REPUBLICA DE COSTA RICA

MINISTERIO DE EDUCACIN PBLICA

DIRECCIN DE RECURSOS
TECNOLGICOS EN EDUCACIN
2008

DEPARTAMENTO DE DISEO, GESTIN

Y PRODUCCIN DE RECURSOS
TECNOLGICOS EN EDUCACIN

ASESORA DE ESTUDIOS SOCIALES

La Primera Guerra Mundial

Introduccin

Entre 1914 y 1918 se desarroll en Europa la mayor

conflagracin hasta entonces conocida. Motivada por
conflictos imperialistas entre las potencias europeas, la
"gran guerra", como se denomin originalmente a la
Primera Guerra Mundial, implic a toda la poblacin de
los estados contendientes, as como, a la de sus
respectivas colonias.

Antecedentes

La causa inmediata que provoc el estallido de la

Primera Guerra Mundial fue el asesinato del archiduque
de Austria-Hungra, Francisco Fernando, en Sarajevo,
Servia (posterior Yugoslavia), el 28 de junio de 1914. Por
tal motivo, Austria present un ultimtum a Servia y el 28
de julio le declar la guerra.

Causas
Hay muchos factores por considerar en los orgenes y
causas de la Primera Guerra Mundial: ninguno de ellos
es suficiente, y todos son contaminantes. Uno es la
continuacin histrica de los grandes conflictos de
finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX en donde
potencias centrales alrededor de
Alemania se
encontraban frente a aliados en torno a Rusia, Francia y
Gran Bretaa. Otro, un poco dudoso, es el
enfrentamiento de las democracias y el autoritarismo.

Causas

Un factor clave es la lucha imperialista por el reparto del

mundo, pues en efecto, en 1914, Europa dominaba el
mundo, salvo por los Estados Unidos y el Japn, y las
riquezas estaban irregularmente distribuidas. Adems,
algunos pases vean en la guerra la posibilidad de
resolver sus conflictos internos.

Protagonistas

El emperador de Austria Francisco Jos, el zar Nicols II

de Rusia y el Kaiser Guillermo II de Alemania, Georges
Clemenceau, de Francia, Woodrow Wilson de Estados
Unidos y Lloyd George, de Inglaterra.

Ubicacin temporal
1914 - 1918
La Gran Guerra dur cuatro aos, los tratadistas militares la
dividen en tres perodos: en los primeros meses, guerra de
movimientos; en los tres aos siguientes guerra de posiciones
o trincheras y el perodo de ofensiva alemana y
contraofensiva aliada que en un plazo de catorce semanas y
gracias a la intervencin de los Estados Unidos, termin con
las potencias centrales y las redujo a un estado de postracin.
De este estado de postracin y de los tratados de paz
subsiguientes, iba a salir el fenmeno del nazismo alemn y
el fascismo italiano.

Ubicacin espacial. Europa

antes de la Primera Guerra
Mundial

Las alianzas

El sistema de alianzas militares creado en los aos

precedentes entr entonces en funcionamiento. Una
manera de ayudarse en lo econmico y, sobre todo, en lo
militar fue el crear alianzas. Estas desde tiempo atrs se
daban a travs de matrimonios o parentescos familiares
que servan para afianzar un dominio sobre otro o para
defenderse de otro pas ms poderoso.

Las alianzas

Una alianza que se establece desde fines del siglo XIX es

la que llevan a cabo Alemania, Austria - Hungra, y ms
tarde Italia, conocida con el nombre de Triple Alianza. Va
a servir para consolidar la hegemona en Europa. Para
contrarrestar este poder alemn se da la alianza franco rusa (1894) que se aada a la entente cordiale de
Inglaterra y Francia, suscrita en 1904, que se formaliza en
1907 con el nombre de La Triple Entente formada por
Francia, Inglaterra y Rusia.

La guerra

Rusia orden la movilizacin de sus ejrcitos contra

Austria, por afinidad con sus hermanos eslavos. Alemania,
aliada del imperio austro-hngaro, pidi a Rusia que
detuviera sus maniobras contra Francia, en la que se
concentrara el mximo de fuerzas disponibles para lograr
rpidamente una victoria que permitiera al ejrcito dirigirse
contra Rusia.

La guerra

El plan fue ejecutado por el ejrcito austriaco que se

encarg de contener a los rusos en el frente oriental y
dirigieron la mayor parte de sus tropas contra Francia. El
ejrcito francs, al mando del general Joseph Jacques
Csaire Joffre, se dispuso a su vez a aplicar un plan de
contraataque centrado en las mrgenes del ro Marne.

La guerra
Los alemanes iniciaron su ofensiva occidental con la toma
de Leija el 16 de agosto de 1914. El 20 de agosto de este
ao entraron en Bruselas y tomaron Namur. La defensa
francesa fue arrollada, pero en septiembre, cuando la
balanza pareca inclinarse del lado alemn, el ejrcito de
Joffre consigui rechazar la ofensiva alemana en la
primera batalla del Marne.
El ejrcito alemn hizo frente a una nueva ofensiva anglofrancesa. Tras las batallas de Yser e Ypres se estabiliz un
frente que iba desde el canal de la Mancha hasta Suiza.

La guerra

En el frente oriental, el ejrcito ruso se dirigi al este de Prusia,

derrotaron al ejrcito austriaco. Los generales alemanes
lograron, sin embargo, una gran victoria sobre el ejrcito ruso
en las batallas de Tannenberg (26 de agosto de 1914) y de los
lagos Masurianos (febrero de 1915). Rusia dirigi entonces una
operacin masiva contra Silicia, pero los resultados no fueron
favorables a ninguno de los dos bandos y el frente oriental
qued tambin estabilizado.

La guerra

El imperio Otomano (Turqua) entr en la guerra el 10 de

agosto de 1914, al acoger en sus aguas territoriales a dos
barcos de guerra alemanes. En esta primera fase, la guerra
en el mar se libr entre el Reino Unido y Alemania. Los
britnicos tenan una neta superioridad numrica en flota de
superficie, mientras que Alemania dedic su esfuerzo sobre
todo a la guerra submarina.

El Lusitania
En el ataque a las islas Malvinas, efectuado el 8 de
diciembre de 1914, los alemanes sufrieron una terrible
derrota que supuso el principio del fin de sus operaciones
en alta mar. Inici entonces el estado alemn una
campaa de bloqueo comercial submarino que conmovi a
la opinin mundial, cuando el 7 de mayo de 1915 fue
hundido el transatlntico britnico "Lusitania", con dos mil
pasajeros a bordo. Debe recordarse que el hundimiento del
Lusitania no caus la intervencin de Estados Unidos en la
guerra. Por qu?

Y los Estados Unidos?

El presidente W. Wilson utiliz la diplomacia y Alemania

suspendi por dos aos los ataques submarinos. Se dice
que W. Churchill mont el viaje del Lusitania (aspecto que
es investigado actualmente) para lograr que Estados
Unidos interviniera en la guerra ya que, murieron ms de
100 norteamericanos. El hundimiento no logr que Estados
Unidos entrara a la guerra. Alemania volvi a la guerra
submarina el 1 de febrero de 1917.

Y los Estados Unidos?

Cundo intervino Estados Unidos en la Primera Guerra

Mundial? Cuando Alemania invit a Mxico a recuperar
Arizona y Texas con su apoyo.

Los aos de estabilizacin

A comienzos de 1915, los rusos, amenazados por los

turcos en el Cucaso, pidieron a los britnicos una accin
rpida contra Turqua. En el Reino Unido, y poco despus
en Francia, se aprob el plan de ataque de Winston
Churchill. En febrero, una expedicin naval tom las
fortalezas situadas en la entrada de los Dardanelos. Sin
embargo, los turcos resistieron en el interior, con lo que
tambin aqu se estabiliz el frente.

El plan de Schlieffen

Es el plan militar que Alemania puso en marcha para ganar

la guerra en seis semanas. Para realizar este plan, los
alemanes dividieron su ejrcito en dos grandes alas, o sea,
en dos grandes partes. El ala derecha deba atacar Francia
entrando por Blgica y desplazndose a lo largo de la
frontera francesa hasta encerrar a las tropas francesas.
Esta ala era la ms fuerte y poderosa y deba atacar con
gran rapidez. La otra ala, la izquierda, atacara Rusia. La
finalidad del plan era llegar a Pars y de ah continuar las
conquistas de toda Europa.

Los alemanes

Desde fines de 1914, demostrada la inviabilidad del plan

de Schlieffen.
Falkenhayn vio la conveniencia de
desarrollar las operaciones en el frente oriental. Los
alemanes se mantuvieron, en general a la defensiva en el
frente occidental y concentraron sus esfuerzos contra los
rusos, a quienes derrotaron rompiendo su frente y
obligndolos a retirarse.

Los alemanes

En 1915, Italia declar la guerra a Austria. El avance italiano

hacia el este pronto fue detenido, lo que supuso el inicio de
una guerra de trincheras[1] en torno al ro Isonzo. En
septiembre, los imperios centrales firmaron un tratado con
Bulgaria y ocuparon Servia. Los aliados enviaron ayuda a
travs de Tesalnica, pero no consiguieron llegar hasta los
servios.

[1] El diccionario Larousse define trinchera como el desmonte hecho en el terreno

para un camino y con taludes por ambos lados.

Los alemanes

Durante el invierno de 1915-1916, los alemanes dirigieron su

accin contra Francia en una ofensiva de desgaste que se
inici el 21 de febrero de 1916 en Verdn, cuya defensa fue
confiada al general francs Philippe Ptain. Pero la ofensiva
de los aliados en el ro Somme (Francia) distrajo la atencin
de los alemanes, quienes perdieron as su gran oportunidad.
En el verano de 1916, tuvo tambin lugar la confrontacin
entre la flota alemana y britnica en la batalla naval de
Jutlandia, en el mar del Norte, que ambos contendientes
consideraron como una victoria.

Los alemanes
En el frente oriental, en 1916, los rusos iniciaron una
importante operacin de ataque que tuvo como resultado
indirecto la entrada de Rumania en la guerra a favor de los
aliados. De enero a mayo de 1917, la estrategia aliada en el
frente occidental consista en que el ejrcito britnico hiciese
ataques preparatorios, reservndose a los franceses una
ofensiva mayor en la regin de Champagne. La batalla de
Arrs, con la que se inici la ofensiva britnica el 9 de abril de
1917, fracas totalmente y los aliados adoptaron una nueva
estrategia defensiva.

Los Estados Unidos

declaran la guerra
El hundimiento de tres barcos mercantes estadounidenses,
por submarinos alemanes, provoc la declaracin de la
guerra de los Estados Unidos a Alemania, el 6 de abril de
1917.
En el frente oriental, la revolucin rusa supuso un respiro
para los imperios centrales. El armisticio firmado en BrestLitovsk el 15 de diciembre de 1917 benefici a Alemania,
que quera la paz en el este para transferir tropas al frente
occidental, as como al partido bolchevique ruso, que la
deseaba para consolidar su rgimen.

La ofensiva final
En el frente occidental, los britnicos iniciaron de junio a
diciembre de 1917 una ofensiva en Flandes donde se
utilizaron por primera vez carros de combate, conocidos
como tanques de guerra.
Entre mayo de 1917 y septiembre de 1918, se iniciaron
movimientos de paz por parte del emperador austriaco
Carlos I y del Papa Benedicto XV. A lo largo de 1918, el
presidente estadounidense, Woodrow Wilson formul sus
famosos "catorce puntos", donde defina las bases de la
paz e indicaba soluciones para los problemas originados
por la guerra.

Las ltimas ofensivas y la

victoria aliada
En el frente occidental, de marzo a septiembre de 1918, el
mayor problema de los aliados era cmo hacer frente a
una inminente ofensiva alemana antes de la llegada de
refuerzos provenientes de los Estados Unidos.
Alemania decidi atacar, aprovechando la ventaja derivada
de la transferencia de tropas del frente oriental. Lanz una
serie de ofensivas que culminaron en la segunda batalla
del Marne, pero los aliados recuperaron la iniciativa con la
llegada de fuerzas estadounidenses. Ludendorff se
convenci de la necesidad urgente de la paz negociada.

Las ltimas ofensivas y la

victoria aliada
En todos los dems frentes, los aliados iniciaron ofensivas
que contribuyeron a minar las fuerzas alemanas y austrohngaras. En Italia, las fuerzas austriacas se amotinaron a
fines de octubre de 1918, y el alto mando orden la retirada
general.
El imperio austro-hngaro comenz a desmoronarse. Sus
diversas nacionalidades (eslavos del sur, checos y polacos)
proclamaron la independencia, con lo que los territorios de
Austria y de Hungra quedaron muy mermados.

Las ltimas ofensivas y la

victoria aliada
La ofensiva final en el frente occidental consisti, por parte
de los aliados, en ataques convergentes contra las
posiciones alemanas al oeste de la lnea que iba de Ypres
a Verdn. El 3 de octubre de 1918, el canciller alemn, el
prncipe Maximiliano de Badn, envi una nota a Wilson en
la que peda el armisticio y el establecimiento de
negociaciones de paz.
El 27 de octubre, Alemania consinti en aceptar las
condiciones de Wilson para el armisticio, el cual deba
formularse unilateralmente por los Estados Unidos y los
aliados. Las negociaciones se entablaran con un gobierno
representativo del pueblo alemn y los trminos deberan
hacer a Alemania incapaz de reanudar las hostilidades.

Las ltimas ofensivas y la

victoria aliada

El 9 de noviembre, Guillermo II decidi abdicar al tiempo

que se extenda por Alemania una revolucin proletaria
que
sera
finalmente
sofocada
por
grupos
contrarrevolucionarios
y
militares.
En
Europa
comenzaron los preparativos para la conferencia de paz
que se efectu en el Palacio de Versalles, Francia.

Consecuencias de la Primera
Guerra Mundial
La guerra mundial haba causado cerca de diez millones
de muertos y varios millones ms de heridos, en su
mayora jvenes, principalmente de Rusia, Alemania,
Francia y el Reino Unido. Las prdidas materiales fueron
tambin cuantiosas en los pases beligerantes.

Consecuencias de la Primera
Guerra Mundial
Por otra parte, la contienda haba generado un intenso
desarrollo de los instrumentos y tcnicas de guerra: por
primera vez, participaron de forma activa en el combate los
fusiles de repeticin, las ametralladoras, los gases
asfixiantes, los tanques, los dirigibles y los aviones, y
tambin, se practicaron la guerra de posiciones y los
bombardeos de ciudades. La exacerbacin del patriotismo
y la movilizacin

Consecuencias de la Primera
Guerra Mundial
Los tratados de paz no fueron fciles: las potencias
vencedoras no estaban de acuerdo entre s sobre el reparto
de los territorios de los perdedores y sobre el destino de
Alemania. Francia pretenda el desmembramiento de su
enemiga
(Alemania) y por su parte Gran Bretaa y
Estados Unidos vean ya la necesidad de conservarla como
nacin fuerte para el comunismo, tesis que se repetira al
final de la Segunda Guerra Mundial.

Consecuencias de la Primera
Guerra Mundial
Finalmente, el Tratado de Versalles decidi el reparto de
territorios y de colonias de Alemania, la reduccin de su
ejrcito a 10.000 hombres y la obligacin germana de
pagar indemnizaciones de guerra por las reparaciones a
los daos hechos a los aliados.

Consecuencias de la
Primera
Guerra Mundial
Los cambios que produjo esta guerra fueron: la revolucin bolchevique
(comunista) en Rusia, la entrada de los Estados Unidos en Europa y, por
supuesto, las bases para la Segunda Guerra Mundial. Una vez ms, una
guerra de enorme envergadura no haba acabado las contradicciones,
sino que, adems de aumentarlas, cre otras nuevas.

El Tratado de Versalles

Con este tratado, se dio fin a la Primera Guerra Mundial de

1914-1918. Cuatro estadistas lo firmaron: Woodrow
Wilson, Presidente de los Estados Unidos, Lloyd George
por Inglaterra, Clemenceau por Francia y Vittorio Orlando
por Italia, representando a las potencias ms importantes.
Rusia no fue invitada a participar porque los dems pases
no estaban de acuerdo con las ideas socialistas del
gobierno que se haba instalado despus de la revolucin.

El Tratado de Versalles
Este tratado fue el resultado de un armisticio que solicit
Alemania, al ver agotados todos sus recursos, pero que en
realidad, fue una verdadera rendicin. Las condiciones finales
se discutieron en Pars, en un congreso de delegados de todas
las naciones que directa o indirectamente haban participado en
la guerra, todos, excepto los vencidos. Estos tuvieron que
aceptar los tratados que se haban redactado por los
vencedores, sin poder participar en las discusiones. Fue un
juicio que conden a los criminales (los vencidos) sin
concederles el derecho de defensa. Los alemanes lo llaman el
Diktat, lo que quiere decir "condena".

El Tratado de Versalles
En este sentido, el tratado tuvo dos fines principales:
castigar a Alemania y lograr la estabilidad poltica mundial
que se haba perdido. En dicho tratado se responsabiliz a
Alemania de la guerra y se le impusieron severas
sanciones, como perder todos sus territorios coloniales y
parte de su territorio nacional. Adems, se le oblig a dar
132 millones de marcos de oro para pagar las
reparaciones de la guerra y se limit su ejrcito a
nicamente 100 000 hombres.
Por el Tratado de Versalles y otros tratados menores, se
modific el mapa de Europa, ya que los vencidos se
tuvieron que desprender de territorios y fueron trazadas
nuevas fronteras.

Europa despus de la Primera

Guerra Mundial

El Tratado de Versalles
Alemania tuvo que devolver a Francia, Alsacia y Lorena.
Tambin se vio presionada a ceder territorio para formar
Polonia, y para que este Estado tuviera salida al mar
Bltico, renunci a una franja de tierra (que se llam
corredor) y a la ciudad alemana de Danzing, situada en la
costa. Ms tarde esta situacin dio lugar a conflictos muy
serios.
El Imperio Austro - hngaro se desintegr totalmente. Se
separaron Austria y Hungra y sus territorios se redujeron
mucho porque se les oblig a ceder parte a los vencedores
y porque en lo que haba sido el Imperio se formaron
Checoslovaquia y Yugoslavia (que integr a Serbia,
Bosnia, Croacia y Montenegro).

El Tratado de Versalles
Los otros perdedores, Bulgaria y Turqua, tambin tuvieron
que renunciar a ciertos territorios en Asia, algunos de estos
se organizaron como Estados.
En la nueva divisin de Europa no se tom en cuenta la
opinin de los habitantes. Muchas veces, al trazar las
fronteras, se dividi a pueblos con la misma nacionalidad,
es decir, compartan lengua, historia y tradiciones. Por otra
parte, en algunos de los nuevos Estados fueron unidas
varias nacionalidades. Por ejemplo, en Yugoslavia se
reunieron seis millones de serbios de religin ortodoxa,
cuatro millones de croatas y un milln y medio de eslavos
que eran catlicos.

El Tratado de Versalles

En estos pueblos, por tener diferentes religiones y tradiciones

y desarrollo econmico desigual, se generaron conflictos muy
profundos, que an hoy, despus de tantos aos continan.
Otro gran problema fue que los pases vencidos que haban
sido obligados a firmar los tratados, quedaron muy resentidos
y continu existiendo hostilidad entre los que fueron enemigos
en la guerra.

El Tratado de Versalles

El tratado de Versalles fue juzgado severamente, he aqu

lo que The World comentaba en aquellos das:
"En toda la historia de la diplomacia no existe un
tratado que pueda calificarse con ms justicia de
crimen internacional, como ese estrafalario documento
que se quiere hacer firmar a los alemanes".

Otras consecuencias de la
Primera Guerra Mundial
Muchos autores juzgan que este tratado es el que da
origen a la catastrfica Segunda Guerra Mundial del siglo
XX, debido a sus deficiencias y errores.
La hegemona europea pas a la historia en todos los
aspectos.
Baj su produccin de trigo, azcar de remolacha y
carbn.

Otras consecuencias de la
Primera Guerra Mundial
Los pases escenarios de la guerra quedaron destruidos.
Por ejemplo, en Francia se perdieron 298 000 casas, en
Blgica, los daos de la guerra se evaluaron en $ 30 000,
en Italia en $ 21 000 millones.
Con el propsito de evitar conflictos futuros, los pases
vencedores propusieron crear una nueva organizacin
poltica internacional que mediara entre las eventuales
partes en pugna. Por ello se fund la Sociedad de las
Naciones, misma que no logr cumplir con su cometido
bsico, es decir, mantener la paz. No obstante, esta
sociedad fue el antecedente de lo que posteriormente sera
la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU).

Otras consecuencias de la
Primera Guerra Mundial

Esta Liga en su origen agrup a los 32 estados vencedores

de la Primera Guerra Mundial y a 13 estados neutrales,
Alemania y la Unin Sovitica fueron admitidos con
posterioridad. La sede de la Liga o Sociedad de las
Naciones fue la ciudad de Ginebra, Suiza.

"Fuera, con los pies inmediatamente enterrados,

sacudo trozos de barro glacial que me pesan en las
manos... Retomo mi marcha, las piernas abiertas,
atravesando la tierra blanda de los desprendimientos,
sondeando prudentemente el fango que tapa los
hoyos. Y pese a todo, a veces, el sitio hacia el que
lanzado mi impulso se hunde, el barro aspira mi pierna,
la agarra, la paraliza; debo hacer un gran esfuerzo para
liberarla. Del fondo del agujero que se ha llenado en
seguida de agua, mi pie saca un lo de cables en el
que reconozca la lnea telefnica. Justamente ah
aparece el telefonista encargado de reparar las lneas,
trae la cara contrada por las agujas heladas de la
lluvia: "Vaya desbarajuste! No se ha conservado nada
ah dentro! Slo hay barro y cadveres!". Si,
cadveres. Los muertos en los combates de otoo, que
haban sido enterrados someramente en el parapeto,
aparecen a trozos en los desprendimientos de tierra"

Paul Tuffrau
Carnets d'un combattant
FUENTE: VV.AA.; Histoire Premire, 1880-1945, Naissance du monde
contemporain

Bibliografa
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Ruiz, Jos Luis y otros ( 1994 ). Historia 2. Mxico: Editorial Esfinge.