PROPIEDADES FSICAS DE LOS MINERALES

Minerales
Silicatos: >90% de la corteza terrestre
1. Elementos nativos
(oro, plata, cobre, azufre, diamante, grafito)
2. Sulfuros
(pirita, calcopirita, galena, bornita, calcosina,
covelina)
3. Sulfosales
(enargita, proustita)
4. xidos
(hematita, magnetita, rutilo, cromita)
5. Haluros
(halita, fluorita, silvita, atacamita)
6. Carbonatos
(calcita, siderita, malaquita, azurita)
7. Nitratos
(nitratina, nitro)
8. Boratos
(brax, ulexita, colemanita)
9. Fosfatos, Arseniatos, Vanadatos
(apatito, turquesa, vanadinita)
10. Sulfatos, Cromatos
(baritina, yeso, antlerita, anglesita,
alunita)
11. Tungstatos, Molibdatos.
(wolframita, scheelita)
12. Silicatos
(cuarzo, feldespato, olivino, anfbola,
piroxeno.)
MICROSONDA ELECTRONICA
DIFRACCION DE RAYOS X
Los minerales presentan propiedades
diagnsticas, tanto fsicas, qumicas como
pticas que incluyen: color, brillo, dureza,
densidad, raya, clivaje, fractura, solubilidad,
luminiscencia, fosforescencia, magnetismo,
punto de fusin, etc.

El reconocimiento se realiza en forma:
Macroscpica (ojo y lupa de mano)
Microscpica (Lupa binocular y microscopio ptico
Difractomtrica (difractmetra de Rayos-X)
Qumica (anlisis qumico de los elementos)
Qumica mineral (anlisis puntual de los minerales)
Hbito cristalino
Llamamos hbito al desarrollo relativo del
conjunto de caras de un cristal bajo la
influencia de los factores fisicoqumicos
del medio (temperatura, presin,
radiactividad, concentracin, viscosidad,
etc.), que actan durante su gnesis.


Tipos de Hbito

Hbitos cristalinos
Columnar: alargado en una direccin y semejante a las columnas. Ej:
cristales de corindn.
Prismtico: alargado en una direccin. Ej. cristales de andalucita.
Tabular: alargado en dos direcciones. Ej. cristales de barita.
Laminar: alargado en una direccin y con bordes finos. Ej.: cristales de
hornblenda.
Hojoso: similar a las hojas, que fcilmente se separa en hojas. Ej:
moscovita.
Botroidal: grupo de masas globulares, por ejemplo grupo de masas
esferoidales de malaquita.
Reniforme: fibras radiadas, que terminan en superficies redondeadas. Ej:
hematita.
Granular: formado por un agregado de granos.
Masivo: compacta, irregular, sin ningn hbito sobresaliente.

























MORFOLOGA DE LOS CRISTALES

Forma
Consideramos aqu el juego de formas base con sus ndices
(hkl) determinados que constituyen las caras del cristal.

Hbito cristalino
Se llama hbito cristalino el tipo de facetas dominantes del
cristal. Esta caracterstica se suele estimar visualmente,
destacando los tipos de facetas que tienen reas ms
amplias, por ejemplo, hbito octadrico, dipiramidal, etc.

Berilo de hbito prismtico
Agregados cristalinos:
Acicular: cristales delgados parecidos
a agujas
Azurita: Cu
2+
3(CO3)2(OH)2
http://www.uned.es/cristamine/mineral
Ooltico: Agregados esfricos a modo de huevos de pescado.
Calcita: CaCO
3


Dendrtico: ramas divergentes similares a plantas
Pirolusita: Mn
4+
O
2


Reticulado: cristales delgados entrelazados simulando redes
Rutilo: TiO
2


Radiante: cristales radiales a partir de un
centro
Prehnita: Ca
2
Al
2
Si
3
O
10
(OH)
2


Columnar:
Aragonito: CaCO
3


Fibroso: fcilmente separables
Grunerita (Fe
2+
,Mg)
7
Si
8
O
22
(OH)
2


Filiforme: parecidos a cabellos o hebras.
Jamesonita: Pb
4
FeSb
6
S
14


Estrellado: Cristales concntricos simulando
estrellas.
Mesolita: Na
2
Ca
2
Al
6
Si
9
O
30
.8H
2
O

Globular: Individuos de forma esfrica.
Esferocobaltita: CoCO
3


Exfoliable: se separa fcilmente en capas.
Cuando las capas son hojosas muy finas se dice micceo
Biotita: K(Mg,Fe
2+
)(Al,Fe
3+
)Si
3
O
10
(OH,F)
2



Arborescente: aspecto similar a un rbol
Plata: Ag, sobre calcita


Masivo: Agregados compactos y sin forma particular
Bismuto Bi

Discoidal: En forma de discos superpuestos.
Yeso: CaSO
4
2H
2
O - "Rosa del desierto"

Densidad de un mineral
Razon entre la densidad de un material y la
densidad del agua. Nmero de veces que el
volumen de una sustancia es ms pesada o
ms liviana que igual volumen de agua.
Densidad
Densidad en g/cm3 Mineral
2,65 Cuarzo
2,5 Feldespato
2,6-2,8 Plagioclasa
4,47 Baritina
4,9 Magnetita
5,0-5,2 Pirita
19,3 Oro

Determinacin de densidad
Mtodo fundado en el principio de Arqumides:
la masa se mide directamente: Balanza de Kraus-Jolly
Mtodo del picnmetro: LABORATORIO
Mtodo de las suspenciones:
la densidad se obtiene por comparacin con lquidos
densos:
bromoformo 2,9
tetrabromoetano 2,96
yoduro de metileno 3,3
solucin de Clerici 4,2
Indice de empaquetamiento
Porcentaje del volumen total de una
sustancia ocupada por los tomos de la
celda unidad

Indice de empaquetamiento= vol. de los iones x 10
vol. de la celda unidad


Relacin entre ndice de empaquetamiento
y densidad
Dureza Mineral Comparacin
1 Talco La ua lo raya con facilidad
2 Yeso La ua lo raya
3 Calcita La punta del cuchillo lo raya fcilmente
4 Fluorita La punta de un cuchillo lo raya
5 Apatito La punta de un cuchillo lo raya difcilmente
6 Feldespato K Un trozo de vidrio lo raya con dificultad
7 Cuarzo Raya al vidrio y saca chispas del acero
8 Topacio Raya al vidrio y saca chispas del acero
9 Corindn Raya al vidrio y saca chispas del acero
10 Diamante Raya al vidrio y saca chispas del acero
Escala de dureza de Mohs

COLOR
Color y Raya
En los minerales, la impresin de color es producida por la
absorcin de ciertas longitudes de onda, entre las que
forman la luz blanca incidente.
RAYA

Color que presenta el mineral finamente pulverizado
El color de la raya se debe a los trozos del cristal
molidos muy finos, colocados sobre una base blanca,
como p.ej. un trozo de porcelana.
El color de la raya del feldespato potsico siempre ser
blanca igualmente si es producido por un feldespato
potsico incoloro, de color carne o verde.
El color de la raya tiene importancia en la identificacin
de las menas.
Color de la raya de minerales de hierro:
magnetita negra
hematita rojo cereza
goethita caf


PROPI EDADES F SI CAS DE LOS MI NERALES
Minerales idiocromticos:
presentan color constante y uniforme
Minerales alocromticos:
presentan variacin de color
Cromforos:
iones o grupos de iones que dan lugar a colores caractersticos
Ejs: Cu
2
hidratado causa el color verde-azul de los minerales secundarios de
cobre
Cr
3
causa el verde del granate uvarovita, de la muscovita crmica y de la
esmeralda
(UO
2
)
2
causa el amarillo en los minerales secundarios de uranio.
Algunos iones pueden ocasionar un fuerte efecto colorante, an en trazas,
ej: cuarzo (cuarzo amatista, cuarzo rosa, etc.)
-Minerales seudocromticos:
-Minerales cuyo color no es autntico sino efecto de fenmenos fsicos.
-Ptina: film de oxidacin. Iridiscencia.
PROPI EDADES F SI CAS DE LOS MI NERALES
PROPIEDADES PTICAS
Reflexin y Refraccin
Velocidad de la luz
En sustancias amorfas y cbicas la velocidad de la luz
es la misma en todas direcciones (Sustancias
istropas)
En otros sistemas la velocidad de la luz vara segn la
direccin (Sustancias anistropas)
En las sustancias anistropas el rayo luminosos se
desdobla en dos rayos que vibran en ngulo recto el
uno del otro, viajando con distintas velocidades y por
lo tanto tienen diferente ndice de refraccin (n). La
diferencia entre los ndices es conocida como
birrefringencia.
Ej: Para calcita 0.172 (objeto observado aparece doble)

Indice de refraccin (n)
La mayora de los slidos tienen un
ndice de refraccin entre 1.4 y 2.0
El ndice de refraccin se relaciona con:
la composicin qumica
la estructura
la densidad
PROPI EDADES F SI CAS DE LOS MI NERALES
TRANSMISIN DE LA LUZ (Diafanidad)
Grado con el cual un material transmite la luz.
-Transparente
-Translcido
-Opaco
La diafanidad se correlaciona con el brillo
Ej: Minerales opacos tienen brillo metlico
Brillo metlico:Minerales opacos, n>3
Ej: metales nativos, sulfuros y arseniuros, etc.
Brillo submetlico: n entre 2,6 y 3
Ej: cuprita, cinabrio y hematita
Brillo vtreo: 70% de los minerales presenta este brillo, n entre 1,3 y 1,9
Ej: la mayora de los silicatos, carbonatos, sulfatos, etc
Brillo adamantino: Tpico del diamante, n entre 1,9 y 2,6
Ej: circn, casiterita, azufre, esfalerita, diamante, rutilo
Brillo graso, creo, sedoso, perlado, mate o terroso: Variantes de los
brillos no metlicos, debido a la naturaleza de la superficie reflectora
Ej: palo, arcillas, yeso, asbesto
Relaciones entre brillo e ndice de refraccin (n)
Brillo
Ejemplos
Metlico pirita, magnetita, hematita, grafito
Semimetlico uraninita, goethita
No-metlico:
Vtreo cuarzo, olivino, siderita
Resinoso como la resina: esfalerita.
Graso grasoso al tacto: cuarzo.
Oleoso olivino.
Perlado brillo de las perlas: talco, biotita, siderita
Sedoso brillo de seda: yeso fibroso, sericita, goethita
Mate brillo de la tiza
Adamantino brillante diamante, rutilo

Azufre: ej. de mineral de brillo no metlico,
resinoso

Pirita: mineral de brillo metlico

Luminiscencia
Toda emisin de luz de un mineral que ha sido irradiado,
casi siempre con rayos ultravioleta.
-Fluorescencia:
-emisin de luz durante la irradiacin.
-Fosforescencia:
-emisin que continua despus de la irradiacin.
-Termoluminiscencia:
-liberacin de energa radiante por calentamiento.
-Triboluminiscencia:
-luminiscencia que se presenta ocasionalmente en
algunos minerales al triturarlos, rasparlos o frotarlos.
Propiedades que dependen del
esfuerzo
Clivaje - exfoliacin crucero
Fractura
Particin
Clivaje o Exfoliacin
Rotura de un mineral paralela a un plano reticulares de
mayor densidad de nodos.

Segn el grado de facilidad y perfeccin con que se
manifiesta el clivaje, recibe calificativos como:
excelente
muy bueno
bueno
manifiesto
pobre o imperfecto,
etc.
CLIVAJE O EXFOLIACIN
Cuando un cristal se rompe a lo largo
de superficies planas relacionadas a la
estructura cristalina al ser sometido a
esfuerzos.
Tipos de clivaje
EXFOLIACIN
Exfoliacin completa en 2 direcciones: mica, clorita, talco.
Exfoliacin buena en dos direcciones: feldespato potsico
segn dos superficies perpendiculares entre s, hornblenda
prismtica. Exfoliacin buena en tres direcciones: Calcita,
Baritina BaSO
4

Exfoliacin clara en dos direcciones: piroxeno.
Exfoliacin poco clara: olivino
Exfoliacin ausente: cuarzo con su fractura concoidea.
En el cuarzo los tomos estn dispuestos con tal regularidad
que los enlaces entre los mismos son muy similares en todas
direcciones. En consecuencia, no existe tendencia a que el
mineral se rompa segn un plano particular, y en los cristales
de cuarzo se desarrollan fracturas concoidales.


PARTICIN
Cuando un cristal se rompe a lo largo de
superficies planas que no estn controladas
directamente por la estructura cristalogrfica del
mineral (Ej: Planos de macla, deformacin, etc)
FRACTURA
Cuando un cristal se
rompe irregularmente al
ser sometido a un
esfuerzo.
Concoidal: si los planos de fractura presentan
superficies lisas y suaves, con bordes agudos y cortantes
Cuarzo SiO
2


Ganchuda: se rompe segn una superficie dentada,
con filos puntiagudos
Plata Ag

TENACIDAD
Resistencia que un material ofrece a la deformacin mecnica y a la
desintegracin, es decir, es la resistencia que ofrecen los tomos y los iones
de un material a ser separados cuando es sometido a ruptura, molienda o
corte.
Expresiones de tenacidad:
elstico: se puede estirar
plstico: se moldea
frgil: convertir en polvo RELACIONADA CON LA DUREZA
maleable: hacer lminas
sctil: cortar
flexible: doblar
resistente:
dctil: hilos
La magnetita es un imn natural
PROPIEDADES MAGNTICAS
Magnetita: Fe
3
O
4
Pirrotina: Fe
1-x
S
Maghemita: Fe
2
O
3
Ferromagnticos
Paramagnticos
Todos los minerales se afectan por el campo magntico
Diamagnticos: repeldos por un imn
Paramagnticos: atrados por un imn
Separaciones en funcin de esta propiedad utilizando
electroimn
Prospeccin geofsica: Se usa un magnetmetro, el cual
mide variaciones del campo magntico terrestre
identificando diferentes masas minerales.

Minerales conductores:
enlace metlico (metales nativos y sulfuros)
Minerales no conductores.
Induccin de cargas elctricas en minerales no conductores:
piroelectricidad o piezoelectricidad.
-Piroelectricidad: se presenta en sustancias que cristalizan en clases con
ejes de simetra polares. El extremo del eje polar se carga positivamente al
calentar el cristal.
-Piezoelectricidad en sustancias sin centro de simetra. Debido a la
polaridad de la estructura cristalina al suministrar energa, como calor o
presin, el mineral genera una carga elctrica en los dos extremos del eje
polar. Se utiliza cuarzo debido a estabilidad fsica y qumica y elevada
elasticidad. En el cuarzo los ejes polares son los ejes a.
PROPIEDADES ELCTRICAS
PROPIEDADES DE SUPERFICIE
Mojabilidad: facilidad que presenta una superficie
para recubrirse de una capa de agua.
a) Lifilos: Se humedecen rpidamente
(minerales con enlace inico).
b) Lifobos: No se humedecen rpidamente
(minerales con enlace metlico o covalente).
Flotacin de minerales
La flotacin es una tcnica de concentracin que aprovecha la
diferencia entre las propiedades superficiales o interfaciales del
mineral o especie de valor y la ganga.

Se basa en la adhesin de algunos slidos a burbujas de gas
(usualmente aire) generada en la pulpa por algn medio externo, en
la celda de flotacin.

Las burbujas de aire transportan los slidos a la superficie, donde
son recolectados y recuperados como concentrado.

La fraccin que no se adhiere a las burbujas permanece en la pulpa
y constituye el relave.

La propiedad de un determinado reactivo de tornar hidrofbicos
ciertos minerales es debido a la concentracin de este reactivo en la
superficie de esos minerales.
Reactivos espumantes: tienen como objetivo el producir burbujas
resistentes.

Reactivos colectores: tienen la misin de impregnar las partculas
de sulfuros de cobre y de molibdeno para que se separen del agua
(efecto hidrfobo) y se peguen en las burbujas.

Reactivos depresantes: destinados a provocar el efecto inverso al
de los reactivos colectores para evitar la recoleccin de otros
minerales como la pirita, que es un sulfuro que no tiene cobre.

Otros aditivos: como la cal sirven para estabilizar la acidez de la
mezcla en un valor de pH determinado, proporcionando el ambiente
adecuado para que ocurra todo el proceso de flotacin.

Flotacin de minerales
El reactivo se deposita selectivamente en la superficie mineral
recubrindola de modo que se adhiera en la superficie de la partcula
una pelcula de la sustancia.

La utilizacin de colectores en la flotacin de sulfuros de minerales, es
una prctica industrial establecida desde que se aplic el mtodo.

Las superficies de los sulfuros naturales son menos hidratadas que la
mayora de los minerales oxidados. En este caso la superficie de las
partcula sulfurada debe estar parcialmente cubierta por algn colector
para que la interaccin con las burbujas de aire sea posible.

La molibdenita es uno de los pocos minerales naturalmente hidrofbicos.

Los xantatos ejercen un liderazgo casi absoluto entre los compuestos
usados industrialmente como colectores.

RADIOACTIVIDAD

La radiactividad es la propiedad que poseen
determinados minerales para emitir partculas radiactivas
de forma natural y espontnea.
La radiactividad natural fue descubierta por Becquerel en
1896 en el U.
Ms tarde, el matrimonio Pierre y Marie Curie
consiguieron aislar el Ra, que es un milln de veces ms
radiactivo que el U.
La radiactividad natural tiene muchas aplicaciones
cientficas, mdicas e industriales, y los minerales que la
poseen raramente alcanzan niveles peligrosos.
Esta propiedad se relaciona en los minerales con la
presencia de U y Th. Hay adems otros elementos que
presentan radiactividad natural menor: ej. K y Rb


Los tomos de uranio y torio se desintegran espontneamente
emitiendo radiacin alfa (ncleos de helio), beta (electrones) y
radiacin gamma(semejantes a los rayos X pero de menor).
El ltimo producto de la desintegracin de estos elementos es el Pb
U
238
>>> Pb
206
+ 8He
4
U
235
>>> Pb
207
+ 7He
4
Th
232
>>> Pb
208
+ 6He
4

Conocida la velocidad de estas reacciones (vida media) se puede
calcular a partir de ellas la edad de un mineral radiactivo.

RADIOACTIVIDAD