COMPOSTEO DE

LODOS

Definicin.
Composteo es la descomposicin y
estabilizacin
biolgica
de
sustratos
orgnicos, bajo condiciones que permiten
el desarrollo de temperaturas termoflicas
como resultado del calor producido por la
actividad biolgica y que tiene como
resultado final un producto que es estable,
libre de patgenos y semillas y que puede
ser aplicado sin perjuicios al suelo.
El
composteo
aerobio
es
la
descomposicin de sustratos orgnicos en
presencia de oxgeno; los productos
principales de la estabilizacin son el
bixido de carbono, agua y calor.

El composteo anaerobio es la
descomposicin de los sustratos
orgnicos en ausencia de oxgeno;
los productos principales de la
estabilizacin son el metano, bixido
de carbono y varios compuestos
intermediarios
de
bajo
peso
molecular. Se libera poca energa
durante el proceso y tiene un alto
potencial para la generacin de
malos olores.

COMPOSTEO DE LODOS RESIDUALES

El costo del acondicionamiento y disposicin sanitaria
de los lodos provenientes de plantas de tratamiento de
aguas residuales, por mtodos convencionales de
estabilizacin, digestin y disposicin en rellenos
sanitarios o incineracin, representa en promedio, el
40% del costo del tratamiento de las aguas residuales.
Esto ha provocado que no se traten adecuadamente
estos residuos y aporten en forma directa, o indirecta,
por lixiviados contaminantes a los cuerpos receptores o
a los mantos freticos, constituyendo un riesgo a la
salud pblica.

OBJETIVO DEL COMPOSTEO DE LODOS.

Promover y analizar la opcin de estabilizar el lodo
residual de
plantas de tratamiento de aguas
residuales municipales, mediante composteo aerobio
y aprovechar la composta como mejorador del
suelos en reas verdes y en terrenos agrcolas.

DESCRIPCIN DEL SISTEMA DE COMPOSTEO

Estabilizacin biolgica de la materia orgnica en
presencia de oxgeno, utilizando como material
acondicionador materiales orgnicos de desperdicio
tales como padecera de madera, bagazo de caa,
rastrojos u otros que garanticen una buena relacin
carbono-nitrgeno.

PROCESO
Durante el proceso se eleva la temperatura y se generan
microorganismos termoflicos (el rango ptimo para que
estos prosperen es de 40 a 75 C), que utilizan una porcin
del carbono y nitrgeno contenido en la materia orgnica
para su crecimiento y respiracin, generando calor, el cual
produce la rpida destruccin de los microorganismos
patgenos.

REACCIONES DURANTE EL PROCESO

MO + NH4 + O2

material celular + CO2 + H2O

Material celular + O2

composta + CO2 + H2O + NO3

VENTAJAS DEL COMPOSTEO

Elimina la necesidad de digestores costosos, se
obtiene un producto estable, sanitariamente seguro
para su uso posterior como abono y/o mejorador de
suelos.

MATERIALES ACONDICIONADORES
El objeto de usar una acondicionador en el proceso
es: proporcionar una fuente de carbono adicional
que aporte energa a los microorganismos
termoflicos y mejorar la textura y porosidad del
material (lodo), necesarias para la aeracin.

CARACTERSTICAS DEL MATERIAL

ACONDICIONADOR
Tener capacidad suficiente para absorber humedad.
Ser rico en carbono.

MATERIALES QUE PUEDEN

ACONDICIONADORES
Padecera de madera

Bagazo de caa de azcar

Cascarilla de arroz
Mezcla de medula de caa

Mezcla de aserrn

USARSE

COMO

SECUENCIA DEL COMPOSTEO

MEZCLADO
Revolver el lodo con el material acondicionador,
procurando que no queden pedazos de lodo mayores
a 8 cm.
COMPOSTEO

Se realiza a la intemperie (pila esttica o camelln),

suministrando oxgeno por medios mecnicos o
manuales (volteo) o por aeracin forzada (sopladores)
o bien puede realizarse en un reactor cerrado.
CURADO
Se realiza en un sitio cerrado. Es opcional (segn la
calidad requerida en el producto) presenta una
garanta adicional.

SECUENCIA DEL COMPOSTEO (continuacin)

SECADO Y CRIBADO
Son operaciones opcionales que tienen por objeto solo
mejorar el aspecto del producto final.
ALMACENAMIENTO
Algunas veces
composta.

se

requiere

mientras

se

utiliza

la

DISTRIBUCIN
El sistema de distribucin (camiones, etc.) depende del
uso que se da a la composta (vivero, reforestacin,
agricultura, recuperacin de suelos erosionados).

Reciclado de producto

Acondicionamiento

Sustratos

Preprocesamiento

Material de
soporte

1a etapa
Fase de alta
tasa

Reciclado de
material de soporte

2a etapa
Fase de
curado

Postprocesamiento

Acondicionamiento.
Acondicionamiento estructural o secado,
adicin de material orgnico o inorgnico
para reducir el peso volumtrico e
incrementar los espacios vacos con el fin de
permitir una adecuada aireacin.
Acondicionamiento energtico, adicin de
un material orgnico biodegradable para
incrementar el contenido en la mezcla.

Material de soporte
Es un material orgnico o inorgnico de
tamao suficiente para suministrar un soporte
estructural y mantener espacios de aire
dentro del volumen de composteo

1a etapa
Se caracteriza por un alto consumo de
oxgeno, temperaturas termoflicas,
alta reduccin de slidos voltiles
biodegradables y posibilidad de
generar malos olores.

2a etapa
Se caracteriza por la reduccin de
parmetros tales como temperatura,
consumo
de
oxgeno
y
poca
generacin de malos olores.
Durante esta etapa se lleva a cabo
una degradacin de los compuestos
orgnicos refractarios o de lenta
degradacin,
reestableciendo
la
poblacin de microorganismos.

Pre-procesamiento
El pre-procesamiento de los residuos por
compostear depender del tipo de
residuos y de la calidad deseada para el
producto final.
Puede consistir en almacenamiento,
medicin,
mezclado,
trituracin,
separado.

Post-procesamiento
Tambin depender del tipo de residuos
y del producto final deseado.
Puede
emplearse
clasificacin.

el

cribado,

FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL

PROCESO DE COMPOSTEO
HUMEDAD
La humedad ptima es del 40 al 60% en peso: menos del
40% inhibe el crecimiento bacteriano; ms del 60%
dificulta la aeracin y produce malos olores por
anaerobiosis.

TEMPERATURA
La ptima en el proceso es de 55 a 65 C. La relacin
entre tiempo y temperatura es un ndice relativo de la
destruccin de microorganismos patgenos (por
ejemplo una temperatura de 55 C durante 3 das
consecutivos, asegura un 100% de destruccin).

FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL

PROCESO DE COMPOSTEO (continuacin)
POTENCIAL DE HIDRGENO
El pH de la mezcla debe ser 6 a 8, con ello asegura el
ptimo crecimiento de los microorganismos termoflicos.
NUTRIENTES
El lodo residual tiene una relacin de carbono - nitrgeno
(C/N) de aproximadamente 10:1 se requiere incrementar
entre 30:1 y 40:1 para ello se utiliza el material
acondicionador; menos de 30:1 hay prdidas de
nitrgeno por volatizacin; ms de 40:1 limita el proceso.
OXGENO
El rango ptimo es del 5 al 15% en peso; ms del 15%
disminuye la temperatura y pierde el proceso de
efectividad para remover microorganismos patgenos.

TIPOS DE COMPOSTEO
CAMELLN
Se utiliza para plantas pequeas (hasta una
produccin de 10 m3/d de lodo residual), el camelln
es aerado por volteo (diario una vez al da por 7 das
consecutivos) y posteriormente 3 veces por semana.
La seccin transversal tpica es ancho 4 m, altura 1 a 2
m.
PILA ESTTICA
Se utiliza en plantas medianas y grandes; la seccin
transversal es igual al camelln, el largo depende de
la produccin de lodo, se requiere construir una pila
diaria. El oxgeno se suministra con tubera perforada y
sopladores.
La cantidad de aire requerida es de 3500 pie cbicos
por hora, por tonelada de lodo (peso seco), (99 m3/hton), para mantener el oxgeno entre 5 y 15%.

CONTROL DE LIXIVIADOS
Tanto camelln como la pila esttica, requieren de
un sistema de control de lixiviados, para ello, el piso
(fondo) de la pila debe contar con un canal
recolector (el lquido recuperado debe mandarse
nuevamente a la planta de tratamiento).

MONITOREO DEL PROCESO

Temperatura

4 veces al da, durante

el proceso (20 das)

Oxgeno

4 veces al da, durante

todo el proceso

Slidos Totales y
Voltiles

3 veces por semana

COMPOSTEO EN REACTOR
En un sistema tpico, despus del mezclado, el
material se transporta a un reactor con un volumen
tal que pueda almacenarse en el por 14 das por el
costo de construccin, este tipo de composteo se
recomienda solo para plantas pequeas.
Los parmetros del proceso tienen el mismo rango y
valores que el composteo en pila esttica.

El monitoreo rutinario de proceso, comprende los

mismos parmetros de control, antes descritos, ms
el contenido de bixido de carbono (CO2) el cual
debe monitorearse diariamente.