Potencial elctrico

Electromagnetismo y ptica

M.I. Jess Alexander Zea Estrada

4 D

Qu es el potencial elctrico?
El potencial elctrico o potencial electrosttico en un punto,
es el trabajo que debe realizar un campo electrosttico para
mover una carga positiva desde dicho punto hasta el punto de
referencia, dividido por unidad de carga de prueba. Dicho de
otra forma, es el trabajo que debe realizar una fuerza externa
para traer una carga positiva unitaria q desde el punto de
referencia hasta el punto considerado en contra de la fuerza
elctrica a velocidad constante. Matemticamente se expresa
por:

 El potencial elctrico slo se puede definir unvocamente

para un campo esttico producido por cargas que ocupan
una regin finita del espacio. Para cargas en movimiento
debe recurrirse a los potenciales de Linard-Wiechert
para representar un campo electromagntico que adems
incorpore el efecto de retardo, ya que las perturbaciones
del campo elctrico no se pueden propagar ms rpido
Si
considera de
que
las cargas estn fuera de dicho
quese
la velocidad
la luz.
campo, la carga no cuenta con energa y el potencial
elctrico equivale al trabajo necesario para llevar la carga
desde el exterior del campo hasta el punto considerado.
La unidad del Sistema Internacional es el voltio (V).

Diferencia de potencial elctrico

Considrese una carga de prueba positiva

en
presencia de un campo elctrico y que se traslada desde
el punto A al punto B conservndose siempre en
equilibrio. Si se mide el trabajo que debe hacer el agente
que mueve la carga, la diferencia de potencial elctrico se
define como:

Una carga de prueba se mueve desde A hasta B en el campo

de carga q siguiendo una de dos trayectorias. Las flechas
muestran a E en tres puntos de la trayectoria II

Gradiente de potencial
La expresin general de la diferencia de potencial entre
dos puntos es:

Si dicha ecuacin la expresamos en forma diferencial, se

tiene:

de donde podemos poner:

 La razn dV/ds , o sea, la derivada del potencial respecto a

la distancia, tomada en la direccin de ds, se denomina
gradiente de potencial. Puesto que E.cos es la
componente del campo en la direccin de ds, podemos
deducir la siguiente relacin:
La componente de la intensidad del campo elctrico
en una direccin cualquiera es igual al gradiente de
potencial en dicha direccin, cambiado de signo.
En el sistema M.K.S., los gradiente de potencial se
expresan en voltios por metro, y por la relacin que hemos
visto, la intensidad del campo elctrico se puede expresar
en las mismas unidades que el gradiente. De hecho, es
mas corriente expresar la intensidad de un campo
elctrico en V/m que en Nw/Cul.

 Puesto que el campo que rodea a un conjunto de cargas

cualesquiera es tridimensional, en general, el potencial en
un punto ser funcin de las coordenadas x, y, z del punto.
Podemos tomar entonces la direccin de ds paralela a los
ejes con lo que los tres gradientes de potencial dan
entonces las tres componentes rectangulares de E, es
decir:

Distribucin de carga

Superficies equipotenciales producidas por una

carga puntual.

Una carga de prueba q, se

mueve, mediante un agente
exterior de A hasta B en el
campo producido por una
carga

Superficies equipotenciales.
Una superficie equipotencial es el lugar geomtrico de los puntos de un campo
escalar en los cuales el "potencial de campo" o valor numrico de la funcin que
representa el campo, es constante. Las superficies equipotenciales pueden calcularse
empleando la ecuacin de Poisson.

El caso ms sencillo puede ser el de un campo gravitatorio en el que hay una masa
puntual: las superficies equipotenciales son esferas concntricas alrededor de dicho
punto. El trabajo realizado por esa masa siendo el potencial constante, ser pues, por
definicin, cero.

Cuando el campo potencial se restringe a un plano, la interseccin de las superficies

equipotenciales con dicho plano se llaman lneas equipotenciales.