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Electricidad esttica

La mayora de las personas ha experimentado alguna vez


una sensacin desagradable al bajar de un coche y poner la
mano en la puerta para cerrarla; se trata de un calambre.
La electricidad esttica se genera a consecuencia de una
acumulacin o exceso de carga elctrica (generalmente por
friccin) en un material aislante, o en uno que pese a ser
conductor de electricidad se encuentra aislado como
ocurre en el ejemplo del coche, cuyas ruedas impiden que
pueda liberar la electricidad esttica acumulada, y en el
que queda atrapada hasta que consigue liberarse a travs
de una va conductora, provocando entonces la chispa o
descarga.

Riesgos de la electricidad esttica para la


salud
En nuestra vida cotidiana se producen numerosas
situaciones en las que podemos observar los
efectos de la electricidad esttica, o recibir ligeras
descargas por su causa. Por ejemplo, podemos ver
cmo se encrespa el cabello cuando lo cepillamos,
o sufrir un calambre al tocar a otra persona, o un
objeto metlico, despus de caminar sobre una
moqueta o ponernos prendas de ropa
confeccionadas con nailon, lana, polister

Estas ligeras descargas son muy


molestas, pero no peligrosas para la
salud, salvo en determinadas
circunstancias, como en el caso de
las personas que
llevanmarcapasos. Sin embargo, en
el entorno laboral, en actividades en
las que se emplean sustancias que
tienen propiedades inflamables o
explosivas, la electricidad esttica

Prevencin y proteccin frente a la electricidad


esttica
Algunasmedidasque se pueden adoptar paralimitar la generacin de electricidad
estticao evitar sus riesgos son:
Instalar suelos conductores antiestticos.
Utilizar humidificadores (si la humedad relativa del aire es superior al 50% se reducen
significativamente las cargas electrostticas).
Colocar equipos de ionizacin del aire en los lugares de trabajo donde sea preciso.
La ropa de trabajo debe estar confeccionada con tejidos antiestticos, al igual que el
calzado (mejor con suela de cuero), evitando siempre los sintticos como el nailon o la
lycra, o naturales como lana o seda).
Los muebles y el material de oficina tambin deben estar elaborados con materiales
antiestticos (sillas, papeleras, escaleras de mano, carpetas, pomos de las puertas).
Aplicar tratamientos antiestticos a la superficie de las partes de los equipos de trabajo
que estn sometidas a friccin (cintas transportadoras, rodillos, filtros, poleas).
Al repostar gasolina, apagar el motor y las luces del coche, y no utilizar el telfono mvil.
Existen productos antiestticos como aerosoles para eliminar la esttica de la ropa, las
pantallas de televisin y ordenadores (lo que evita que atraigan el polvo), fregasuelos,
lociones, muequeras metlicas conductivas, y otros artculos de uso personal, que puedes
utilizar en casa o en el trabajo.
Todos los dispositivos elctricos que estn en contacto con el pavimento deben estar
conectados a una toma de tierra.

Electricidad esttica en el
trasvase de lquidos inflamables
Es recomendable evitar altas velocidades de
flujo a travs de tuberas, asegurando que las
paredes que entren en contacto con los
lquidos ofrezcan una superficie lo ms lisa
posible, y controlando especialmente la
presencia de agua o impurezas por su notoria
contribucin en la generacin de cargas.
no superndose para lquidos de elevada
resistividad la velocidad de 7 m/s. v.d < 0,5
m2/s

Acumulacin

Dado que cualquier material puede producir


cargas electrostticas, tambin puede
acumularlas; sin embargo, esta acumulacin
ser significativa cuando permanezca en el
tiempo; un material aislante (no conductor) o
un material conductor que est aislado de
tierra pueden acumular cargas electrostticas
durante mucho tiempo, a veces el suficiente
para que la disipacin de dichas cargas se
manifieste en forma de chispa.

Descarga en forma de
chispa
Se producen generalmente entre dos materiales
conductores que se mantienen aislados (no
conectados a tierra): bidones metlicos, personas,
secciones aisladas de tuberas de proceso, lquidos
conductores contenidos en recipientes plsticos
aislantes, acumulacin de carga en polvos de baja
resistividad, etc. La energa asociada a una
descarga de este tipo se libera de forma
concentrada en una sola chispa observable a
simple vista que puede superar los 100 mJ de
energa, salvo cuando se produce entre personas
que no suele superar los 10 mJ.

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