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Michel Foucault

Francia 1926 1984

Psiclogo
y
filsofo
francs
interesado por la arqueologa del
saber, la microfsica del poder y la
genealoga del sujeto moderno.
Intent mostrar que las ideas bsicas
que la gente considera verdades
permanentes sobre la naturaleza
humana y la sociedad cambian a lo
largo de la historia.

Logros acadmicos:
Estudio filosofa occidental y psicologa en
la Escuela Normal Superior de Pars.
Durante la dcada de 1960, encabez los
departamentos de filosofa del Centro
Universitario Experimental de Vincennes.
En 1970 fue elegido para el puesto
acadmico ms prestigioso en Francia, en
el Colegio de Francia, con el titulo de
profesor de Historia de los Sistemas de
Pensamiento.

Influencias
Filsofos alemanes
Friedrich Nietzsche: mantena que la
conducta humana est motivada por
una voluntad de poder.
Martin Heidegger: critic lo que llam
"nuestro actual entendimiento de ser
tecnolgico".

Ideologa
La perspectiva Foucaultiana no se
pregunta Qu es el sujeto? sino Cmo
se constituye?. Foucault pretende dar
cuenta de los procesos heterogneos que
nos configuran a partir de distintas
prcticas histricas de saber y poder y en
diferentes mbitos.
Con sus obras, intenta dar cuenta de las
condiciones histricas que han definido lo
que somos, pensamos y hacemos.

Michel Foucault
Aport nuevos conceptos que desafiaron
las convicciones de la gente sobre la
crcel, la polica, la seguridad, el cuidado
de los enfermos mentales, los derechos
de los homosexuales y el bienestar.
Sus teoras sobre el saber, el poder y el
sujeto rompieron con las concepciones
modernas de estos trminos, por lo que
es considerado un postmodernista.

El pensamiento de Foucault explor


los modelos cambiantes de poder
dentro de la sociedad y cmo el
poder se relaciona con la persona.
Para l, el poder es considerado
como algo que el individuo cede al
soberano, sino que es una relacin
de fuerzas. Por lo tanto, al ser una
relacin esta en todas partes.

El poder, segn dice, no slo reprime, sino que


tambin, produce efectos de verdad y produce
conocimiento.
Tomando como base la idea nitzscheana de
genealoga, y partiendo de las remotas nociones
de lucha de clases e ideologa de las escuelas
marxistas, la arqueologa foucaultiana trata de
mostrar cmo las instituciones, as como los
discursos y paradigmas del saber, han
desempeado funciones diferentes en cada poca,
que han encontrado su sentido en el ejercicio del
poder.

Biopoder
Est basada en la disciplina como
instrumento de control del cuerpo social
penetrando en l hasta llegar hasta sus
tomos: los individuos particulares.
Tiene como objeto a poblaciones
humanas, esta entidad biolgica posee
tasas conmensurables de natalidad,
mortalidad, morbilidad, movilidad en los
territorios, etc, que pueden usarse para
controlarla en la direccin que se desee.

Teora del discurso


La utiliz para problematizar instituciones como
hospitales, manicomios, prisiones o escuelas.
Su anlisis no se centra nicamente en el
aparato coercitivo y en su funcionamiento, sino
en los discursos, es decir, el lenguaje de las
disciplinas que definen qu es un ser humano.
Se trata de los lenguajes de la burocracia, de la
administracin, de la medicina o del
psicoanlisis; en definitiva, los lenguajes del
poder los cuales no son descriptivos sino
normativos, puesto que definen y disponen.

Etapas del pensamiento


1.- Locura y civilizacin (1960)
2.- Las palabras y las cosas (1966)
3.- Vigilar y Castigar (1976)

Poder, disciplina, organizacin: el panoptismo de


Foucault.
Michel Foucault (1926 -1984)

Por poder no quiero decir el Poder, como


conjunto de instituciones y aparatos que
garantizan la sujecin de los ciudadanos en
un Estado determinado.
Tampoco indico un modo de sujecin que, por
oposicin a la violencia, tendra la forma de la
regla.
Finalmente, no entiendo por poder un sistema
general de dominacin ejercida por un
elemento o un grupo sobre otro, y cuyos
efectos, merced a sucesivas derivaciones,
atravesaran el cuerpo social entero.

Por poder hay que comprender, primero, la multiplicidad de


las relaciones de fuerza inmanentes y propias del campo en
el que se ejercen, y que son constitutivas de su
organizacin;
el juego que por medio de luchas y enfrentamientos
incesantes las transforma, las refuerza, las invierte; los
apoyos que dichas relaciones de fuerza encuentran las
unas en las otras, de modo que formen cadena o sistema,
o, al contrario, los desniveles, las contradicciones que
aislan a unas de otras;
las estrategias, por ltimo, que las tornan efectivas, y cuyo
dibujo general o cristalizacin institucional toma forma en
los aparatos estatales, en la formulacin de la ley, en las
hegemonas sociales.

El poder no es una institucin, y no


es una estructura, no es cierta
potencia de la que algunos estaran
dotados: es el nombre que se
presta a una situacin
estratgica compleja en una
sociedad dada (Michel Foucault.
Historia de la sexualidad. 1. La
voluntad de saber, 1976).

Michel Foucault propone un anlisis del poder en


una direccin crtica que se aparta de la concepcin
jurdica del poder, del poder como algo negativo
(como prohibicin, ley o ejercicio represivo), para
abordarlo en sus mecanismos positivos, en su
productividad.

Para Foucault el poder no se limita a reprimir,


sino que produce y moldea cuerpos y
subjetividades, encarnndose en
prcticas y discursos anclados en la
cotidianeidad, invistindose en
instituciones y manifestndose en
tcnicas e instrumentos de intervencin
material.

Cuestiona conceptos fundamentales para el


pensamiento moderno: la nocin de poder, la nocin de
verdad, y especialmente la nocin de sujeto.

Es decir, concibe al individuo moderno como el producto


especfico de prcticas institucionales y relaciones
sociales que se organizaron hacia finales del siglo XVIII.

Introduccin
El mundo que conocemos no es esta figura simple,
en la que todos los sucesos se han borrado para que
acenten poco a poco los rasgos esenciales, el sentido
final, el valor primero y ltimo; es por el contrario una
mirada de sucesos entrecruzados
Creemos que nuestro presente se apoya sobre
intenciones profundas, necesidades estables; pedimos a
los historiadores que nos convenzan de ello. Pero el
verdadero sentido histrico reconoce que vivimos, sin
referencias ni coordenadas originarias, en miradas de
sucesos perdidos"

La sociedad disciplinaria y el
panptico.

Vigilar y Castigar comienza con el relato de la

ejecucin de Damiens, un reo acusado de atentar contra


el rey (1757).
Damiens fue condenado a que [le fueran] atenaceadas
las tetillas, brazos, muslos y pantorrillas, y su mano
derecha,() quemada con fuego de azufre, y sobre las
partes atenaceadas se le verter plomo derretido, aceite
hirviendo, pez resina ardiente, cera y azufre fundidos
juntamente, y a continuacin, su cuerpo estirado y
desmembrado por cuatro caballos y sus miembros y
tronco consumidos en el fuego, reducidos a cenizas y
sus cenizas arrojadas al viento"

"Finalmente, se le descuartiz, refiere la Gazette


d'Amsterdam. Esta ltima operacin fue muy larga,
porque los caballos que se utilizaban no estaban
acostumbrados a tirar; de suerte que en lugar de
cuatro,
hubo que poner seis, y no bastando an esto, fue
forzoso para desmembrar los muslos del desdichado,
cortarle los nervios y romperle a hachazos las
coyunturas. . .

Luego de describir este atroz suplicio, Foucault lo


compara con un reglamento escrito para un
correccional de menores, en Pars, menos de un siglo
despus
(1838).
En ese reglamento, se establecen reglas estrictas de
comportamiento para los internados. Incluyendo
higiene,
trabajo y recreo.

Tres cuartos de siglo ms tarde, he aqu el


reglamento redactado por Lon Faucher "para la
Casa de jvenes delincuentes de Pars":
"ART. 17. La jornada de los presos comenzar a
las seis de la maana en invierno, y a las cinco
en verano. El trabajo durar nueve horas diarias
en toda estacin. Se consagrarn dos horas al
da a la enseanza. El trabajo y la jornada
terminarn a las nueve en invierno, y a las ocho
en verano.
ART. 18. Comienzo de la jornada. Al primer
redoble de tambor, los presos deben levantarse
y vestirse en silencio, mientras el vigilante abre
las puertas de las celdas. Al segundo redoble,
deben estar en pie y hacer su cama. Al tercero,
se colocan en fila para ir a la capilla, donde se
reza la oracin de la maana. Entre redoble y

Cmo se explica una transformacin tan marcada en


los regmenes dedicados a los criminales?
Foucault seala que es la poca en que aparecen
proyectos de reforma de la ley y el procedimiento
penal; aparecen nuevas teora de la ley y del delito,
nuevas justificacin morales o polticas del derecho de
castigar; y redaccin de los cdigos "modernos.
Desaparecen los suplicios y la espectacularidad de los
castigos pblicos.

En cambio, emerge un nuevo sistema: el encierro, la


prisin.
Los tericos del sistema penal, en Francia, (Beccaria,
Bentham) proponan una definicin del delito despojada
de connotaciones morales o religiosas.

El delito se define como violacin de una norma positiva


(no existe previo a la norma).
El criterio es la utilidad. El criminal es alguien que daa
a la sociedad (no un pecador) y por tanto el castigo debe
configurar algn tipo de reparacin.

Los tericos de las reformas penales de fines del s. XVIII


proponan diversas formas de castigo: trabajo forzado,
deportacin, etc.
Pero nunca propusieron el encierro.
Sin embargo, las formas de penalidad propuestas por
los tericos nunca se aplicaron. En cambio la prisin se
volvi la modalidad principal de castigo.
En paralelo, la legislacin penal se desva
paulatinamente del concepto de utilidad social. Enfatiza
cada vez ms el control, y la reforma psicolgica y moral
de actitudes y comportamientos.

Comienza una poca de ortopedia social: la sociedad


disciplinaria.
Foucault utiliza para su descripcin el ejemplo de los
reglamentos para el control de las epidemias de peste.
Se cierran los espacios, se divide la ciudad, se
establece un estricto sistema de jerarquas.

Hay una planificacin de los recursos y de los


procedimientos.

Las autoridades vigilan, interrogan, supervisan.


informacin se registra de continuo.

La

Contra la peste que es mezcla, la disciplina hace valer


su poder que es anlisis. Frente a la amenaza, se
opone el orden.

En el siglo XIX, la tcnica se generaliza hacia los


excluidos: divisin binaria (loco /no loco; peligroso /
inofensivo; normal/ anormal) y la diferenciacin
individualizante.
Se monta todo un conjunto de tcnicas de medicin,
control y correccin.
Tienen origen, ms que en el Estado, en prcticas
espontneas de grupos de personas que se atribuyen la
tarea de vigilar y mantener el orden.
Ejemplos: metodistas, cuqueros, grupos benefactores
laicos, polica privada, etc. (Inglaterra).
En el caso de Francia: lettres de cachet.

La idea de colocar a una persona en


prisin para corregirla y mantenerla
encarcelada hasta que se corrija, idea
paradjica, bizarra, sin fundamento o
justificacin alguna a nivel del
comportamiento humano, se origina
precisamente en esta prctica (la
de
lettre cachet).

El panptico es una representacin que ejemplifica y


sirve de metfora de la sociedad disciplinaria.

El dispositivo panptico dispone unas unidades


espaciales que permiten ver sin cesar y reconocer al
punto.
Si los detenidos son unos condenados, no hay peligro
de que exista complot, tentativa de evasin colectiva,
proyectos de nuevos delitos para el futuro, malas
influencias recprocas;
si son enfermos, no hay peligro de contagio; si locos, no
hay riesgo de violencias recprocas;

si nios, ausencia de copia subrepticia, ausencia de


ruido, ausencia de charla, ausencia de disipacin.

Si son obreros, ausencia de rias, de robos, de


contubernios, de esas distracciones que retrasan el
trabajo, lo hacen menos perfecto o provocan los

De ah el efecto mayor del Panptico: inducir en el


detenido un estado consciente y permanente de
visibilidad que garantiza el funcionamiento automtico
del poder. Hacer que la vigilancia sea permanente en
sus efectos, incluso si es discontinua en su accin.
El Panptico () debe ser comprendido como un
modelo generalizable de funcionamiento; una manera de
definir las relaciones del poder con la vida cotidiana de
los hombres.

No solo prohibicin, sino


produccin
Segn Foucault, la sociedad disciplinaria, cuya
representacin o modelo es el panptico, aparece por la
extensin progresiva de los dispositivos de disciplina
entre los siglos XVII y XVIII.
Esto, a su vez, esconde tres procesos ms profundos:

A. Deja de ser un modo de hacer obedecer, tiene como


efecto el incremento de la habilidad (para producir, por

ejemplo).
B. Se desinstitucionalizan y se expanden, imbricndose
en la malla de relaciones sociales.
C. Se desprivatizan, y pasan a ser instituciones pblicas
y hasta estatales: la polica. (Un mayor detalle de este
proceso est en La verdad y las formas jurdicas).

Cmo surge?
Se vincula a procesos econmicos y sociales complejos,
pero sobre todo dos.
A. El gran impulso demogrfico del siglo XVIII. Aumento
de la poblacin flotante (uno de los primeros objetos de
la disciplina es fijar; la disciplina es un procedimiento de
antinomadismo) ; cambio de escala cuantitativa de los
grupos que se trata de controlar o de manipular (de los
comienzos del siglo XVII a la vspera de la Revolucin
Francesa, la poblacin escolar se multiplic, y tambin
la poblacin hospitalizada; el ejrcito en tiempo de paz
contaba a fines del siglo XVIII ms de 200 000
hombres)

Cmo surge?
B. El crecimiento del aparato de produccin, cada vez
ms complejo y extenso.
Las formas tradicionales de poder (feudal, monrquico,
comunidades locales, corporaciones) no podan cumplir el
papel de enlazar y ajustar estos dos procesos.

Si el despegue econmico de Occidente ha comenzado con


los procedimientos que permitieron la acumulacin del capital,
puede decirse, quiz, que los mtodos para dirigir la
acumulacin de los hombres han permitido un despegue
poltico respecto de las formas de poder tradicionales, rituales,
costosas, violentas, y que, cadas pronto en desuso, han sido
sustituidas por toda una tecnologa fina y calculada del
sometimiento.
De hecho los dos procesos, acumulacin de los hombres y
acumulacin del capital, no pueden ser separados;

no habra sido posible resolver el problema de la acumulacin


de los hombres sin el crecimiento de un aparato de produccin
capaz a la vez de mantenerlos y de utilizarlos;
inversamente, las tcnicas que hacen til la multiplicidad
acumulativa de los hombres aceleran el movimiento de
acumulacin de capital.

Vigilar y castigar. Nacimiento de la prisin (1975) distingue una nueva


mecnica del poder, a partir del estudio de los cambios en los sistemas
punitivos producidos en los estados modernos a lo largo del siglo XIX.
- El castigo fsico deja de ser representado como un espectculo popular.
- Moldear el interior, reeducar el alma de los presos, someterla a
procedimientos de control y disciplina, producir cuerpos dciles.
NORMALIZACIN DISCIPLINARIA del sujeto conflictivo o anmalo.
Historia de la locura en la poca clsica (1961) . Dispositivos de encierro.

Nueva mecnica del poder

BIOPOLTICA

- el poder ya no decide sobre la muerte y el dolor fsico, sino sobre la


administracin de la vida.
- de la destruccin de los cuerpos se pasa a la produccin
disciplinaria de los sujetos.
- de los castigos ejemplares se pasa a la regulacin, cada vez ms
especializada, de los diferentes niveles del orden social.
- de un modelo jurdico negativo del poder se pasa a un esquema
tcnico y estrtegico.

DE UN MOELO NEGATIVOREPRESIVO A UN MODELO


PRODUCTIVO DEL PODER (poder
disciplinario)

Concepcin jurdica del poder


dnde
est el poder? quin lo detenta? qu reglas lo
administran? cul es el sistema de leyes que el
poder establece sobre el cuerpo social?
PODER en trminos de SOBERANA
poder actuara mediante la REPRESIN:

el

- por un lado, una instancia soberana (el Estado,


la ley, la clase dominante),
- por otro lado, los sujetos a los que SE IMPONE el
poder.

El poder disciplinario fue un instrumento


fundamental en la constitucin del
capitalismo industrial y de la sociedad
burguesa que le fue correlativa:
- se trata de una nueva mecnica de poder que
se apoya sobre los cuerpos y sobre los que
stos hacen (ms que sobre la tierra y sus
productos, como en el poder soberano) para extraer
de ellos tiempo y trabajo (ms que bienes y
riqueza),
- es un tipo de poder que se ejerce incesantemente a
travs de la vigilancia, supone una cuadriculacin
compacta de coacciones materiales,
- se apoya en el principio segn el cual una

* Tecnologa individualizante del poder (s.


XVII-XVIII) centrada en la produccin de los
individuos y en el disciplinamiento y control de
los cuerpos. La aparicin de la categora
moderna de sujeto es parte de este proceso: el
sujeto est sujetado por el poder. Las relaciones
de poder no constituyen una dimensin exterior
a los cuerpos, sino que los producen, penetran
en su espesor material.
* Biopoltica (mediados del s. XVIII) tecnologa
de poder que no apunta a los individuos en tanto
que individuos, sino a la poblacin. Surgen
tcnicas de observacin de la poblacin, as
como organismos administrativos, econmicos y
polticos que se encargan de su regulacin, de

El descubrimiento del individuo y del


cuerpo a disciplinar, junto con el de la
poblacin, constituyen los grandes
ncleos tecnolgicos (anatomopoltica y
biopoltica) en torno a los cuales se
transforman en el s. XVIII los
procedimientos polticos de Occidente.

Cmo acta el poder?


- El poder se ejerce ms que se posee.
- El poder est en todas partes (en toda relacin social, en
todos los niveles de la sociedad).
- El poder se distribuye microfsicamente (las escuela, el
hospital, el manicomio, la familia, la universidad, la institucin
artstica). El poder circula.
- La dimensin productiva del poder no puede contenerse
en los lmites de la dinmica entre represin y liberacin.
El mismo sujeto que se trata de liberar es un efecto de las
relaciones de poder.
- El poder produce modelos especficos de subjetividad.

Precauciones de mtodo:
1. Analizar las formas reguladas y legitimadas
del poder no en su centro, sino en sus formas
ms locales, donde se inviste en instituciones,
adopta la forma de tcnicas y proporciona
instrumentos de intervencin material.
2. Analizar el poder no en el terreno de la
decisin o de la intencionalidad (quin
detenta el poder y qu intenciones tiene?
por qu algunos quieren dominar y qu
buscan?), sino en sus prcticas reales y
efectivas, en los efectos que produce.

3. No considerar el poder como un fenmeno


de dominacin masiva y homognea de un
individuo o un grupo sobre los otros. El poder
no es algo dividido entre los que lo poseen y lo
ejercen exclusivamente y los que no lo tienen y
lo soportan. El poder circula, nunca est
localizado en manos de algunos, no es un
atributo como la riqueza o un bien. Se ejercita
a travs de una organizacin reticular,
transita transversalmente, no est quieto
en los individuos. El poder se ejerce ms que
se posee.

4. Hacer un anlisis ascendente del poder,


mostrar cmo los procedimientos de poder
funcionan en los niveles ms bajos, con un
trayecto y una historia propia y de qu
manera son investidos y anexionados por
fenmenos ms globales.
5. El poder forma, organiza y pone en
circulacin aparatos de saber. El poder
produce saber, ambos se implican
directamente el uno al otro: no existe
relacin de poder sin constitucin correlativa
de un campo de saber, ni de saber que no

El individuo (el sujeto) no es una materia


inerte sobre la que se aplicara el poder,
constituye un efecto de las relaciones de
poder y, al mismo tiempo, el elemento de
conexin: el poder circula a travs del
individuo que ha constituido.
LOS SUJETOS SON EL PRODUCTO HISTRICO
DE LAS RELACIONES EFECTIVAS, CONCRETAS,
MLTIPLES, DE DOMINACIN.

Relacin poder / resistencias


Historia de la sexualidad (1976)
Cualquier poder encuentra inmediatamente una
resistencia (resistencias)
Foucault sostiene que donde hay poder hay
resistencia, y no obstante (precisamente por esto),
sta nunca est en relacin de exterioridad respecto
del poder. Los puntos de resistencia estn presentes
en todas partes dentro de la red de poder. Estos
puntos de resistencia son mayormente mviles y
transitorios, introducen en una sociedad lneas
divisorias que se desplazan rompiendo unidades y
suscitando reagrupamientos.
Contra-discurso, no es un discurso contrario,
invierte o transforma el significado de las categoras.

Bibliografa
Foucault, Michel: Vigilar y Castigar (1975).

Foucault, Michel: La verdad y las formas jurdicas (1974)

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