Aproximacin al medio

televisivo

Historia de la Televisin
Los antecedentes de la tv tal y como la conocemos datan
desde finales del siglo XIX hasta 1935.
En este periodo investigadores en EEUU, Gran Bretaa, Francia,
Alemania buscan transmitir imgenes a distancia: la televisin.
El trmino es un hbrido de la voz griega (tle, lejos) y la
latina visinem (acusativo de visi visin)
Como ya se haba logrado con el sonido, se trataba de captar
imgenes utilizando una cmara, transmitir esas imgenes a
travs del aire y recibirlas en un aparato receptor a cierta
distancia de donde originariamente se haban captado.

 La televisin es el resultado de la conjuncin de

tres series de descubrimientos:
los referidos a la fotoelectricidad (la capacidad de
ciertos cuerpos de transformar energa elctrica en
energa luminosa),
los referidos a los procedimientos de anlisis de
fotografas transformadas en lneas de puntos
claros u oscuros, y, por ltimo,
los que han permitido utilizar las ondas hertzianas
para la transmisin de las seales elctricas
correspondientes a cada punto de una imagen.

En los aos 20 surgen los dos primeros

modelos de televisin:
la televisin mecnica
la televisin electrnica.
Ambas se desarrollaron de forma paralela y
accidentada en un perodo caracterizado por
la lucha, fundamentalmente en los EEUU y en
Gran Bretaa, entre distintas compaas e
inventores por la adopcin de un estndar
tcnico en los sistemas de difusin y
recepcin de imgenes.

 La televisin mecnica,
El primer modelo en funcionar, se bas en el disco
de Nipkow mediante el cual una imagen era
explorada mecnicamente por un haz luminoso que
repercute en una celda fotoelctrica produciendo
una corriente elctrica variable.
Este modelo tuvo a su gran defensor en el escocs
John Baird, quien cre la primera compaa de
televisin del mundo (Televisin Limited, 1924).
Obtuvo dos aos despus una licencia experimental.
Y un tiempo despus, septiembre de 1929, Baird
-en colaboracin con la British Broadcasting
Corporation (BBC) de Londres- comenz con
emisiones de prueba.

La definicin de las
imgenes
del
sistema mecnico
empleado por Baird
(originalmente
30
lneas
y
12,5
imgenes
por
segundo),
a pesar de que
mejor
notablemente con
el transcurso del
tiempo, siempre fue
pobre en
comparacin con el
sistema electrnico.

 la televisin electrnica,
se bas en el inoscopio (un aparato
capaz de traducir imgenes en
seales electrnicas), creacin del
cientfico ruso-norteamericano
Vladimir Zworykin trabajando en la
compaa estadounidense Radio
Corporation of America (RCA) hacia
finales de los aos 20.

As, en 1931 la RCA

coloc una antena
emisora en la terraza del
Empire State Building, el
edificio ms alto de
Nueva York, y comenz
con sus transmisiones
experimentales.

 Mientras tanto, del otro lado del Atlntico,

la inglesa Electrical and Musical Industries
(EMI) se lanz a trabajar en el terreno de
la televisin electrnica. Los ingenieros
de EMI realizaron una demostracin a la
BBC sobre su sistema televisivo.
Los especialistas no tuvieron dudas: la
calidad de este sistema era muy superior
(tres veces ms lneas por imagen y dos
veces ms imgenes por segundo). Las
horas de la televisin mecnica llegaban
a su fin.

El nacimiento de la televisin 1935 194

Frente a la competencia entre los modelos de televisin
defendidos por Baird y por la EMI, el Gobierno britnico
decide nombrar una comisin investigadora para definir la
posicin del Estado en materia televisiva.
En enero de 1935, dicha comisin adopt una definicin
mnima de 240 lneas y 25 imgenes por segundo de
forma que el sistema mecnico quedaba relegado frente a
la calidad de las imgenes electrnicas.
Casi dos aos ms tarde (el 2 de noviembre de 1936), la
BBC comenz sus transmisiones desde los mticos
estudios londinenses de Alexandra Palace.

Hacia mediados de la dcada de 1930 gobiernos y compaas

televisivas de los pases tecnolgicamente ms desarrollados
se decantan por la televisin electrnica, al tiempo que las
transmisiones tienden a regularizarse y a crecer en las
principales urbes como Londres, Berln, Pars, Nueva York, etc.
En los EEUU -pese a la temprana apuesta por la va
electrnica- el desorden fue moneda corriente: las
definiciones tcnicas de la televisin variaban ao a ao (de
240 lneas, en 1933, a 525 lneas, en 1941).
La primera emisora en establecer un servicio regular fue la
National Broadcasting Company (NBC), subsidiaria de la RCA,
en marzo de 1939; sin embargo, el organismo regulador de la
radio y la televisin, la Federal Communications Commission
(FCC), slo autoriz la televisin comercial en 1941.

En Francia, donde diversos equipos de especialistas

venan trabajando desde finales del siglo XIX en la
puesta a punto del nuevo medio, fue Ren Barthlemy
quien instal (abril de 1935) un estudio de televisin en
la parisina Escuela Superior de Electricidad y utiliz la
Torre Eiffel como soporte de la primera antena emisora.
En pocos aos (1935-1939) los franceses adoptaron el
sistema electrnico.

 Alemania es otro pas donde la actividad

en torno a la televisin fue intensa.
Ejemplo del avance en materia televisiva
experimentado entonces, fue la
retransmisin en directo de los Juegos
Olmpicos de Berln 1936.
La recepcin de las emisiones tuvo lugar en
lugares pblicos: teatros con capacidad
para 50 personas y pantallas de cerca de
dos metros de diagonal. Hacia 1937 los
alemanes perfilaban su propio sistema
electrnico de televisin con una definicin
de 441 lneas.

Algo ms lentos se encontraban Italia (en 1941 tena

una televisin experimental de 441 lneas) o la URSS
(adopt un sistema electrnico de 343 lneas hacia
1937).
Pese a las fuertes inversiones econmicas de la industria
de la radio estadounidense (slo en investigacin y
compra de patentes la RCA invirti 9 millones de dlares
durante 1930-39) y de los Estados britnico y alemn, la
ausencia de una produccin industrial de aparatos
receptores lastraba el desarrollo de la televisin.
Fue en Gran Bretaa en 1937 y en los EEUU en 1939
cuando tuvieron lugar las primeras fabricaciones en
serie de aparatos para uso domstico-familiar.

Sin embargo, los avances en materia televisiva

experimentados entonces se vieron congelados y las
transmisiones en Europa suspendidas ante la
Segunda Guerra Mundial (1939-1945). As, por
ejemplo, en septiembre de 1939 la BBC decide
interrumpir sus 14 horas semanales de
programacin a partir de la declaracin de guerra
del Gobierno britnico a Alemania.
En tanto que, en los EEUU, pas que en 1941
contaba con cerca de cinco mil aparatos y las
primeras quince licencias de emisoras comerciales,
el Gobierno prohibi la fabricacin de televisores
orientando los recursos de la industria electrnica
hacia la Guerra en curso.

Un nuevo comienzo 1946-1949

Concluida la II Guerra Mundial, Gobiernos y los
sectores industriales ligados a la televisin (compaas
emisoras y fabricantes de aparatos receptores) volvieron
su mirada a la pequea pantalla en un contexto de
recuperacin social, econmica y tecnolgica.
Por entonces, en muchos pases europeos fueron
frecuentes las pruebas pblicas de televisin con la
finalidad dar a conocer el nuevo medio. As, en Espaa,
la empresa holandesa Philips y la corporacin
estadounidense RCA organizaron en 1948 sendas
exhibiciones pblicas de televisin en Barcelona y
Madrid respectivamente.

En Gran Bretaa, la emisora pblica BBC remoz sus

instalaciones y volvi a transmitir imgenes a mediados de
1946. A este nuevo comienzo le sigui un desarrollo lento y
constante: slo en 1960 se complet la cobertura de todos
los rincones de las islas, y en 1962 se contabilizaron cerca de
12 millones de televisores.

En Francia, si bien las tropas de ocupacin nazis pusieron

nuevamente en funcionamiento los estudios parisinos hacia
1943, los pocos telespectadores franceses de entonces
pudieron disfrutar de doce horas semanales de programacin
regular del primer canal pblico recin en el otoo de 1947;
con anterioridad, las fuerzas polticas francesas haban
promulgado la nacionalizacin de radiodifusin del pas.

 En el lado occidental y capitalista de una

Alemania derrotada y dividida en dos, los
Aliados impusieron a la radio y televisin
alemana la descentralizacin por lnder, dando
lugar a uno de los sistemas federales ms
complejos del mundo. En diciembre de 1952, la
Nordwest Deutscher Rundfunk fue la emisora
pionera de este nuevo comienzo.

Del otro lado de el telon de acero, los estudios

de Mosc volvieron a poner imgenes en el aire
de forma irregular a partir de mayo de 1945
para, finalmente, regularizar las transmisiones a
partir de 1948.

En los EEUU el crecimiento econmico de

posguerra tuvo su correlato en el crecimiento del
nmero de emisoras, horas de programacin y
televisores en los hogares.
Algunos de los programas creados en ese
entonces se revelaran clsicos con el paso de los
aos (por ejemplo, El show de Sullivan o Martn
Kane, detective privado).
Por su parte, la FCC, estableci en 1947 la
normalizacin tcnica de todas las emisiones
televisivas, lo cual dio lugar al reinicio de la
expansin del medio por todo el pas.

 A medida que los servicios de televisin se regularizaron

fueron ganando fervorosos televidentes all donde
comenzaban las emisoras y estableciendo un novedoso
equilibrio en relacin a los otros medios de
comunicacin de masas (prensa, cine y radio).

Asimismo se perfilaron dos modos diferenciados de

entender la televisin en Occidente: mientras que en
los EEUU, y luego en Iberoamrica, la industria televisiva
se asent en redes de empresas privadas y comerciales
en competencia (cuyas cabeceras eran la ABC, la NBC y la
CBS), en la Europa del Oeste de posguerra la
reconstruccin implic la construccin de fuertes
sistemas pblicos y nacionales de radio y televisin.

La aparicin del color

Los aos 50 han sido calificados por muchos analistas
como aquellos del gran salto de la televisin en el
mundo, puesto que es entonces cuando los servicios
regulares de televisin se extendieron gradualmente por
las grandes urbes del mundo.
As, por ejemplo, Mxico y Brasil contaron con una
programacin regular a partir de 1950; Holanda y
Argentina, al ao siguiente; Italia, Alemania Oriental y
Venezuela, hacia 1952; Blgica, Dinamarca, Polonia,
Checoslovaquia y Canad, en 1953; Austria, Luxemburgo y
Mnaco, en 1955; Espaa y Suecia, en 1956; Portugal, un
ao ms tarde; y, Suiza, Finlandia, Yugoslavia, Hungra,
Rumania y China, en 1958.

 En la gran mayora de los casos la cobertura geogrfica

de las televisiones era muy pequea (de carcter local
diramos hoy da), y eran pocas las horas del da en que
se transmitan imgenes. Asimismo, la presencia del
televisor en los hogares no estaba extendida; a cambio,
distintos lugares pblicos -como los bares- servan de
escenario de encuentro a los telespectadores.
Frente a este panorama, gobiernos y empresarios
dedicaron esfuerzo e imaginacin, a construir redes
nacionales de televisin hertziana. Para ello se
instalaron nuevas emisoras, postes repetidores y lneas
de cables. Las grandes distancias y los accidentes
topogrficos deban rendirse ante un sistema planificado.

Sin embargo, un pas se destaca por la conformacin de una

poderosa industria televisiva: EEUU. Hacia 1952 se calcula
que unas 108 emisoras estadounidenses alimentaban las
pantallas de unos 21 millones de televisores.

Al ritmo que creca el nmero de emisoras y televisores se

disparaba la publicidad que explotaba este nuevo medio.
Las cifras son reveladoras: de una inversin publicitaria de
un poco ms de 10 millones dlares, en 1950, se pas a
1.500 millones, en 1960. A comienzos de los aos 50 la
diferencia entre los EEUU y el resto de los pases
desarrollados era notoria.
Durante los primeros meses de 1952, en Gran Bretaa slo
se haban vendido 1,2 millones de televisores, en Francia
cerca de 10.558, y en la entonces Alemania Federal apenas
se contabilizaban tan slo 300 aparatos.

 El encanto de la televisin comenzaba a causar

furor en otras culturas. En Japn, la televisin
pblica, la NHK (Japan Broadcasting Corporation),
comenz a operar en 1953 y al ao siguiente
hizo lo propio la primera estacin comercial.
Un importante avance tcnico registrado fue la
incorporacin del color a las transmisiones
televisivas. Las grandes compaas
estadounidenses fueron las primeras en proponer
un sistema de televisin color: el NTSC. Con la
aprobacin de la FCC, EEUU se convirti, en
1953, en el primer pas en contar con televisin
color. Hoy el NTSC est en funcionamiento en los
EEUU, Canad y Japn, entre otros pases.

 Posteriormente en Europa se puso en marcha una

serie de investigaciones para perfeccionar el sistema
estadounidense. Los resultados de stas dieron lugar
a dos sistemas de televisin color. En 1959, el
Gobierno galo puso en marcha un sistema
denominado SECAM; mientras que en Alemania
Telefunken- ide el sistema PAL (en 1963. As las
cosas, como indican Albert y Tudesq (2001),
en los aos 1962-1965, los pases de Europa no
supieron elegir un sistema nico y hoy en da, si el
PAL ha ganado el mercado de los principales pases
europeos occidentales, el SECAM se ha impuesto en
los pases del Este, en numerosos pases del cercano
Oriente, en algunos pases de Amrica Latina y en
frica francfona.

La tv en latinoamrica
Desde que la televisin irrumpe en la vida de las sociedades
iberoamericanas, se ha ido consolidando como el principal
medio de difusin de masas.
Como caractersticas comunes debemos sealar el carcter
comercial del medio y la estrecha relacin que histricamente
ha guardado con los gobiernos de turno, tanto civiles como
militares. Hoy como ayer, son millones los latinoamericanos que
encienden, da tras da, sus televisores para entretenerse e
informarse.
En sintona con el investigador australiano John Sinclair (2000),
constatamos que si bien cada pas tiene su propia historia del
desarrollo de la televisin, en el caso de Amrica Latina, es
posible observar tres etapas comunes a todos las naciones.

 Primera etapa:
correspondiente al perodo de implantacin de la
televisin durante las dcadas de 1950 y 1960. Esta
fase se caracteriz por el apoyo prestado por las
redes de radiotelevisin estadounidenses (NBC, ABC y
CBS) a la consolidacin del nuevo medio bajo el modelo
comercial.
Asimismo, la influencia de las empresas
norteamericanas en el Centro y el Sur del continente
americano se hizo notar en la exportacin de
programas y en la inversin de capitales para la
creacin de emisoras (la presencia del consorcio TimeLife en el grupo O Globo de Brasil, por ejemplo) y en
productoras de televisin (como sucedi en Argentina).

 Segunda etapa: caracterizada por la madurez de la industria

televisiva, tiene lugar en los aos 70 y 80. Se trata de mercados
nacionales consolidados con una importante produccin propia
de programas que en algunos gneros, como las telenovelas, se
exportan de una manera generalizada.

Tercera etapa: Las emisiones televisivas va satlite llegan

hasta los hogares ms remotos. Asimismo, la distribucin de
seales de televisin por cable alcanza en algunos pases (por
ejemplo, Argentina) cuotas de penetracin altas.
En este nuevo escenario los grandes productores
latinoamericanos estn formando alianzas con empresas
globales, por ejemplo Televisa (Mxico) y Globo (Brasil) con la
compaa de Rupert Murdock, News Corporation y Sky Latin
America en DTH (Televisin Directa al Hogar). En consecuencia,
las audiencias se internacionalizan y, al mismo tiempo, se
fragmentan.

 Como singularidad del continente puede decirse que

grandes mercados de la regin estn dominados por
cadenas de televisin que poseen un doble rol de
productoras-emisoras de programas.
Dentro de la produccin televisiva de los pases que
componen el mosaico iberoamericano, cabe destacar un
gnero propio de formato televisivo que los pases
productores de Amrica Latina exportan hoy a todos los
continentes y por los que la televisin latinoamericana es
conocida: la telenovela. Segn el investigador mexicano
Guillermo Orozco (2002), se trata del producto ms
distinguido de la programacin latinoamericana puesto
que, la telenovela, adems de reflejar rasgos de identidad,
aglutina grandes audiencias frente a los televisores,
provocando distintos sentimientos y evocando diversas
aspiraciones.