Las aplicaciones son mltiples, como con las plantas,

desde el uso de animales como biorreactores para la

produccin de protenas de inters (humanas o de otro
tipo), hasta el estudio de genes especficos y la
posibilidad de la terapia gnica en humanos.

Cuando el ADN extrao que se introduce no afecta a
clulas germinales, sino a las clulas somticas, se
denomina al proceso tranfeccin y para conseguirla se
usan distintas tcnicas. Las clulas transfectadas tienen
gran inters en la obtencin de lneas celulares alteradas
capaces de producir compuestos comerciales.
Fases en la transfeccin de ADN segn diversas tcnicas
Aparato de microinyeccin
En los animales el ADN extrao o transgn se
introduce en zigotos de modo que el embrin que
resulte haya integrado el transgn en todas las clulas
y origine un organismo transgnico. Una forma de
conseguir la transgnesis es mediante la tcnica de la
microinyeccin de zigotos, en la que se inyecta con una
micropipeta el material gentico que se desee. Otra
posibilidad es utilizar clulas embrionarias en las que
se inocula el transgn mediante diversas tcnicas
(electroporacin, transfeccin con virus o por
microinyeccin).














Aplicaciones de los vectores adenovirales

1. Terapia del cncer : introduciendo genes en las
clulas tumorales que conduzcan a la supresin del
tumor y a su eliminacin
2. Terapia gnica: introduciendo genes en las clulas o
tejidos para suplementar genes defectivos.
3. Terapia suplementaria para introducir genes, la
expresin de los cuales combata el progreso de la
enfermedad.
(de Russell, W.C. (2000). Update on adenovirus and its
vectors
J. Gen. Microbiol. 81 : 2573-2604

Ubicacin de algunas enfermedades genticas
conocidas en el mapa gentico humano
Este proyecto de investigacin tiene como objetivo
averiguar la secuenciacin completa de nucletidos
de los 23 pares de cromosomas humanos, para
conocer la composicin qumica exacta de todos los
genes (genoma) y su ubicacin en cada uno de los
cromosomas, as como toda la informacin adicional
extra no codificante (el llamado ADN basura) y
estudiar su funcin.


En 1997, el Genoma humano fue declarado
patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, para
evitar que se comercialice con l. En junio del ao
2001 se presenta una primera aproximacin de la
secuencia completa, descubrindose que tenemos
muchos menos genes (unos 30.000) de los
inicialmente previstos (100.000).
Las enfermedades genticas debidas a un solo gen defectuoso ascienden a ms de
4000, de las cuales 345 afectan al cromosoma X, por lo que sern transmitidas a los
nios varones, si su madre posee uno de esos defectos genticos.

La terapia gnica est siendo considerada la cuarta revolucin de la medicina
(despus de las medidas de salud pblica, la anestesia, y las vacunas y antibiticos).
Para su aplicacin se siguen dos estrategias:

a) Insertar una copia sana de un gen en las clulas del paciente con una
enfermedad gentica, para compensar el efecto del gen defectuoso ( esto se
consigui con una nia que tena una inmunodeficiencia grave).

b) Introducir un gen especialmente diseado para que proporcione una nueva
caracterstica a las clulas (por ejemplo, introducir en linfocitos un gen que
produzca un inhibidor del virus del sida en pacientes afectados por el VIH).
Las vacunas contienen un agente patgeno causante de una enfermedad infecciosa, pero o
est muerto o est atenuado (son cepas muy poco virulentas). Tambin se puede vacunar con
subunidades del patgeno, stas pueden hoy da fabricarse mediante ingeniera gentica en
gran cantidad. Las subunidades son protenas con poder antignico. As, se ha conseguido
obtener la vacuna de la hepatitis B mediante la tecnologa del ADN recombinante. El gen de la
subunidad proteica del virus de la hepatitis fue introducido en la bacteria Escherichia coli y en
la levadura Saccharomyces cerevisiae, las cuales produjeron en cultivo la protena del virus.

Los anticuerpos sirven como defensa frente a enfermedades infecciosas y sustancias extraas,
pero adems son un medio de curacin para aquellos enfermos que no son capaces de
producirlos.
La tcnica de los anticuerpos monoclonales permite obtener gran cantidad de ellos y sin
impurezas; consiste en inmortalizar las clulas responsables de su fabricacin, las clulas
plasmticas que se forman por activacin de los linfocitos B. La forma de conseguirlo es
hibridando clulas plasmticas y clulas tumorales con capacidad para multiplicarse
indefinidamente (clulas de mielomas), el resultado son clulas hbridas llamadas hibridomas
que se pueden clonar. Cada clon (procedente de un solo hibridoma) producir un anticuerpo
monoclonal.
Tcnica utilizada en la prueba del ADN
La biotecnologa se puede aplicar a otras facetas de la vida social adems de las mencionadas. De entre todas
ellas es de destacar su utilizacin en relacin con el derecho y la ciencia forense.
En el esclarecimiento de un crimen puede ser crucial la
prueba que aporte el bilogo forense al determinar la huella
gentica del criminal a partir de un resto de saliva en un
cigarrillo (contiene clulas de la mucosa bucal), una mancha
de sangre (leucocitos), restos de semen (espermatozoides)
o un simple pelo (clulas del folculo piloso). La tcnica que
se aplica es la del perfilado del ADN o prueba del ADN . Se
basa en la presencia de regiones en el material gentico no
codificante que se denominan minisatlites , y que contienen
muchas repeticiones en tndem de una pequea secuencia de
nucletidos. Para su deteccin se utilizan sondas gnicas
(oligonucletidos marcados con tomos radiactivos), de modo
que cada sonda detecta un minisatlite. Estos minisatlites
son de diferente longitud en cada persona puesto que el
nmero de repeticiones en tndem es variable.

La huella gentica tambin puede utilizarse para realizar
pruebas de paternidad y para identificar a personas
desaparecidas de las que se tengan sus huesos; esto ocurri
con los restos seos de los miembros de la familia del ltimo
zar de Rusia asesinados por los bolcheviques.
Tcnica de clonacin
La posibilidad de clonar animales mamferos,
tanto a partir de clulas embrionarias como de
clulas diferenciadas (caso de la oveja Dolly),
abre la puerta para la clonacin de humanos.
Para mayor polmica se publica en 1993 un
experimento de clonacin humana hecho con
embriones humanos que no podran haber
sobrevivido, pero que mediante la disgregacin
de sus clulas se obtuvieron 48 embriones
clnicos (idnticos genticamente) que fueron
posteriormente destruidos.

Clonar personas enteras est prohibido en
muchos pases y condenado por muchas
instituciones, pero clonar tejidos humanos con
fines teraputicos es pedido por multitud de
cientficos, sobre todo desde que se puede
dirigir la diferenciacin de clulas madre hacia
la obtencin de tejidos concretos.