Caa de azcar

La caa de azcar comn se cultiva a partir de esquejes desde la antigedad; algunas variedades no
producen semillas frtiles.
Aunque se han ensayado con cierto xito varias mquinas de cortar caa, la mayor parte de la zafra o
recoleccin sigue hacindose a mano en todo el mundo. El instrumento usado para cortarla suele ser un
machete grande de acero con hoja de unos 50 cm de longitud y 13 cm de anchura, un pequeo gancho en
la parte posterior y empuadura de madera. La caa se abate cerca del suelo, se le quitan las hojas con el
gancho del machete y se corta por el extremo superior, cerca del ltimo nudo maduro. Las hojas se dejan
en el suelo para enriquecerlo de materia orgnica.

Taxonomayymorfologa.
morfologa.
Taxonoma

la recoleccin. Pertenece a la familia de las gramneas, gnero Saccharum. Las variedades

a recoleccin. Pertenece a la familia de las gramneas, gnero Saccharum. Las variedades
cultidas son hbridos de la especie officinarum y otras afines (spontaneum, ...)procede del
cultidas son hbridos de la especie officinarum y otras afines (spontaneum, ...)procede del
Extremo Oriente, de donde lleg a Espaa en el siglo IX. Espaa la llev a Amrica en el siglo XV.
Extremo Oriente, de donde lleg a Espaa en el siglo IX. Espaa la llev a Amrica en el siglo XV.

Es un cultivo plurianual. Se corta cada 12 meses, y la plantacin dura aproximadamente 5 aos.

Es un cultivo plurianual. Se corta cada 12 meses, y la plantacin dura aproximadamente 5 aos.

Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de altura con 5 6 cm de dimetro. El sistema radicular lo

Tiene un tallo macizo de 2 a 5 metros de altura con 5 6 cm de dimetro. El sistema radicular lo
compone un robusto rizoma subterrneo; puede propagarse por estos rizomas y por trozos de
compone un robusto rizoma subterrneo; puede propagarse por estos rizomas y por trozos de
tallo.
allo.

La caa tiene una riqueza de sacarosa del 14% aproximadamente, aunque vara a lo largo de toda
La caa tiene una riqueza de sacarosa del 14% aproximadamente, aunque vara a lo largo de toda

Aprovechamiento
La caa de azcar suministra, en primer lugar, sacarosa
para azcar blanco o moreno. Tambin tiene
aproximadamente 40 kg/tm de melaza (materia prima para
la fabricacin del ron. Tambin se pueden sacar unos 150
kg/tm de bagazo. Hay otros aprovechamientos de mucha
menor importancia como los compost agrcolas, vinazas,
ceras, fibra absorbente, etc.

Exigencias del cultivo

La caa de azcar no soporta temperaturas inferiores a 0 C, aunque alguna vez puede
llegar a soportar hasta -1 C, dependiendo de la duracin de la helada. Para crecer exige un
mnimo de temperaturas de 14 a 16 C. La temperatura ptima de crecimiento parece
situarse en torno a los 30 C., con humedad relativa alta y buen aporte de agua.
Se adapta a casi todos los tipos de suelos, vegetando mejor y dando ms azcar en los
ligeros, si el agua y el abonado es el adecuado. En los pesados y de difcil manejo
constituye muchas veces el nico aprovechamiento rentable.
Los suelos muy calizos a veces dan problemas de clorosis.

Enfermedades

En la caa de azcar destaca la problemtica del virus del mosaico por lo que se
estn incrementando los esfuerzos por parte de las casas comerciales en evitar este
mal con variedades resistentes

Proceso Productivo de la caa de azcar.

Labores de campo y cosecha.

El proceso productivo se inicia con la preparacin del terreno, etapa previa de

siembra de la caa. Una vez madura la planta, las caas son cortadas y se apilan a
lo largo del campo, de donde se recogen a mano o a mquina, se atan en haces y se
transportan al ingenio, que es un molino en el cual se trituran los tallos y se les
extrae el azcar. No debe transcurrir mucho tiempo al transportar la caa recin
cortada a la fbrica porque de no procesarse dentro de las 24 horas despus del
corte se producen prdidas por inversin de glucosa y fructuosa.

Patios de caa (batey)

La caa que llega del campo se revisa para determinar las caractersticas de
calidad y el contenido de sacarosa, fibra y nivel de impurezas. Luego se pesa
en bsculas y se conduce a los patios donde se almacena temporalmente o se
dispone directamente en las mesas de lavado de caa para dirigirla a una
banda conductora que alimenta las picadoras.

Picado de caa: Las picadoras son unos ejes colocados sobre los conductores
accionados por turbinas, provistos de cuchillas giratorias que cortan los tallos
y los convierten en astillas, dndoles un tamao uniforme para facilitar as la
extraccin del jugo en los molinos.