Captulo 24: Reacciones nucleares

y sus aplicaciones
24.1 Decaimiento radiactivo y estabilidad nuclear
24.2 La cintica del decaimiento radiactivo
24.3 Transmutacin nuclear: Cambios inducidos en el ncleo
24.4 Los efectos de la radiacin nuclear sobre la materia
24.5 Aplicaciones de los radioistopos
24.6 La interconversin de masa y energa
24.7 Aplicaciones de la fisin y la fusin

Comparacin de reacciones qumicas y

nucleares
Reacciones qumicas

Reacciones nucleares

1. Una sustancia se convierte en otra,

pero los tomos nunca cambian su
identidad

1. Los tomos de un elemento

tpicamente se convierten en tomos de
otro elemento.

2. Los electrones en los orbitales

participan en el rompimiento y
formacin de enlaces; las partculas no
toman parte

2. Participan protones, neutrones y otras

partculas; los electrones en los orbitales
raramente toman parte.

3. Las reacciones se acompaan de

cambios de energa relativamente
pequeos y cambios de masa no
detectables

3. Las reacciones se acompaan por

cambios de energa relativamente grande
y cambios medibles en la masa.

4. Las velocidades de reaccin cambian

debido a la temperatura, la
concentracin, la catlisis y el compuesto
en que se encuentra el elemento

4. Las velocidades de reaccin se afectan

por el nmero de ncleos, pero no por la
temperatura, el catalizador o el
compuesto en que se encuentra el
elemento

Tabla 24.1

Propiedades de las partculas

fundamentales
Partcula Smbolo
Carga
Masa

(x10-19 coulombs) (x 10-27 kg)

Protn
p
+1.60218
1.672623
Neutrn

Electrn

0
-1.60218

1.674929
0.0005486

ESTABILIDAD NUCLEAR
Tipos de decaimiento radiactivo

Decaimiento alfa: istopos pesados:

He2+ o

Decaimiento beta: istopos ricos en neutrones: e o

Decaimiento de positrn: istopos ricos en protones:
Captura de electrn: istopos ricos en protones: rayos x
Emisin de rayos gamma (: decaimiento
de un ncleo en estado excitado
Fisin espontnea: istopos muy pesados

El
comportamiento
de tres tipos de
emisin
radiactiva en un
campo elctrico

Pantalla cubierta de ZnS

(o placa fotogrfica)

Material
radiactivo

Bloque
de plomo
Fuente
de voltaje

Fig. 24.1

Tabla 24.2 Tipo de decaimiento radiactivo*

Tipo

Emisin

Decaimiento

Reactante
(padre)

Decaimiento

Emisin

Producto
(hija)

expelido

en el ncleo en el ncleo expelido

Emisin de
positrn
Captura
de
electrn

Proceso de
decaimiento

Cambio en

en el ncleo en el ncleo
Fotn
de
Absorbido en el ncleo en el ncleo
rayos x de un orbital
de baja
energa

positrn
expelido

ncleo
ncleo
Fotn
excitado
estable
radiado
* Los neutrinos () estn presentes en varios de estos procesos pero no se muestran

(p. 1046)

Decaimiento alfaElementos pesados

238

210

234Th + + e
U
t1/2 = 4.48 x 10 9 aos

Po

206

Pb + + e

t1/2 = 138 das

256

Rf

252

No + + e

t1/2 = 7 ms

241

Am

237

t1/2 = 433 das

Np + + e

Decaimiento betaEmisin de electrones

p+ + + energa

90

14

247

Sr

Y + + energa
t1/2= 30 aos
90

14N + + energa
C
t1/2= 5730 aos

Am

247

Cm + + energa

t1/2= 22 min

131

131

t1/2 = 8 das

Xe + + energa

Captura de electrnEmisin de positrones

p+ + e
p+
51

Cr + e

n + energa = Captura de electrn

n + e+ + energa = Emisin de positrn
V + energa
t1/2 = 28 das
51

Be

Li + + energa

t1/2 = 53 das
177

Pt + e

177

Ir + energa

t1/2 = 11 s
144

Gd

144

t1/2 = 4.5 min

Eu + + energa

Decaimiento

Decaimiento

Emisor

Emisor
Captura de e y/o
emisin de posicin

Neutrones (N)

Neutrones (N)

Regin mostrada en B

Estable

Protones (Z)

Emisin de positrn y/o

captura de electrn

Protones (Z)

Fig. 24.2

Grfica de
neutrones contra
protones para
ncleos estables

Nmero de nclidos estables para elementos del 48 al 54

Nmero
atmico (Z)

nmero de
nclidos

Cd

48

In

49

Sn

50

10

Sb

51

Te

52

53

Xe

54

Elemento

Tabla 24.3 (p. 1068)

Distribucin de nclidos
estables
Protones

Par
Par
Impar
Impar

Neutrones
Par
Impar
Par
Impar

Nclidos
estables
157
53
50
7

Total = 267
(c.f. Tabla 24.4, p. 1069)

%
58.8
19.9
18.7
2.6
100.0%

decaimiento

La serie de
decaimiento
del 238U
Neutrones (N)

decaimiento

Fig. 24.3

Protones (Z)

Series de decaimiento de istopos existentes

Ar

40

40

t1/2 = 1.29 x 109 aos

232

Th

208

Pb

207

Pb

206

Pb

t1/2 = 1.4 x 1010 aos

U

235

t1/2 = 7 x 108 aos

U

238

t1/2 = 4.5 x 109 aos

Serie de decaimiento natural del uranio-238

U

238

234

Th

Pa

234

234

230

Th

Ra

226

222

Rn

218

218

Po

At

Bi

214

214

= decaimiento
= decaimiento
238

Pb

214

Po

210

Bi

206

210

210

Po

210

Pb

Tl
206

Hg

Tl

Pb

206

U: 8 decaimientos y 6 decaimientos dan por resultado 206Pb

Serie de decaimiento natural del uranio-235

U

235

231

Th

Pa

Ac

231

227

227

Th

223

Ra

223

= decaimiento

Fr

219

At

Bi

219

Ra

215

215

Po

At

Pb

211

Bi

215

211

207

Tl

= decaimiento
Po

211

235

Pb

207

U: 8 decaimientos y 4 decaimientos da por resultado 207Pb

Serie de decaimiento natural del torio-232

232

Th

228

228

228

Th

Ra

Ac

224

Ra

Rn

220

216

Po

= decaimiento

212

212

Pb

Bi

Tl

208

= decaimiento
212

232

Po

208

Pb

Th: 7 decaimientos y 4 decaimientos dan por resultado 208Pb

Deteccin de la radiactividad por un

contador de ionizacin
Partcula
emitida

Muestra

Gas argn
Pelcula
Fuente
de voltaje
Hacia el
nodo (+)

Hacia el
ctodo ()

Fig. 24.A

Amplificador
y contador

Nmero de ncleos de 14C (N)

Disminucin en el nmero de ncleos

de 14C sobre tiempo
Nmero de Nmero
ncleos al inicial de
ncleos
tiempo t

Despus de la 1a. vida

media (5 730)
Despus de la 2a. vida
media (11 460)
Despus de la 3a.
vida media (17 190)

Tiempo (aos)

Fig. 24.4

Nmero de
vidas medias

Constantes de decaimiento (k) y vidas

medias (t1/2) de istopos de berilio
Nclido

7
4

Be

1.30 x 10-2/da

8
4

Be

1.0 x 1016/s

9
4

Be

Estable

Be

4.3 x 10-7/aos

Be

5.02 x 10-2/s

10

11
4

Tabla 24.5 (p. 1073)

t1/2
53.3 da
6.7 x 10-17s

1.6 x 106 aos

13.8 s

Logaritmo natural de la actividad especfica

Fechado de radiocarbono para

determinar la edad de los artefactos

Fig. 24.5

Carbn vegetal de la primera cultura polinsica en Hawaii

Envolturas de lino del Libro de Isaas, rollos del Mar Muerto
Carbn vegetal del primer asentamiento en Japn
rbol quemado por la erupcin que cre el
Lago Crter, Oregon
Huesos de bisonte quemados asociados
con el hombre Folsom, encontrado en
Huesos quemados de
Lubbock, Texas
un perezoso en una
Sitio de transicin Mesolticacueva chilena. Primer
Neoltica, Cueva Belt, Irn
rastro de la presencia
humana en Sudamrica
Carbn vegetal de las
cuevas de Lascaux, Francia,
sitio de pinturas rupestres
(vase fondo)
Edad (aos)

Un acelerador lineal
Fuentes
de voltaje
alternado

Al vaco

Fuente de
protones

Fig. 24.6A

Al vaco

El acelerador ciclotrn
Fuente de voltaje alternado

Ruta del haz de protones

Cmara evacuada

Fuente de
protones

Blanco

Imn (el imn

superior
no se muestra)

Fig. 24.7

Des

Formacin de algunos nclidos transurnicos

Reaccin
239

239

244

238

253

252

94

Pu +

94

Pu +

96

Cm +

92U +

99

Es +

98

Cf +

He

He

4
2
12
6
4

Vida media del producto

He

He

10
5

240
95

Am + 11H + 2 10n
Cm +

Bk +

242
96
245

246

98

H + 2 10n

1
Cf
+
4
98
0n

256
101

Md +

Lr + 6 10n

256
103

Tabla 24.6 (p. 1059)

50.9 h
163 das
4.94 das
36 h
76 min
28 s

Poder de
penetracin
de las
emisiones
radiactivas

Fig. 24.8

Unidades de dosis de radiacin

rad = dosis de radiacin-absorbida
La cantidad de energa absorbida por kilogramo de
tejido: 1 rad = 1 x 102 J/kg
rem = equivalente Roentgen para el hombre
La unidad de dosis de radiacin para un hombre:
1 rem = 1 rad x RBE
RBE = 10 para
RBE = 1 para rayos x, y

Ejemplos de dosis de radiacin tpicas de fuentes

naturales y artificiales (1)
Fuente de radiacin
Natural

Exposicin promedio de un adulto

Radiacin csmica
Radiacin de la tierra
De suelo de arcilla y rocas
En casas de madera
En casas de ladrillo
En casas de concreto ligero
Radiacin del aire (sobre todo radn)
Al aire libre, valor promedio
En casa de madera
En casas de ladrillo
En casas de concreto ligero
Radiacin interna de minerales en agua
potable e ingesta diaria en los alimentos
( 40K, 14C, Ra)

Tabla 24.7 (p. 1081)

30-50 mrem/aos
~25-170 mrem/aos
10-20 mrem/aos
60-70 mrem/aos
60-160 mrem/aos
20 mrem/aos
70 mrem/aos
130 mrem/aos
260 mrem/aos
~40 mrem/aos

Ejemplos de dosis de radiacin tpicas de fuentes

naturales y artificiales (2)
Fuente de radiacin

Exposicin promedio de un adulto

Artificial
Mtodos de diagnstico por rayos-X
Pulmn (local)
Rin (local)
Dental (dosis a la piel)
Tratamiento de radiacin teraputica
Otra fuentes
Vuelo de jet (4 h)
Prueba nuclear
industria de energa nuclear
Valor promedio total

Tabla 24.7 (p. 1081)

0.04-0.2 rad/pelcula
1.5-3.0 rad/pelcula
1 rad/pelcula
localmente 10,000 rad
~1 mrem
< 4 mrem/aos
< 1 mrem/aos
100-200 mrem/aos

Efectos agudos de una dosis nica de

radiacin en todo el cuerpo (1)
Dosis
(rem)

Efecto

5-20

Lethal Dose
Poblacin (%) No. de das

Posible efecto tardo; posibles

aberraciones cromosmicas
20-100 Reduccin temporal en los

glbulos blancos sanguneos

50+
Esterilidad temporal en hombres

(100+ rem = 1 ao de duracin)

100-200 Mareo ligero de radiacin:
vmito, diarrea, cansancio
en algunas horas
Reduccin de la resistencia a infecciones
Posible retardo en el crecimiento
de huesos en nios

Tabla 24.8 (p. 1082)

Efectos agudos de una dosis nica de

radiacin en todo el cuerpo (2)
Dosis
(rem)

Efecto

300+

Esterilidad permanente
en mujeres
500
Mareo serio de radiacin:
destrucccin de
mdula/intestino
400-1000 Enfermedad aguda,
muertes tempranas
3000+
Enfermedad aguda, muerte
en horas a das

Tabla 24.8 (p. 1082)

Dosis letal
Poblacin (%) No. de das

50-70

30

60-95

30

100

Efecto (muertes por cncer)

Modelo
de riesgo
de
radiacin

n
Li

l
a
e

m
r
Fo

de

Dosis

(p. 1083)

ENERGA NUCLEAR
ECUACIN DE EINSTEIN
PARA LA CONVERSIN
DE MASA EN ENERGA
E = mc2

m = masa (kg)

c = Velocidad de la luz

c = 2.998 x 108 m/s

Energa de enlace por nuclen (MeV)

La variacin de la energa
de enlace por nucle
Regin de nclidos
muy estables
Fusin

Fig. 24.12

Fisin

Nmero de masa (A)

Unidades para los clculos de energa nuclear

Electrn volt (ev)
La energa que un electrn adquiere cuando se mueve a travs
de una diferencia de potencial de un volt:
1 ev = 1.602 x 1019J
Las energas de enlace se expresan generalmente en unidades
de megaelectrn volts (Mev)
1 Mev = 106 ev = 1.602 x 10 13J
Un factor particularmente til convierte un defecto de masa
determinado en unidades de masa atmica a su energa
equivalente en electrn volts:
1 uma = 931.5 x 106 ev = 931.5 Mev

Energa de enlace por nuclen

de deuterio
El deuterio tiene una masa de 2.01410178 uma.
tomo de hidrgeno = 1 x 1.007825 uma = 1.007825 uma
Neutrones = 1 x 1.008665 uma = 1.008665 uma
2.016490 uma
Diferencia de masa = masa terica masa real
= 2.016490 uma 2.01410178 uma = 0.002388 uma
Clculo de energa de enlace por nuclen:
Energa de enlace
0.002388 uma x 931.5 Mev/ uma
=
Nuclen
2 nucleones
= 1.1123 Mev/nuclen

Clculo de energa de enlace

por nuclen de hierro- 56
La masa del hierro-56 es 55.934939 uma; contiene 26 protones y
30 neutrones
Masa terica del Fe-56 :
Masa atmica de hidrgeno = 26 x 1.007825 uma = 26.203450 uma
Masa del neutrn = 30 x 1.008665 uma = 30.259950 uma
56.463400 uma
Defecto de masa = masa real masa terica:
55.934939 uma 56.463400 uma = 0.528461 uma
Clculo de la energa de enlace por nuclen:
Energa de enlace = 0.528461 uma x 931.5 Mev/ uma
Nuclen
56 nucleones
= -8.7904 Mev/nuclen

Clculo de energa de enlace

por nuclen para el uranio-238
La masa real del uranio-238 = 238.050785 uma; tiene 92 protones y
146 neutrones
Masa terica del uranio-238:
Masa atmica de hidrgeno = 92 x 1.007825 uma = 92.719900 uma
Masa del neutrn = 146 x 1.008665 uma = 147.265090 uma
239.98499 uma
Defecto de masa = masa real masa terica:
238.050785 uma 239.98499 uma = 1.934205 uma
Clculo de la energa de enlace por nuclen:
Energa de enlace =
Nuclen

1.934205 uma x 931.5 Mev/uma

238 nucleones

= -7.5702 Mev/nuclen

Masa y energa en el decaimiento nuclear (1)

Considere el decaimiento alfa de 212Po
212

Po

211.988842 g/mol

t1/2 = 0.3 s

Pb + + energa

208

207.976627 g/mol + 4.00151 g/mol

Productos = 207.976627 + 4.00151 = 211.97814 g/mol

Masa = Po Pb + = 211.988842
211.97814
0.01070 g/mol
E = mc2 = (1.070 x 10-5 kg/mol)(3.00 x 108m/s)2
= 9.63 x 1011 J/mol
9.63 x 1011 J/mol
6.022 x 1023 tomos/mol

= 1.60 x 10-12J/tomo

Masa y energa en el decaimiento nuclear (2)

La energa para el decaimiento del
1.60 x 10-12J/tomo
1.602 x 10-19 J/ev

212

Po es 1.60 x 10-12J/tomo

= 1.00 x 107 ev/tomo

10.0 x 106 ev x 1.0 x 10-6 Mev = 10.0 Mev/tomo

tomo
ev
La energa de decaimiento para la partcula alfa de 212Po es 8.8 Mev.

Fisin inducida 235U

ENERGA

Ncleo
fisionable

Fig. 24.13

Intermediario
inestable

Productos
de fisin

Una reaccin en cadena de 235U

Fig. 24.14

Un reactor nuclear de agua ligera

Agua extremadamente caliente bajo
alta presin pasa a un generador de
vapor
El vapor producido
opera la turbina del
generador

Capa de
contencin

Turbina

Generador
de vapor

Ncleo del reactor

Varillas de control
que regulan la
velocidad de la
reaccin en
cadena

Generador

Condensador de vapor
El agua fra de
una fuente
cercana condensa
el vapor y se
calienta

Moderador

Uranio
enriquecido en
varillas
cobustibles que
liberan energa
de la fisin

Bomba

Bomba
Bomba

Salida de
lquido
refrigerante

Entrada de lquido
refrigerante

Fig. 24.15B

Poder
elctrico

Fisin inducida por neutrones:

bombas y reactores
Hay tres istopos con largas vidas medias suficientes y muestras
representativas de fisin conocidos por sufrir la fisin inducida por
neutrones y son muy tiles en reactores de fisin y en armas
atmicas. De stos, slo uno existe naturalmente (235U con una
abundancia de 0.72% de uranio natural) y es el istopo que se utiliza
en los reactores nucleares como combustible y en algunas armas.
Los tres istopos son los siguientes:
233

t1/2 = 1.59 x 105 aos

fisin sigma = 531 barns

235

t1/2 = 7.04 x 108 aos

fisin sigma = 585 barns

239

Pu

t1/2 = 2.44 x 105 aos

fisin sigma = 750 barns

Reproduccin de combustible nuclear

Hay dos istopos pesados relativamente comunes que no sufren la fisin
inducida por neutrones y que se utilizan para producir otros istopos que
s pueden ser inducidos a la fisin, por tanto, pueden usarse como
Combustible en un reactor nuclear.
El torio natural 232 T que es comn en las rocas.
Th + 10n
233
Th
233
Pa
232

Th + energa t1/2 = 22.3 min

233
Pa + + energa
t1/2 = 27.0 das
233
U + + energa
t1/2 = 1.59 x 105 aos
233

El uranio natural 238U que tambin es comn en las rocas.

U +
239
U
239
Np
238

1
0

U + energa
239
Np + + energa
239
Pu + + energa
239

t1/2 = 23.5 min

t1/2 = 2.36 das
t1/2 = 24400 aos

El hidrgeno arde en las estrellas

y en las armas nucleares
H + 1H

H + + 1.4 Mev

H + 2H

He + 5.5 Mev

H + 2H

He + 1n + 3.3 Mev

H + 2H

H + 1H + 4.0 mev

H + 3H

He + 1n + 17.6 Mev

Muyviable!
Granmuestra
representativa!

H + 3He

H + 7Li

He + 1H + 18.3 Mev

He + 4He + 17.3 Mev

El helio en las reacciones de combustin de las estrellas

12

C + 4He

16

16

O + 4He

20

20

Ne + 4He

24

Mg + 4He

28

28

Si + 4He

32

32

S + 4He

36

36

Ar + 4He

Ne
Mg

24

Si

Ar

40

Ca

Sntesis
de
elementos
en el ciclo
de vida de
una
estrella

Polvo csmico coalescente

Polvo csmico

Los desechos de

la supernova
finalmente terminan
en estrellas de
segunda generacin

Estrella primitiva
coalescente quema
hidrgeno a 107 K

La estrella empieza a

quemar He y causa la
expansin de un gigante rojo.
El ncleo del gigante rojo
quema He para formar 12c, 16O,
20
Ne, 24Mg a 2 x 108 K
Estrella neutrn

Fig. 24.C
(p. 1095)

El ncleo se colapsa para

formar una estrella neutrn,

mientras las capas exteriores
explotan en una supernova.
El proceso de captura de
neutrones forma ncleos

El ncleo del

supergigante rojo quema

carbono y oxgeno para
formar ncleos hasta el
40
Ca 7 x 108 K.
Calentamiento adicional a
3 x 109 K forma los

El diseo del tokamak para contener

la fusin del plasma

Fig. 24.16

Contenedor
evacuado
por plasma

Plasma

Imanes