La economa del mundo

romano.
Francisco Comn Comn
Universidad de Alcal
(Madrid)
francisco.comin@uah.es

ndice
Introduccin.
1 La ciclos econmicos: comercio,
moneda y finanzas.
2 Roma: la economa de un imperio
tributario.
3 Las sociedades esclavistas del
mundo antiguo
4 Crecimiento econmico extensivo
sin aumento de la productividad.

Introduccin
La ciudad-estado de Roma se convirti en el
mayor imperio de la antigedad.
Entre los siglos IV y I a.C., los territorios de
Roma se expandieron de 5.000 a ms de 3,0
millones de km2.

La economa de Roma alcanz una

dimensin hasta entonces desconocida.
Hubo un gran desarrollo de la actividad
agraria, urbana y comercial.

La economa romana no era capitalista.

Era un sistema econmico mixto, compuesto
por dos modelos diferentes:
1) el imperio tributario antiguo;
2) el modelo esclavista.

Una sociedad agraria y jerrquica.

El mundo antiguo (Grecia y Roma clsicas)
constituy un modelo propio distinto del
mundo moderno.
1) Era una sociedad agraria;
2) El comercio desempe un papel
secundario.
En Roma, el mercado tuvo una amplia
dimensin, pero fue diferente a los mercados
capitalistas de Europa tras el siglo XV.

3) Era una sociedad jerrquica:

La poblacin se hallaba dividida legalmente en
distintos rdenes (senadores, caballeros).

Roma: una sociedad jerrquica.

El mercado y el Homo economicus desempearon un
papel secundario.
el protagonismo fue del Homo hierarchicus.

La divisin en la sociedad romana surga de la

jerarqua legal y poltica:
1) El derecho romano distingua unos grupos con
estatus privilegiados: legal, social y polticamente.
2) El Estado no defenda a los ciudadanos:
los privilegiados usaban la violencia contra los dbiles.

3) Los intercambios eran regidos por tres

mecanismos:
A) el Estado;
B) el mercado:
B) la economa del regalo,
donaciones entre las clases dirigentes y de la aristocracia
hacia la plebe.

Un sistema econmico mixto:

tributario y esclavista.
La economa romana era una mezcla de
imperio tributario y sistema esclavista.
1) Imperio tributario aportaba los
ingresos:
realizaba las extraccin coactiva (botines y de
tributos) del excedente agrario en el imperio:
transfera esos ingresos a la aristocracia de
las ciudades:

2) Esta demanda de las ciudades cre:

A) la agricultura intensiva de los latifundios
trabajados por esclavos;
B) la amplia actividad comercial.

Roma no era una economa de

mercado ni capitalista.
1) Los mercados del mundo romano no
eran interdependientes.
2) Los mercados no asignaron los
recursos.
3) Los empresarios no actuaban segn
la lgica capitalista.

1) Los mercados del mundo romano

no eran interdependientes.
Slo algunos mercados estaban unidos
por el comercio a larga distancia.
La mayor parte de la economa
permaneci desconectada de los
mercados.
En la agricultura predominaban los
campesinos que producan para la
subsistencia (75% poblacin del imperio).
La mitad de la produccin no pasaba por el
mercado.

2) Los mercados no asignaron los

recursos.
La economa de Roma no fue un sistema
de mercado,
porque ste no era el principal mecanismo de
asignacin de los recursos.

El importante comercio a larga distancia:

1) no respondi a estmulos econmicos:
el principio ricardiano de la especializacin
regional, segn las ventajas comparativas.

2) surga de decisiones polticas;

sobre la distribucin regional del excedente
del imperio.

3) Los empresarios no actuaban

segn la lgica capitalista.
La economa romano tena su propia lgica,
adaptada al contexto poltico, institucional y
social.

El comportamiento de los comerciantes,

latifundistas y agricultores romanos no
atenda a la racionalidad econmica del
capitalismo.
Los agrnomos romanos no utilizaron prcticas
contables ni empresariales capitalistas.
Estas prcticas se inventaron siglos despus.

La economa romana era una un sistema

mixto.
A) Sistema tributario:
1) Importancia de las conquistas y los tributos,
como ingresos del Estado romano y los privilegiados.

2) Los mercados dependan de la demanda del

Estado y la nobleza.
subordinacin de la actividad econmica a la poltica y
militar.

3) Relevancia econmica del estatus de la

poblacin,
determinado por la legislacin, la poltica, los clanes y
las costumbres;

B) Sistema esclavista.
4) Distincin legal entre hombres libres y esclavos;
5) Utilizacin generalizada de la esclavitud,
como sistema de utilizacin de la mano de obra;

1 Los ciclos econmicos: comercio,

moneda y finanzas.
1.1 El ciclo econmico de la
Repblica romana.
1.2 El Alto Imperio Romano
(Principado)
(27 a.C.-284 d.C.).

1.1 El ciclo demogrfico de la

Repblica romana.
1.1.1 Las consecuencias econmicas
de los ciclos demogrficos.
1) La monetizacin de la economa
romana.
2) El crecimiento del comercio y la
industria en el siglo II a. C.
3) Las finanzas del Estado romano en la
Repblica.

1.1.2 La dependencia de la economa

de los ciclos sociales y polticos

1.1.1 Las consecuencias econmicas

de los ciclos demogrficos.
Los censos romanos incluan a los
ciudadanos y recogen:
1) el crecimiento vegetativo de la poblacin
(nacimientos menos muertes),
2) la concesin de la ciudadana romana a las
personas libres de los territorios conquistados
por Roma.

Segn los censos, la poblacin libre de la

pennsula de Italia rondaba los 3 millones
al inicio (225 a.C.) y al final del perodo de la
Repblica (28 a.C.).
Pero el nmero vari a lo largo de la Repblica.

Poblacin total
Para calcular la poblacin total habra que
aadir dos variables:
a) las importaciones de esclavos a la
pennsula Itlica;
A finales del siglo I a.C., haba entre 1,0 y 1,5
millones de esclavos.

b) la poblacin sometida en las provincias

conquistadas en el Mediterrneo,
que permaneci en servidumbre (nada se
sabe).

1) La economa romana estaba muy

monetizada.
Se acuaron monedas con tres metales
diferentes:
el ureo (oro), el denario (plata) y el sestercio
(bronce).

Fueron acuadas por los poderes polticos,

con monopolio de crear dinero.

La acuacin fue un medio generalizado

para la obtencin de ingresos para el
Tesoro.

2) El crecimiento del comercio y la

industria en el siglo II a. C.
La causa fue la creciente urbanizacin que
obedeci a dos factores:
1) Aumentaron los nobles romanos y sus
riquezas.
2) Se concentraron en Roma inmensas
riquezas procedentes de:
A) los botines y las reparaciones exigidas a los
vencidos en las guerras;
B) los tributos exigidos a las provincias del imperio,
C) los beneficios procedentes de las minas
estatales.

El aumento de la demanda
A) El enriquecimiento de la nobleza romana
gracias a las conquistas gener una gran
demanda de artculos de consumo.
1 Ello impuls la actividad y los beneficios de los
comerciantes y de los artesanos en Roma.
2 Se construyeron templos y tumbas monumentales.
3) Aumentaron las importaciones (grfico 2.1).

B) La creciente actividad econmica en Roma

aument la demanda de trabajo.
Ello atrajo inmigrantes del campo (que haban
perdido sus tierras).

La poblacin de Roma pas de 150.000 a

600.000 entre el 300 y el 50 a.C.

3) Las finanzas del Estado romano en

la Repblica: A) Los ingresos
ordinarios.
Los ingresos del Estado romano estaban
condicionadas por las guerras,
por lo que eran muy variables.

1) Las tierras conquistadas (ager publicus) y los

botines y saqueos (tesoros y esclavos) pertenecan al
Estado,
que los reparta entre los soldados y, sobre todo, la
nobleza.

Durante la Repblica, las guerras de conquista:

1) resolvieron el problema de los ciudadanos sin tierras;
2) aumentaron los ingresos de los nobles romanos y de la
Hacienda pblica.

2) Los tributos imperiales impuestos en las provincias

conquistadas
con un tipo impositivo medio del 10% de la cosecha.

Del botn al tributo imperial en las

colonias.
A) Durante las guerras, la poblacin atesoraba
sus riquezas
para evitar el saqueo, las confiscaciones y las
reacuaciones.
el perfil del atesoramiento de monedas es
paralelo a los ndices de inestabilidad social y a
las dificultades de la Hacienda.

B) Tras 60 a.C., los tributos sustituyeron al

saqueo de las provincias.
Roma estableci el tributo imperial en Hispania, la
Galia y las provincias de Oriente.
Los ingresos de la Hacienda romana se
cuadruplicaron:
de 80 a 340 millones de sestercios al ao.

B) Los ingresos extraordinarios.

Roma recurra a los ingresos extraordinarios
en las crisis fiscales,
cuando no haba conquistas y los gastos
aumentaban por las guerras civiles.

1) La venta de los tesoros de los templos y

los palacios imperiales
realizacin de activos.

2) La confiscacin de las propiedades de los

nobles
levas sobre el capital.

3) La adulteracin de la moneda (grfico 2.3),

impuesto inflacionista,.

1.1.2 La dependencia de la economa

de los ciclos sociales y polticos
Los ciclos econmicos dependan de las
arcas del Tesoro y de la riqueza de las
elites,
que dependan de las guerras.

La relacin entre estas variables

dependa de:
1) La estructura social,
2) Las relaciones polticas del mundo
romano.

1) La estructura social del mundo

romana.
El mundo romano no era democrtico .
Primera divisin: ciudadanos y extranjeros.
La ley separaba los ciudadanos romanos del resto
de la poblacin:
extranjeros, habitantes de las provincias, libertos, siervos
y esclavos.

Slo los ciudadanos romanos tenan capacidad

poltica y derecho a participar en los repartos del
ager publicus.

Segunda divisin: La sociedad romana estaba

estratificado en rdenes (castas)
compartimentados social y jurdicamente.
La pertenencia a un orden determinaba la riqueza
de las elites, que dependa de su poder poltico y
su acceso a los cargos pblicos.

Los ciudadanos estaban separados

legalmente en distintos rdenes.
La estructura de los ciudadanos romanos
era de 1 noble/10 propietarios/2 proletarios;
1) El orden senatorial era la alta nobleza y
la clase gobernante:
Ocupaba los cargos de la administracin y el
gobierno, los puestos religiosos y los mandos
del ejrcito.
Su riqueza vena de la propiedad de la tierra.
Como no podan desarrollar actividades
comerciales, invertan su riqueza en comprar
ms tierras y ms esclavos.

2 El orden ecuestre era la nobleza

menor.
Eran los caballeros que haban servido en el
ejrcito.
Tenan reservadas las actividades comerciales y
jurdicas.
Eran los empresarios del mundo romano:
1 Los mercaderes que comerciaban en el
Mediterrneo;
2 Los publicanos que monopolizaban los contratos del
Estado para suministros, obras pblicas y recaudacin
de impuestos
3 Controlaban las cuentas pblicas (procuradores);
4 Eran prestamistas;
5 Ejercan las funciones de la abogaca y la judicatura.

3 El resto de los ciudadanos romanos.

3 1) La mayor parte de ellos eran pequeos
propietarios de tierra.
En el siglo III a.C. eran el 90% de los ciudadanos
romanos.

Estaban divididos en cinco clases, segn cul fuera

su riqueza.
Eran los contribuyentes y tenan la obligacin de prestar
servicio militar (infantera).
Pagaban el impuesto sobre la propiedad agraria y en las
guerras se les pedan contribuciones extraordinarias
(aportar esclavos como remeros), cuya cuanta
dependa de la clase a la que perteneciesen.
Durante la Repblica, votaban y elegan los cargos
pblicos.

3 2) Los proletarios eran los ciudadanos sin tierras.

Los no ciudadanos carecan de

derechos.
1) Los hombres libres que no eran
ciudadanos eran los extranjeros y los
libertos.
No tenan derechos polticos, pero s
derechos jurdicos.

2) Los esclavos carecan de

cualquier personalidad y derecho
jurdico.

1.2 El Principado romano (27 a.C.-284

d.C.)
Alto Imperio Romano.
1) Las dos fases del ciclo del
principado:
1) La expansin econmica (27 a.C. - 165
d.C.);
2) La depresin econmica (165 a 285).

2) El comercio exterior fue testigo de

los ciclos.
3) La evolucin de las finanzas
imperiales.

1) Las dos fases del ciclo del Alto

Imperio Romano.
Dos cambios fundamentales del periodo:
1) Surgi una autocracia militar, porque el
prncipe acumul todos los poderes:
1 tribuno de la plebe (veto a las decisiones del
senado),
2 cnsul (gobernante supremo de Roma,
3 jefe del ejrcito y legislador;
4 prncipe del senado (primero del senado).

2) La economa romana se vio muy

condicionada por el fin de las conquistas.
Los grandes botines se acabaron;
Roma se financi con los tributos pagados por las
provincias ocupadas (fue un imperio tributario).

1) La expansin econmica (27 a.C. 165 d.C.)

A) El perodo 96-150 d.C. fue la edad de oro del
imperio romano:

1)
2)
3)
2)
3)

el poder del Estado fue incontestable;

la prosperidad econmica de las elites fue mayor;
aument la poblacin;
fuerte crecimiento econmico.
estabilidad poltica (tras 96).

B) Desde 150 el crecimiento econmico se

ralentiz,
1) la sobrepoblacin redujo los medios de
subsistencia del pueblo,
2) las luchas entre las elites amenazaron la
estabilidad poltica.
3) Los dficits del Tesoro llevaron a la adulteracin
de la moneda que provoc la inflacin.

2 La depresin econmica (165 y

285).
A) Se desencaden con la plaga Antonina
(165),
que diezm la poblacin.

La mortalidad entre las elites fue menor.

Ello acentu la competencia entre ellas por
hacerse con el excedente.
Esta degener en una nueva guerra civil (192197).

B) Desde 211, la recesin se convirti en

depresin econmica.
Las guerras civiles fueron crnicas.
Las epidemias fueron recurrentes y diezmaron
la poblacin (dcadas de 250 y 260).

La urbanizacin aumentaba en las

crisis.
Al comienzo del principado, Roma tena
una poblacin de 1,2 millones.
En las depresiones econmicas y las
guerras civiles, la poblacin de Roma
aumentaba, por dos motivos:
1) Para escapar de las guerras.
2) Para buscar el alimento del Estado:
Los ciudadanos mayores de 10 aos que
tenan derecho a recibir:
A) donaciones de trigo (ley frumentaria);
B) los subsidios en dinero (congiaria).

2) El comercio exterior fue testigo de

los ciclos econmicos.
Los registros arqueolgicos de
artefactos comerciales reflejan las
coyunturas del comercio internacional
(productos exticos).
1) Las importaciones de Etruria de
cermica roja africana (grfico 2.1):
1
2
3
4

crecieron durante el siglo II.

Cayeron en el siglo III.
Se recuperaron durante el IV.
Descendieron en el siglo V.

2) Las rutas de los tejidos de seda.

La seda llegaba desde China por dos rutas
(mapa 2.1):
1) La ruta martima, en la intervenan mercaderes
chinos, indios, rabes, persas, griegos, etopes y
romanos.
2) Las rutas terrestres, posibles por la Pax Romana
y la Pax Han (China 206 a.C.-220 d.C.).
Eran transitadas por comerciantes judos, armenios
y sirios.

El precio de la seda se multiplicaba cada vez

que cambiaba de manos.
Ya era muy cara en China, su precio en Roma era
cien veces superior.
Slo los emperadores y los senadores ricos podan
permitirse togas completas de seda.

3) La evolucin de las finanzas

imperiales.
La evolucin de las finanzas estatales fue
paralela a los ciclos econmicos y
blicos, y conoci tres fases:
1) El aumento de los ingresos en el
crecimiento econmico (27 a.C. 165
d.C.);
2) Las finanzas del Estado empeoraron
por la crisis econmica (165-192).
3) La monetizacin del dficit en las
guerras civiles (235-284).

1) El aumento de los ingresos en el

crecimiento econmico (27 a.C. 165
d.C.).
A) Los ingresos del Estado se triplicaron.
Una importante fuente de ingresos del Tesoro
imperial fueron las confiscaciones a los
senadores y caballeros proscritos.
Ello permiti aumentar los gastos del Estado y
mejorar las pagas al ejrcito (96-165) (grfico
2.2a).

B) El Estado romano pas por dificultades

intermitentes.
Lo que un emperador atesoraba era dilapidado
por su sucesor.
Aunque escaseasen los fondos, el emperador
pagaba a los legionarios para evitar los motines.

2) Las finanzas del Estado

empeoraron por la crisis econmica
(165-192).

La bancarrota del Estado romano provino

de los crecientes gastos del ejrcito.
Las donaciones al pueblo eran menores
(grfico 2.2b):
Para conseguir popularidad, los emperadores
(180-192) concedan limosnas (congiaria) y
financiaban espectculos pblicos.

El dficit oblig a recurrir a ingresos

extraordinarios:
1) La venta de los tesoros del palacio imperial.
2) La adulteracin del denario, rebajando el
contenido de plata de 3 a 2 gramos;
3) La ejecucin de algunos de nobles ricos y la
confiscacin de sus propiedades;

3 La monetizacin del dficit (193284).

A) Hasta el siglo II, los emperadores haban
adulterado la moneda como un recurso
transitorio;
cuando los agobios pasaban, se restauraba la
pureza del denario de plata.

B) Pero desde el 193, el dficit pblico se

monetiz mediante reacuaciones recurrentes:
1) La primera devaluacin sera del denario se
realiz a finales del siglo II (grfico 2.3b):
Sptimo Severo (193-211) trat de equilibrar las finanzas
del Estado;

2) La segunda adulteracin monetaria sucedi

durante las guerras civiles (235-284).
Desde el siglo III, la plata contenida en el denario
se convirti en testimonial: se redujo del 98 al
2,5% en 50- 272 d.C. (grfico 2.3a).

2 Roma: la economa de un imperio

tributario.
2.1 Definicin del imperio tributario.
2.2 Las ciudades romanas: unos
mercados sin capitalismo.
2.3 El principio de autoridad y la
asignacin de recursos.
2.4 Las repercusiones de la
recaudacin de tributos y del
comercio.

2.1 Definicin del imperio tributario.

1 Los imperios tributarios buscaban la
extraccin de tributos.
2 Los tributos obtenidos se
concentraban en las ciudades.
3 Tenan un voluminoso comercio en las
ciudades.
4 Eran sociedades jerarquizadas en
rdenes sociales.
5 El mercado antiguo: inseguro y
fragmentado.

1 Los imperios tributarios buscaban la

extraccin de tributos en regiones
conquistadas.
El imperio romano era un imperio tributario.
Roma conquist amplias zonas del Mediterrneo.
En ellas exigi tributos a las poblaciones sometidas.
stas eran economas agrarias que conservaron
algn grado de autogobierno.

Es un concepto aplicado a los imperios antiguos

(tradicionales o agrarios)
para distinguirlos de los imperios coloniales
(modernos) de los siglos XVII a XIX.
que buscaban la explotacin comercial de las
colonias,
importando materias primas y exportando productos
industriales.

2 Los tributos obtenidos se

concentraban en unas pocas ciudades.
Los tributos eran percibidos por el
Estado y una reducida nobleza.
Los botines durante las conquistas de
la Repblica romana y el tributo
imperial en las provincias
concentraron enormes riquezas en el
Tesoro imperial y en la nobleza romana.
Roma fue una ciudad consumidora,
donde se gastaban aquellas riquezas.

3 El surgimiento de un voluminoso
comercio en las ciudades.
Los imperios tributarios crearon condiciones
favorables para la actividad comercial:
1) la amplia demanda de las ciudades, que fue
suministrada en los mercados locales y a largas
distancias.
2 la pacificacin y la defensa de los territorios
del imperio;
3 la creacin de un sistema monetario y de un
mercado comn para todo el imperio;
4 la estandarizacin de las unidades de medida;
5 el establecimiento de un sistema legal imperial
comn para todas las provincias.

4 Los imperios tributarios eran sociedades

jerarquizadas
Existan rdenes sociales, con distinta capacidad
poltica y jurdica.
A) La desigualdad jurdica creaba una confusin
de las funciones pblicas y los intereses
particulares.
Los gobernantes protegan a la poblacin, pero
tambin confiscaban los bienes de los ciudadanos
(incluidos los mercaderes).
Esto creaba inseguridad jurdica que lastraba la
actividad comercial, para quienes no tuvieran una
posicin slida en la administracin imperial.

B) El sistema administrativo y judicial del imperio

no era neutral,
ni ofreca seguridad jurdica al comercio.
las comunidades de mercaderes se asociaron para
defender sus intereses.

5 El mercado antiguo: inseguro y

fragmentado.
A) El mercado antiguo tena una gran
incertidumbre por:
1 la lentitud de las comunicaciones;
2 los riesgos de la ausencia de una legislacin
comercial que protegiera a los comerciantes.
3 los abusos de la administracin imperial
(impuestos aduaneros).

B) Eran unos mercados segmentados.

1 Los mercaderes no se aventuraban a operar
fuera de sus mercados locales.
Salvo con relaciones familiares o clientelares en la
ciudad.

2) Las asociaciones de comerciantes reforzaron

la segmentacin (monopolios locales)

2.2 Las ciudades romanas: unos

mercados sin capitalismo
2.2.1 Una actividad comercial sin
burgueses ni financieros
2.2.2 La asignacin jerrquica de las
actividades econmicas.

2.2.1 Una actividad comercial sin

burgueses ni financieros.
La actividad mercantil en Roma no
demuestra la existencia de un sistema
capitalista.
1) Los mercados surgieron por la
concentracin de enormes riquezas en las
ciudades que incrementaron la demanda.
2) A diferencia de las ciudades medievales,
en Roma no surgi una nueva clase social
(comercial y financiera).

1) Los mercados romanos fueron

creados por la extraccin de rentas
polticas.
De los tributos surgan las rentas (demanda) y
los productos (oferta) que animaron la
actividad comercial.
La transferencia de rentas y el comercio de
productos.
A) Para satisfacer los tributos en dinero, las
provincias tuvieron que comercializar su excedente
agrario.
B) El dinero era transferido a Roma, otras ciudades
y los campamentos del ejrcito.
C) La nobleza que lo reciba demandaba productos
que eran exportados des las provincias a Roma.

2) Las ciudades romanas eran centros

polticos.
A) En Roma no hubo banqueros que
financiaron el comercio y al Tesoro
del imperio.
B) Tampoco no hubo burguesa
comercial que influyera en la poltica
econmica.

A) La ausencia de banqueros.
El Estado romano no emiti deuda
pblica.
La Hacienda imperial se financiaba con
impuestos, botines, confiscaciones, venta
de tesoros y adulteracin monetaria.
Pero no se financi con crditos.

Dos interpretaciones:
1) La Hacienda del imperio romano era
slida y no dependi de los banqueros.
2) El imperio romano no recurri a los
crditos porque no haba prestamistas.

La escasa actividad financiera era

ejercida por la propia nobleza.
No haba un mercado financiero:
Su ausencia revela la debilidad de los mercados
romanos.
Los tipos de inters eran altos.

Haba una asimetra legal entre prestamistas y

prestatarios.
Los agentes financieros tenan diferente poder
poltico:
1) Los prestamistas eran los senadores y los caballeros.
2) Los prestatarios eran los propietarios y las ciudades.

Los senadores utilizaban los prstamos para

hacerse con la propiedad de las tierras,
embargando a los prestatarios con menos influencias
polticas.

La asimetra poltica explica por qu la

nobleza no prestaba al Estado.
Los cnsules o el emperador podan
proscribir y confiscar las riquezas de los
nobles (incluidos los prstamos).
Si prestaban al emperador, los nobles no tenan
garanta de recuperar los fondos prestados.

Cuando necesitaban recursos, la Repblica

o el Imperio:
1) confiscaban directamente a la nobleza sus
bienes;
sin acudir a los prstamos.

2) establecan tributos forzados (incluida la

adulteracin de moneda).

B) La nobleza comerciante y la
ausencia de mercaderes burgueses.
En Roma la actividad comercial fue realizada por la
propia nobleza.
Los caballeros tenan el monopolio del comercio y los
contratos con el Estado.

A) En las ciudades romanas haba mercados fsicos.

Edificios y plazas pblicas que albergaban:
1 Mercados locales: la poblacin rural venda sus
productos.
2 Mercados regionales para el comercio a larga distancia,
De productos agrarios, manufacturas de lujo y esclavos.

B) No haba mercados institucionales.

Las ciudades romanas carecan de un derecho
mercantil.
Los comerciantes y financieros romanos se enfrentaban a
la inseguridad jurdica frente alos abusos de los nobles.

2.2 La asignacin jerrquica de las

actividades econmicas.
Los dos rdenes de senadores y
caballeros se repartan las actividades
econmicas: tierra, comercio y finanzas.
1) Los senadores tenan el poder
poltico, militar y econmico.
Se repartan los botines de las conquistas y
se apropiaban con las tierras pblicas.
Su base econmica era la gran propiedad
agraria.

Accedan a los cargos polticos (para seguir

amasando fortunas).

2) La nobleza menor: caballeros.

Los caballeros tenan reservados los negocios
comerciales.
Suministraban al ejrcito, las contratas del Estado y
explotaban las minas pblicas.
Los mercaderes (caballeros) estaban en una posicin
poltica y legal subordinada a los senadores.

Aquella superioridad jurdica permita a los

senadores descargar el riesgo econmico en los
comerciantes.
Esto queda patente en la legislacin, en la
formalizacin de los contratos y, sobre todo, en las
resoluciones judiciales siempre a favor de los
senadores.

Indefensin de los mercaderes

romanos.
El imperio romano no se plante la
seguridad jurdica de sus mercaderes.
Las legiones defendan las propiedades
agrarias y los intereses econmicos de los
senadores.
Pero el imperio romano no emprendi
guerras ni expediciones militares para
defender las colonias mercantiles romanas.
En el mundo antiguo, la actividad
comercial qued sometida a los dictados
polticos del emperador y los senadores.

3) La nobleza menor: los magistrados.

Las aristocracias locales gobernaban las
ciudades.
Tenan una situacin de inferioridad social,
poltica y judicial frente a los senadores.

Algunas lites locales ascendieron al orden

senatorial fue posible porque:
1) controlaban inmensos excedentes agrcolas
(aceite de oliva y vino) para exportar a Roma;
2) establecieron relaciones de patrocinio clientela con los senadores poderosos.
3) fueron los agentes de los senadores para
controlar las provincias, cobrar los impuestos y
aumentar sus propiedades en las mismas.

2.3 El principio de autoridad y la

asignacin de recursos.
2.3.1 La demanda estatal y las
estructuras comerciales.
2.3.2 Comparacin con la economa
mundo de la Edad Moderna.
2.3.3. Unos mercados sin integracin
econmica y sin especializacin
productiva.

2.3.1 La demanda estatal y las

estructuras comerciales.
En el mundo antiguo la poltica y el derecho
determinaban la actividad econmica.
En Roma, los ingresos de las elites surgan
de dos fuentes:
1 la extraccin mediante los tributos del
excedente producido por los campesinos;
2 la utilizacin de la mano de obra esclava en
los grandes latifundios.

El comercio en el mundo romano era

resultado de la explotacin:
1 poltica de la poblacin de las provincias;
2 econmica de los esclavos.

Los mercados no eran el mecanismo

de asignacin de los recursos.
A) Los mercados tenan un papel secundario.
Servan para movilizar el excedente agrario
desde las provincias hacia Roma;
Permitan transformar las transferencias
monetarias de tributos en recursos consumibles
por las elites y los aparatos del Estado.

A) El Estado determin las estructuras

comerciales, por dos vas:
1) El presupuesto del Estado era el principal
oferente y demandante.
2 El Estado favoreci la actividad comercial con
otras medidas.

1 El Estado era el principal oferente y

demandante.
La actividad comercial surgi para que el
Estado distribuyera los productos
cobrados mediante tributos.
A) El reducido tamao de la burocracia
impeda hacerlo directamente:
El Estado slo poda suministrar trigo a parte
de la poblacin de Roma y para abastecer
parcialmente a los ejrcitos.

B) Para la distribucin de la mayor parte

de los tributos,
el Estado recurri al comercio y los
mercados.

La demanda estatal en las ciudades.

En las ciudades romanas residan las elites
y la plebe.
A) Las lites gastaban sus rentas en consumo.
B) El imperio y las ciudades eran responsables
de la alimentacin y diversin de la plebe.

B) Grandes recursos del Estado se

destinaban a donaciones y subsidios para
la plebe.
La Ley Annona fijaba un precio subvencionado
para el trigo adquirido por los ciudadanos
pobres.

Los flujos comerciales siguieron los

flujos de las transferencias del Estado.
Los registros arqueolgicos muestran la relacin
entre:
A) los flujos de los ingresos y pagos del Estado (mapa
2.2);
B) las relaciones comerciales:

1) Relacin entre:
A) la recaudacin tributaria y la distribucin de la
annona por el Estado entre las provincias;
B) los flujos comerciales entre las distintas zonas del
imperio.

2) La localizacin de las nforas est relacionada

con las redes de transporte utilizadas por el Estado
para suministrar a Roma y a los ejrcitos.

2 El Estado romano favoreci la

actividad comercial con otras medidas.
1 la construccin de infraestructuras de
transporte;
2 la defensa del territorio,
3 la creacin de un mercado comn;
4 la existencia de una moneda nica;
5 el establecimiento de patrones de
medida estndares;
6 la difusin del derecho romano,
7 el mantenimiento de una mnima
administracin pblica.

Estas funciones del Estado romano:

1 mejoraron la eficiencia econmica
global;
2 redujeron los costes de
transaccin,
3 promovieron la actividad de los
mercados.

2.3.2 Comparacin con la economa

mundo de la Edad Moderna.
1 Roma no era como la Europa
Mercantilista de los siglos XVI-XVIII.
2 Roma era como los imperios
asiticos de los siglos XVI-XVIII.

1 Roma no era como la Europa

Mercantilista de los siglos XVI-XVIII.
A) La amplia actividad comercial no
demuestra la existencia de una integracin
econmica del imperio romano.
B) En la economa mundo (siglo XVI) los
intercambios comerciales estaban
determinados por el mercado:
Por la especializacin productiva de las
distintas regiones: para aprovechar las ventajas
absolutas y comparativas del comercio
internacional.

La especializacin productiva de
Europa en el siglo XVI.
A) Surgi tras el descubrimiento de Amrica,
que alter las corrientes comerciales.

1) Decay la produccin de azcar en el Mediterrneo

porque el cultivo de caa se aclimat en las Indias
orientales.

2) La produccin de caf se desplaz de Yemen a Java

y al Nuevo Mundo.
3) Los cultivos de t se trasplantaron de China a la
India y a Ceiln.
B) La reasignacin geogrfica de la produccin surgi
por la bsqueda de mayores beneficios por los
comerciantes europeos.
en las colonias, estos alimentos tenan unos menores
costes de produccin,
por la abundancia de tierras y la utilizacin de mano
de obra esclava o servil.

Dos diferencias de la economa mundo

con el economa romana.
En la economa mundo del siglo XVI
se aplicaron:
1 La ventaja comparativa.
2 Las polticas mercantilistas.
Cosa que no sucedi en el Imperio
Romano.

1 La ventaja comparativa en la
economa mundo.
La economa mundo reorganiz radicalmente la
geografa econmica de Europa y de las
colonias de frica, de Amrica y de Asia
para atender la creciente demanda de las
metrpolis.

Los imperios coloniales modernos establecieron

una especializacin regional de la produccin,
explicada por David Ricardo, en su teora de la
ventaja comparativa.

Esta especializacin segn la ventaja

comparativa surgi de la actividad de
empresarios.

2 Las polticas mercantilistas en el

siglo XVI.
Las metrpolis europeas aplicaron polticas
mercantilistas
que protegan de las importaciones de
manufacturas y que concedan a ciertas
compaas los monopolios en las colonias.

Por el contrario, en la economa romana no

sucedi nada parecido, porque los flujos
comerciales:
1) servan para transferir los flujos tributarios
de las provincias a Roma.
2) no surgan de la especializacin derivada
de la diferente dotacin de factores de las
provincias.

2.3.3. Unos mercados sin integracin

econmica y sin especializacin
productiva
Las provincias romanas no se especializaron en
productos distintos.
Cuando se integraron en el imperio comenzaron a
producir y exportar a Roma los mismos productos que
se elaboraban en Italia (vino, aceite).

1) Los altos costes del transporte

llevaban a producir los artculos cerca del lugar de
consumo.

2) La ausencia de economas crecientes de escala

en la produccin agraria e industrial
impeda la concentracin de la produccin en unas
zonas.
Esto explica que la actividad comercial de las provincias
se centrara en unos pocos productos agrarios,
en los que se especializaron las provincias ms frtiles, como
el valle del Guadalquivir en Hispania y el norte de frica.

El sometimiento de las provincias

como colonias romanas:
1) no implic una mayor divisin
regional del trabajo;
2) provoc un aumento de las
transacciones comerciales entre
aqullas y Roma,
porque la actividad comercial derivaba de
los imperativos polticos del imperio:
el pago de tributos, la recluta y alimentacin de
los soldados y la necesidad de abastecer a la
poblacin de la capital y otras grandes ciudades.

2.4 Las repercusiones de la

recaudacin de tributos y del
comercio.
1) Los mecanismos de extraccin
del excedente agrario de Roma.
2) Los ingresos del imperio
impulsaban la actividad comercial.
3) La magnitud del excedente
apropiado por el imperio.
4) El mercado subordinado a la
intervencin del Estado

1) Los mecanismos de extraccin del

excedente agrario de Roma.
Roma era como los imperios tributarios asiticos
del siglo XVI-XVIII.
En ambos imperios tributarios:
Las actividades comerciales dependan de la
apropiacin por el Estado del excedente agrario de los
territorios dominados.

Haba una estrecha relacin entre:

1) el volumen de impuestos imperiales recaudados y
2) la comercializacin y monetizacin de la economa.

Las corrientes comerciales interregionales en el

mundo romano cumplan la funcin de:
Redistribuir geogrfica del excedente agrario extrado
por el Estado:
desde las provincias a las ciudades (Roma).

El tamao del excedente agrario

extrado por el imperio:
Dependa de los siguientes factores:
1)
2)
3)
4)

la
el
el
la

fertilidad del suelo

nivel tecnolgico:
tamao de la poblacin;
capacidad administrativa del imperio.

Los factores decisivos fueron los dos

ltimos.

El tamao de la poblacin y la
eficiencia del imperio.
3) En Roma, el factor decisivo fue el tamao de
la poblacin.
El enorme volumen del excedente se deba a los
inmensos territorios conquistados por el imperio.
Algunos de ellos, eran muy frtiles y estaban
densamente poblados.

4) La eficiencia de los mecanismos para la

extraccin y distribucin del excedente por el
imperio romano, que fueron:
1 polticos: Un Estado de conquista;
2 fiscales: Un Hacienda fiscal y patrimonial;
3 administrativos: el imperio se apoyaba en la
nobleza y las elites locales.

1) Polticamente el romano era un

Estado de conquista.
El imperio romano careca de una integracin
poltica y administrativa.
La organizacin poltica fue heterognea
geogrficamente:
1 Roma no implant sus instituciones en las
provincias sometidas militarmente.
2 Las oblig a pagar tributos al imperio,
permitindoles que mantuvieran sus instituciones
de autogobierno.
3 La administracin imperial de los territorios
conquistados era realizada por los magistrados de
las nuevas ciudades (dotadas de una organizacin
poltica y administrativa).

2) El Estado romano tena una

Hacienda fiscal y patrimonial.
Los recursos de la Hacienda imperial se
confundan con las propiedades del emperador.
A) Los ingresos procedan de:
1) las tierras y las minas pblicas proporcionaban
grandes ingresos;
2) los tributos ;
3) otros recursos extraordinarios.

A)Los gastos de la Hacienda se dirigan a:

1 financiar la casa imperial, la reducida burocracia
y el numeroso ejrcito,
2 realizar transferencias a los ciudadanos
romanos:
las donaciones a la plebe;
las donaciones y los sueldos pagados a la nobleza.

3) La administracin territorial del

imperio romano.
Constaba de dos estructuras
jerrquicas separadas:
1) el gobernador de la provincia tena el
mando militar y la responsabilidad de
mantener el orden pblico;
2) la recaudacin de impuestos era
realizada por:
cargos nombrados por el Tesoro que
dependan directamente de Roma;
por arrendatarios de tributos.

La colaboracin de las elites locales.

El exiguo tamao de la burocracia exiga
delegar la gestin de la Hacienda del imperio:
En la nobleza de Roma;
En los magistrados de las provincias.

La integracin administrativa de las provincias

se hizo por las relaciones clientelares,
entre las elites de Roma (senadores y caballeros)
y las de las provincias (magistrados de las
ciudades).

La exaccin de los tributos imperiales exigi la

colaboracin de las elites locales.
Como contraprestacin, stas se enriquecieron,
participando en el reparto del excedente agrario,
ascendiendo en la escala social y poltica del imperio.

3) Los ingresos del imperio

impulsaban la actividad comercial.
El aumento de la actividad econmica y
comercial del imperio romano frente al
mundo griego se debi
a la mayor extensin de los dominios de Roma.

Ello permiti:
1) cobrar ingentes botines en las conquista;
2) abundantes ingresos por el tributo imperial.

La concentracin en las ciudades de aquella

riqueza cre una enorme demanda pblica
que impuls la actividad comercial.

1) La magnitud del PIB del imperio

romano.
El producto total se estima a partir del
nmero de habitantes,
dadas las pequeas diferencias de la
productividad del trabajo en la agricultura.

La poblacin romana super los 60 millones

de personas, en 150 d.C.
antes de las mortalidades de la peste Antonina.
Esta poblacin no se recuper hasta el ao 1600.

Aquella poblacin obtuvo un producto interior

bruto (PIB) de 30 millones de toneladas de
trigo
unos 13.700 millones de sestercios.
El PIB per cpita rond los 228 sestercios.

2) La magnitud del excedente extrable

por el Estado y la nobleza.
Se supone una urbanizacin del 20% en el
mundo romano
en 1600 rondaba el 17% en Europa.

La poblacin agraria (80 %) podra producir

un excedente agrario potencial de:
6.000 millones de sestercios.
excedente mximo que llegara a los mercados.

Luego, los ingresos del Estado y la nobleza

podran ser como mximo
el 43% de la produccin agraria.

Los ingresos del Imperio: Estado y la

nobleza.
A) Los ingresos del Estado y la nobleza
eran un 30% del excedente agrario
mximo (un 13% del PIB potencial).
1) En el siglo II d.C., el gasto del Estado
ascenda a 900 millones:
un 15% del excedente agrario mximo (un
6,6% del PIB).
2) Los ingresos anuales de la aristocracia
imperial rondaban los 900 millones de
sestercios.

B) Hay que aadir los ingresos

patrimoniales del emperador,
procedentes de las propiedades agrarias y de
las minas estatales.

A+B) Los ingresos absorbidos por el

sistema imperial central.
Estaban entre el 10 y el 20% del PIB.
Las autoridades de Roma extraan el 20% de la
produccin de la provincia de Egipto.

La mayor parte de este excedente era

consumida en centros alejados de las zonas
productivas,
bsicamente en Roma, Constantinopla y en los
campamentos del ejrcito que defendan las
fronteras.
Este es el origen del volumen adquirido por el
transporte y los flujos comerciales entre las
distintas zonas del imperio (mapa 2.2)

4) El mercado subordinado a la
intervencin del Estado
Era un comercio de abastecimiento.
Para abastecer a las ciudades consumidoras
(Roma), se organiz una red de transporte y
distribucin interregional de:
las monedas;
de los productos percibidos en las provincias por
el imperio.

Esto explica la actividad comercial en el Alto

Imperio Romano.
La redistribucin del excedente agrario fue
realizada por la actividad comercial.
Pero sta fue impulsada y dirigida por el Estado
romano.

Las decisiones polticas.

La asignacin de los recursos fue obra de
las decisiones polticas de los senadores y del
emperador.

Los productos comprados por el gasto

imperial supusieron
el 66% de las transferencias interregionales
de recursos.
Parte del tercio restante respondi a las
decisiones de los magistrados locales.

Por tanto, la accin del mercado libre fue

reducida.

El reparto del excedente gener las

corrientes comerciales interregionales.
Roma careca de una burocracia amplia
y externaliz las funciones del Estado.
Los senadores recurrieron a las compaas
de publicanos.
Los comerciantes y transportistas
distribuyeron territorialmente los productos,
desde los lugares de la produccin hacia los
de consumo.

Atendiendo a los pedidos del Estado,

los publicanos controlaban los mercados
interregionales y distribuan los productos.

El recurso al mercado como

distribuidor del excedente.
Los contribuyentes eran campesinos que
pagaban los tributos en especie (cereales).
Los recaudadores de impuestos y los
nobles vendan los productos recibidos de
los campesinos
en los mercados locales.

El dinero era ms fcil de transportar y de

utilizar como medio de pago.
Era gastado por la nobleza en las ciudades
comprando diversos productos a los
comerciantes.

No haba una dicotoma entre mercado

y redistribucin de productos por el
Estado.
El mercado era un auxiliar en la
distribucin de productos por el imperio.
Los barcos eran de propiedad privada, pero
la mayor parte del cargamento perteneca al
Estado.

La asignacin de recursos no la
realizaba la mano invisible del mercado,
sino la mano visible del emperador.

Los mercados de las ciudades

permitieron las explotaciones
esclavistas.
La concentracin de riqueza en las
ciudades cre una demanda de
productos diversos.
Ante ella respondieron los pequeos y
grandes propietarios.

La existencia de mercados en las

ciudades
fue una condicin necesaria del surgimiento
de las explotaciones esclavistas.

3 Las sociedades esclavistas del

mundo antiguo
3.1 La definicin de sociedad
esclavista
3.2 Los orgenes del sistema
esclavista
3.3 La decadencia de la esclavitud en
Roma

3.1 La definicin de sociedad

esclavista.
Para definir una sociedad como
esclavista, lo importante no es el nmero
de esclavos,
como su importancia en el sistema
productivo, legal y social.

El esclavo cumpla un papel central en la

sociedad y la economa,
la legislacin regulaba con precisin la
naturaleza jurdica del esclavo.
el empleo de los esclavos en el proceso
productivo estaba institucionalizado y
generalizado.

La esclavitud no desplaz a los siervos

y los asalariados:
La adopcin de la esclavitud como sistema
econmico fue bastante tarda y dur relativamente
poco tiempo.
Tambin fue incompleta:
1) En las ciudades, los esclavos trabajaban junto a
los propietarios del taller y asalariados libres.

El trabajo libre sigui existiendo en el mundo clsico.

2) Los siervos abundaron en el mundo romano (fuera

de Italia y lejos de las ciudades)
3) El trabajo libre sigui existiendo en el mundo
clsico.
Los territorios alejados de las ciudades eran trabajados
por campesinos libres (propietarios, arrendatarios).

La coexistencia de esclavos, siervos y

libres fue simbitica.
A) La contratacin de campesinos libres en
los latifundios trabajados por esclavos
permita:
1 cubrir los picos de trabajo en la siembra y
recoleccin;
2 asegurar la supervivencia de los campesinos,
que obtenan ingresos adicionales.

B) La coexistencia de la esclavitud y la
servidumbre vari con las circunstancias.
1 Los latifundios esclavistas y los campesinos
predominaron en Italia.
2 En las provincias la esclavitud urbana se
combin con la servidumbre en el campo.

El nmero de esclavos era importante.

Una sociedad es esclavista cuando los
esclavos suponen el 33% de la
poblacin.
1) Estados Unidos en 1860.
2 ) Atenas siglo V a.C.:
3) Italia a fines de la Repblica.

Estos porcentajes duraron un milenio

en la antigedad (500 a.C.-500 d.C.)
En Estados Unidos slo duraron dos siglos
(hasta 1861).

La importancia del papel econmico de

los esclavos.
1) No haba trabajos reservados para
los esclavos.
2) El trabajo permanente era
realizado por esclavos.
3) La utilizacin de los esclavos no
dependa de la escala ni la
organizacin.

1) No haba trabajos reservados para

los esclavos.
1) Aunque predominaban en la
minera y el servicio domstico;
2) Las nicas profesiones vedadas a
los esclavos eran la jurisprudencia, la
poltica y el ejrcito,
si bien haba muchos en la armada (los
remeros) y en los servicios (criados y
administradores).

2) El trabajo permanente era realizado

por esclavos.
1) Los pequeos propietarios.
El pequeo propietario de un taller o unas
tierras trabajaba junto a sus esclavos;
Era raro que los esclavos trabajasen con los
asalariados libres.
El trabajo permanente ajeno a la familia era
realizado por esclavos.

2) Medianas y grandes explotaciones.

El esclavo constitua el elemento productivo bsico.

Los ingresos de las clases privilegiadas procedan:
A) del trabajo de los esclavos.
B) de las rentas polticas e intereses de los
prstamos.

3) La utilizacin de los esclavos no

dependa de la escala ni la
organizacin de la produccin.
A) Trabajaban en pequeas y grandes
explotaciones urbanas y rurales.
1) En las pequeas predominaban los hombres libres:
agricultura de subsistencia,
pequea produccin artesanal,
pequeo comercio urbano.

2 Los esclavos predominaban en la produccin a gran

escala.

B) No haba una organizacin nica del trabajo

esclavo.
En unas explotaciones trabajaban en equipo;
En otras lo hacan como trabajadores individuales.
Estos campesinos esclavos eran colonos, que
trabajaban las parcelas (peculium) que les asignaba el
amo.

3.2 Los orgenes del sistema

esclavista.
Para explicar por qu en la sociedad
grecorromana la esclavitud desplaz a
la servidumbre, hay que analizar:
1 Las condiciones de oferta de
esclavos.
2 La demanda de esclavos en los
latifundios.
3 La productividad del trabajo en la
esclavitud.

1 Las condiciones de oferta de

esclavos.
A) La tesis convencional de la oferta:
Las conquistas suministraron abundantes
cantidades de esclavos,
La reduccin de sus precios llev a la utilizacin de los
esclavos.

B) La teora de la demanda.
1) Las guerras no fueron una condicin necesaria
para el establecimiento de la esclavitud.
Los mayores mercados de esclavos (Quos y Corinto)
no conseguan la mercanca mediante guerras o
conquistas, sino comerciando.
La sociedad esclavista en Roma exista antes de las
grandes conquistas.

2) Las guerras crean prisioneros, no esclavos.

Los prisioneros slo se venden como esclavos si hay
una demanda previa.

3) Las conquistas ampliaron la

demanda de esclavos.
La demanda de esclavos fue siempre
previa a su oferta.
Las conquistas romanas contribuyeron
al establecimiento de las sociedades
esclavistas antiguas por dos motivos:
1) crearon extensas propiedades agrarias,
que demandaban grandes cantidades de
mano de obra para su explotacin,

2) aportaron botines y tributos que

expandieron la demanda y los mercados.

2 La demanda de esclavos en los

latifundios.
Las condiciones de la demanda de esclavos:
1) La concentracin de la propiedad de la tierra,
que exiga numerosos trabajadores.
Las grandes explotaciones surgieron desde 509 a.C.
(conquista Italia).

2) Los grandes propietarios recurrieron a

esclavos porque no haba alternativa.
A) Desaparecieron los siervos (leyes Licinio Sextias de
367 a.C.);
B) Los nuevos hombres libres tenan tierras y no
queran trabajar para otros.
C) los terratenientes no pudieron elegir entre esclavos
y asalariados.

3) La existencia de mercados.
La compra de esclavos era una inversin que slo se
rentabilizaba comercializando la produccin.

3) La polmica sobre la productividad

del trabajo en la esclavitud.
A) La esclavitud tena una mayor productividad que
el trabajo libre o servil.
Se adopt porque era la nica mano de obra disponible.

B) Tampoco tena una mayor rentabilidad ni siquiera

cuando eran ms baratos durante las conquistas.
Antes de 367 a. C. los siervos eran gratis para los
patricios romanos (no haba que comprarlos ni
alimentarlos).

C) No hay registros histricos al rendimiento

absoluto o relativo de la esclavitud como sistema
productivo.
Pero el trabajo esclavo no era ineficiente.

La esclavitud no era ineficiente.

1) Los griegos y los romanos obtuvieron
enormes ganancias durante varios siglos del
trabajo de sus esclavos.
2) No hay datos para calcular la productividad y
la rentabilidad financiera de los esclavos
romanos:
Los senadores no hacan estos clculos.

Salto en el tiempo: Las explotaciones esclavistas

del sur de Estados Unidos del siglo XIX eran:
1) empresarialmente rentables;
2) econmicamente eficientes;
3) las condiciones materiales de vida de los
esclavos eran comparables a las de los obreros
asalariados de la industria.

3.3 La decadencia de la esclavitud en

Roma
Tras la crisis del siglo III d.C., la decadencia de la
esclavitud coincidi con la del imperio (siglos IV
y V).
1) En estos siglos disminuy el nmero de
esclavos en la economa romana.
2) Los latifundios esclavistas se transformaron
en villas romanas,
en las que el trabajo esclavo fue siendo sustituido
por trabajo servil.

3) Los esclavos ya no dominaban la produccin.

Dejaron de ser la fuente principal de ingresos de los
terratenientes.

El sistema esclavista dio paso al

sistema feudal (hacia 800 d.C.).
En el Mundo Antiguo, la sustitucin de la
esclavitud fue un experimento de prueba y
error.
Al contrario que en el siglo XIX, no haba una
alternativa al esclavo claramente disponible.

1) El fin de las conquistas no afect al precio

de los esclavos (y si lo hizo fue con mucho
retraso).
2) Los cristianos no propusieron la abolicin
de la esclavitud.
3) No hubo ninguna legislacin abolicionista,
la esclavitud procedi de las decisiones aisladas
de los latifundistas romanos.

Las causas de la decadencia de la

esclavitud.
De las tres condiciones de aparicin de la
esclavitud, desaparecieron dos.
1) La concentracin de la propiedad de la tierra
sigui vigente en los siglos III a V.
Por tanto, la decadencia de sistema esclavista
comenz cuando desaparecieron las otras dos
condiciones:

Por tanto, las dos causas decadencia esclavitud:

2) Disminuy la actividad mercantil, lo que
impidi rentabilizar los esclavos.
3) El abastecimiento de una nueva mano de
obra (los colonos) permiti que los propietarios
prescindiesen de los esclavos.

1) La concentracin de la propiedad
aument desde el siglo I d. C.
1 Las confiscaciones y las
redistribuciones polticas de tierras.
2 Las donaciones testamentarias, a favor
del emperador y, despus, de la Iglesia.
3 Los desahucios por las deudas
adquiridas,
y por los problemas econmicos de los
pequeos propietarios que les obligaron a
vender sus tierras.

La concentracin de la propiedad no
caus el fin de la esclavitud.
Los grandes propietarios evitaban las
concentraciones de esclavos,
no por la mayor peligrosidad de las revueltas,
sino porque eran ineficientes.

La concentracin de la propiedad de la tierra no

aument el tamao de las explotaciones,
porque no haba economas de escala en la produccin.
las grandes propiedades eran divididas para su cultivo
en explotaciones menores.
la unidad ptima de explotacin tena 50 hectreas,
era explotada con esclavos.

Las economas de escala se conseguan la

administracin y la comercializacin de los
productos agrcolas.

Los terratenientes no sustituyeron los

esclavos por colonos por la
productividad.
La productividad agraria no aument
con la sustitucin de los esclavos por
los siervos.
Los colonos no tenan ms inters que
los esclavos en aumentar la produccin.
Los datos muestran lo contrario: la
sustitucin de esclavos por colonos
comenz en el siglo II d.C.,
y la productividad agraria no aument.

Reduccin de la productividad con la

cada de la esclavitud.
A) Hubo un estancamiento de la
tecnologa y una disminucin de las
herramientas metlicas.
B) Las cifras de produccin agraria
muestran que la productividad descendi:
1) En el siglo I, la proporcin entre trigo
cosechado y sembrado era de cuatro a uno.
2) En la edad media esa proporcin descendi
a 3/1 (2/1).
3) Hasta el siglo XIV no se super la
productividad agraria del siglo I d.C.

2 El colapso de la activad comercial (y

la decadencia de las ciudades).
El descenso de la demanda fue el factor
ms influyente en la decadencia de la
esclavitud.
Desde el siglo III d.C., la disminucin de
la actividad comercial se agrav por dos
factores:
1 La decadencia de la demanda pblica,
el Estado pag y cobr en especie;

2 La cada de la demanda privada,

por la huida de los terratenientes de la ciudad,
para vivir en sus villas.

1 El Estado a pag en especie (y no

en denarios).
Desde finales del siglo III d.C. se generaliz en
las provincias romanas:
1 la costumbre de pagar los impuestos en especie;
2 la poblacin tuvo que alojar obligatoriamente a
las tropas;
3 tuvo que suministrar diversos productos al
Estado a precio administrado;
4 las compaas de publicanos fueron obligadas a
realizar servicios de transporte no remunerados
para el Estado (confiscacin de barcos) o a precios
tasados.

La proteccin frente a la inflacin

(siglos III y IV).
Roma quera proteger al Estado de la inflacin,
que l mismo haba desencadenado por la adulteracin de las
monedas.

La inflacin devolvi el trueque al mundo romano;

incluido el trueque obligatorio de los ciudadanos con el
Estado.

1) El ejrcito imperial fue alimentado, equipado y

transportado con impuestos y servicios pagados en
especie.
2) Los soldados y la burocracia estatal reciban el salario en
distintos productos.
3) La manufactura de armas y de uniformes fue realizada
por el Estado.
4) El transporte fue estatalizado.
5) Los oficios artesanales fueron regulados y declarados
hereditarios, para asegurarse el Estado una oferta
suficiente de artesanos.

Desapareci el principal demandante:

el Estado.
El mercado dej de ser eficiente para la
distribucin del excedente,
y los emperadores recurrieron ala intervencin
directa del Estado.

Esto redujo la actividad comercial de las

ciudades:
En lugar de comprarlos, Roma recurri a:
1) la confiscacin de los bienes (alimentos,
artesanas) y los servicios (medios de transportes),
2) su contratacin a precios y en las condiciones
fijadas por el Estado.
3) Las manufacturas de armas y de uniformes y las
minas fueron transformadas en empresas pblicas.

2 La disminucin de la demanda de
los grupos privilegiados.
Los senadores y los magistrados
abandonaron las ciudades por sus villas, por
cuatro motivos:
1) sus ingresos por cargos imperiales y contratos
del Estado disminuyeron;
2) aumentaron sus desembolsos para financiar
los crecientes gastos de las ciudades;
3) la menor actividad comercial impidi a la
nobleza vender los productos de sus fincas y
abastecerse en los mercados,
4) protegerse de las invasiones de los pueblos
brbaros, dada la menor eficacia de las legiones.

Las villas autosuficientes.

Los nobles romanos fortificaron sus villas
para su defensa.
Las transformaron en comunidades
autosuficientes,
en productos alimenticios y en artculos
artesanales, de tejidos, carpintera y
metalurgia.

Esto redujo an ms la demanda de los

mercados urbanos.
Los esclavos productivos trabajaban en las
villas romanas,
bien como campesinos bien como artesanos.

3 Los siervos permitieron sustituir a

los esclavos.
La decadencia de la esclavitud fue posible
por la sustitucin en las villas romanas de
los esclavos por colonos.
Los colonos eran campesinos en situacin
de servidumbre:
1 estaban adscritos a la tierra;
2 eran dependientes de sus amos por las
relaciones de patrocinio.

La aparicin de los colonos se explica por la

transformacin de las prcticas adoptadas
por los latifundistas.
El proceso lo intensific y legaliz el Estado.

Las causas de las transformaciones en

las grandes villas romanas:
La aparicin del colonato en las villas
romanas se explica por las causas
siguientes:
1 El derecho romano era favorable a
las clases superiores.
2 La adscripcin de los colonos a la
tierra.
3 Las agresiones exteriores del siglo III
y el patrocinio.

1 El derecho romano era favorable a

las clases superiores.
1) La servidumbre por deudas se haba
abolido legalmente.
Pero los deudores morosos estuvieron sujetos
a la addictio (el trabajo obligatorio de la tierra
para el prestamista).
La razn era que los siervos atados por deudas
no tenan acceso a los tribunales romanos.

2) Los arrendatarios eran libres para dejar

la tierra cuando terminase su contrato.
Pero los propietarios retenan a los
arrendatarios en contra de su voluntad, a
pesar de los decretos de los emperadores.

2 La adscripcin de los colonos a la

tierra.
El Estado romano no defendi a los ciudadanos
libres,
porque los campesinos no votaban ni se alistaban en
el ejrcito.

Con el imperio, la ciudadana perdi los derechos

polticos.
La legislacin comenz a distinguir entre honestiores y
humiliores,
introdujo la desigualdad de los ciudadanos ante la
ley.

Los emperadores buscaron dos objetivos:

1) evitar el conflicto con la nobleza;
2) asegurar los ingresos de las finanzas imperiales.

2) Asegurar los ingresos de las

finanzas imperiales.
El emperador aument fuertemente la
presin fiscal sobre la tierra en el siglo III
d.C. (25-33% de la produccin de la
tierra).
A) Los terratenientes evadan los impuestos.
B) Para evitar los impuestos, los campesinos
abandonaron sus propiedades.

Para seguir cobrando los impuestos,

Diocleciano adscribi los campesinos a la
tierra (no podan abandonarla).
Este es el origen de los siervos adscritos a la
gleba del feudalismo.

3 Las agresiones exteriores del siglo

III y el patrocinio.
Ante los mayores impuestos y las invasiones de los
brbaros
los campesinos buscaron la proteccin de los latifundistas.

El patrocinio configur un nuevo sistema econmico.

Los campesinos libres se convirtieron en colonos.
A cambio de proteccin, el campesino aceptaba la autoridad
del noble local.
El patrocinado (colono) perda la independencia personal:
ceda sus tierras al noble local,
aceptaba su autoridad ,
se comprometa a la realizacin de servicios militares y productivos.

Las villas romanas se convirtieron en explotaciones

autosuficientes en lo econmico,
pero tambin autnomas en lo jurdico y en lo militar.
Son el antecedente inmediato del seoro del sistema feudal.

La aparicin de los siervos.

Desde el siglo II en la palabra siervo se identificaron
situaciones hasta entonces diferentes:

1
2
3
4
5
6

esclavo con peculium,

siervo por deudas,
arrendatario adscrito a la tierra,
campesino patrocinado, siervo de la gleba,
colono,
agricultor libre.

En el siglo IV, las diferencias entre los campesinos

sometidos a la dependencia de un terrateniente
haban desaparecido en la prctica: todos eran
siervos.

4 Crecimiento econmico sin aumento

de la productividad.
En Roma no hubo un crecimiento claro
de la productividad (y del PIB per
cpita).
1 Hubo innovaciones tecnolgicas,
pero apenas mejoraron la eficiencia:
1 aument del tonelaje de los barcos,
2 se redujo el peso de las nforas;
3 mejoraron las prensas de aceite;
4 en algunas zonas aument la
prosperidad agraria.

2 La industria no experiment
transformaciones significativas.
La industria de cermica roja se bas
en los pequeos talleres alfareros.
Los empresarios aumentaban la
produccin estableciendo nuevos talleres
en otras ciudades.

Esta dispersin de la produccin se

deba a la existencia de:
1 una tecnologa con economas
constantes a escala;
2 los altos costes de transporte.

1) El aumento del PIBpc no indicaba

crecimiento econmico.
El aumento del PIB per cpita (y la
productividad del trabajo) slo ocurra en
las grandes crisis:
La peste Antonina aument el PIB per
cpita de la poblacin superviviente.
1) Ello no indicaba la existencia de
crecimiento econmico.
2) Si no que revelaba un profunda crisis y
el reajuste de la poblacin por las
mortalidades extraordinarias,
los supervivientes disponan de mejores tierras
y mayores superficies.

2) El crecimiento econmico reduca

el PIBpc.
El crecimiento de la produccin agraria
traa consigo:
1) una cada en los rendimientos
marginales de la tierra,
expandan los cultivos a tierras marginales.
2) una reduccin de la productividad del
trabajo, pues los campesinos trabajaban
ms intensamente la tierra disponible.

El crecimiento de la produccin agraria

traa consigo una reduccin del PIBpc.

El aumento del esfuerzo del trabajo

como indicador del crecimiento.
El imperio romano intensific el esfuerzo
productivo del trabajo por dos vas:
1 La presin del Estado y la nobleza
aument el esfuerzo de los campesinos.
El aumento de la presin tributaria aument la
produccin y excedente.
La presin militar para recaudar ms tributos
forz a los campesinos de las provincias a
intensificar el trabajo para poder pagarlos.
Esto se consigui reduciendo el subempleo
rural.

2 La expansin de la esclavitud.

La intensificacin del trabajo

campesino no aument la produccin
per cpita.
El crecimiento de la poblacin:
1) aument la superficie cultivada y la
produccin;
2) redujo la superficie media de las
explotaciones campesinas (reduciendo la
productividad por campesino).

La produccin agregada aument porque

haba ms trabajadores y ms tierras
con una productividad marginal decreciente,
aunque positiva.

El crecimiento de la actividad
comercial en el Alto Imperio Romano:
El imperio aument la capacidad productiva
total porque incorpor numerosos trabajadores
bajo un mismo sistema econmico.
A) No tuvo el origen en el crecimiento de la
productividad;
B) Se explica por el aumento de la produccin y del
excedente total.

Las grandes ciudades surgieron:

1) por el crecimiento de la produccin agregada y
del excedente.
2) porque el imperio romano concentr en pocas
ciudades los amplios recursos de extensos
territorios.

La distribucin territorial del excedente

por el mercado.
1) La economa comercializada se
circunscribi a los trficos y
mercados del comercio interregional.
2) Fuera de esta red arterial, la
economa de intercambio del mundo
romano oper en mercados locales
(economas agrarias tradicionales).