Breve Historia

de la Ciencia

Ps Jaime Ernesto Vargas Mendoza

Asociacin Oaxaquea de Psicologa A. C.
2011

Ciencia vs. Religin, del

Renacimiento a la Ilustracin
El cambio en el pensamiento occidental
de lo medieval hacia lo moderno fue
promovido por el crecimiento de la
ciencia.
Sin embargo, tuvo que librarse una
batalla de doscientos aos entre la
Iglesia ya establecida y el empirismo
emergente, antes de que pudiera florecer
la Ilustracin.
Nicolaus Copernicus (1473-1543)
se opuso a la visin de que la Tierra era
el centro del Universo. l sugera que la
evidencia observacional se explicara
mejor con una teora donde la Tierra
orbitara al Sol.

Francis Bacon (1561-1626)

argumentaba a favor del uso de la
experimentacin, en lugar de la
deduccin, como medio para
aumentar nuestro conocimiento.
El empleo que haca Johannes
Kepler (1571-1630) de la
observacin y las matemticas le
permitieron superar las teoras
Pitagricas originadas en la antigua
Grecia (c. 530 BC), que apostaban
por esferas perfectas en el cielo y
mostrar que los planetas se movan
formando elipses.
Galileo Galilei (1564-1642) fue
puesto bajo arresto domiciliario por
comulgar con las ideas de Copernicus

A pesar de la oposicin de las

autoridades religiosas, el xito de la
ciencia para explicar y predecir al
mundo natural no pudo ignorarse.
Rene Descartes (1596-1650) pens
que haba encontrado un fundamento
racional para la ciencia basado en sus
argumentos a favor de su propia
existencia y de la existencia de Dios.
Dios, deca l, no engaara a nuestros
sentidos. No obstante, esta feliz
reconciliacin entre el racionalismo
cartesiano, la creencia en Dios y la
evidencia emprica, no sobrevivira por
mucho.

El surgimiento de la Ciencia:
la Ilustracin y el Siglo XX
Los avances de Isaac Newton (1642-1727) en la
Fsica basados en sus mtodos empricos e
inductivos resultaron de gran influencia para los
filsofos de la Ilustracin.
Immanuel Kant (1724-1804) consideraba que las
leyes de Newton podan demostrarse como
verdaderas mediante el razonamiento y que el
enfoque cientfico poda ofrecer explicacin del
mundo fenomnico (o aparente). l, sin embargo,
mantena un enfoque dualista: los seres humanos
vivan en un mundo de racionalidad, mientras
cierta autonoma y moralidad caracterizaba al
universo material, que estos observaban que era
explicado mediante trminos de causa y efecto.

Auguste Comte (1798-1857)

argumentaba que el pensamiento
humano se desarrollaba pasando por
varios estadios: uno mtico y religioso,
uno metafsico y al final uno positivo que
se caracterizaba por la coleccin
sistemtica de hechos observacionales.
l consider que estos mtodos
Positivos deberan ahora emplearse
para el estudio de la sociedad. Con su
invento de la Sociologa, Comte sugera
que nuestro conocimiento como seres
humanos poda explicarse usando
mtodos similares a los de las ciencias
naturales.

El revolucionario Siglo XX
Karl Popper (1902-94) critic los
mtodos inductivos que usaba la ciencia.
El empirista David Hume (1711-76)
haba argumentado que la induccin tena
serios problemas lgicos. Que toda
evidencia inductiva era limitada: no se
puede observar al universo todo el tiempo
en todos sus lugares, por lo que no se
justifica que queramos elaborar una regla
general a partir de observaciones
particulares.

Popper tambin criticaba la ingenua

visin empirista de que pudiramos
nosotros observar objetivamente al
mundo. Popper nos deca que toda
observacin se hace desde un punto de
vista y que por ello, toda observacin
tiene matices derivados de nuestra forma
de pensar. El mundo se nos presenta en
el contexto de las teoras que asumimos.
La observacin est tericamente
influida.

Popper propona un mtodo cientfico alternativo basado en

la falsificacin. Aunque haya muchas instancias que
confirmen una teora, solo se necesita una contra
observacin, que la falsifique: solo se necesita un cisne
negro para repudiar la teora de que todos los cisnes son
blancos.
La ciencia progresa cuando se demuestra que una teora
est equivocada y se introduce una nueva teora que
explica mejor los fenmenos.
Para Popper, el cientfico debera intentar desaprobar su
teora, en lugar de esforzarse por comprobarla
repetidamente.
Popper tambin piensa que la ciencia puede ayudarnos a
aproximarnos progresivamente a la verdad, pero que nunca
estaremos seguros de que contamos con una explicacin
definitiva.

Thomas Kuhn (1922- ) ha sido crtico respecto a

la imagen simplista que han pintado los filsofos
sobre la ciencia. Kuhn echa una mirada a la
historia de la ciencia y argumenta que la ciencia
no progresa simplemente en estados basados
sobre observaciones neutrales. Como Popper,
l
considera que toda observacin est influida
tericamente. Los cientficos poseen una
particular visin del mundo o paradigma.
El paradigma de Newton sobre un universo
mecnico es muy diferente del paradigma de
Einstein sobre el universo relativista. Cada
paradigma es una interpretacin del mundo,
ms que una explicacin objetiva.
Para Kuh, la historia de la ciencia se caracteriza
por las revoluciones de los enfoques cientficos.
Los cientficos aceptan el paradigma dominante
hasta que aparecen anormalidades. En seguida,
se cuestionan las bases del paradigma y emergen
nuevas teoras entre las que emerge una como el
nuevo paradigma.

Paul Feyerabend piensa que no debera

asumirse la superioridad del mtodo cientfico
moderno. l est a favor de un enfoque
anarquista del conocimiento: no podemos
predecir que forma tendr el conocimiento en
el futuro, por lo que no debemos confinarnos a
un mtodo universal de obtencin del
conocimiento.
Feyerabend est de acuerdo con Kuhn en que
la historia de la ciencia es la historia de
diferentes puntos de vista y para Feyerabend
esto significa que lo que se considera como
conocimiento en el futuro puede estar
determinado por paradigmas que no podemos
saber ahora. As, como no podemos
adelantarnos, no deberamos intentar limitar
las empresas intelectuales del futuro tratando
de definir un paradigma dominante estrecho
sobre el conocimiento usando el modelo de la
fsica.

La Ciencia y el Mundo
Post-Moderno
Durante el Siglo XX, la teora de la relatividad de
Einstein sobrepas al paradigma newtoniano que
haba dominado desde la Ilustracin. Este cambio
de paradigma hizo que los filsofos se dieran
cuenta que los fundamentos del entendimiento
cientfico no eran un conjunto esttico e inmvil de
leyes naturales y que, ms bien, estos paradigmas
eran interpretaciones humanas de fenmenos
mucho ms dependientes de la comunidad en la
que se estudian que en la realidad por s misma.
La explicacin cientfica ya no se podr ver mas
como objetiva y neutral.
En las fronteras de la ciencia, nuevos paradigmas
emergen como un reto para la ortodoxia
dominante. Queda como una cuestin abierta el
ver como es que la ciencia se desarrollar en este
nuevo Siglo.

BIBLIOGRAFIA:
Roger Jones
Philosophy of science
http://www.philosopher.org.uk/sci.htm

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favor utiliza la siguiente referencia:
Vargas-Mendoza, J. E. (2011)
Historia de la ciencia. Mxico:
Asociacin Oaxaquea de Psicologa
A.C. En

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cologa/historia_ciencia.ppt