Introduccin al Diseo Electronico Leo Esaki En junio de 1958 Leo Esaki fsico japons de la firma Sony hace el reporte sobre el invento de un nuevo dispositivo semiconductor. En este elemento se observa un comportamiento atpico, al aumentar el valor de la tensin se encuentra que en cierta regin la corriente disminuye, en vez de aumentar, es como si se tuviera una resistencia negativa. Ya en 1973 trabajando para IBM, Esaki gana el premio Nobel de Fsica por sus trabajos en el estudio del fenmeno de tunelamiento en la mecnica cuntica. Antes de entender las caractersticas del diodo tnel debemos saber lo que significa el efecto tnel, que en mecnica cuntica es: El diodo tnel es bsicamente es una juntura tipo PN con alto dopaje de material semiconductor tipo P y tipo N. En la practica el diodo tnel tiene un dopaje 1000 veces una fuerte que el de un diodo convencional. Su funcionamiento en conduccin produce el llamado "efecto tnel" que origina una conductancia diferencial negativa en un intervalo de su curva caracterstica corriente - tensin. Debido a la presencia del tramo de resistencia negativa tiene aplicacin como elemento amplificador o como oscilador esencialmente. Este diodo es un dispositivo de baja potencia para aplicaciones en microondas y que estn libres de efectos de radiacin. Grfico Caracterstico Cuando se aplica una pequea tensin, el diodo tunnel empieza a conducir (la corriente empieza a fluir).
Si se sigue aumentando esta tensin la corriente aumentar hasta llegar un punto despus del cual la corriente disminuye.
La corriente continuar disminuyendo hasta llegar al punto mnimo de un "valle" y .... Despus volver a incrementarse. En esta ocasin la corriente continuar aumentando conforme aumenta la tensin. El nuevo crecimiento de la corriente es al principio lento, pero luego se hace cada vez ms rpido hasta llegar a destruir el diodo si no se lo limita de alguna manera. Los diodos tunnel tienen la cualidad de pasar entre los niveles de corriente Ip e Iv muy rpidamente, cambiando de estado de conduccin al de no conduccin incluso ms rpido que los diodos Schottky.
Desgraciadamente, este tipo de diodo no se puede utilizar como rectificador debido a que tiene una corriente de fuga muy grande cuando estn polarizados en inversa. Area Aplicacin Este tipo de diodo no se puede utilizar como rectificador debido a que tiene una corriente de fuga muy grande cuando estn polarizados en reversa. As estos diodos slo encuentran aplicaciones reducidas como en circuitos osciladores de alta frecuencia. Tienen una regin de operacin que produce una resistencia negativa debido al efecto tnel, permitiendo amplificar seales y circuitos muy simples que poseen dos estados. Debido a la alta concentracin de carga, los diodos tnel son muy rpidos, pueden usarse en temperaturas muy bajas, campos magnticos de gran magnitud y en entornos con radiacin alta. Por estas propiedades, suelen usarse en viajes espaciales. Empleando este diodo en el sentido inverso y para bajos niveles de la tensin de polarizacin, la cada de tensin en dicho diodo es muy pequea. Es por ello que dicho diodo suele utilizarse para la deteccin de seales muy dbiles. Otra aplicacin es la rectificacin de seales pequeas. Como no hay almacenamiento de portadores minoritarios tiene una buena respuesta en frecuencia.