario diferenciar entre la interferencia

patolgica de las huellas de memoria y la interferencia de los

recuerdos que normalmente ocurren con el paso del tiempo y que
constituye con probabilidad una de las razones fundamentales del
olvido.
Una persona normal olvida. En la literatura, hay casos
excepcionales de sujetos con una memoria prodigiosa, que
mantienen recuerdos vvidos de la infancia, los cuales no son
prcticamente afectados por el tiempo (Luria, 1968; Hunter, 1977).
Sin
embargo, el olvido parece ser una condicin normal y necesaria para
dar lugar a otros aprendizajes nuevos.

Existen en trminos generales dos grupos de teoras que intentan

explicar el olvido:

1.

Las teoras activas del olvido suponen que ste resulta de la

superposicin de unos recuerdos o aprendizajes sobre otros; las
huellas de memoria no se borraran sino que seran difciles de
recuperar por la superposicin de otros aprendizajes; cuanto
mayor sea el nmero de aprendizajes que sucedan a una huella
de memoria, ms difcil ser recuperar sta.

2.

Las teoras pasivas asumen que el olvido se da por el

transcurrir del tiempo, que borra las huellas de memoria;
mientras ms alejada est temporalmente una huella de
memoria, mayor posibilidad tendr de desaparecer.

Existen numerosas condiciones patolgicas asociadas con

defectos amnsicos. Entre las principales se cuentan:

1.

Sndrome de Korsakoff

2.

Amnesia hipocmpica

3.

Amnesia asociada con las demencias

4.

Amnesia global transitoria

5.

Amnesia secundaria a traumatismos craneoenceflicos

6.

Amnesia por encefalitis herptica y

7.

Amnesias por lesiones frontales.

Algunas distinciones
bsicas en la memoria
1. SEGN LA FORMA DE CODIFICACIN
DE LA INFORMACIN

Procedimental

Declarativa: Semntica
Episdica (experiencial)

Algunas distinciones
bsicas en la memoria

2. SEGN SU DURACIN

Sensorial: Icnica (visual)

Ecoica (auditiva)

Inmediata

A corto plazo

A largo plazo

Definitiva