PROPIEDADES

FSICAS
DE LOS SUELOS
TEMA 3B
Color, Temperatura,
Porosidad

COLOR

El color es un carcter del suelo, fcil de observar y de uso cmodo para

identificar un tipo de suelo dentro del cuadro regional o local.
Pero, por una parte, el proceso que colorea el suelo no es siempre
fundamental, y por otra parte, la misma coloracin, o matices vecinos bien
pueden resultar de causas diferentes.
Es as que ese carcter debe ser utilizado con circunspeccin y sabiendo
que raramente tiene valor como criterio de clasificacin al nivel de los
grandes tipos de suelos.

El color del suelo depende de sus componentes y puede usarse como una
medida indirecta de ciertas propiedades.
El color vara con el contenido de humedad.
El color rojo indica contenido de xidos de hierro y manganeso;
el amarillo indica xidos de hierro hidratado;
el blanco y el gris indican presencia de cuarzo, yeso y caoln;
y el negro y marrn indican materia orgnica.
Cuanto ms negro es un suelo, ms productivo ser, por los beneficios de la materia orgnica.

Los elementos del color del suelo

Las principales sustancias que confieren al suelo su color son:

el humus,
compuestos minerales como los xidos, sulfuros, sulfatos, carbonatos.

Los colores claros, es decir, el blanco el blancuzco, son debidos a la

abundancia de minerales blancos o incoloros.

Se encuentran ms a menudo en los horizontes del subsuelo o en

los suelos poco evolucionados, en los suelos esquelticos y en los
decapitados, en los que la erosin se ha llevado los horizontes
superficiales.

Los minerales que tienden a provocar estas coloraciones claras son:

la slice,
el calcreo en un grado elevado de pureza, el yeso,
los cloruros o la arcilla, tambin desprovista de impurezas.

Los colores negros o pardo muy oscuro son

provocados por el humus o el manganeso,
estando a menudo este ltimo al estado de
bixido (MnO2), o tambin por los sulfuros de
hierro.

Toda la gama de coloraciones son casi

siempre debidas a los compuestos del hierro,
sea que intervengan prcticamente solos, o
que se asocien a otros elementos coloreados
del suelo para dar el tinte resultante.

El origen del color del suelo

Se entiende por origen, no los elementos

cromgenos sino los factores o los procesos que
han contribuido a asegurar su presencia y su
difusin en el suelo, o si se prefiere, los factores y
procesos de coloracin del suelo.

El color del suelo puede proporcionar informacin

clave sobre otras propiedades del medio edfico.

Por ejemplo, suelos de colores grisceos y con

presencia de "moteados o manchas" son sntomas
de malas condiciones de aireacin.

Horizontes superficiales de colores oscuros tendern

a absorber mayor radiacin y por consiguiente a tener
mayores temperaturas que suelos de colores claros.

La medicin del color del suelo se realiza con un

sistema estandarizado basado en la "Tabla de
Colores Munsell".

En esta tabla se miden los tres componentes del

color:
Tono (hue) (En suelos es generalmente rojizo o amarillento)
Intensidad o brillantez (chroma)
Valor de luminosidad (value)

6 Color
Es una propiedad muy utilizada al estudiar los suelos
pues es fcilmente observable y a partir de l se pueden
deducir rasgos importantes.
Se mide por comparacin a unos colores estandar
recogidos en las tablas Munsell. Los agentes
cromgenos son diversos, los colores ms comunes
son:
Color oscuro o negro. Normalmente debido a la
materia orgnica (cuanto ms oscuro es el horizonte
superficial ms contenido en materia orgnica se le
supone). Cuando esta localizado en ndulos y pelculas
se le atribuye a los compuestos de hierro y, sobre todo,
de manganeso.

Color blancuzco. Debido a los carbonatos o al yeso o

sales ms solubles. En los horizontes eluviales es
consecuencia del lavado de las arenas (constituidas
por cuarzo y en menor proporcin, por feldespatos).
Colores pardos amarillentos. Oxidos de hierro
hidratados y unidos a la arcilla y a la materia orgnica.
Colores rojos. Oxidos frricos tipo hematites. Medios
clidos con estaciones de intensa y larga sequa.

Temperatura:
La temperatura del suelo est directamente relacionada
con la temperatura del aire atmosfrico de las capas
prximas al suelo.
La temperatura del suelo, como la del aire, est
sometido a cambios estacionales y diurnos. Estas
oscilaciones se van amortiguando hacia los estratos
profundos. La distribucin de la temperatura con la
profundidad constituye el perfil trmico.
La temperatura del suelo es un medida de la que se
dispone de muy pocos datos. Se acepta que la
temperatura del suelo a 50 centmetros de profundidad
es equivalente a la del aire atmosfrico mas 1 grado
Preparado por Ing. Mario OHara
centigrado.

POROSIDAD DEL
SUELO

El crecimiento radicular y la dinmica del aire

y del agua estn determinadas por las
caractersticas cuantitativas y cualitativas del
espacio del suelo no ocupado por slidos,
denominado espacio

poroso.

Porcin de suelo que no est

ocupada por partculas, est ocupada
por aire o agua
ING. FERNANDO MERAZO

12

Porosidad

ING. FERNANDO MERAZO

13

ESPACIO POROSO
TIPOS DE PORO
1. Macroporos: Transporte de agua y
aire
2. Mesoporos: Conduccin de agua y
aire
3. Microporos: Retencin de
humedad
Porosidad de aireacin = no capilar o
macroporosidad
Porosidad capilar= microporosidad

ESPACIO POROSO
La porosidad puede ser expresada con la relacin;
Donde:

P = porosidad
Ve = volumen de espacios vacos, comprendiendo los que estn ocupados
por gases o lquidos;
V = volumen total de la muestra, comprendiendo slidos, lquidos y gases.

ESPACIO POROSO
La porosidad puede ser determinada por la frmula:
Donde:

P = porosidad en porcentaje del volumen total de la muestra;

S = densidad real del suelo.
Sa = densidad aparente del suelo;
En lneas generales la porosidad vara dentro de los siguientes lmites:
Suelos ligeros: 30 45 %
Suelos medios: 45 55 %
Suelos pesados: 50 65 %
Suelos turbosos: 75 90 %

ING. FERNANDO MERAZO

17

ING. FERNANDO MERAZO

18

Ventajas y desventajas
Al interpretar la porosidad del suelo, debe tenerse en cuenta que si
predominan los macro-poros, se va a presentar un drenaje y una
aireacin excesivos y una baja capacidad de almacenamiento de
agua, en tanto que, si predomina la micro-porosidad, se
presentarn problemas de drenaje y aireacin y aumentar la
posibilidad de compactacin del suelo y de produccin de
compuestos txicos para la planta por efecto de las condiciones
reductoras que pueden generarse.

Determinacin
Primera forma:

La porosidad total se determina directamente, en muestras

de suelo imperturbadas, es decir tal como estn en el
campo, sin ninguna deformacin que altere la ubicacin de
las partculas slidas, y por lo tanto los espacios que dejan
entre ellas. El procedimiento es el siguiente:
Determinar exactamente el volumen de las muestras.
Se saturan las muestras totalmente de agua.
Se determina el peso de la muestra saturada de agua.
Se seca la muestra en estufa a 105 C y se determina su peso

seco.

Por diferencia entre el peso saturado y el peso

seco, se conoce la cantidad de agua que ocupaba

el espacio poroso de la muestra.
Por lo tanto la diferencia entre los pesos saturado y
seco de las muestras es igual a los cm3 de
porosidad total que poseen.
Se expresa el volumen de porosidad total como
porcentaje del volumen de las muestras
imperturbadas

Segunda forma:

La porosidad puede ser expresada con la relacin;

Donde:
P = porosidad
Ve = volumen de espacios vacos, comprendiendo los

que estn ocupados por gases o lquidos;

V = volumen total de la muestra, comprendiendo
slidos, lquidos y gases.

Tercera forma:

La porosidad puede ser determinada por la frmula:

Donde:
P = porosidad en porcentaje del volumen total de la

muestra;
S = densidad real del suelo;
Sa = densidad aparente del suelo.

ING. FERNANDO MERAZO

25

Tipos de suelos

1. Suelos arenosos superficiales:

2. Suelos de textura fina:

3. Suelos compactados:

35-50% Ep total
poca retencin de agua
buena aireacin

40-60% Ep total
buena retencin de agua
mala aireacin
25-30% Ep total
mala aireacin

ING. FERNANDO MERAZO

26