como un exceso de grasa corporal. Sin embargo, los mtodos disponibles para la medida directa del compartimento graso no se adaptan a la prctica clnica de rutina.
Es difcil describir la epidemiologa de la obesidad, sobretodo si se intenta hacer comparaciones entre regiones y pases. Sin embargo, algunos hechos parecen observarse de manera constante:
A)mayor frecuencia en el sexo femenino, sobretodo antes de la pubertad. B)mayor frecuencia en los nios de categora socioeconmica ms baja
Los sndrome genticos y/o endocrinolgicos representan el 1% de la obesidad infantil, correspondiendo el 99% restante al concepto de obesidad nutricional, simple o exgena.
La obesidad nutricional es una anomala multifactorial en la que se han identificado factores genticos y ambientales. *Factores Genticos: La deficiencia congnita de leptina ha sido demostrada en unos pocos nios con obesidad de comienzo precoz; tambin se conoce algn caso de deficiencia congnita del receptor de la leptina.
*Factores Ambientales: Se ha observado relacin entre el peso al nacimiento, que es el resultado del medio ambiente fetal, y la aparicin de obesidad. Sin embargo, los factores ms importantes parecen ser los dietticos y los relacionados con el gasto energtico. Los resultados sobre la relacin entre ingesta elevada de energa y obesidad no son concluyentes; mayor efecto parece tener la proporcin de energa aportada por la grasa. En cuanto al gasto energtico, el factor que determina en mayor medida la aparicin de obesidad en nios y adolescentes es el sedentarismo y en concreto la prctica de actividades sedentarias como ver la televisin, utilizar el ordenador o los video-juegos.
Frecuentemente se observan estras en la piel, de color rosado o blanco, localizadas en abdomen, trax y caderas, lo que puede plantear en casos exagerados un diagnstico diferencial con el sndrome de Cushing.
El nio con obesidad simple o exgena, generalmente tienen talla alta (superior al percentil 50) y maduracin sea acelerada, mientras que los nios con obesidad endgena suelen tener tallas inferiores al percentil 5 y maduracin sea retardada. La adiposidad suele ser generalizada, con predominio troncular en un tercio de los casos. Ello origina una pseudoginecomastia y el enterramiento de los genitales externos del varn en la grasa suprapbica.
En la actualidad se acepta que la obesidad infantil se define en funcin de los valores de IMC referidos a cada edad y sexo. Parece importante utilizar los estndares internacionales publicados recientemente, que fijan unos valores equiparables a los 25 y 30 kg/m2 utilizados en adultos, pudiendo as definir la presencia de sobrepeso u obesidad, respectivamente.
Parece importante tambin valorar el riesgo de complicaciones que presentan estos nios. Para ello se podra utilizar la circunferencia de la cintura. Aquellos nios que presenten obesidad y una medida de la circunferencia de la cintura superior al percentil 75, deberan beneficiarse de una exploracin completa del riesgo cardiovascular que incluira la medida de la tensin arterial y determinacin de glucosa, insulina y perfil lipdico completo.
El objetivo principal del tratamiento es disminuir el peso corporal y la masa grasa, pero asegurando un crecimiento normal.
Antes de comenzar el tratamiento hay que valorar la capacidad del individuo y de la familia para seguir un programa exigente y por ello hay que adaptarlo a las necesidades y a los problemas particulares de cada caso. Los planteamientos teraputicos con ms xito incluyen dietas bajas en caloras, educacin en nutricin, modificacin de la conducta y realizacin de actividad fsica. En resumen un tratamiento multidisciplinar, para lo que se requiere un equipo compuesto por pediatras, dietistas, especialistas en educacin fsica, enfermeras y psiclogos. *Dieta: En nios, slo en muy raras ocasiones se necesitan grandes restricciones calricas. En nios y adolescentes con obesidad moderada es suficiente una restriccin calrica del 30-40% de los requerimientos calricos tericos (generalmente una dieta entre 1.200 y 1.300 Kcal.). Se administra en forma de una dieta equilibrada con 25-30% de grasa, 50- 55% de hidratos de carbono y 15-20% de protenas, repartindose en 5-6 comidas. Conviene beber abundante agua. Con este tipo de dieta se describen muy pocos efectos secundarios, no se afecta el crecimiento longitudinal y los nios pueden perder unos 0,5 kg por semana En los nios muy obesos es posible la utilizacin de dietas muy bajas en caloras, si se controlan adecuadamente. Se utilizan durante un corto perodo de tiempo y constan de entre 600 y 900 kcal. por da. Es obligatorio el control del crecimiento, as como las posibles modificaciones del electrocardiograma, principalmente el ritmo cardiaco y el acortamiento del intervalo QT. *Actividad Fsica: El aumento de la actividad fsica es un componente importante del tratamiento. Se debe realizar actividad moderada al menos durante 30 minutos al da. Muchos nios disfrutan realizando deportes organizados y en compaa de sus padres, hermanos y amigos.
El principal objetivo de la prevencin es evitar los efectos negativos que la obesidad tiene sobre la salud tanto a corto como a largo plazo. La prevencin y el tratamiento no difieren en sus metas, sino que varan en el momento y en la poblacin a la que debe aplicarse. En general se plantea la prevencin no slo a nivel individual sino tambin en el mbito escolar. En todo caso es importante la puesta en marcha de programas de prevencin para intentar disminuir el incremento de la prevalencia de obesidad observado en nuestro pas y sobretodo sus consecuencias para el futuro.