ESTRUCTURAS

GEOLGICAS: FALLAS
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Qu es una falla geolgica?

Una falla es una grieta en la corteza terrestre.
Generalmente, las fallas estn asociadas con, o forman,
los lmites entre las placas tectnicas de la Tierra. En una
falla activa, las piezas de la corteza de la Tierra a lo largo
de la falla, se mueven con el transcurrir del tiempo.

El movimiento de estas rocas puede causar terremotos.

Las fallas inactivas son aquellas que en algn momento
tuvieron movimiento a lo largo de ellas pero que ya no se
desplazan. El tipo de movimiento a lo largo de una falla
depende del tipo de falla. A continuacin describimos los
principales tipos de fallas.

Elementos de una falla geolgica

- Plano de falla: es la superficie a lo largo de

la cual se desplazan los bloques que se

separan, abandonando su posicin original
antes de la ruptura. Puede ser inclinado o
vertical.
- Labio levantado: es tambin conocido
como bloque superior
por que este queda por encima
del plano de falla.
- Labio hundido: al contrario del
caso anterior, este es el bloque
que queda por debajo del plano
de falla, por lo cual tambin se le
llama bloque inferior.
- Salto de falla: es el recorrido o
distancia apreciable entre dos
puntos que estaban unidos antes
de producirse la ruptura y su posterior
desplazamiento.

Elementos de una falla geolgica

- Escarpe: es la distancia entre las

dos superficies de los labios,

tomadas de manera vertical.
El plano de falla es lo ms importante ya que su ngulo respecto a la
horizontal determina de qu tipo de falla se trata y por lo tanto cules son
los efectos geolgicos de su movimiento

Tipos de fallas geolgicas

Fallas normales
- Las fallas normales se producen en reas
donde las rocas se estn separando (fuerza
tractiva), de manera que la corteza rocosa
de un rea especfica es capaz de ocupar
ms espacio.
- La rocas de un lado de la falla normal se
hunden con respecto a las rocas del otro
lado de la falla.
- Las fallas normales no crean salientes
rocosos,, es decir que cada bloque se
desplaza en su propio sentido.
- En una falla normal es posible que se pueda
caminar sobre un rea expuesta de la falla.
- Tambin llamada directa o de gravedad. Se
caracteriza porque el plano de falla buza
hacia el labio hundido. Se genera como
respuesta a esfuerzos distensivos.

Tipos de fallas geolgicas

Fallas normales
- Los bloques que se desplazan
reciben el nombre de bloque o labio
levantado y bloque o labio hundido
indicando el sentido relativo del
movimiento de un bloque respecto al
otro.
- La superficie a lo largo de la cual se
produce el movimiento es la
superficie o plano de falla y el valor
total del desplazamiento medido
sobre el plano es el salto de falla,
que puede tener componentes en
varias direcciones del espacio. Si el
salto se manifiesta en la superficie
topogrfica hablamos de escarpe,
cuya magnitud puede diferir del salto
por efecto de la erosin, por ejemplo.

Tipos de fallas geolgicas

Fallas inversas
- Las fallas inversas ocurren en reas donde las rocas se comprimen unas
contra otras (fuerzas de compresin), de manera que la corteza rocosa
de un rea ocupe menos espacio.
- La roca de un lado de la falla asciende con respecto a la roca del otro
lado.
- En una falla inversa, el rea expuesta de la falla es frecuentemente un
saliente. De manera que no se puede caminar sobre ella.

Tipos de fallas geolgicas

Fallas inversas
- Fallas de empuje son un tipo especial de falla inversa. Ocurren cuando el
ngulo de la falla es muy pequeo.
- Mientras que en las fallas normales la superficie de falla suele presentar
un buzamiento elevado o ser prcticamente vertical, en las fallas
inversas ese plano suele ser muy tendido, con buzamiento bajo. El plano
de falla tiene tpicamente un ngulo de 30 grados respecto a la
horizontal. Por debajo de 45 se habla de cabalgamientos y si el
buzamiento no alcanza los 10 reciben el nombre de mantos de
corrimiento, en los que el desplazamiento suele adems ser de gran
magnitud.

Tipos de fallas geolgicas

Falla de transformacin (desgarre)
- La superficie de falla suele ser prxima a
la vertical mas el movimiento a lo largo de
la grieta de la falla es horizontal, el bloque
de roca a un lado de la falla se mueve en
una direccin mientras que el bloque de
roca del lado opuesto de la falla se mueve
en direccin opuesta.
- En funcin del sentido de ese
desplazamiento se distinguen el desgarre
dextral, en el que, situndonos sobre uno
de los bloques, veramos moverse el otro
hacia nuestra derecha, y el sinistral
(representado en la ilustracin).
- Las fallas de desgarre no dan origen a
precipicios o fallas escarpadas porque los
bloques de roca no se mueven hacia
arriba o abajo en relacin al otro.

Tipos de fallas geolgicas

Falla rotacional cilndrica
La superficie de falla es aproximadamente cilndrica como consecuencia
del giro de uno de los bloques de falla en torno a un eje de rotacin
paralelo a la superficie de falla.

Tipos de fallas geolgicas

Falla rotacional en tijera
En este tipo de falla el giro de los bloques tiene lugar respecto a un eje que es
perpendicular a la superficie de falla. Se origina por un movimiento de basculamiento
de los bloques que giran alrededor de un punto fijo, como las dos partes de una tijera.

Tipos de fallas geolgicas

Falla transformante
- Es el borde de desplazamiento lateral de una placa tectnica respecto a
la otra. Su presencia es notable gracias a las discontinuidades del
terreno.
- Este tipo de fallas conecta las dorsales mesocenicas, otras
simplemente acomodan el desplazamiento entre placas continentales
que se mueven en sentido horizontal. La falla transformante ms
importante es la Falla de San Andrs, en California (EE. UU.).
- Se produce en los bordes pasivos de una placa tectnica y se
caracteriza por ser una falla de desplazamiento horizontal, donde las
placas se desplazan una al lado de la otra debido a la expansin del
suelo ocenico sin producir ni destruir litosfera.

Tipos
de
fallas
geolgicas
Falla transformante
- Estas fallas conectaran los cinturones activos globales en una red

continua que divide la superficie externa de la Tierra en varias placas

rgidas, por lo tanto la Tierra se compone de placas individuales y es a lo
largo de las fallas transformantes donde es posible el movimiento relativo
entre ellas.
- La mayora de las fallas transformantes une dos segmentos de una
dorsal ocenica. Adems a travs de las fallas transformantes la corteza
ocenica creada en las dorsales puede ser transportada a una zona de
destruccin, esto es las fosas submarinas.

Tipos de fallas geolgicas

Asociaciones de fallas
Las fallas se pueden presentar asociadas en una serie de estructuras.
- Fallas escalonadas: conjunto de fallas normales de planos paralelos.
- Escamas tectnicas: conjunto de fallas inversas de planos paralelos.
- Pilar tectnico: conjunto de fallas normales que forman una
estructura convexa.
- Cadena cabalgante: conjunto de fallas inversas que forman una
estructura convexa.
- Fosa tectnica (graben): conjunto de fallas normales que forman una
estructura cncava.
- Macizo tectnico (horst): asociacin de pilares tectnicos y fosas
tectnicas, alternativamente.
- Manto de corrimiento: pliegue recumbente en el que se ha llegado a
producir una falla entre el flanco superior y el inferior, de modo que
aquel se desplaza sobre ste.

Asociaciones de fallas

Fallas activas e inactivas

Fallas activas
Se considera que una falla es activa ya sea cuando ha tenido movimientos
histricos, por ejemplo en los ltimos 10.000 aos, o bien en su pasado
geolgico reciente, considerando los ltimos 500.000 aos. Si bien las
fallas que sufren desplazamientos cuando sucede un terremoto son
activas, no todas las fallas activas generan terremotos, algunas son
capaces de moverse assmicamente, es decir sin que est asociada a
ninguna actividad ssmica.
Si bien no hay una regla fija sobre qu escala de tiempo geolgico se debe
considerar la actividad de una falla, en particular, el WSSPC (Western
States Seismic Policy Council) consorcio de cientficos estatales y privados
del oeste de EEUU, define tres clases de fallas activas:

Fallas activas e inactivas

1. Falla activa del Holoceno: una falla que se ha movido en los ltimos 10.000
aos.
2. Falla activa del Cuaternario tardo: una falla que se ha movido en los ltimos
130.000 aos.
3. Falla activa del Cuaternario: una falla que se ha movido en los ltimos
1.600.000 aos.
El deslizamiento puede ser repentino en forma de saltos lo que da lugar a
sismos, seguido de periodos de inactividad.
Los sismos ms grandes han originado desplazamientos verticales del terreno,
que se evidencian en superficie, del orden de los 8 a 12 m. El deslizamiento
tambin puede darse de manera lenta y continua, solo perceptible despus de
varios aos de mediciones, realizadas con instrumentos tales como los GPS.
Este tipo de fallas son del tipo assmicas o reptantes, mientras que las de
liberacin repentina de energa se caracterizan como fallas ssmicas.

Las fallas geolgicas ms conocidas

Falla de Altyn Tagh

La falla de Altyn Tagh comenz y contina desde hace unos 40 millones de
aos, durante los cuales el subcontinente ndico ha sufrido el empuje hacia
el norte, colisionando con la masa continental de Eurasia. Mide ms de
2500 km, incluyendo la falla de Kansu, que se une en su extremo oriental.
Est situada a 1200 km al norte del Monte Everest, en la regin china de
Sinkiang. Esta falla es probablemente la mayor fractura de rumbo activa
del mundo. Esta falla es probablemente la mayor fractura de rumbo activa
del mundo (los dos labios de la falla se han desplazado en sentido
opuestos). El labio meridional se desplaza hacia el este con respecto al
labio septentrional.
Esta zona es muy activa, lo que se refleja en terremotos violentos, lo que
ha provocado que el continente indio se haya desplazado 2000 km sobre
Eurasia desde el inicio de la colisin. Esta falla provoc el terremoto en
Sichuan que dej ms de 60.000 muertos.

Las fallas geolgicas ms conocidas

Falla de Altyn Tagh

Las fallas geolgicas ms conocidas

Falla de San Andrs
Es una falla transformante continental situada en una gran depresin del
terreno en un rea lmite transformante; con desplazamiento derecho entre
la Placa Norteamericana y la Placa del Pacfico. Este sistema tiene una
longitud de aproximadamente mil 287 km y corta a travs de California y
de Baja California en Mxico.
El sistema est compuesto de numerosas fallas o segmentos. Notables en
el sur son las fallas de San Jacinto, San Andrs, Imperial y Cerro Prieto.
Hacia el sur el sistema de fallas de San Andrs termina en el Golfo de
California.
Se considera que la Pennsula de Baja California se form por esta falla.
Este mismo proceso est moviendo a la ciudad de Los ngeles en
direccin hacia la Baha de San Francisco a una velocidad de unos 4.5 cm
por ao.

Las fallas geolgicas ms conocidas

Falla de San Andrs

Las fallas geolgicas ms conocidas

Falla de Ramn
Es una falla geolgica activa del tipo inversa que se encuentra al oriente
de la ciudad de Santiago, la capital de Chile.
Ha sido la responsable de la formacin de la sierra de Ramn, una
cordillera de 25 kilmetros de largo y una altitud mxima de 3249 msnm, la
cual se ha desplazado bastante en los ltimos 10 millones de aos. Ha
tenido un crecimiento continuo y progresivo durante el periodo cuaternario
reciente, lo que la convierte en una falla geolgicamente activa con trazas
de deformacin del orden de 0,02 mm/ao, que la hacen capaz de
producir sismos de gran magnitud.
La falla representa una franja de discontinuidad en el sustrato rocoso que
modifica las caractersticas de ste al producirse una fragmentacin de la
roca, generando brecha de falla, dislocamiento y fracturamiento de
bloques en el entorno inmediato a ella, e incluso registrando
manifestaciones hidrotermales que conducen a la alteracin qumica de la
roca.

Las fallas geolgicas ms conocidas

Falla de Ramn

Fallas geolgicas en Mxico

En las regiones occidentales de Mxico y Estados
Unidos existe un nmero considerable de fallas
geolgicas que forman parte de la frontera entre
dos importantes placas tectnicas, la del Pacfico y
la de Norteamrica. Particularmente, el sistema de
fallas San Andrs-Golfo de California es un sistema
que se extiende desde San Francisco, California,
hasta la boca del Golfo de California, donde se
conecta con la Cordillera del Pacfico. Las fallas
geolgicas que forman parte de este sistema son
las responsables de la actividad ssmica que afecta
a la regin noroeste de Mxico. Algunas conocidas
son:
- Falla de San Andrs
- Falla mesoamericana
- Eje volcnico transversal

Fallas geolgicas en Sonora

El Estado de Sonora en el noroeste de Mxico contiene el registro
geolgico de una evolucin tectnica compleja, desde el Precmbrico
hasta el Reciente.
Las rocas de la regin permiten estudiar la evolucin de sistemas de fallas
normales de bajo ngulo y normales asociadas a sistemas de fallas
regionales como son la megacizalla Mojave-Sonora, la falla San Antonio y
la falla Los Ajos.

Fallas geolgicas en Sonora

Bibliografas:

- Rodrguez, R.. (junio 9, 2011). Estructuras Geolgicas. septiembre 2, 2016, de

Geologa Venezolana Sitio web: http://

geologiavenezolana.blogspot.mx/2011/06/estructuras-geologicas.html
Annimo. (diciembre 5, 2014). Tectnica Actual de Mxico. Geologa
Latinoamericana, 2, 4-6.
Snchez, D.. (agosto 21, 2014). Se abre la tierra en Sonora; reportan grieta de
ms de un kilmetro. Excelsior, 1, 1-6. septiembre 3, 2016, De
http://www.excelsior.com.mx/nacional/2014/08/21/977513 Base de datos.
Coldeco Educa. (2012). Estructuras Geolgicas. septiembre 1, 2016, de Coldeco
Educa Sitio web: https://
www.codelcoeduca.cl/procesos_productivos/tecnicos_exploracion_reconocimient
o_estructuras.asp
Gonzlez, C.. (2013). La Geologa de Sonora: Una historia de 1800 millones de
aos. agosto 31, 2016, de Instituto de Geologa, UNAM Sitio web:
http://ugm.org.mx/wordpress/la-geologia-de-sonora-historia /

Gracias por su atencin!!!