HIDROLOGIA

Es la ciencia que tiene por objeto de estudio la ocurrencia, circulacin, distribucin,

propiedades fsico-qumicas y su influencia sobre el medio ambiente, del agua en la
Tierra. En la Ingeniera se utiliza principalmente en relacin con el diseo y
ejecucin de estructuras hidrulicas.

ASPECTOS EN LOS QUE SE PUEDE UTILIZAR LA HIDROLOGA

En la obtencin de Avenidas Mximas, para el diseo de vertedores, puentes, drenajes en general, bordos,
obras de defensa, entre otros.
En el conocimiento de la cantidad, frecuencia y naturaleza de ocurrencia del transporte del agua sobre la
superficie terrestre y debajo de ella, para el diseo de sistemas de riego, sistemas hidroelctricos,
abastecimientos de agua, sistemas de alcantarillado pluvial.

CICLO HIDROLGICO

El agua atraviesa un ciclo hidrolgico bien definido, llamado CICLO DEL AGUA. Cae sobre la
tierra en forma de lluvia o de alguna otra precipitacin.

Parte es absorbida por el suelo, tomada por las plantas, y vuelve a la atmsfera por medio de la
transpiracin de las partes areas de los vegetales.

Algo de la precipitacin se filtra a travs de las rocas permeables y porosas y se incorpora a la

provisin de agua subterrnea, sta a su vez, se abre camino hasta los ros o sube a la
superficie en forma de manantiales. Algunas veces se le extrae por medio de pozos.

Una gran cantidad del agua de precipitacin fluye sobre la superficie de la tierra en forma de ros
o arroyos, o es recogida en lagos y lagunas. La mayor parte de sta agua vuelve al ocano.

El sol evapora el agua superficial y la lleva hasta las nubes. Desde stas precipita nuevamente
sobre la tierra, dando comienzo as a otro ciclo.

En consecuencia, en el ciclo hidrolgico el agua pasa de la atmsfera a la tierra, y luego

nuevamente a la atmsfera.

SOL

Condensacin
Precipitacin

Transpiracin
Evaporacin

Nieve
Ro

Escurrimiento
Manantial

Infiltracin
Nivel Hidrosttico
Percolacin

Lago

Flujo Subterrneo

Flujo Subterrneo

CICLO HIDROLGICO

Ocano

CUENCA HIDROLGICA
La cuenca de drenaje de una corriente, se define como el rea que contribuye al escurrimiento y que
proporciona parte o todo el flujo de la corriente principal y sus tributarios.
La cuenca est limitada por su parteaguas, que es una lnea imaginaria que divide a las cuencas
adyacentes y est formada por los puntos de mayor nivel topogrfico (relativamente), cruzando a las
corrientes en los puntos de salida.

En la figura A, se ve que el canal del ro corre a travs de una amplia y relativamente llana
planicie de inundacin. Durante el periodo de avenidas, cuando el cauce no tiene cupo
para la descarga en aumento, se derrama la corriente sobre sus bordos e inunda esta
rea. Se levantan a cada lado de la planicie de inundacin unas paredes de valle como
copetes, llamadas parte-aguas, que son las separaciones entre el valle central y los valles
laterales.

En la figura B, no est presente la planicie de inundacin, pues las paredes del valle
descienden directamente a los bordos del ro, ilustra tambin dos diferentes formas de
parte-aguas: uno es amplio y plano, mientras que el otro es estrecho.

TIPOS DE CUENCAS
(Dependiendo de la salida de la corriente principal)
ENDORREICAS.- El punto de salida de la corriente principal est dentro de los lmites
de la cuenca y generalmente es un lago.

EXORREICAS.- El punto de salida se encuentra en los lmites de la cuenca y est en otra

corriente o en el mar

El escurrimiento del agua en una cuenca, depende de diversos factores, siendo uno de
los ms importantes las caractersticas fisiogrficas de la cuenca. Entre estas se pueden
mencionar principalmente:

rea.
Pendiente.
Elevacin.
Pendiente del cauce principal.
Tipo de suelo.
Cobertura vegetal.
Forma de la cuenca.
Red de drenaje.

REA DE LA CUENCA
El rea drenada de una cuenca es el rea en proyeccin horizontal encerrada por el parte-aguas.
Generalmente esta rea se determina con un planmetro y se expresa en km 2.
TAMAO DE LAS CUENCAS.- De acuerdo al criterio de Rolando Springall se pueden clasificar en
funcin de su rea..
rea de la cuenca (km2)

Tamao de la cuenca

Menos de 25

muy pequea

25-250

pequea

250-500

intermedia-pequea

500-2500

intermedia-grande

2500-5000

grande

>5000

muy grande

FORMAS DE LAS CUENCAS.- La forma de la cuenca se determina mediante el coeficiente de

compacidad definido por M. Gravelius como la razn adimensional entre el permetro de la cuenca y
la longitud de una circunferencia de un circulo de rea igual a la de la cuenca expresada en km 2.

P
Cc : coeficiente de compacidad de la cuenca
Pc
P: Permetro de la cuenca
Pc: Permetro de un circulo de rea igual a la de la cuenca
Si Cc=1.0 indica que la cuenca tiende a ser de forma circular y a medida que su valor se
incremente expresar que su forma tiende a ser alargada o asimtrica.

PENDIENTE DE LA CUENCA
Se puede definir como la representacin de uno de los factores fsicos que explican la relacin del
tiempo del flujo sobre el terreno y su influencia directa sobre la magnitud de las avenidas o
crecidas. Resume una compleja relacin entre el escurrimiento superficial, la infiltracin, la
humedad del suelo y la contribucin del agua subterrnea al flujo de los cauces.
Existen diversos criterios para valuar la pendiente de una cuenca.

CRITERIO DE ALVORD
En base a la siguiente figura, se puede obtener la ecuacin que proporciona la pendiente de la
cuenca por ste criterio y se analiza primero la pendiente existente entre curvas de nivel.

100

Cauce

90
80

70

60

Wi
Lnea media entre dos
curvas
de
nivel
adyacentes
Parteaguas

D
S

iW
W
i
a
i

iL

Analizando la faja definida por las lneas medias que pasan entre dos curvas de nivel adyacentes, se
tiene que la pendiente de su rea tributaria para una de ellas es igual a:

Donde

D: Desnivel entre las lneas medias, se puede aceptar que es el desnivel entre curvas de nivel.
Si : Pendiente media de la faja referente a esa curva de nivel.
Wi: Ancho de la faja,

Donde
ai = rea de la faja.

Li = Longitud de la curva de nivel.

D
L
i
S

i
a
D
L
D
L
a
1a
2
n
Sc
.A

A
A
t(
t
t

1L
2n)

Por lo tanto, la pendiente de la cuenca es el promedio pesado de la pendiente de cada faja en

relacin con su rea.
Considerando n fajas:

Donde

At = rea total de la cuenca

D = Desnivel constante entre curvas de nivel.

L = Longitud total de las curvas de nivel dentro de la cuenca.

N
D
N
D
y
x
S

y
xLL
CRITERIO DE HORTON

Se requiere una malla de cuadros sobre el plano del rea de la cuenca, procurando
orientar uno de los ejes en el sentido de la corriente principal.

Se requiere por lo menos una malla de cuatro cuadros por lado, si la cuenca es de
250 km2 o menor; si es mayor, el nmero de cuadros deber incrementarse, a mayor
nmero de stos la precisin es mayor.

Este mtodo consiste en medir la longitud de cada lnea de la malla comprendida

dentro de la cuenca (delimitada por el parte-aguas) y se cuentan las intersecciones y
tangencias
dedecada
lnea en
con
las direccin
curvas de
Las
pendientes
la cuenca
cada
de nivel.
la malla son:

Donde:

D = Desnivel constante entre curvas de nivel.

Nx y Ny = Nmero total de intersecciones y tangencias de las lneas de la malla en la direccin

x e y respectivamente, con las curvas de nivel.

Lx y Ly = Longitudes totales de las lneas de la malla en la direccin x e y respectivamente,

comprendidas dentro de la cuenca.

N
D
S
sec
c
L

Horton considera que la pendiente media de la cuenca, puede determinarse como:

Donde:
L = Lx + Ly
N = Nx + Ny

= ngulo promedio entre las lneas de la malla y las curvas de nivel.

Horton sugiere usar un valor medio de 1.57 como

sec , ya que sera muy laborioso determinar de cada interseccin.

y

CRITERIO DE NASH

Se requiere trazar una malla de cuadrados sobre el mapa topogrfico de la cuenca de modo
que se obtengan aproximadamente 100 intersecciones (entre las lneas que forman la malla).

En cada interseccin se mide la distancia mnima, pasando por el punto de interseccin entre
dos curvas de nivel que la rodean y la pendiente en ese punto se considera como la relacin
entre el desnivel de las curvas de nivel y la mnima distancia medida. As el promedio de todas
las pendientes de todas las intersecciones comprendidas dentro de la cuenca, se considera
como la pendiente media de la cuenca.

La pendiente se considera nula, cuando una interseccin ocurre entre dos curvas de nivel de la
misma cota.

3
2
1

A
B
C

ELEVACIN DE LA CUENCA

El mapa topogrfico de la cuenca se divide en cuadros de igual tamao, considerando que por
lo menos 100 intersecciones estn comprendidas dentro la cuenca (mtodo de las
intersecciones).
intersecciones) La elevacin media est dada por el promedio de las elevaciones de todas las
intersecciones.
Es conveniente calcular la grfica de distribucin rea-elevaciones de la cuenca, dibujando los
porcentajes de rea abajo o arriba de las distintas elevaciones. La curva rea-elevacin (curva
hipsomtrica),
hipsomtrica) se puede considerar como el perfil de la cuenca y su pendiente media (en
metros por kilmetros cuadrados), es de uso estadstico en comparacin de cuencas.
La elevacin media de la cuenca se calcula de la curva rea-elevacin, como la elevacin
correspondiente al 50% del rea.

CURVA HIPSOMTRICA
Intervalo de
elevacin (m)

No. de
interseccion
es

1800-1701

12

1700-1601

10

1600-1501

15

% de
rea

% de rea
acumulad
a

11

1100-1001
TOTAL

114

rea (%)
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10

Elevaciones en m.
1050
1150

DRENADO DE LA CUENCA

Dentro de la cuenca, es importante observar otras caractersticas como son las

trayectorias o el arreglo de los cauces de las corrientes naturales dentro de ella. Es
de importancia porque se manifiesta en la eficiencia del sistema de drenaje, en el
escurrimiento resultante. As como tambin, la forma de drenaje proporciona indicios
de las condiciones del suelo y de la topografa.

Las caractersticas de la red de drenaje pueden describirse principalmente de

acuerdo con el orden de las corrientes, longitud de tributarios, densidad de corriente
y densidad de drenaje.

CLASIFICACIN DE LAS CORRIENTES

Dependiendo del tipo de escurrimiento, el cual est relacionado con las caractersticas fsicas
y condiciones climticas de la cuenca, todas las corrientes se dividen en tres clases:

A.

CORRIENTE PERENNE: Es aquella que contiene agua todo el tiempo, ya que an en tiempo
de sequa es abastecida continuamente, pues el nivel fretico permanece siempre por arriba
del fondo del cauce.

Qd
Qb

Nivel Fretico

B.

CORRIENTE INTERMITENTE: Es aquella que lleva agua la mayor parte del tiempo, pero
principalmente en poca de lluvias; su aportacin cesa cuando el nivel fretico desciende por
debajo del fondo del cauce.

Qd
Qb

C. CORRIENTE EFIMERA:
despus.

N. F.

N. F.

Es aquella que slo lleva agua cuando llueve e inmediatamente

ORDEN DE LAS CORRIENTES

Es una clasificacin que proporciona el grado de bifurcacin dentro de la cuenca hidrolgica.

El procedimiento ms comn para esta clasificacin, es considerar como corrientes de orden
uno, aquellas que no tienen ningn tributario; de orden dos a las que slo tienen tributarios de
orden uno; de orden tres aquellas corrientes con dos o ms tributarios de orden dos ,etc.
As el orden de la corriente principal indicar la extensin de la red de corrientes dentro de la
cuenca.
Para est clasificacin, se requiere de un plano de la cuenca que incluya tanto corrientes
perennes e intermitentes; las efmeras no se toman en cuenta.

ESQUEMA DE DEFINICIN PARA EL NMERO DE ORDEN DE LAS CORRIENTES

1

1
2

1
2
3

1
2

1
1

1
1

1
1

1
3

3
2

2
1
1

CAUCE PRINCIPAL: Es el cauce de mayor orden y

mayor longitud.

d
D
N
/L
A
sD
A

LONGITUD DE LOS TRIBUTARIOS

Es una indicacin de la pendiente y el grado de drenaje de la cuenca. Las reas escarpadas y

bien drenadas usualmente tienen numerosos tributarios pequeos, mientras que en regiones
planas donde los suelos son permeables y profundos; se tienen tributarios largos, que
generalmente son perennes.
La longitud de las corrientes, en general, se mide a lo largo del eje del valle y no se toman en
cuenta sus meandros (curvas).

DENSIDAD DE CORRIENTE

Se expresa como la relacin entre el No. de corrientes y el rea drenada:

DENSIDAD DE DRENAJE

Proporciona una informacin ms real que la anterior, ya que se expresa como la longitud de las
corrientes por unidad de rea, o sea:

Donde
A = rea total de la cuenca en km 2.

L = Longitud total de las corrientes perennes e intermitentes en la cuenca en km 2.

Dd = Densidad de drenaje.

Si la cuenca est bien drenada, la longitud del flujo sobre la tierra es corta, por lo que
el escurrimiento superficial se concentra rpidamente y los gastos pico son altos y el
gasto mnimo es bajo.
En sitios donde, los materiales del suelo son resistentes a la erosin o muy
permeables y donde el relieve es bajo, ocurren densidades de drenaje bajas. Los
valores altos de la densidad reflejan generalmente reas con suelos fcilmente
erosionables o relativamente impermeables, con pendientes fuertes y escasa
vegetacin.

H
S

PENDIENTE DEL CAUCE

El perfil del cauce se representa llevando en una grfica los valores de sus distancias
horizontales, medidas sobre el cauce, contra sus cambios de elevaciones respectivas,
los perfiles tpicos de los cauces naturales son cncavos hacia arriba.
En general la pendiente de un tramo de ro se considera como el desnivel de los
extremos del tramo dividido entre la longitud horizontal de dicho tramo.

H
L
Donde

H = Desnivel entre los extremos del tramo del cauce, en m.

L = Longitud horizontal del tramo de cauce, en m.
S = Pendiente del tramo de cauce.

Conforme disminuya la longitud del tramo por analizar, la definicin anterior se aproxima ms a la
pendiente real del cauce.
MTODO DE LA LINEA COMPENSADORA.
Otra forma de evaluar la pendiente de un cauce, es compensando el perfil con una recta que parta del
extremo inferior del cauce y que contenga la misma rea abajo y arriba respecto al perfil del cauce.

MTODO DE LA LNEA COMPENSADORA

Lnea compensadora.
A1 = A2
A1

H
A2

A1
L
La pendiente se obtiene mediante la expresin:

H
L


x
tViiC

V
iiR
SikSi

MTODO DE TAYLOR Y SCHWARZ

Otro procedimiento que tiende a ajustarse a la pendiente real, consiste en

considerar que el ro est formado por una serie de canales con pendiente
uniforme, cuyo tiempo total de recorrido es igual al del ro, fue propuesto por
TAYLOR y SCHWARZ. Si se divide el ro en estudio en m tramos iguales de longitud
x, se tiene que el tiempo de recorrido ti por tramo i es:

EC. A

Donde

Vi = Es la velocidad media del tramo que de acuerdo

con CHEZY es:

C
R
i
i

x
tTi
kkLSSi

Observando que se supone

= Constante = k

Y Si es la pendiente del tramo i, sustituyendo en Ec. A, tenemos:

Ec. B

Adems, el tiempo total de recorrido es la suma de todos los tiempos parciales ti:

Ec. C

Donde

K = Constante ; L = Longitud total del tramo de ro en estudio ; S = Pendiente media del tramo de ro en
estudio.
T = Tiempo total de recorrido.

m
m

L
1
x
x

k
i

1
i

1
k
S
k
S
S
i
i
m
m
m

1
x
x

;
x

S
S
S
i
i
i

1
i

1
m
1
i
i

1
m

m
S
i
i
1

De las ecuaciones B y C, se tiene que:

Y como

L mx

, sustituyendo:

2
S
im1m
1Si 1S11S2m
.1Sm2

Elevando al cuadrado ambos miembros:

Donde

m = No. de segmentos iguales, en los cuales se subdivide el tramo en estudio.

S = Pendiente media del tramo en estudio.

S1, S2,,Sm = Pendiente de cada segmento.