Alquimia

Orgen de la Palabra Alquimia

Segn una versin, Alquimia proviene de "AlKhem", voz rabe que era un antiguo nombre
para Egipto. As que Alquimia puede ser
entendida como "El Arte de Egipto".
Otra versin explica que Alquimia es una voz que
se compone de Al, artculo rabe que equivale a
los artculos espaoles "el" o "la", y del nombre
sustantivo egipcio Kema, que significa "ciencia
por excelencia". Entonces Alquimia es "la ciencia
por excelencia".

Tiempo y Propsito de la Alquimia

Corresponde a un conjunto de prcticas y
doctrinas desarrolladas principalmente durante
el perodo de la Edad Media y que se propona
como objetivo, la transmutacin de los metales
innobles en oro y plata

La Piedra Filosofal
La historia de la alquimia est ligada
a la piedra filosofal, una sustancia
en forma de polvo o piedra,
obtenida mediante complejos
procesos alqumicos. Se crea que
sta era la nica sustancia capaz de
conseguir la transmutacin de los
metales, se pensaba que si a esta
sustancia se la pona en contacto
con un metal innoble (como por
ejemplo el hierro) mediante un
proceso de fusin, se transformara
en oro.

El Elixir de la Vida
Segn los
alquimistas,
consista en una
sustancia liquida o
brebaje que al
beberlo prolongaba
la vida de las
personas.

Un Alquimista Famoso
La alquimia se mantuvo viva, entre
otros, gracias al aporte de Nicols
Flamel (1330-1413), que puso todo su
inters en la bsqueda de la piedra
filosofal. Se dice que un da se le
apareci un libro en sueos y aos
despus se encontr con ste.
Durante mucho tiempo trato de
descifrar su contenido, comenz a
realizar diferentes experimentos y
tiempo despus logr convertir
mercurio en plata. Ms tarde dijo
haber obtenido la piedra filosofal y
aparentemente consigui transmutar
por fin una cierta cantidad de
mercurio en oro puro.

Nicolas Flamel como alquimista en un

retrato romntico de la Galerie historique
des Clbrits Populaires (1840)

Aporte de la Alquimia
Aunque nunca se lleg a descubrir la Piedra
Filosofal y el Elixir de la Vida, la alquimia fue
una de las principales precursoras de la Ciencia
Qumica moderna, y debemos a los antiguos
alquimistas el descubrimiento de muchas
sustancias y procesos que son pilares
fundamentales de las actuales industrias
qumica y metalrgica. y en esto se bas toda la
alquimia medieval.

Smbolos Utilizados por los Alquimistas

En la Actualidad

Utensilios desarrollados por los Alquimistas

En la Actualidad

Tcnicas que desarrollaron

Sublimacin
Calcinacin
Precipitacin
Destilacin

En la Actualidad

Descubrimientos realizados por la

Alquimia
Sustancias explosivas:
All por el ao 670 d.C., un alquimista sirio, Calnico, invent
segn se cree el fuego griego. Era una mezcla de cal viva, petrleo.
Uno de los descubrimientos qumicos ms grandes fue la plvora
desarrollada en China (mezcla de salitre, azufre y carbn). Los
chinos la conocan desde mucho antes que en occidente aunque
estos la usaban para hacer fuegos artificiales. La plvora lleg a
Europa en el Siglo 13.

Descubrimientos realizados por la

Alquimia
Descubrimiento del
fsforo realizado por
Henning Brand alrededor
del ao alrededor de 1669
.

Descubrimiento de sustancias
qumicas
Los alquimistas hindes descubrieron la sal de
amonaco durante los siglos 1 y 2 d.C. Su
importancia se bas en su capacidad de
sublimacin disocindose en 2 materiales
corrosivos, amonaco y cido clorhdrico los
cules atacan fuertemente a los metales.

Descubrimiento de sustancias
qumicas
El primer cido mineral en descubrirse
fue probablemente el cido ntrico,
hecho por la destilacin de salitre,
vitriolo y alumbre. El que present
ms dificultades fue el cido
sulfrico, que era destilado del
vitriolo o alumbre solos pero requera
contenedores resistentes a la corrosin
y el calor. Mucho ms difcil fue el
cido clorhdrico que era destilado de
sal somn o sal de amonaco y vitriolo
o alumbre.
Otras sustancias descubiertas por los
alquimistas fueron el Hidrxido de
Sodio y otras bases fuertes.

Se pueden Transmutar las

sustancias en oro?
Actualmente los cientficos pueden realizar la tan
preciada transmutacin con la ayuda de un acelerador
de partculas y de reacciones nucleares. Aunque hoy
en da cada tomo de oro producido de esta forma
costara millones de veces su valor comercial.

Se puede Prolongar la Vida?

Actualmente el cuidado de
la salud y la elaboracin de
medicamentos y vacunas
han permitido que la vida
promedio de una persona
llegue en promedio a los 75
aos. En otras pocas el
promedio de edad de las
personas era ms bajo (45
50 aos