EMISIONES DE CO

2


Juan Linares
Dixido de carbono
Nombre (IUPAC) sistemtico
Dixido de carbono
General
Otros nombres xido de carbono (IV)
Anhdrido carbnico
Gas carbnico
Frmula semidesarrollada CO
2

Frmula estructural
Frmula molecular CO
2

Desde la revolucin industrial la combustin de
productos orgnicos (entre ellos los derivados del
petrleo) junto a la deforestacin causada por
la actividad humana han incrementado en gran
medida el nivel de concentracin de CO
2
en
la atmsfera. Como podemos ver en la figura 1 casi
todas las emisiones de CO
2
(alrededor de 96.5%)
provienen de los combustibles fsiles. Los 3 tipos
de combustibles fsiles ms utilizados son
el carbn, el gas natural y el petrleo. Al producirse
la combustin de loscombustibles fsiles, el carbn
contenido es devuelto casi por completo como CO
2
.
EMISIONES DE CO2
Figura 1
Fuente: Inventory of U.S. Greenhouse Gas Emissions and Sinks (2008), EPA.
EMISIONES DE CO2 POR UTILIZACION
DE COMBUSTIBLES FSILES
Fuente: Inventory of U.S. Greenhouse Gas Emissions and Sinks (2008), EPA.
Los servicios pblicos (electricidad, gas, aceite, etc.):Dependiendo de
la combinacin energtica utilizada por tu compaa local, puedes
descubrir que la electricidad que consumes en tu casa y en el trabajo
tiene un gran impacto en el efecto invernadero. Todos los pases
industrializados (con la excepcin de Francia y Canad) obtienen gran
parte (entre el 60% y 80%) de su electricidad a partir de la combustin de
los combustibles fsiles.

Los 3 sectores principales que utilizan combustibles fsiles son:

El transporte
Los servicios pblicos (electricidad, gas, petrleo, etc.)
La produccin industrial.

El transporte: La fuente ms importante de emisiones de CO
2
a nivel
mundial proviene del transporte de productos y pasajeros.
Las emisiones causadas cuando la gente se desplaza (coche, avin,
tren, etc.) son ejemplos caractersticos de emisiones directas: la
gente escoge a dnde va y que medio utiliza.




La produccin industrial: Procesos industriales y
manufactureros se combinan para producir todo tipo de gases
de efecto invernadero, en particular grandes cantidades de
CO
2
. Las razones son dos, en primer lugar, muchas
compaas manufactureras usan directamente combustible
fsil para obtener el calor y vapor necesarios para las
diferentes etapas en la lnea de produccin. Segundo, al
utilizar ms electricidad que cualquier otro sector, el nivel
deemisiones producidas es mayor.
Al hablar de produccin industrial nos referimos
principalmente a la manufactura, construccin, produccin
minera y agricultura. La industria manufacturera es la ms
relevante de las cuatro y a su vez se puede subdividir en 5
sectores que son: la de papel, comida, refineras de petrleo,
qumicos, metal y productos de base mineral. Gran parte de
las emisiones producidas de CO
2
por la produccin industrial
se centran en estas cinco categoras.

Pases con mayores emisiones de CO2 en el ao 2012
China
USA
UE 28
India
Fed. Rusia
Japn
Corea del S
Irn
Arabia Saud
Canad
MTCO2
9620,7
5117,8
3542,5
1802,1
2239,5
505
505,2
602,7
610,7
1254.1
Emisiones de CO2 en el
mundo
Millones de toneladas de CO2
Pases de Amrica Latina con mayores emisiones de CO2
en el ao 2012
Mxico
Brasil
Venezuela
Argentina
Chile
Colombia
Per
Trinidad
Cuba
Ecuador
MTCO2
476
447
207
91
196
35
40
47
65
81
Emisiones de CO2 en America
Latina
Millones de toneladas de CO2
Pases con mayores emisiones de CO2 por Personas ao
2012
Qatar
Trinidad
Kuwait
Brunei
Bahrain
Luxemburgo
Aruba
Kazakhstan
Bahrain
Emir.Arabes
TCO2/persona
44
35
30
23
24
18
18
19
19
21
Emisiones de CO2 en el
mundo
Toneladas de CO2/ personas
Arabia Saud
De dnde proviene el CO
2
de la atmsfera?

Respiracin
Los animales extraen oxgeno del aire que respiran. Se combina con
azcares produciendo energa, CO
2
y agua. Los peces y otras
criaturas acuticas extraen el oxgeno disuelto del agua en la que
viven. La respiracin ocurre en las plantas tambin. Las plantas
necesitan energa para crecer. Las plantas verdes son fuentes de
CO
2
mediante la respiracin, y sumideros de CO
2
por la fotosntesis.
Descomposicin
Cuando las plantas y animales mueren, comienzan a sufrir procesos
qumicos que descomponen los compuestos orgnicos que las
integran en compuestos ms simples, incluso el CO
2
.
Volcanes
Las erupciones volcnicas producen emisiones slidas y gaseosas
que incluyen CO
2
.
Difusin fuera de los ocanos
El CO
2
disuelto es liberado al aire desde los ocanos. Como se
explic anteriormente, esto es parte de un proceso de dos vas en el
que el CO
2
tambin es absorbido por los ocanos. Actualmente hay
ms CO
2
absorbido que liberado. Los ocanos son un sumidero neto
de CO
2
.


Generacin de CO
2
por Intervenciones Humanas

Las actividades humanas influyen en el flujo de CO
2
hacia y fuera de la atmsfera.
En los ltimos 150 aos, estos efectos aumentaron significativamente.
Combustin de combustibles fsiles
El carbn es casi carbono puro y el petrleo y el gas natural (hidrocarburos) son en
su mayor parte carbono. Los quemamos con oxgeno (del aire) para producir
energa para obtener calor, luz y transporte. La combustin de combustibles fsiles
actualmente libera alrededor de 26 mil millones de toneladas mtricas (28,7 mil
millones de toneladas americanas) de CO
2
en la atmsfera por ao.
Produccin de cemento
Alrededor del 5% del CO
2
relacionado con el hombre liberado en la atmsfera
proviene de la produccin de cemento, que comprende la trituracin y coccin de
rocas carbonticas como la piedra caliza y la creta. Estas rocas tambin son
utilizadas en la produccin de hierro y acero y en otros procesos industriales.
Deforestacin
Durante siglos, la gente quem bosques para desmontar tierras para destinarlas a la
agricultura. Esto afecta al equilibrio del CO
2
de dos formas. Primero, la combustin
libera CO
2
en la atmsfera. Segundo, se reduce la cantidad de rboles que pueden
eliminar CO
2
mediante la fotosntesis. Es verdad que la tierra cultivable tambin es
un sumidero de CO
2
, pero no tan eficaz como los bosques.
Tambin hay una importante deforestacin como resultado del corte de rboles para
obtener madera. Esto no agrega CO
2
a la atmsfera porque los rboles no son
quemados, pero se reduce el sumidero de CO
2
proporcionado por la cubierta
boscosa.