orgnicos que contienen diferentes combinaciones de carbono e hidrgeno, presentndose en la naturaleza como gases, lquidos, grasas y, a veces, slidos. El petrleo crudo, en cualquiera de sus formas, y el gas natural, que son una combinacin de diferentes hidrocarburos, son sus principales representantes. Cmo se producen los hidrocarburos?
Se forman por la descomposicin y transformacin de restos de animales y plantas, que han estado enterrados a grandes profundidades durante siglos, as tenemos que:
El petrleo crudo, es una mezcla compleja de hidrocarburos lquidos, compuesto en mayor medida de carbono e hidrgeno, con pequeas cantidades de nitrgeno, oxgeno y azufre.
El gas natural, es un hidrocarburo en estado gaseoso compuesto de metano, principalmente, y de propano y butano en menor medida.
Los hidrocarburos son una fuente importante de generacin de energa para las industrias, para nuestros hogares y para el desarrollo de nuestra vida diaria. Pero no son slo combustibles, sino que a travs de procesos ms avanzados se separan sus elementos y se logra su aprovechamiento a travs de la industria petroqumica EL GAS NATURAL
El gas natural es un hidrocarburo que puede encontrarse tanto en los subsuelos marinos como continentales.
Caractersticas Ser ms liviano que el aire. De producirse un escape de gas, se elevar y disipar en la atmsfera. No poseer olor. Se le agrega olor para comercializarlo slo como medida de seguridad. No poseer color. No contener, prcticamente, elementos contaminantes.
El gas natural se encuentra en trampas naturales formadas por rocas impermeables o fallas estructurales a grandes profundidades.
El gas natural es un recurso energtico conformado por varios gases, fundamentalmente el metano y menores cantidades de etano, propano y butano, adems de pequeas cantidades de gases ms pesados.
Usos del gas natural
El gas natural y los lquidos de gas natural nos proveen de mltiples alternativas de uso.
El gas natural puede ser usado como combustible o como insumo para obtener otros productos. Se puede producir energa elctrica mediante la combustin del gas natural. Las centrales trmicas de gas natural pueden ser de ciclo simple o de ciclo combinado. Las centrales de ciclo simple son aquellas que cuentan con una turbina de gas, cuyo movimiento es generado mediante la combustin del gas natural.
Las centrales de ciclo combinado, son aquellas que adicionalmente utilizan los gases emitidos a alta temperatura por la turbina de gas, para calentar agua en una caldera, cuyos vapores ponen en movimiento una turbina adicional, llamada turbina de vapor.
- En la industria: al interior del proceso industrial puede usarse el gas natural como fuente de calor desplazando al petrleo o al carbn en la alimentacin de hornos industriales de distinto tipo, como en las fbricas de cemento, cermica, alimentos, metalurgia, textiles, papeleras y otros.
- En el hogar: como fuente de energa para utilizar los gas domsticos: cocina, termas, estufas, etc.
El petrleo
El Petrleo (o crudo, como tambin se le conoce) es una mezcla compleja de hidrocarburos lquidos, compuesto en mayor medida de carbono e hidrgeno, con pequeas cantidades de nitrgeno, oxgeno y azufre. El petrleo est comnmente ocupando los poros o espacios vacos de las rocas llamadas "areniscas petroleras", al igual que el agua en una esponja. Las areniscas pueden ser de origen marino, fluvial, glacial o lacustre.
Los hidrocarburos a temperatura y presin normales pueden presentarse en tres formas, segn la complejidad de sus molculas: a. Lquida: petrleo, en la acepcin comn. b. Slida: bitumen, asfalto, cera c. Gaseosa: gas natural
Principales usos:
El petrleo y sus derivados estn presentes en diversos y variados objetos que nos sirven en nuestra vida. El petrleo es una fuentes de energa de gran importancia en el mundo moderno. Mediante la fabricacin de los procesos de refinacin, se puede poner a disposicin del consumidor una amplia gama de productos comerciales: a. Energticos: combustibles especficos para el transporte, la agricultura, la industria, la generacin de corriente elctrica y para uso domstico. b. Productos especiales: lubricantes, parafinas, asfaltos, grasas para vehculos y productos de uso industrial. c. Materias primas para la industria petroqumica bsica: plsticos, acrlicos, guantes, pinturas, envases diversos, detergentes, fibras textiles, insecticidas, etc.