Treponema pallidum

es un bacilo gramnegativo, muy delgado, mvil y

de apariencia espiralada. El tamao aproximado de la bacteria es de 10 por 0,2 ; es
por ello que no puede observarse normalmente con el condensador habitual del
microscopio y debe recurrirse a la observacin con condensador de fondo oscuro.
Adems, pueden utilizarse coloraciones como la inmunofluorescencia o la
impregnacin argntica para poder visualizarlo.

Cualquier contacto con el aire,

antispticos, o la luz solar mata el
microbio. T. pallidum requiere
anaerobiosis y los componentes de
crecimiento
del
suero
para
desarrollar. Su caracterstica de
fastidioso explica su parasitismo
obligado y su rpida muerte fuera el
paciente. Si se mantiene fuera del
cuerpo en un lugar oscuro y
hmedo, no vive ms de dos horas.

Factores de virulencia Las protenas

de la membrana externa se asocian
con la adherencia a la superficie de
las clulas del husped, y se ha
demostrado
que
producen
hialuronidasa que puede facilitar la
infiltracin perivascular.

Enfermedad humana T. pallidum es el agente

etiolgico de la sfilis y suele ingresar durante
las relaciones sexuales a travs de las
membranas mucosas de la vagina, uretra, ano
y boca, pero rara vez se transmite a travs de
cicatrices de heridas o rasguos. Las bacterias
tambin pueden pasar a travs de la placenta
de una mujer embarazada infectada al feto en
desarrollo, dando como resultante una sfilis
congnita.
Ambas
actividades
estn
favorecidas por la participacin activa de la
motilidad en tirabuzn de T. pallidum, que le
permite abrirse camino a travs de los tejidos.
Tras la inoculacin, T. pallidum penetra las
membranas mucosas y comienza a dividir y
difunde lentamente.

Sfilis primaria: 10-60 das despus de la exposicin a la

sfilis, la infeccin de la zona se caracteriza por la
aparicin de una lesin dura, un poco elevada, redonda,
ulcerosa llamado chancro. El chancro representa el
principal sitio de replicacin inicial y suele aparecer en el
pene, labios, cuello uterino, regin anorrectal, o
alrededor de la boca. El chancro sanar dentro de 4- 6
semanas, incluso sin tratamiento, pero puede dejar una
cicatriz. Tambin se inflaman los ganglios linfticos. El
examen histolgico de las lesiones revela endarteritis
(inflamacin de la pared interna de una arteria) y
periarteritis (inflamacin del saco membranoso que
rodea el corazn). Las lesiones sifilticas son
caractersticas en todas las etapas, con infiltracin de
poli morfonucleares y macrfagos en torno a la la lcera.
La ingestin de la espiroquetas por clulas fagocticas se
ve a menudo, pero con frecuencia los organismos logran
sobrevivir. Uno de cada tres personas expuestas a la
sfilis primaria se infecta. A menos que la sfilis es tratada
a principios de esta etapa, se avanzar en la sfilis
secundaria.

Estadio de latencia: No hay

sntomas evidentes durante esta
etapa, T. pallidum est todava
presente en el cuerpo del paciente
alojado en los propios tejidos. Esta
etapa puede variar desde unos
pocos meses a toda la vida, durante
la cual la persona infectada
presenta pruebas positivas para la
enfermedad. Hay un debate si esta
etapa es contagiosa o no, sin
embargo, en esta etapa casi
siempre se pasa la enfermedad al
feto. Aproximadamente el 50-70%
de los portadores en esta etapa no

Sfilis secundaria: Uno a seis semanas despus de que el

chancro cura, una erupcin cutnea de color rojo plido
aparece generalmente en las palmas o plantas de los pies,
pero puede ocurrir en todo el cuerpo (Rosolas). Esta
erupcin se acompaa de fiebre, dolor de garganta,
dolores de cabeza, dolores en las articulaciones, falta de
apetito, prdida de peso y prdida de cabello. Las llagas
que se forman alrededor de los genitales o el ano secretan
fluidos y son extremadamente infecciosas. Estos sntomas
suelen durar 3-6 meses y sin tratamiento, la sfilis seguir
el progreso en todo el organismo.

Sfilis Terciaria: la muerte en los adultos se

debe
a
la
variable
incidencia
de
complicaciones en la piel, huesos, sistema
nervioso
central,
corazn
y
vasos
sanguneos. Los gomas son lesiones que
estn presentes en esta etapa de la sfilis, y
si se deja sin tratamiento, con frecuencia
conducen a la destruccin de los tejidos
blandos o hueso. La patogenia de los gomas
es incierta, lo que si se conoce es que se
puede demostrar espiroquetas en las
lesiones. Los gomas de los rganos crticos,
como el corazn, el cerebro y el hgado,
pueden ser fatales. Esta etapa de la sfilis
puede conducir a la sfilis cardiovascular,
neurosfilis, o la muerte.

Sfilis Congnita: En el tero, las

infecciones pueden dar lugar a
enfermedades del feto, con el dao
de varios rganos, deformidades o
infecciones latentes. La mayora de
bebs nacen infectados sin evidencia
clnica de enfermedad, pero luego
pueden desarrollar rinitis seguida por
una erupcin papular generalizada.
La destruccin sea y la sfilis
cardiovascular son comunes en los
lactantes
que
sobreviven
sin
tratamiento inicial de la enfermedad.

Pruebas diagnsticas para sfilis Microscopa con campo

oscuro: se realiza con un microscopio con condensador de
campo oscuro directamente de las lesiones (chancro o
rosolas) observndose los treponemas mviles brillantes
sobre un fondo negro. Serologa: El diagnstico de sfilis en la
mayora de los pacientes se realiza mediante pruebas
serolgicas de las cuales existen dos tipos principales:
inespecficas (pruebas no treponmicas) y las pruebas
treponmicas (especficas). Pruebas no treponmicas:
permiten detectar los anticuerpos inespecficos IgG e IgM
(anticuerpos tipo reagina), desarrollado a partir de los lpidos
contra las clulas daadas durante la fase temprana de la
enfermedad. Ambas pruebas de floculacin permiten
cuantificar en el suero del paciente los anticuerpos dirigidos
contra el antgeno cardiolipina, derivada de la carne de
corazn. Las dos pruebas 2 comnmente utilizadas son la
Venereal Disease Research Laboratory (VDRL) y la prueba de
reagina rpida en plasma (RRP). Son tiles para realizar el
seguimiento del paciente durante el tratamiento. Slo la
prueba de VDRL se puede utilizar para evaluar el lquido
cefalorraqudeo de pacientes con sospecha de neurosfilis.
Esta reaccin presenta falsos positivos en enfermedades
como sarampin, lepra, tuberculosis, lupus eritematoso

Pruebas treponmicas: son pruebas

de anticuerpos que se usan para
confirmar las reacciones positivas
con la prueba VDRL. Las pruebas
ms comnmente utilizadas son la de
absorcin
de
anticuerpos
fluorescentes trepon- micas (FTAABS) y la prueba de ensayo para
Microhemaglutinacin
contra
T.
pallidum (MHA-TP). Para diagnosticar
sfilis congnita se aplica en el recin
nacido la prueba de FTA-ABS IgM

Inmunidad
La
sfilis
presenta
las
propiedades de una enfermedad invasiva.
En las primeras etapas, un gran nmero
de organismos se acumulan en los sitios
de infeccin, y millones de treponemas
migran por todo el cuerpo. La mayora de
los daos del tejido parecen ser debidas
principalmente a una consecuencia de la
respuesta
inmune.
Es
importante
reconocer que esta inmunidad es parcial,
ya que la respuesta inmune no impide
nuevas reinfecciones y la re-exposicin a
la sfilis puede provocar una infeccin
asintomtica.