que los materiales celulares se dividen en partes iguales entre las dos clulas hijas. En una serie de pasos que en conjunto se llaman MITOSIS se asigna a cada clula hija un juego completo de cromosomas. Hacia el final de este proceso, se produce la divisin o clivaje del citoplasma ( citocinesis ) y las dos clulas hijas se separan, de modo que cada una no slo contiene un complemento cromosmico completo, sino tambin ms o menos la mitad del citoplasma y de los organoides de la clula madre.
El mecanismo de la mitosis ( del griego mitos,
filamento, hilo ) es semejante en todas las clulas eucariontes, an cuando existen diferencias entre clulas animales y vegetales. Haremos primero una descripcin del proceso mittico en clulas animales, para marcar luego las diferencias que se manifiestan en las vegetales. La serie de fenmenos que constituyen el ciclo mittico comienza al finalizar el perodo G 2 de la interfase y termina al iniciarse el perodo G 1 de una nueva interfase. Las principales fases de la mitosis son: Profase, Metafase, Anafase y Telofase; de stas la de mayor duracin suele ser la profase.
Cuando una clula est en interfase, el material
cromosmico est disperso y se observan como finos cordones. Al iniciarse la mitosis, la cromatina se arrolla lentamente y se condensa en forma compacta. Esta condensacin sera necesaria para los complejos movimientos y separacin de los cromosomas durante la mitosis. Cuando los cromosomas condensados se tornan visibles, cada uno consiste en dos rplicas llamadas cromtides unidas entre s por el centrmero. Dentro de ste hay estructuras proteicas, los cinetocoros.