MICROECONOMA

Teora del Consumidor

UTILIDAD, PREFERENCIAS Y
ELECCIN DEL CONSUMIDOR

Tema 2

Microeconoma I

2.1. Introduccin a la teora del consumo

La teora del consumo tiene por

objeto analizar la conducta del
consumidor y elaborar modelos que
expliquen su comportamiento
Los consumidores son aquellos
agentes econmicos que toman
decisiones relativas a la adquisicin de
bienes para satisfacer sus necesidades
Un consumidor puede ser un individuo,
familia, cooperativa de consumo, el
Estado, etc. Son entidades abstractas
Tema 2

Microeconoma I

2.1. Introduccin a la teora del consumo

La teora que vamos a analizar es la del
Ordinalismo introspeccionista
Ordinalismo porque slo se requiere que el
consumidor sea capaz de ordenar sus
preferencias sobre las combinaciones de
bienes (en el cardinalismo se supone que el
consumidor tambin puede decir cunto le
gusta una combinacin ms que otra
Introspeccionista porque la informacin
acerca de las preferencias la suministra el
consumidor introspectivamente (en el
conductismo, la informacin se obtiene
observando su conducta cuando elige bienes
en el mercado

Tema 2

Microeconoma I

2.1. Introduccin a la teora del consumo

El antecedente histrico del Ordinalismo
Introspeccionista es el Cardinalismo
Introspeccionista de Gossen, Jevons,
Walras y Marshall, que parten del
concepto de utilidad de un bien =
capacidad para satisfacer una
necesidad humana. As pues, se supona
lo siguiente:
La utilidad es una cualidad de los bienes
mensurable cardinalmente de forma directa o
indirecta (a travs del dinero)
Cada bien tiene una utilidad propia e
independiente
Tema 2
Microeconoma I
La utilidad tiene un carcter aditivo

2.1. Introduccin a la teora del consumo

Posteriormente, Edgeworth, Antonelli y
Fisher argumentaron que si bien la Utilidad
era una cualidad mensurable
(cardinalmente), no era aditiva ni
independiente; es decir, la Utilidad
depende del conjunto de las cantidades
posedas de todos los bienes:
U = f (q1, q2,, qn)
Ms adelante, Pareto abandonara el
supuesto de la Utilidad cardinal,
estableciendo en su lugar una ordenacin
de preferencias ordinal, lo que es
Tema 2
Microeconoma I
suficiente para explicar
el comportamiento

2.1. Introduccin a la teora del consumo

Resumiendo, la Utilidad era

medible cardinalmente y la
satisfaccin que proporciona un bien
no se vea afectada por la cantidad
que se consume de otro
La utilidad total alcanzada por un
conjunto de bienes Q1, Q2,, Qn es:
U = U1(q1) + U2(q2) +.+ Un(qn).
Donde q1, q2,, qn son las cantidades
posedas de los bienes
Tema 2

Microeconoma I

2.1. Introduccin a la teora del consumo

Utilidad marginal de un bien

(UMg): El incremento en la utilidad
debido a la ltima unidad consumida
del bien.
Principio de decrecimiento de la
UMg: Cuanto ms consumimos de un
bien, menor es la UMg de ste.
Algunos autores (Dupuit, Marshall)
identifican la curva de demanda con
la de UMg de un bien, justificando su
pendiente negativa por el
Tema 2

Microeconoma I

2.1. Introduccin a la teora del consumo

Posteriormente, Edgeworth, Antonelli y
Fisher argumentaron que si bien la Utilidad
era una cualidad mensurable
(cardinalmente), no era aditiva ni
independiente; es decir, la Utilidad
depende del conjunto de las cantidades
posedas de todos los bienes:
U = f (q1, q2,, qn)
Ms adelante, Pareto abandonara el
supuesto de la Utilidad cardinal,
estableciendo en su lugar una ordenacin
de preferencias ordinal, lo que es
Tema 2
Microeconoma I
suficiente para explicar
el comportamiento

2.1. Introduccin a la teora del consumo

Posteriormente, las aportaciones de

Debreu y otros tras la 2 Guerra
Mundial despejaron muchos aspectos
de la teoria del consumidor y la
nocin de utilidad.
La teora moderna del consumidor se
fundamenta en la nocin de
ordenacin de preferencias y no es
necesario siquiera que dicha
ordenacin sea representable por
una funcin de utilidad:
Tema 2

Microeconoma I

2.1. Introduccin a la teora del consumo

Hiptesis fundamental de la teora

del consumidor en el Ordinalismo
Introspeccionista: el consumidor
hace frente a un problema de
optimizacin: dado el conjunto de
combinaciones de bienes que se
pueden alcanzar, elige la ms
preferida
Recordemos que el anlisis de la
eleccin ptima del consumidor se
efecta en tres etapas bsicas:
Tema 2

Microeconoma I

2.1. Introduccin a la teora del consumo

Recordemos que el anlisis de la eleccin
ptima del consumidor se efecta en tres
etapas bsicas:
1). Elaboramos un modelo de las preferencias
del consumidor que ordene las combinaciones
de bienes en trminos de mejor, peor y
tan bueno como
2). Analizamos cmo los precios de los bienes y
la renta del consumidor determinan su
conjunto asequible de bienes de consumo
3). Finalmente procedemos al problema de
optimizacin de las preferencias dentro del
conjunto asequible para definir las
la eleccin
ptima
Tema 2 caractersticas deMicroeconoma
I

 Consecuencias:
Bien (estrictamente hablando): mercanca de
la que el consumidor prefiere tener ms
cantidad que menos
Bien neutral: mercanca de la que al
consumidor le da igual tener ms que
Casomenos
de posibles
cantidad
conjuntos de
Neutral: q2

Indiferentes

I0
Empeora

q2

Mejora

q0

q1
Tema 2

indiferencia
entre un bien y
un bien neutral

Microeconoma I

q1 : Bien

 Consecuencias:
Bien (estrictamente hablando): mercanca de
la que el consumidor prefiere tener ms
cantidad que menos
Complementarios perfectos: mercancas
que siempre se consumen en proporciones fijas
Bien 2: q2

I0

Indiferentes
Mejora

q2

Empeora

q0
0

q1
Tema 2

Microeconoma I

Caso de
posibles
conjuntos de
indiferencia
entre 2 bienes
complementario
s perfectos

q1 : Bien 1

 Consecuencias:
Slo cuando se aumentan las cantidades de los
dos bienes en la misma proporcin aumenta la
satisfaccin del consumidor
Cuanto ms alejados estn los I(q), ms
satisfaccin
Indiferentes I2
I
1
Bien 2: q2
I0
Mejora
0

q2

Empeora

q0
0

q1
Tema 2

Microeconoma I

q1 : Bien 1

 Resumiendo consecuencias:
Los conjuntos de indiferencia son finos,
decrecientes y representan tanto ms
satisfaccin cuanto ms alejados estn del
origen de coorden.
Aunque hasta ahora no necesariamente se
Aunque resultara muy til
Indiferentes
trata
de
lneas
contnuas
Bien 2: q2
que lo fueran desde el
Mejora
0

q2

Empeora

q0
0

q1
Tema 2

Microeconoma I

punto de vista tcnico para

resolver el problema de
optimizacin

I0
q1 : Bien 1

 Continuidad
Las combinaciones indiferentes entre s se
distribuyen de forma continua a lo largo de una
lnea de indiferencia (para 2 bienes)
Las lneas de indiferencia no presentan
brechas en ningn punto
Implica que siempre podemos
Indiferentes
Bien 2: q2
disminuir la cantidad de uno de los
0
bienes y aumentar la del otro de forma
A
q2
B que las dos cestas sean indiferentes
I0
q1 : Bien 1

q1
Tema 2

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