Historia, Evolucin,

Aplicaciones y
Desarrollos
L-Eduardo CANO L.R.

Evolucin de las redes

inalmbricas
Las conexiones inalmbricas son
mucho ms que el sueo de aquellos
que nunca consiguieron deshacer el
lo entre los cables del televisor, el
video y la consola. Aunque la ms
popular es el wifi, hablar de redes
inalmbricas supone tambin hablar
de satlites, mviles, Internet y
domtica entre otros.

Casi 30 aos de investigacin

Los expertos empezaban a investigar en las redes inalmbricas hace ya ms de 30 aos.
Los primeros experimentos fueron de la mano de uno de los grandes gigantes en la historia
de la informtica,IBM.
En 1979 IBM publicaba los resultados de su experimento con infrarrojos en una fbrica
suiza. La idea de los ingenieros era construir una red local en la fbrica. Los resultados se
publicaron en el volumen 67 de los Proceeding del IEEE y han sido considerados como el
punto de partida en la lnea evolutiva de las redes inalmbricas.
Las siguientes investigaciones se haran en laboratorios, siempre utilizando altas
frecuencias, hasta que en 1985 la Federal Communication Comission asigna una serie de
bandas al uso de IMS (Industrial, Scientific and Medical). La FCC es la agencia federal de
EEUU encargada de regular y administrar en telecomunicaciones.
Esta asignacin se tradujo a una mayor actividad en la industria y la investigacin de LAN
(red inalmbrica de alcance local) empezaba a enfocarse al mercado. Seis aos ms tarde,
en 1991, se publicaban los primeros trabajos de LAN propiamente dicha, ya que segn la
norma IEEE 802 solo se considera LAN a aquellas redes que transmitan al menos a 1 Mbps.
La red inalmbrica de alcance local ya exista pero su introduccin en el mercado e
implantacin a nivel domstico y laboral aun se hara esperar unos aos. Uno de los
factores que supuso un gran empuje al desarrollo de este tipo de red fue el asentamiento
de Laptops y PDA en el mercado, ya que este tipo de producto porttil reclamaba ms la
necesidad de una red sin ataduras, sin cables.

La creacin del estndar wif

Cualquier red inalmbrica se basa en la transmisin de datos mediante ondas
electromagnticas, segn la capacidad de la red y del tipo de onda utilizada hablamos
de una u otra red inalmbrica.
Wifi es una de ellas, en este caso el alcance de la red es bastante limitado por lo que
se utiliza a nivel domstico y oficina. Por eso mismo es la ms popular ya que muchos
usuarios se han decidido por eliminar los cables que le permiten la conexin aInternet.
De manera que es posible conectarse a la red desde cualquier lugar de la casa.
Los inicios de cualquier descubriendo suelen ser difciles y uno de los principales
problemas a los que se enfrenta es la implantacin de un estndar. Por ello los
principales fabricantes de redes inalmbricas decidieron asociarse para definir los
estndares y facilitar la integracin en el mercado de las redes inalmbricas.
Nokia, 3com, Airones, Intersil, Lucent Technologies y Symbol Technologies eran los
principales vendedores de soluciones inalmbricas en los aos 90. En 1999 se
asociaron bajo el nombre de WECA, Wireles Ethernet Compability Aliance, Alianza de
Compatibilidad Ethernet Inalmbrica. Desde el 2003 el nombre de esta asociacin es
W-Fi Alliance y ahora comprende ms de 150 empresas.
W-Fi Alliance se encarga de adoptar, probar y certificar que los equipos cumplen con
los estndares que han fijado. Su objetivo siempre ha sido crear una marca que
fomentase la tecnologa inalmbrica y que asegurase la compatibilidad entre equipos.

El verdadero nombre de wif

En el 2000, tan solo un ao despus de su
formacin, la que aun se denominaba WECA
acepta como estndar la norma IEEE
802.11b. El nombre era muy poco comercial
as que la asociacin contrata a la empresa
de publicidad Interbrand para que cree un
nombre mucho ms fcil de recordar, algo
corto y simple. Las propuestas son varias:
Prozac, Compaq, Oneworld, Imation y,
evidentemente, Wifi la abreviacin de
Wreles Fidelity.

DEFINICION WI-FI
Wi-Fi es unsistemade envo dedatossobreredes computacionales,que
utiliza ondas de radio en lugar decables, adems es una marca de la Wi-Fi
Alliance (anteriormente laWECA: Wireless Ethernet Compatibility
Alliance), la organizacin comercial que adopta, prueba y certifica que los
equipos cumplen los estndares802.11
La WECAtiene como misin certificar la interoperatividad y compatibilidad
entre diferentes fabricantes de productos wireless bajo el estndar
IEEE802.11.
La WECAfue fundada por 3Com, Cisco, Intersil, Agere, Nokia y Symbol en
Agosto de1999, con el compromiso de impulsar el desarrollo a nivel
mundial de la tecnologa de LAN inalmbrica bajo el estndar IEEE 802.11.
La lista de miembros se ha incrementado hasta los 170. Desde entonces,
Intermec, Microsoft e Intel han formado el comit de direccin de WECA.
WECA establece un procedimiento de certificacin para garantizar la
interoperatividad de los dispositivos entre fabricantes. Aquellos
dispositivos con el logo WiFi gozan de esa garanta de interoperatividad.
El Wi-Fi fue creado para ser utilizado en redes locales inalmbricas.

Conceptos bsicos a la hora de

hablar del Wi-Fi
-Punto de acceso(AP/PA): Se trata de un dispositivo que ejerce
bsicamente funciones de puente entre una red Ethernet cableada y una
red con Wi-Fi sin cables
-Clientes Wi-Fi: Equipos porttiles (PDAs, Portatiles) con tarjetas Wi-Fi
(PCMCIA, USB o MINI-PCI), y equipos de sobremesa con tarjetas Wi-Fi (PCI,
USB o internas en la placa)
-SSID(Service Set Identification): Este identificador suele emplearse en las
redes wireless creadas con infraestructura. Se trata de un conjunto de
servicios que agrupan todas las conexiones de los clientes en un solo canal.
-Roaming: Propiedad de las redes Wi-Fi por la cual los clientes pueden estar
en movimiento e ir cambiando de punto de acceso de acuerdo a la potencia
de la seal.
Tendencias del Wi-Fi
En breve aparecern nuevos estndares de tecnologa inalmbrica. El
802.11 est pensado para mbito y cobertura local: interior y corto alcance

Componentes de una Red

Inalmbrica
La puesta en marcha de una red inalmbrica
involucra varios desafos tecnolgicos, no siempre al
alcance de aquellos no relacionados con el mundo
de la informtica y las telecomunicaciones. Los
componentes bsicos de unaWLANson los puntos
de acceso (AP) y los adaptadores de cliente WLAN:
Un Punto de Acceso acta como puerta de enlace
entre la parte cableada de la red y la parte
inalmbrica
Los adaptadores WLAN proporcionan la conexin
inalmbrica a equipos terminales como Laptops,
PDAs, etc.

Topologa de Red
WiFi

En cuanto a las topologas de

red, se dispone de dos
mtodos de funcionamiento:

Modo
Infraestructura:
La configuracin
tpica requiere de un
punto de acceso
conectado a un
segmento cableado
de red, bien sea
Ethernet, token ring,
coaxial, cable ptico
A veces la conexin
acaba en un mdem
router para conexin

Topologa de Red
WiFi

En cuanto a las topologas de

red, se dispone de dos
mtodos de funcionamiento:

Modo Ad Hoc:
Las redes Ad hoc, no
requieren un punto de
acceso. En este modo de
funcionamiento los
dispositivos interactan
unos con otros,
permitindose una
comunicacin directa
entre dispositivos. En
algunas ocasiones se las
denomina redes peer to
peer inalmbricas

Que es el estndar802.11que
exige el Wi-Fi?
El estndar 802.11 es, en realidad, un conjunto de
especificaciones que abarcan todos los aspectos
de una red WLAN Las especificaciones de nivel
fsico (802.11a, 802.11b y 802.11g) definen las
tcnicas de modulacin y el procesamiento de la
seal a bajo nivel. Por su parte, la calidad de
servicio (QoS) es tratada por 802.11e y en
802.11i se describen robustos mecanismos de
seguridad. Adems, 802.11h y 802.11j procuran
la interoperabilidad entre los productos de
diferentes continentes. Finalmente, 802.1X
soporta la autenticacin de usuarios.

Actualmente hay nuevos estndares

en evolucin tales como lo son:
Estndar

Funcionalidad Principal

802.11e: MAC Enhancements (QoS)

Mejoras en capa MAC

802.11k: Radio Resource Measurement Mediciones y registros de rendimiento

802.11n: High Throughput

Alta velocidad de transmisin

802.11p: Wireless Access for the

Vehicular Environment
802.11r: Fast Roaming

Wi-Fi en vehculos

802.11s: ESS Mesh Networking

Redes Mesh 802.11

802.11u: InterWorking with External

Networks

Interoperabilidad con otras redes

Transiciones entre puntos de acceso

Incluimos otros estndares menos conocidos, ya sea por su reciente

creacin o por tener objetivos de menor importancia tales son:
-802.11T: Wireless Perfomance Prediction
-802.11v: Wireless Network Management
-802.11w: Protected Management Frames
-802.11y

mbitos de
aplicacin de la
tecnologa Wi-Fi

En el mbito privado esta el

hogar y la empresa; en el
mbito publico estn los
trabajadores mviles y los
usuarios residenciales.

mbitos de aplicacin de la
tecnologa Wi-Fi
En el hogar
WiFi aparece en el hogar como una
alternativa para el Home Networking,
es decir su utilizacin permite la
interconexin de diferentes
dispositivos de forma inalmbrica
bajo un mismo estndar y de una
forma sencilla y econmica.
A medida que el acceso a Internet en
banda ancha se desarrolla, el hogar
se presenta como un espacio de ocio
y trabajo.
De esta forma, el acceso a Internet se
hace ms necesario y la posibilidad
de compartir el mismo acceso entre
varios ordenadores y de forma
simultnea ser una necesidad
creciente.

En la empresa
WiFi aparece como una
extensin inalmbrica de las
Redes de rea Local en las
empresas. En la empresa, una
solucin de Office Networking
basada en WiFi presenta
ventajas e inconvenientes. Las
ventajas son claras:
Movilidad de equipos
Ausencia de cableado
Libertad en los cambios
organizativos
Acceso a la red
independientemente del puesto
de trabajo

 En el ambiente pblico
La aparicin de losPWLAN(Public
Wireless Local Area Network)
representa una oportunidad de negocio
tanto para los fabricantes como para
aquellas empresas que desarrollan un
servicio de acceso a Internet en lugares
de uso pblico. En este sentido nos
encontramos con las opiniones de
aquellos que piensan que este nuevo
negocio tendr un enorme xito, sobre
la base de que los denominados mobile
workers tienen una gran necesidad de
comunicaciones en banda ancha y
acceso a Internet y son usuarios capaces
de pagar cualquier precio. Otros opinan
que Wifi se desplegar de forma masiva
en cafeteras y restaurantes y que
pronto veremos a los jvenes navegando
con sus PDAs WiFi.

Wi-Fi en el teletrabajo
El teletrabajo es otro de
los aspectos importantes
de aplicacin del WiFi. Un
teletrabajador es una
persona que emplea gran
parte del horario de
trabajo fuera de la
oficina, y en muchas
ocasiones es desde el
hogar desde donde
realiza gran parte de su
actividad laboral.

 Wi-Fi en los hoteles

Los hoteles y algunas empresas
de restauracin aparecen como
potenciales utilizadores del
WiFi. En el caso de los hoteles,
WiFi aparece como un valor
aadido que ofrecer a sus
clientes, pues posibilita la
conexin a Internet inalmbrica
desde las habitaciones y
espacios comunes. Se trata de
un servicio que cada da se
incorpora ms a la oferta
hotelera, y que puede llegar a
ser diferenciador a la hora de
contratar un hotel.

Wi-Fi y la seguridad
WiFi tiene otros mbitos de
aplicacin adicionales a la
conexin de ordenadores a
Internet o a la LAN de la
empresa. En el sector de
seguridad, WiFi permite la
interconexin inalmbrica de
dispositivos de seguridad
como son sensores remotos,
cmaras de vdeo vigilancia.
Empresas de seguridad
comienzan desarrollar ofertas
de vdeo vigilancia a travs de
conexiones de banda ancha.

 Wi-Fi en la universidad
Es creciente la aparicin de campus
universitarios con cobertura WiFi.
Esta cobertura alcanza elementos
comunes como cafeteras,
bibliotecas, ciertas salas y
laboratorios, as como zonas
exteriores. En todas ellas los
alumnos con PC porttil, PDA y otros
terminales pueden acceder a
prcticas, consultas, ejercicios,
aplicaciones de e-learning etc. En
definitiva, a las mismas aplicaciones
a las que el alumno puede acceder
desde una conexin cableada.
La interconexin de edificios del
campus es otra de las aplicaciones
de WiFi.

Dispositivos Wi-Fi en el
mercado