Qu entendemos

por literatura?










Aristteles, ante el reto lanzado por Platn, quien desterr a los poetas
de su Repblica por entender que la poesa era en principio imitacin
en segundo grado y no bsqueda de la verdad, respondi con su
Potica en la que postula que poesa es el arte que imita tan solo por
medio del lenguaje, sea en prosa o en verso. Las teoras aristotlicas
sirvieron para definir, con el tiempo, lo que ahora todos entendemos
por literatura, pero no solucion el problema central de identificar, en la
prctica lo que es o no es literatura.
Veamos las definiciones ms exitosas y si ellas nos ayudan o no, para reconocer un
texto como literario. Dos definiciones han sido o suelen ser las ms aceptables.

La primera procede directamente de Aristteles: la de construir una
clase que abarcara en cierto aspecto ms y en cierto aspecto
menos de lo que los griegos entendan por poesa, tomando como
rasgo distintivo no el verso sino la mimesis (representacin,
construccin imitativa) de acciones posibles. Dentro de esta clase, a
la que se opondra la historia por ser una prctica que se refiere a
hechos efectivamente ocurridos, entraran los textos que
representan lo posible y general, es decir, los que llamamos
ficcionales.

Otra se encuentra en germen en Aristteles, pero slo en el siglo
XVIII alcanza una clara formulacin. En la Potica se lee que para
que la trama de la tragedia est bien construida sea bella- debe
tener cierta magnitud y cierto orden que constituyen su unidad. As,
los tratados de esttica del siglo XVIII comenzaron a hablar de
bellas artes e identificaron lo bello con la autosuficiencia de los
objetos artsticos, que no tendra ningn fin externo a ellos mismos.
La literatura comienza a concebirse como un lenguaje despojado de
toda fundamento pragmtico, un lenguaje que atrae la atencin
sobre s mismo.

Una tercera posicin es la que adoptan los formalistas rusos
(1915-1916) y que se basa en ciertas ideas fundamentales como:

El extraamiento. Idea que indicaba que el secreto del arte
consista en hacer ver mejor la realidad dificultando su
percepcin. Se trata de la sorpresa, de la violacin de las
formas habituales.

La literariedad. La bsqueda de lo especficamente literario
llevo a estos estudiosos a establecer ntidas diferencias entre
el lenguaje prctico y comunicativo y el lenguaje artstico. La
literatura ya no era pues una forma de hacernos ver mejor la
realidad sino una alteracin profunda de las leyes del
lenguaje cotidiano, una lengua especial.

Rasgos distintivos del texto literario
(propuesta)

Es literario todo texto capaz de cumplir una funcin
esttica dentro de los lmites de un determinado sistema
cultural.

Para que el texto pueda cumplir esa funcin debe tener
determinada organizacin interna.

Lo que en ltima instancia determina el carcter de lo
literario de un texto es su relacin con el metatexto
(variable segn los diferentes sistemas literarios y los
distintos estadios de un mismo sistema), que lo clasifica
como tal, lo ordena dentro de una tipologa, proyecta
sobre l un valor y orienta su codificacin y
decodificacin segn una compleja jerarqua de normas
pertenecientes a distintos cdigos secundarios que se
superponen a las del cdigo primario de la lengua
natural.



Todo texto literario se caracteriza por su codificacin
mltiple. El resultado de este proceso es el incremento
de la complejidad de la estructura textual y, proporciona
a l, el aumento de la capacidad informativa del texto.