La cristalizacin es una operacin unitaria de aplicacin muy amplia en la industria quimica, para

la purificacin de compuestos solidos que requieren una alta pureza, buena apariencia y un
manejo fcil en su transportacin.

Se pueden llevar a cabo en pequea, mediana y gran escala aplicando los mismos principios en
que esta basada esta operacin unitaria.
Si se prepara una disolucin concentrada a altas temperaturas y se enfra, se forma una
disolucin sobre saturada, que es aquella que tiene, momentneamente, ms soluto disuelto que
el admisible por la disolucin a esa temperatura en condiciones de equilibrio. Posteriormente, se
puede conseguir que la disolucin cristalice mediante un enfriamiento controlado.
El numero de etapas que requiera un producto solido para su purificacin esta en funcin directa
de sus puntos de fusin, ya que por lo general, toda impureza causa un descenso en esta
propiedad fsica.
El solido se manifiesta de dos maneras:
1.- La amorfa en donde los tomos o iones se encuentran en forma desordenada
2.- La cristalina donde estarn uniformemente distribuidos.

Solidos cristalinos
Los cristales son cuerpos solios limitados por superficies planas; estn compuestos por un
ordenamiento simtrico de tomos, y molculas dispuestos en un modelo tridimensional
repetitivo.

A la unidad mas pequea de la red cristalina se le llama celda unitaria. Los tipos mas sencillos
de celdas unitarias son las cubicas.