IGLESIA CRISTIANA

Preferencias doctrinales y culticas

Don de lenguas, bautismo por inmersin, etc.
Tradicional, contempornea, etc.

nfasis doctrinales
Predestinacin, libre albedrio, etc.
Santificacin imputada o entera santificacin.

Doctrinas bsicas del Cristianismo

Dios trino, Deidad de Jess, Dios Espritu Santo.
Biblia palabra de Dios, Salvacin por la fe, etc.

DENOMINACIONES QUE PROVIENEN

DE LA TRADICIN CALVINISTA

Las siguientes iglesias o asociaciones de

iglesias son algunas de las que estn
relacionadas en doctrina o historia con el
calvinismo:
Presbiterianas
Iglesias Congregacionales
Iglesias Reformadas

IGLESIAS PRESBITERIANAS

Calvino influy notablemente en el

desarrollo de las doctrinas de
laReforma Protestante. A los 25
aos, en1534, empez la primera
edicin de su obraInstitucin de la
Religin Cristiana, que se public
en1536. Esta obra, que fue revisada
en diversas ocasiones durante su
vida, adems de la numerosa
coleccin de cartas pastorales y
comentarios bblicos, constituye la
fuente de la repercusin que ha

El crecimiento de las Iglesias Reformadas o

calvinistas pertenece a la segunda fase de
la Reforma Protestante. Tras la excomunin
deMartn Luteropor laIglesia catlica,
Calvino se refugi enGinebra. Haba
firmado laconfesin de
Augsburgoen1540, pero su repercusin
fue ms notable en la Reforma Suiza, la
cual no era luterana, sino que se basaba en
las enseanzas deUlrico Zuinglio. La
enseanza y la doctrina protestantes
estaban evolucionando de manera
independiente a Martn Lutero, bajo la
influencia de muchos escritores y
reformadores, entre los que destacaba

En el siglo XVI, el calvinismo se extendi por

losPases Bajosy algunas regiones limtrofes
deAlemania,
porFrancia,Inglaterra,Hungra,LituaniayPolo
nia. La emigracin a Norteamrica llev el
calvinismo alAtlntico Medio de Estados
Unidosy aNueva Inglaterra, donde la mayor
parte de los colonos fueron calvinistas. Incluan
a lospuritanos ingleses,
loshugonotesfranceses, los colonos
holandeses de laNueva msterdamy a los
escocesespresbiterianosde losMontes
Apalaches. Los colonos neerlandeses calvinistas
fueron los primeros europeos que
colonizaronfrica del Sur. Fueron conocidos
posteriormente como beres oafrikneres.

CONFESIN DE FE DE WESTMINSTER
La mayora de las Confesiones de las
Iglesias Presbiterianas y Luteranas fueron
preparadas por autores aislados o por un
pequeo y determinado grupo de telogos
a quienes se encomendaba tal tarea.
Tenemos as que Lutero y Melanchton
fueron los autores principales dela
Confesinde Augsburgo, y Bullinger, de
orden de un grupo de telogos suizos,
compusola Segunda ConfesinHelvtica.
El famoso Catecismo de Heidelberg fue
compuesto por Ursino y Oleviano,
cumpliendo indicaciones de Federico III.

La Confesin Escocia, que constituy la

norma dela Iglesia Presbiterianade
Escocia por cerca de cien aos antes de
la adopcin dela Confesinde
Westminster, fue compuesta por seis
telogos al frente de quienes estuvo Juan
Knox, designado por el Parlamento
Escocs. Los 39 artculos dela Iglesiade
Inglaterra y dela Iglesia
ProtestanteEpiscopal de Amrica, fueron
preparados por algunos obispos ingleses
en 1562, como resultado de la revisin
de los 42 artculos de Eduardo VI.

Nuestras formulas doctrinales se

conocen con el nombre de Confesin de
Westminster, porque fueron redactadas
en la famosa Abada de Westminster, por
una Asamblea de divinos, compuesta
por 121 telogos 11 lords, 20
miembros dela Cmarade los Comunes,
procedentes de los ms diversos lugares
de Inglaterra, incluyendo las
Universidades de Oxford y Cambridge, y
7 comisiones de Escocia. Sus labores se
desarrollaron exactamente durante 5
aos, 6 meses y 22 das, tiempo durante
el cual celebraron 1,163 sesiones.

La Asamblease inici el 1 de julio de 1643 y

concluy el 22 de febrero de 1549. La confesin
de Fe fue terminada y entregada completa al
Parlamento el 29 de abril de 1647, el Catecismo
Menor se concluy el 6 de Noviembre de 1647 y
el catecismo Mayor el 14 de abril de 1648.
Como dijramos anteriormente,la Confesinde
Fe es un compendio de doctrinas cristianas que
en su mayora son comunes a las dems ramas
del protestantismo universal. Es obsequio a la
brevedad que requiere un trabajo como ste,
vamos a conformarnos con enumerar los
asuntos que dilucida, con absoluta autoridad
bblica, nuestra Confesin:

1. Las Santas Escrituras.

Dios yla Santsima Trinidad.
El Decreto Eterno de Dios.
La Creacin.
La Providencia.
La Cadadel Hombre, el pecado y su
Castigo.
El Pacto de Dios con el Hombre.
Cristo el Mediador.
El Libre Albedro.
Llamamiento Eficaz.

11.La Justificacin.
La Adopcin.
La Santificacin.
La Fe Salvadora.
El Arrepentimiento para Vida.
Las Buenas Obras.
La Perseveranciade los Santos.
Seguridad dela Graciayla Salvacin.
La Leyde Dios.
La Libertad Cristianayla Libertadde
Conciencia.

21.El Culto Religioso y el Da de

Descanso.
Juramento y Votos Legales.
El Magisterio Civil.
Matrimonio y Divorcio.
La Iglesia.
La Comuninde los Santos.
Los Sacramentos.
El Bautismo.
La Cenadel Seor.
Las Censuras dela Iglesia.

31.Snodos y Concilios.
El Estado del Hombre despus dela
Muerteyla Resurreccinde los
Muertos.
El Juicio Final.
Comentaremos seguidamente las
doctrinas caractersticas y propias
dela Iglesia Presbiteriana.

LA SOBERANA DE DIOS
La soberana de Dios es la primera gran
doctrina dela Iglesia Presbiteriana.Es
como el Sol alrededor del cual todo gira.
Los presbiterianos creemos que Dios es
el supremo y absoluto dueo del
universo. l es soberano en la creacin,
en su providencia y en el alcance de su
Redencin. Esta doctrina se expresa con
insistente claridad tanto enla
Confesincomo en los Catecismos.

Dios posee en s mismo y por s mismo

toda vida (Juan 5:26), gloria (Hechos7:2),
bondad (Salmo 119:68), y bienaventuranza
(I Timoteo 6:15); es suficiente en todo, en s
mismo y respecto a s mismo, no teniendo
necesidad de ninguna de las criaturas que
l ha hecho (Hechos 17:24, 25), ni
derivando ninguna gloria de ellas (Job
22:2,3), sino que manifiesta su propia gloria
en ellas, por ellas, hacia ellas y sobre ellas.
l es la nica (Romanos 11:36), teniendo
sobre ellas el ms soberano dominio y
haciendo por ellas y sobre ellas toda su
voluntad (Revelaciones 4:11; Daniel 4:25,
35; I Timoteo 6:15).

Todas las cosas sern abiertas y

manifiestas delante de su vista; (Hebreos
4:13), su conocimiento es infinito,
infalible e independiente de toda criatura
(Romanos 11:33, 34), de que para l no
hay ninguna cosa contingente o dudosa
(Hechos15:18; Ezequiel 11:5). Es
santsimo en todos sus consejos, en
todas sus obras y en todos sus
mandamientos (Salmo 145:17; Romanos
7:12). A l son debidos todo culto,
Adoracin, servicio y obediencia que
tenga a bien exigir de los ngeles y de
toda criatura (Apocalipsis 5:12, 14).

La doctrina de la soberana de Dios se

establece enla Bibliade tal forma que
su exposicin es un destello luminoso
desde Gnesis al Apocalipsis. Es para
nosotros muy importante fijar con
exactitud los conceptos que de ella
provienen, porque nuestra concepcin
de Dios determinar la calidad de
nuestra religin. Si tenemos un alto
concepto de Dios, tendremos un sabio
concepto de la salvacin y del Salvador
que se entreg para drnoslas.

La doctrina de la soberana de Dios es

de gran consuelo en tiempos difciles y
tempestuosos. Si no creysemos en un
Dios soberano, tendramos que ser
irremisiblemente pesimistas, pero
teniendo al Dios en quien creemos, nada
puede hacernos mella, pues en todo
momento sentiremos su paternal
amparo y sabia direccin.

LA PREDESTINACIN
Como consecuencia de la doctrina dela
soberana de Dios los presbiterianos
creemos en una doctrina que nos distingue
plenamente, la doctrina dela
Predestinacin. Estadoctrina ha mantenido
un lugar propiamente en el
Presbiterianismo durante los cuatro ltimos
siglos.La Asambleade Westminster declar
en la confesin de fe, tercera sesin del
tercer captulo, lo siguiente: por decretos
de Dios y para la manifestacin de su
gloria, algunos hombres y ngeles son
predestinados para eterna perdicin.

Con el transcurrir del tiempo, sin

embargo, muchos creyeron que esta
afirmacin careca de base bblica. En
1903 se aadi un Estatuto Aclaratorio
ala Confesinde Fe porla Iglesia
PresbiterianaUnida en los Estados Unidos
de Amrica, ste deca que: Por
determinadas inferencias derivadas de las
afirmaciones contenidas en la confesin
de Fe, quela Iglesia desaprueba, y
tambin por ciertos aspectos que parecen
contradecir la verdad revelada, nos
parece bien ahora hacer declaraciones
que sean ms explicitas.

El Estatuto Aclaratorio se redact diciendo

que la doctrina de los eternos decretos de
Dios, o sea la predestinacin, se mantena en
armona con la doctrina de suamor a toda la
humanidad, el don de su Hijo por la propiciacin
de nuestros pecados y los de todo el mundo y
su disposicin a derramar su gracia salvadora
sobre todos aquellos que le buscanque Dios
no desea la muerte del pecador, sino que ha
provisto en Cristo la salvacin suficiente para
todos, adaptada a todos libremente en el
evangelio que los hombres eran plenamente
responsables por el uso que hicieron de esa
gracia que Dios libremente les ofreca; y que
ningn hombre es condenado ms que a causa
de su propio pecado.

Dios no desea la muerte del pecador, sino

que en Cristo ha ofrecido libremente la
salvacin para toda la humanidad,
dependiendo todo de la disposicin de sta
para aceptarla. l mand su Hijo Unignito
al mundo para que todo aquel que en El
crea no se pierda, mas tenga vida eterna.
Jess mismo hace la invitacin: Venid a m
todos los que estn trabajados y cargados,
que yo os har descansar. Todo el que
quiera venga y beba del agua de la vida de
balde. Tales declaraciones contenidas en la
Palabra de Dios revelan claramente que la
salvacin se ofrece libremente en el
evangelio.

SALVACIN POR LA GRACIA

Los presbiterianos siempre han enfatizado la
doctrina de la salvacin por la gracia. Por la
misma se entiende sencillamente que la
salvacin es un don que proviene
gratuitamente de Dios.
La confesin de fe de Westminster establece
esta doctrina bblica con muy sencillas y breves
palabras: La gracia de fe, por la que los
creyentes son puestos en capacidad de creer
para la salvacin de sus almas, es la obra del
Espritu de Cristo en sus corazones y se efecta
ordinariamente por el ministerio de la Palabra
por el cual tambin, y por la administracin de
los sacramentos y por la oracin se acrecienta
y fortalece.

Por esta fe, el cristiano cree que es

verdad todo lo que se revela en las
Santas Escrituras, porque la autorizacin
de Dios mismo habla en ellas. Obra de
diversas maneras segn lo que cada
pasaje particular contiene, produciendo
obediencia a los mandamientos,
infundiendo temor ante las amenazas y
dando confianza en las promesas de
Dios para esta vida y para la venidera

LA PERSEVERANCIA DE LOS SANTOS

Aquellos a quienes Dios ha aceptado en su
Amado, y por su Espritu ha llamado eficazmente
y los ha santificado, no pueden caer ni total ni
finalmente del estado de gracia, sino que con
toda certeza perseverarn en l hasta el fin, y
sern salvos por toda la eternidad. Esta
perseverancia de los santos no depende de su
propio libre albedro, sino de la inmutabilidad
del decreto de eleccin que nace del amor libre e
inmutable de Dios el Padre, de la eficacia de los
mritos y de la intercesin de Cristo, de la
morada del Espritu de Dios y de la simiente del
mismo que est en ellos, y de la naturaleza del
pacto de gracia, de todo lo cual se desprende
tambin la certeza y lo infalible de ella.

No obstante esto, los creyentes, por las

tentaciones de Satans y del mundo, la
influencia de los restos de corrupcin que
queda en ellos, y por los descuidos de los
medios necesarios para preservarse,
pueden caer en pecados graves y
continuar en ellos por algn tiempo, por lo
cual incurrirn en el desagrado de Dios,
entristecern a su Espritu Santo, se vern
privados en algn grado de sus consuelos
y de sus influencias, endurecern sus
corazones, debilitarn sus conciencias,
ofendern y escandalizarn a otros y
atraern sobre si juicios temporales.

LA CONSTITUCIN
Nos hemos referido, a grandes rasgos,
a ciertos aspectos de nuestra confesin
de Fe; pero es preciso aclarar quela
Constitucindela
IglesiaPresbiterianase extiende a otros
aspectos que no son precisamente
doctrinales. sta consta de seis partes
llamadas formularios:La Confesinde
Fe y los dos Catecismos, Formade
Gobierno, el Libro de Disciplina y el
Directorio para el culto de Dios.

Los Catecismos
Constituyen una exposicin de la
confesin de Fe en forma de preguntas y
respuestas. La diferencia entre ambos,
Catecismos Mayor y Menor, es ms bien
de extensin que de conceptos.

Es otro de los formularios dela

Constitucin.Aunqueya que nos hemos
referido a este importante asunto en el
captulo anterior, es bueno hacer notar que
enla Constitucinse trata el tema con
mucha ms amplitud. Se prescribe, por
ejemplo, el tipo de eleccin de los
diferentes oficiales dela Iglesia, as como
las condiciones en que han de efectuarse
tales elecciones. Se mencionan los medios
por los cuales se aceptan Candidatos al
Ministerio, y todo lo concerniente al
nombramiento, traslado o dimisiones de los
miembros, as como muchos otros asuntos
de importancia para la administracin

La disciplina
En la constitucin dela Iglesiase define La
Disciplina como el ejercicio de aquella
autoridad, y la aplicacin de aquel sistema
de leyes que el Seor Jesucristo ha
establecido en su Iglesia. Comprende el
cuidado y la direccin quela
Iglesiamantiene sobre sus miembros,
oficiales y tribunales.
Los fines de La Disciplina aadela
Constitucin son la defensa de la verdad,
y la autoridad y honor de Cristo, la remocin
de la ofensa, la promocin de la pureza, la
edificacin dela Iglesiay el bien espiritual
de los ofensores

DELA SOBERANADEDIOS. Afirmamos

que Dios es Dueo y Seor de todas las
cosas (Sal. 24:1; I Cr. 29:11, 12) y que
los hombres son llamados para ser
administradores responsables de todo lo
que l ha puesto a disposicin de ellos (I
Cr. 29:14; I P. 4:10). Por lo que
afirmamos tambin que slo Dios es
Seor de la conciencia y la ha hechos
libre de doctrina y mandamientos de
hombres, que sean contrarios en algo a
su Palabra o la sustituyan en cosas de fe
y culto.

DELA LIBERTADDECONCIENCIA.
Consideramos como universal e
inalienable el derecho de juicio privado
en todos los puntos que se relacionan
con la fe y la prctica religiosa.
DEL PODER CIVIL. Se presupone la
separacin de la iglesia y el estado; no
pretendemos ser ninguna entidad
religiosa favorecida por el poder civil,
sino comprometida en lo que sea
necesario para la proteccin y seguridad
y, al mismo tiempo, que sea comn e
igual al que disfrutan todas las dems.

DELA LIBERTADDEORGANIZACIN.
Cada iglesia cristiana, unin o asociacin
de iglesias est facultada para declarar
los trminos bajo los cuales admitir a
su comunin, la calificacin de sus
ministros y miembros, as como todo el
sistema de gobierno interno de acuerdo
con los principios de la Palabra de Dios.

DE LOS OFICIALES DELA

IGLESIA.ElSeor Jesucristo, para
edificacin de la iglesia visible, la cual es
su cuerpo, ha establecido en esta:
oficiales, para la Palabra; para ejercer el
gobierno y la disciplina (Ancianos
Gobernantes); y para la administracin
de los bienes materiales de la misma
(Diconos), con el fin de preservar el
vnculo del amor, la verdad y el deber.

DELA FEYLA PRCTICA.

Reconocemosla estrecha relacin que
existe entre la fe y la prctica, por lo
que la verdad cristiana tiene por objeto
activar la fe y la santidad de los
individuos y estimularlos al amor y a las
buenas obras (Hebreos 10:24; 13:23).

DELA CREENCIAYENSEANZA DELA

VERDADCRISTIANA.Creemos que es
necesario tomar medidas eficaces, para
que todos los que ensean la verdad
cristiana tengan una fe sana, una
vocacin clara y la capacitacin
necesaria para el buen desempeo de
este ministerio. Admitimos que hay
formas de interpretacin de la verdad,
respecto a las cueles los cristianos
pueden diferir, por lo que se aconseja
mantener compresin e indulgencia.

DELA ELECCIONYCARCTER DE LOS

OFICIALES. El carcter, cualidades y
autoridad de los oficiales de la iglesia
estn establecidas en las Escrituras, as
como el mtodo propio de investirlos;
sin embargo, la eleccin de las
personas, para el ejercicio de esta
autoridad en cualquier iglesia local,
pertenece a sta como parte del pueblo
de Dios.

DELA NATURALEZADELA AUTORIDAD

ECLESIAL.La autoridad que Cristo ha dado a
la iglesia ya se ejerza por el cuerpo en general
o por medio de la representacin delegada, es
solamente ministerial y declarativa; es decir
que las Santas Escrituras son la nica regla de
fe y conducta; que ningn tribunal de la
iglesia debe pretender hacer leyes y ligar la
conciencia por su propia autoridad, y que
todas las decisiones deben estar fundadas en
la voluntad revelada de Dios. En
consecuencia, reconocemos que los cuerpos
eclesisticos son solamente instrumentos de
accin y servicio, que facilitan el trabajo de la
iglesia.