4to Semestre B La ecologa es la ciencia que estudia a los seres vivos, su ambiente, la distribucin, abundancia y cmo esas propiedades son afectadas por la interaccin entre los organismos y su ambiente Vale la pena abordar el tema sobre la seguridad ecolgica. De todos los aspectos asociados a los de seguridad, tal vez el ms desconocido es aquel que relaciona al medio ambiente; recin estamos cobrando conciencia del peligro que representa la agresin permanente a la que ha estado sometido el planeta. Estamos en presencia del ecocidio, fenmeno que tiene la capacidad de destruccin, de muerte y aniquilamiento de los componentes de la vida. La contaminacin es la introduccin de sustancias en un medio que provocan que este sea inseguro o no apto para su uso.1 El medio puede ser un ecosistema, un medio fsico o un ser vivo. El contaminante puede ser una sustancia qumica, energa (como sonido, calor, luz o radiactividad). Es siempre una alteracin negativa del estado natural del medio, y por lo general, se genera como consecuencia de la actividad humana considerndose una forma de impacto ambiental. La contaminacin puede clasificarse segn el tipo de fuente de donde proviene, o por la forma de contaminante que emite o medio que contamina. Contaminacin por basura Las grandes acumulaciones de residuos y de basura son un problema cada da mayor, se origina por las grandes aglomeraciones de poblacin en las ciudades industrializadas o que estn en proceso de urbanizacin. La basura es acumulada mayormente en vertederos, pero muchas veces es arrastrada por el viento o ros y se dispersa por la superficie de la tierra y algunas veces llega hasta el ocano. Contaminacin atmosfrica Consiste en la liberacin de sustancias qumicas y partculas en la atmsfera alterando su composicin y suponiendo un riesgo para la salud de las personas y de los dems seres vivos. Los gases contaminantes del aire ms comunes son el monxido de carbono, el dixido de azufre, los clorofluorocarbonos y los xidos de nitrgeno producidos por la industria y por los gases producidos en la combustin de los vehculos.
Contaminacin hdrica Se da por la liberacin de residuos y contaminantes que drenan a las escorrentas y luego son transportados hacia ros, penetrando en aguas subterrneas o descargando en lagos o mares. Los desechos marinos son mayormente de plsticos que contaminan los ocanos y costas, algunas veces se acumulan en alta mar como en la gran mancha de basura del Pacfico Norte.
Contaminacin del suelo Ocurre cuando productos qumicos son liberados por un derrame o filtraciones sobre y bajo la tierra. Entre los contaminantes del suelo ms significativos se encuentran los hidrocarburos como el petrleo y sus derivados, los metales pesados frecuentes en bateras, los herbicidas y plaguicidas generalmente rociados a los cultivos industriales.
Vertido de residuos slidos urbanos Los residuos urbanos son unas de las formas ms comunes de contaminacin, cada ciudadano en las grandes urbes aporta una cantidad de estos residuos. La minimizacin de residuos es una manera de combatir este mal. Los residuos slidos domsticos generan ingentes cantidades de desechos (orgnicos 30%, papel 25%, plsticos 7%, vidrio 8%, textiles 10%, minerales 10%, metales 10%).
Los residuos humanos generalmente son tratado en plantas de tratamiento, pero en pases poco desarrollados con pocos recursos y que prescinden de estas plantas, estos liberan sus residuos sin tratar, contaminando el ambiente y principalmente fuentes de agua potable, esto acarrea muchas enfermedades a la poblacin, como por ejemplo el clera. Por esto si bien los residuos de origen humano se degradan solos con el tiempo, es conveniente tratarlos por el bien de la salud de la poblacin. En la actualidad existen del orden de 70.000 productos qumicos sintticos, incrementndose cada ao en unos 200 a 1000 nuevas sustancias qumicas. 19 Los efectos que producen estas sustancias en algunos casos son conocidos, pero en otros se sabe poco sobre sus efectos potenciales sobre los humanos y sobre el medioambiente a largo plazo. As el cncer originado por un producto qumico puede en algunos casos tardar de 15 a 40 aos en manifestarse. El consumo de detergentes aumenta constantemente en el mundo. En 1995 se consumieron 10,2 millones de Toneladas y las estimaciones para 2005 eran 13,8 millones de Toneladas. Los dispersantes de petrleo son lquidos utilizados en los derrames de petrleo y cumplen la funcin de hacer soluble el petrleo en agua, y transferirlo desde la superficie del agua hacia la columna de agua.
El efecto invernadero se est viendo acentuado en la Tierra por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbono y el metano, debido a la actividad humana. En las ltimas dcadas, sin embargo, la concentracin de estos gases de aislamiento ha aumentado bastante debido a la accin del hombre, a travs de la quema de combustibles fsiles, de la deforestacin y de la accin de las industrias, aumentando la contaminacin del aire. El exceso de la capa de gases aislantes est haciendo que parte de estos rayos no puedan volver al espacio, Esto provoca un aumento de la temperatura en todo el planeta, denominado el calentamiento global, y produciendo tambin un cambio climtico.
La capa de los gases de efecto invernadero se espes ms a partir de la Revolucin Industrial, y la temperatura comenz a subir de manera significativa. Las altas temperaturas provocadas por los gases invernadero alteran y desequilibran el sistema climtico de la Tierra. La elevacin del nivel medio de los ocanos debido al deshielo de los casquetes polares. El aumento de la frecuencia de las tormentas y el aumento de las olas de calor y de la desertizacin debido a las altas temperaturas. La escasez de lluvias, la alteracin o el cambio del rgimen o de los sistemas de lluvias. Cambios en las estaciones, lo que afectar a la migracin de las aves, a la reproduccin de los seres vivos etc. Emergencia ecolgica es aquella situacin derivada de actividades humanas o fenmenos naturales que afectan severamente a sus componentes, po0niendo en peligro los ecosistemas. Los diferentes tipos de emergencias ambientales
Los derrames de petrleo Derrames / accidentes con sustancias qumicas Calentamiento global/ exposicin a la radiacin Los derrames de petrleo Por su enorme volumen o por su localizacin, algunos derrames han causado enormes daos en los ecosistemas marinos, costeros y terrestres. Derrames / accidentes con sustancias qumicas La produccin de productos qumicos va en paralelo con el crecimiento y el desarrollo industrial en los pases; tambin, se ha incrementado el transporte de sustancias qumicas, tanto dentro de los pases como a nivel internacional. Eventualmente, las amenazas naturales como los terremotos podran desencadenar una emergencia si afectan a una planta de productos qumicos, ocasionando fugas o derrames. Calentamiento global/ exposicin a la radiacin Es Tambin conocido como cambio climtico, es un fenmeno que preocupa cada vez ms al mundo, ya que su avance est modificando cada uno de los aspectos naturales del planeta Tierra, con consecuencias a corto y largo plazo. Es el aumento de la temperatura terrestre a causa de la excesiva liberacin de dixido de carbono y otros gases que actan atrapando el calor de la atmosfera. Se entiende por medio ambiente a todo lo que rodea a un ser vivo. Entorno que afecta y condiciona especialmente las circunstancias de vida de las personas o de la sociedad en su conjunto. La proteccin de la naturaleza , la salvaguarda de la humanidad ya no es cuestin de los especialistas .Se ah convertido en un asunto de la sociedad Existen factores naturales que, as como benefician, tambin pueden perjudicar al entorno. Algunos de stos son:
Animales de pastoreo como los vacunos son beneficiosos para la vegetacin. Sus heces abonan la tierra. Los caprinos, con sus pezuas y su manera de obtener su alimento erosionan, afectan adversamente, la tierra. La lluvia es necesaria para el crecimiento vegetal, pero en exceso provoca ahogamiento de las plantas. El viento sirve para dispersin de polen y semillas, proceso benfico para la vegetacin, pero en demasa provoca erosin. La nieve quema las plantas. Sin embargo, para fructificar, algunos tipos de vegetacin como la araucaria requieren un golpe de fro. La luz del sol es fundamental en la fotosntesis. El calor es necesario pero en exceso genera sequa, y sta, esterilidad de la tierra.
Existen relieves beneficiosos (como los montes repletos de rboles) y perjudiciales, como los volcanes, que pueden afectar el terreno ya sea por ceniza o por riesgo de explosin magmtica. Cualquier irregularidad ocurrida en la superficie terrestre forma el relieve. Por ende, puede dar lugar tanto a elevaciones como a hundimientos en el terreno. El relieve actual de la Tierra es resultado de un largo proceso.
Una de las cruciales preocupaciones es el futuro del agua El 97.5% del agua en la tierra se encuentra en los ocanos y mares de agua salada , nicamente el restante 2.5% es agua dulce . Y ser solo considerada un recurso renovable si se toman medidas respecto a su uso Una de las grandes caractersticas actuales es el consumo de energa Los recursos naturales son sobreexplotados y se agotan gradualmente. Los desajustes climticos como : las tempestades y huracanes son consecuencias de las acciones de los seres humanos con nuestro planeta
Erosin La erosin es la degradacin y el transporte del suelo o roca que producen distintos procesos en la superficie de la Tierra. Entre estos agentes est la circulacin de agua o hielo, el viento , o los cambios trmicos. La erosin implica movimiento, transporte del material, en contraste con la disgregacin de las rocas, fenmeno conocido como meteorizacin y es uno de los principales factores del ciclo geogrfico . . Se observa que su exterior se ha oxidado producto de meteorizacin qumica y adems se ha partido en dos probablemente debido a meteorizacin fsica. Ejemplo de una roca meteorizada Tipos de erosin Erosin fluvial Erosin elica Erosin glaciar Erosin marina Erosin biolgica El impacto humano en el medio las aguas continentales son un agente erosivo de primera magnitud. En forma de ros que discurren sobre la superficie, o de corrientes subterrneas, el agua desgasta los materiales que hay por donde pasa y arrastra los restos en direccin al mar, dejndolos depositados en diversos lugares, formando nuevos suelos y, en definitiva, modelando el paisaje.
La accin erosiva de los rios
La erosin debida a las aguas corrientes sigue las mismas etapas en que se divide de forma natural el curso de un rio. La accin erosiva de un rio se debe a la energa del agua. Es capaz de arrancar trozos de roca que, al ser arrastrados por la corriente, actan como un martillo sobre el cauce del rio, desprendiendo nuevos fragmentos. El resultado de la erosin consiste en materiales ms o menos finos que el agua arrastra a lo largo del curso del rio. Meandros Inundaciones Durante las temporadas de lluvias intensas o cuando se produce el deshielo, el caudal de un rio puede aumentar tanto que no quepa dentro de su cauce. Entonces el agua se desborda por las riberas. Este fenmeno se produce a veces de forma gradual, pero otras lo hace de forma violenta, provocando una gran erosin en todo el territorio. La erosin elica se produce, pues, en zonas ridas, como los desiertos y la alta montaa. Estos tienen adems otra caracterstica imprescindible: las grandes diferencias de temperaturas. Esto hace que la roca se rompa y la erosin elica pueda actuar con mayor eficacia. La accin erosiva del viento El viento, por s mismo, no tiene suficiente fuerza para producir efectos de meteorizacin. Lo que s puede hacer es transportar partculas que, cuando chocan con el terreno, lo van desgastando. Este tipo de erosin suele ser lento y, para que se produzca, el territorio debe estar desnudo, ya que la vegetacin disminuye o anula el efecto. Generalmente se llama desierto a un rea cuya precipitacin media anual es inferior a 250 mm y donde, en la mayora de los casos, la evaporacin excede a la precipitacin como resultado de una temperatura media alta. Debido a la falta de humedad en el suelo y en la atmsfera, los rayos del Sol inciden con fuerza. Las dunas son como montaa de arena que se forman en los desiertos, aunque tambin lo hacen en el borde de los lagos y del mar, donde los vientos son fuertes y tienden a soplar en una sola direccin. Los glaciares son agentes erosivos de gran importancia que, en el pasado, modelaron una buena parte de los paisajes que ahora conocemos en latitudes medias y altas de todo el planeta. En la cabecera del valle de un glaciar, las paredes quedan erosionadas con una forma semicircular denominada circo glaciar. La erosin progresiva y simultnea de estas paredes en distintos lados de una montaa puede dar lugar a lo que se conoce como un cuerno o pico piramidal. Los valles por los que ha pasado un glaciar tienen forma de U en vez de la forma de V, tpica de la erosin de los valles fluviales. Una forma de erosin distinta de los glaciares, pero tambin provocada por la acumulacin de agua en estado slido, son los aludes. Un alud es el desprendimiento de grandes masas de hielo y nieve que desciende desde las cumbres hacia los valles. A su paso, un alud arrastra la vegetacin, dejando una estela de terreno desnudo donde puede actuar ms fcilmente la erosin. La costa es la zona limtrofe entre la tierra firme y el mar. Se encuentra constantemente sometida a la accin erosiva del agua, por lo cual adquiere formas muy diversas, dependiendo del tipo de terreno y de la actividad de las olas, mareas y corrientes marinas. . Las corrientes marinas se llevan parte del material erosionado hacia el mar en unos lugares y lo deposita, desgastado, en otros. As se forma un acantilado en un lugar y una playa en otro.
Las costas acantiladas son aquellas que terminan abruptamente en la lnea de la costa. Las playas son la expansin del balance entre la erosin marina producida por las olas, mareas y corrientes marinas y los aportes suministrados por la propia erosin marina desde otras zonas y por los ros. Los agentes del modelado costero son las olas, las corrientes y las mareas. Tambin los seres vivos modifican el paisaje, a veces, de forma lenta y casi imperceptible y, otras, de forma rpida y violenta. Pero, aunque menos visible, tambin es importante la erosin provocada por pequeos vegetales y organismos, como los lquenes. Tambin erosionan los animales. Pequeos invertebrados, como los gusanos, airean el terreno y permiten la entrada de agua en la roca madre. Existen microorganismos cuyas secreciones atacan qumicamente las piedras. Por ltimo, los animales superiores pueden excavar y erosionar de muy distintas maneras.
El trabajo d vegetales y organismos, como los lquenes, es quizs el mas importante, hasta el punto que se les considera los verdaderos indicadores o pioneros de la formacin de los suelos. En efecto, los lquenes actan sobre las rocas desnudas, empiezan su descomposicin y permiten que otros organismos mayores continen la tarea. La accin de los animales Pequeos invertebrados como los gusanos y algunos insectos airean el suelo, pero tambin contribuyen al proceso de meteorizacin de la roca madre al permitir la entrada de aire y agua, as como de microorganismos productores de secreciones que reaccionan qumicamente con la roca, transformndola y erosionndola. Los animales ejercen una erosin mecnica con la excavacin o construccin de nidos y madrigueras Todos los organismos alteran, en cierta medida, el entorno en el que viven, modelando el paisaje. El ser humano no es una excepcin, al contrario. Posee una elevada capacidad de alteracin gracias a sus progresivos avances tcnicos. Bsicamente, la erosin humana se puede clasificar en dos tipos: de explotacin (tierras agrcolas, forestales, minas, ... ) y de construccin (ciudades, vas de comunicacin, ... ). En los ltimos aos, adems, las actividades industriales no slo alteran la superficie de la Tierra, sino que estn poniendo en peligro la supervivencia del planeta. Sin la intervencin humana, las prdidas de suelo debidas a la erosin probablemente se veran compensadas por la formacin de nuevos suelos en la mayor parte de la Tierra. La deforestacin es la destruccin a gran escala de los bosques por la accin humana. Millones de hectreas se degradan o destruyen anualmente. stas son taladas o quemadas, aproximadamente el equivalente a la superficie de un campo de ftbol cada dos segundos. Hace 8.000 aos haban una 6.000 millones de hectreas. Desde entonces se ha destruido ms de la mitad de la cubierta forestal de la Tierra. De la 3.000 millones de hectreas que quedan en la actualidad slo el 40% son bosques primarios lo suficientemente grandes para albergar la flora y la fauna originales sin soportar el peligro de la prdida de la biodiversidad. Tres pases -Rusia, Canad y Brasil- albergan el 70% de la superficie de este tipo de bosques.
La deforestacin no es lo mismo que la degradacin forestal, que consiste en una reduccin de la calidad del bosque. Ambos procesos estn vinculados y provocan diversos problemas. Pueden producir la erosin del suelo y la desestabilizacin de las capas freticas, lo que a su vez favorece las inundaciones o sequas. Reducen la biodiversidad, lo que resulta sobre todo significativo en los bosques tropicales, que albergan buena parte de la biodiversidad del mundo.
Varias pueden ser las causas de la destruccin de bosques primarios. Entre ellas se encuentran la explotacin forestal industrial, la minera, la transformacin de los bosques en terrenos agrcolas, los incendios, las inundaciones, la urbanizacin y la construccin de infraestructuras. La deforestacin tropical aument rpidamente a partir de 1.950, con la ayuda de maquinaria pesada. Desde entonces, el crecimiento de las poblaciones humanas ha llevado tambin a la destruccin de zonas forestales por la va ms difcil, a mano. Las tasas anuales de deforestacin en 52 pases tropicales prcticamente se duplicaron los ltimos aos del siglo pasado.
Entre las principales causas de la degradacin forestal en pases subdesarrollados destacan el excesivo acopio de lea, el sobrepastoreo, los incendios y las malas prcticas y abuso en el aprovechamiento de la madera. Los problemas que resultan ms preocupantes en los pases desarrollados son otros. Las principales amenazas de los bosques son, en este caso, los incendios, las plagas y enfermedades y la contaminacin atmosfrica. El empeoramiento de la situacin de los bosques debera ser objeto de grave preocupacin