Todas las sustancias estn compuestas de slo alrededor

de un centenar de tipos fundamentales de la materia

llamado elementos

Mismos elementos pueden ser motivo de preocupacin

ambiental y toxicolgico, metales, como el plomo, el
cadmio y el mercurio, son bien reconocidos como
sustancias txicas en el medio ambiente.

Formas elementales de los elementos esenciales pueden

ser muy txicos. El oxgeno en forma de ozono, O3 Es el
agente ms comnmente asociado con la contaminacin

En iguales condiciones de presin y temperatura las

densidades relativas de los cuerpos gaseosos son
proporcionales a sus pesos atmicos

Amedeo Avogadro, 1811

"Volmenesiguales
de
distintassustanciasgaseosas, medidos en las
mismas
condiciones
depresinytemperatura,
contienen el mismo nmero de partculas."

Cada elemento se
entidades llamadas
tomos

compone

de

muy

pequeas

Todos los tomos de un mismo elemento se comportan

de forma idntica qumicamente.
El estudio de la qumica, por lo tanto, puede comenzar
lgicamente con elementos y los tomos de los que se
componen.
Cada elemento es designado por un nmero atmico,
un nombre, y una smbolo qumico , tal como carbono,
C; potasio, K (por su nombre kalium Amrica); o
cadmio, Cd. Cada elemento tiene una caracterstica
masa atmica (peso atmico), que es el promedio de

En el ejemplo, tendramos un tomo

del elemento nen, con 10 protones
en su ncleo y 10 electrones en su
corteza (es neutro). Tendra tambin:
22-10 = 12 neutrones.
ElNmeromsico nos indica
elnmerototal de partculas que hay
en el ncleo, es decir, la suma de
protones y neutrones

El nmero de neutrones de un elemento qumico se

puede calcular comoA-Z, es decir, como la diferencia
entre el nmero msico y el nmero atmico. No
todos los tomos de un elemento dado tienen la
misma masa. La mayora de los elementos tiene dos
o msistopos,tomos que tienen el mismo nmero
atmico, pero diferente nmero msico. Por lo tanto
la diferencia entre dos istopos de un elemento es el
nmero de neutrones en el ncleo. En un elemento
natural, la abundancia relativa de sus istopos en la
naturaleza recibe el nombre de abundancia isotpica
natural. La denominada masa atmica de un
elemento es una media de las masas de sus istopos
naturales ponderada de acuerdo a su abundancia
relativa.

La Tabla Peridica

Las propiedades de los elementos enumerados en orden

creciente de nmero atmico en una repeticin de manera
peridica.
Por ejemplo, los elementos con nmeros atmicos 2, 10 y 18 son
gases que no sean objeto de reacciones qumicas y consisten en
tomos individuales, mientras que aquellos con nmeros
atmicos mayores por 1 - elementos con nmeros atmicos 3, 11
y 19 - son inestables, metales altamente reactivos.
Una disposicin de los elementos que reflejan
comportamiento recurrente es la tabla peridica

este

Esta tabla es muy til en la comprensin de la qumica y la

prediccin del comportamiento qumico, ya que organiza los
elementos de una manera sistemtica relacionada con su
comportamiento qumico como consecuencia de las estructuras
de los tomos que componen los elementos. La entrada de cada
elemento en la tabla peridica da el nmero atmico del
elemento, smbolo, y la masa atmica.
Las versiones ms detalladas de la tabla incluyen otra
informacin tambin.

Caractersticas de la Tabla Peridica

Grupos de elementos que tienen un comportamiento qumico
similar estn contenidos en columnas verticales en el tabla
peridica.
Los principales grupos de elementos pueden ser designados
como grupos A (IA y IIA de la izquierda, IIIA a travs VIIIA a la
derecha).
elementos de transicin
son las que existen entre los principales grupos IIA y IIIA.

Los gases nobles (grupo VIIIA); grupo de elementos gaseosos

que son virtualmente no reactivos qumicamente, se encuentran
en la columna de la derecha. Las similitudes qumicas de los
elementos en el mismo grupo es especialmente pronunciado
para los grupos IA, IIA, VIIA y VIIIA.

Filas horizontales de los elementos en la tabla peridica se

llaman perodos
El primero de los cuales consiste slo de hidrgeno (H) y helio
(He). El segundo perodo comienza con el nmero atmico 3 (de
litio) y termina con el nmero atmico 10 (de nen), mientras
que el tercero va de nmero atmico 11(sodio) a travs de
nmero atmico 18 (argn). El cuarto perodo incluye la primera
fila de transicin elementos, mientras que los lantnidos y
actnidos, que se producen en los sexto y sptimo perodos,
respectivamente, se enumeran por separado en la parte inferior
de la tabla.