DESARROLLO FSICO

El funcionamiento fsico y la salud son usualmente

buenos en estos aos, a pesar de que no estn en
el nivel mximo del de la edad adulta temprana. La
mayora de la gente acepta los cambios en sus
capacidades reproductoras y sexuales menopausia y andropausia- y en la disminucin de
la agilidad al caminar, pero suele haber alguna
angustia por la disminucin del atractivo fsico.
Funcionamiento Sensorial:
Leve prdida en la nitidez de la visin y la audicin. Despus de
los 55 aos es mayor la perdida auditiva en hombres que en
mujeres.
Despus de los 50 aos disminuye la sensibilidad del sentido del
gusto.
El olfato es el sentido que mejor se conserva a pesar de la edad.

Deterioro fsico: la fortaleza y tonicidad

muscular, as como el tiempo de reaccin,
disminuyen en el adulto ; pero no son cambios
significativos. Mientras ms sedentaria es la
vida de la persona, ms disminuye la tonicidad
muscular

Sexualidad: En los hombres, no se produce una

prdida significativa en la capacidad
reproductiva, pero s una disminucin en la
velocidad de respuesta sexual. En las mujeres,
no se producira una prdida en la respuesta
sexual.

En la mujer se vive la menopausia (45-50).

Aqu se da la prdida de una funcin: la
capacidad reproductora. Presenta mal genio,
labilidad, falta de energa. Hay un desajuste
en relacin al equilibrio anterior.
Sintomatologa fsica (cambios) y psicolgica:
me estoy poniendo vieja, ya no puedo tener
ms hijos. La mujer va a vivir mucho ms
aceptadamente la vejez, siempre que no haya
centrado su autoestima en el atractivo fsico.

En el hombre se vive la andropausia,

periodo en que hay una disminucin de la
hormona masculina (testosterona). Hay
una disminucin en la cantidad de
espermios y su velocidad, por lo tanto
una disminucin de la fertilidad.
Disminuye la frecuencia de las relaciones
sexuales. Con la prdida de la
testosterona se da una cierta
inestabilidad sexual, se requiere ms
estimulacin y apoyo de parte de la
pareja. Se presenta un aumento en la
impotencia.

Apariencia
Se evidencian importantes contradicciones: Por un lado, los
cabellos encanecidos, la piel engrosada y las patas de
gallo que son consideradas como prueba de experiencia,
madurez y maestra y, por otro lado, son signos
inequvocos de envejecimiento.
Los cambios fsicos ms comunes incluyen:
- Habilidad disminuida para bombear sangre.
- Funcionamiento disminuido de los riones.
- Secrecin disminuida de enzimas en el tracto
gastrointestinal, que llevan a la
indigestin y al
estreimiento.
- Debilitamiento del diafragma.
- Ensanchamiento de la glndula prosttica en el hombre (el
rgano que rodea el cuello de la vescula urinaria), que
causa a menudo problemas de vescula y problemas
sexuales.

Problemas de salud
Las enfermedades ms comunes de la edad media son el
asma, la bronquitis, la diabetes, los desrdenes nerviosos y
mentales (irritacin o depresin), la artritis, el
reumatismo, los deterioros de la vista y el odo, y el mal
funcionamiento o las enfermedades de los sistemas
circulatorio, digestivo y genito-urinario.
Un importante problema de salud en la edad intermedia es
la presin sangunea alta, tambin conocida como
hipertensin. Este desorden, que predispone a la gente a
los ataques del corazn, afecta a 1 entre 5 adultos.

Causas de la muerte
Por el aumento en la expectativa de vida, la muerte en
esta etapa parece prematura pero no tan inesperada como
en la infancia o en la edad adulta temprana.
Ahora es ms probable que la muerte provenga de causas
naturales que de accidentes o violencia.
Las tres principales causas que conducen a la muerte
entre los 35 y los 54 aos son el cncer, los ataques al
corazn y los accidentes; entre los 55 y 64 aos, las causas
son el cncer y enfermedades del corazn.

DESARROLLO INTELECTUAL
En la adultez media disminuiran los puntajes de CI, en el
"llamado patrn clsico de envejecimiento"; de todos
modos, la inteligencia se mantendra estable, ya que
disminuiran ciertas capacidades bsicas que podran
compensarse conductualmente, habra un aumento en la
motivacin y la compensacin de prdidas por rapidez
debido a la especializacin selectiva.
El estilo de vida determinara el mayor o menor deterioro
de la cognicin (situaciones de estrs, enfermedades
cardiovasculares y nivel de ejercicio, por ejemplo).
Adems, la gente de edad intermedia muestra una marcada
ventaja para solucionar los problemas de la vida cotidiana,
la cual procede de su capacidad de sintetizar su
conocimiento y su experiencia.

Mientras la inteligencia fluida (habilidad de manejar nuevo

material o situaciones) tpicamente disminuye durante la edad
adulta, la inteligencia cristalizada (habilidad de solucionar
problemas con base en el procesamiento automtico de
informacin almacenada) a menudo se incrementa durante la
edad intermedia.
El pensamiento maduro, contiene cierta cantidad de
subjetividad y confianza en la intuicin, antes que en la lgica
pura - caracterstica del pensamiento operacional formal -. Los
pensadores maduros tienden a personalizar su razonamiento,
utilizando los frutos de su experiencia cuando se les dirige una
llamada para encargarse de las situaciones ambiguas. De este
modo, la experiencia contribuye a la habilidad superior de los
adultos maduros para solucionar problemas prcticos, la cual
algunas veces se llama sabidura.

Estudiantes Adultos
Cada vez es ms frecuente encontrar adultos de esta etapa que
estn estudiando.
Las razones ms frecuentes estn relacionadas con el
perfeccionamiento en las reas de desempeo laboral (diplomados,
posttulos, etc)
Aunque en menor porcentaje, a comenzado a aumentar el nmero
de hombres y mujeres que estudian por realizacin personal
Los estudiantes de esta etapa tienden a estar ms motivados que
los estudiantes de edades tradicionales.
Una desventaja es que suelen ser ms ansiosos y menos confiados
en sus capacidades
Tambin es frecuente que presenten una serie de dificultades
prcticas (horarios, responsabilidades, etc)

DESARROLLO DE LA PERSONALIDAD
Crisis de la mitad de la vida
De acuerdo a Erickson, alrededor de los 45 aos se produce la lucha
entre la generatividad y el estancamiento.
Generatividad: Busca apoyar a las nuevas generaciones. Se expresa a
travs del ejercicio de roles. El objetivo es ensear, instruir,
transmitir valores. Comprometerse a mejorar las condiciones de vida
para las generaciones venideras. Se relaciona con la trascendencia
(dejar algo).
De la generatividad emergen recursos: reparar, integrar amor y odio,
sublimacin, reconocer las propias limitaciones y aceptar lo inevitable
de la muerte.
Slo podemos ser generativos en la medida que hemos superado la
reestructuracin de la personalidad, aceptar la muerte propia. Implica
hacer un duelo por el pasado y por las capacidades que se van
perdiendo.

Estancamiento:
Existe una incapacidad de preocuparse por el otro.
Se produce por no haber resuelto crisis anteriores o
la actual, lo que impide el desarrollo y
fortalecimiento del yo (ejemplo: alguien a quien le
cuesta aceptar su proceso de envejecimiento, no
facilita nada a las generaciones nuevas).
Se puede manifestar en la elaboracin de metas no
realistas (por tiempo, plata, capacidades, etc.).
La energa se puede orientar mucho a la pseudointimidad.
Se evita tomar conciencia de la verdad.

Madurez emocional o personalidad madura:

El individuo es capaz de ejercer un dominio activo sobre el
mundo.
Tiene una adecuada capacidad de discriminacin de aspectos
sutiles de la personalidad propia y de los dems.
La personalidad presenta unidad, consistencia, armona de los
rasgos.
Proceso de individuacin:
El sujeto se vuelca hacia su interior.
Se produce un mayor conocimiento de s mismo y se integran
los nuevos aspectos a la personalidad.
Se toma contacto con aspectos inconscientes y desconocidos
de la personalidad.

 Este proceso desarrolla la capacidad de aceptar el paso del

tiempo, las frustraciones y genera mucha confianza en los
recursos internos (ser capaz de tolerar cosas que antes no
crea posibles). Si se logran integrar los arquetipos
joven/viejo, se logra una expansin de la personalidad y del
conocimiento; se es ms consistente frente al resto y con
uno mismo.
La adultez media se caracteriza por la liberacin de las
grandes presiones y la bsqueda de placeres ms
individuales, junto a una mayor experiencia, que ser bien
aprovechada si no se mantienen sueos imposibles ni se
mantienen posiciones muy rgidas.
El autoconcepto, la confianza en uno mismo y el control del
yo suelen aumentar en esta poca y la salud mental
depender del buen ajuste entre las expectativas y la
realidad.

DESARROLLO SOCIOAFECTIVO
Relaciones Familiares:
Hay una redefinicin de las relaciones con la familia.
Con los padres:
Se presenta un envejecimiento de ellos.
Se produce un cambio de rol (los hijos toman el rol que antes
corresponda a los padres).
Significa aceptar que los padres son dbiles, vulnerables y que
se pueden morir en cualquier minuto. Aumenta el
sentimiento de vulnerabilidad personal.
La inversin de roles implica desarrollar una herida narcisstica
por la identificacin con los padres que ya no estn bien. Se
genera una ofensa al yo al identificarme con alguien que
est declinando.

Con los hijos:

Hay una relacin ms horizontal y simtrica.
El padre debe promover la autonoma y la independencia de los
hijos.
Funciones fundamentales: orientar y guiar, respetando la
autonoma.
Los padres comienzan a enfrentar la posibilidad de ser
superado por los hijos. Asusta la prdida del rol.
Se sufre al saber que ya no son fuente de identificacin de los
hijos; ellos reconocen defectos y critican abiertamente.
Lo ms sano sera ser capaz de aceptar y sentirse gratificados
por el proceso de autonomizacin de los hijos.
Adems, deben tolerar ser objeto de evaluacin.

Con la Pareja:
Se requiere un reordenamiento de la vida matrimonial, por el
fenmeno del nido vaco.
Ahora se pueden abordar temticas que antes no se poda por
dedicacin a los hijos.
Surgen conflictos que estaban latentes a lo largo de la vida de la
pareja que no se haban resuelto por alguna razn.
Pasar ms tiempo juntos produce dificultades en la relacin diaria,
se requiere un sistema diferente que permita un acomodo real.
La pareja constituye una fuente de aceptacin de los cambios
corporales.
En el mbito sexual: el juego de seduccin y la actividad sexual son
diferentes. Se generan procesos de adaptacin, ajuste a
cambios biolgicos normales.
Dentro de la revisin de la crisis se concluye que la pareja
comparte todo un pasado comn que permite la proyeccin de la
vejez en conjunto, lo que da tranquilidad a la pareja.

Ambito Laboral:

Al realizar la evaluacin de lo vivido, se producen dos

posibilidades:

Establecimiento afortunado: Tipo de establecimiento

laboral en que se encuentra una ocupacin que entrega
satisfaccin y tranquilidad, que puede proyectarse al rea
social y familiar. Cada cambio es gradual y esperado.

Establecimiento desafortunado: Tipo de establecimiento

que se producira cuando la persona no ingresa en una
ocupacin adecuada, la que le provocara frustracin y
aislamiento en esta etapa.

La insatisfaccin en el trabajo est relacionada con una serie

de enfermedades fsicas y emocionales.
La sensacin de impotencia fsica o mental y la falta de control
son respuestas al estrs que se convierte en algo cotidiano.
Los sntomas, que vienen gradualmente, pueden incluir fatiga,
insomnio, dolores de cabeza, gripes persistentes, problemas
estomacales, abuso de alcohol o tabaco (incluso de
medicamentos) y dificultades para congeniar con la gente.
El profesional agotado puede dejar un trabajo repentinamente,
alejarse de la familia y los amigos, y hundirse en la
depresin.