Los sofistas eran maestros itinerantes que ofrecan sus servicios a quien pudiera estar interesado, y lo hacan a cambio de un salario. Impartan disciplinas humansticas (mitologa, historia) y retrica, gramtica, oratoria, es decir disciplinas que enseaban a usar el lenguaje, razonar, debatir, convencer. En este caso, se puede dividir cada pan en tres partes iguales de manera que, en un primer reparto, se de 1/3 de pan a cada persona. Con ello sobrara una de las tres partes correspondiente a un pan que, a su vez, habra que dividir en cinco partes iguales para repartir por igual. Cada uno de los trozos resultante supondra 1/5 de 1/3 de pan, es decir, 1/15 de pan. En resumen, cada persona no se llevara 2/5 de pan sino 1/3 + 1/15 , lo que lleva a establecer para el escriba egipcio la igualdad: 2/5 = 1/3 + 1/15
Dentro del contexto de reparto, por consiguiente, la fraccin no es un nmero susceptible de ser generalizado, sino la expresin de una accin de reparto. Y en el reparto tal como ha sido expuesto slo son admisibles las fracciones unitarias. REPRESENTACION DE FRACCIONES: Al contar slo con fracciones unitarias el escriba no necesitaba representar por escrito la fraccin como un par de nmeros. Para indicar que se estaba tratando de fracciones se dibujaba, en el sistema jeroglfico, el smbolo del 'ro', definido como 1/320 de heqat de grano. Este hecho denota un significado preciso de la fraccin. El smbolo del ro consiste en el dibujo de una boca y representa aquella cantidad de grano que puede contener la boca, es decir, un bocado, una racin mnima de grano, una parte. De ah la relacin entre el smbolo (la boca) y el elemento a representar con l (la fraccin, la parte de la unidad).
La representacin usada en muchos casos no era nica, por ejemplo con la fraccin 19/20,
19/20 = 1/2 + 1/4 + 1/5
pero tambin como
19/20 = 1/2 + 1/3 + 1/9 + 1/180
en el Papiro de Rhind aparece una tabla con la descomposicin de fracciones con numerador 2 y denominador un nmero impar entre 3 y 101. La fraccin 2/3 constituye la principal excepcin en el uso de fracciones unitarias por los escribas egipcios. Al final del Imperio Nuevo se utiliz el 3/4 e incluso aparece el 2/4 en algunos papiros administrativos pero este ltimo a efectos exclusivamente descriptivos, sin llegar a operarse nunca con otros nmeros. Es decir es el operador por el que hay que multiplicar los codos cbicos para obtener su expresin en khar. SUMA DE FRACCIONES: Para qu necesitaban sumar fracciones unitarias? Adems del hecho de sumar filas contables de pesos, capacidades o volmenes, por ejemplo, que en muchas ocasiones aparecan en forma de fraccin, la suma de fracciones unitarias resultaba de la mayora de las operaciones de multiplicacin teniendo por objetivo la simplificacin del resultado. Es obvio que si el escriba no dispone de una nocin generalizable de la fraccin como nmero y, en vez de utilizar directamente por ejemplo la fraccin 2/3, debe considerar la composicin de 1/2 + 1/6, ello supondr la aparicin de mltiples fracciones unitarias. Al no poder simplificar al modo actual deben establecer resultados ms simplificados a partir de las sumas de fracciones.
RESTA DE FRACCIONES:
Se usan tambin los nmeros rojos. Por ejemplo: Quiero realizar la operacin 1 - (2/3 + 1 /30). Primero elijo un nmero auxiliar (el denominador de la fraccin unitaria, 30). Ahora, 2/3 + 1/30 de 30 es 21, 30 es mayor que 21 en 9 unidades. Quiero calcular cuntas partes de 30 dan 9, entonces: 1 30 1/10 3 1/5 6
6 + 3 = 9; entonces la respuesta es 1/5 + 1/10 MULTIPLICACION DE FRACCIONES: