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MARTES 03 DE NOVIEMBRE DEL CIENCIA-BIOLOGÍA O

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2009
ESPECIAL. DIVERSO Y SIMILAR A
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La vida de nuestro más fiel amigo Ó
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De todos los animales que habitan este planeta, con los canes es B
que el hombre ha sabido establecer una fuerte relación a lo largo I
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de los años. Conozca más sobre ellos L

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Por: Tomás Unger T
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Pocos son los que no tienen una historia extraordinaria de perros. Desde los que C
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sacrificaron la vida por su amo, o caminado cientos de kilómetros para volver a casa,
hasta los que han muerto de pena al fallecer su amo. En la literatura abundan los C
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perros: “Colmillo Blanco” de Jack London, es el más famoso. La relación del hombre R
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con el perro se ha modificado y estrechado a través del tiempo. El perro de hoy, con O
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una variedad asombrosa de razas, mantiene sin embargo las características
anatómicas de la especie. Un concurso canino muestra la variedad de formas, C
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tamaños y personalidades del perro actual, pero la anatomía es igual en todos, así E
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como su dependencia del hombre.
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EL PASADO F
Es relativamente fácil para los paleontólogos descifrar los ancestros del perro, pero, E
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a medida que se adaptaba a la convivencia con el hombre, sus razas se diversificaron N
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y especializaron. Múltiples cruces y selecciones dieron lugar a una gran diversidad. N
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Los bajorrelieves de la antigüedad, la pintura y la literatura nos dan descripciones I
del perro en la historia, y las razas reflejan las funciones. Las características físicas N
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MARTES 10 DE NOVIEMBRE DEL CIENCIA-ASTRONOMÍA O

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2009 A
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ESPECIAL. LA GALAXIA I
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Un universo con mucha vida N

Por: Tomás Unger B

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Desde que Copérnico sacó a la Tierra del centro del universo, la humanidad ha estado fascinada por B
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la posibilidad de vida en otros mundos. Hace poco mostramos en esta página por qué las I
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probabilidades están abrumadoramente a favor de la existencia de vida inteligente en otros lugares T
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del universo. También explicamos por qué las probabilidades, también en forma abrumadora, están C
en contra de cualquier contacto con ellas. Ahora los astrónomos han calculado las probabilidades de A

vida en nuestra galaxia, la Vía Láctea. C

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Un reciente artículo en la revista “Sky & Telescope” da las cifras. Eliminadas las estrellas cercanas al R
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centro de la galaxia, donde la actividad y explosiones de supernovas son disruptivas, y las del borde O
exterior pobre en elementos pesados, queda un anillo central. De este anillo eliminan las estrellas S

binarias, las masivas de corta vida y las enanas rojas, por tener condiciones adversas. Finalmente les C
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quedan 25 millones de estrellas con por lo menos un planeta con condiciones que se aproximan a las E
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de la Tierra. Si a esto se añade los satélites, la cifra pasa de mil millones.
FORMAS DE VIDA O
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Cuando hablamos de vida, generalmente pensamos en organismos multicelulares, plantas y E
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animales, basados en la fotosíntesis, el proceso por el que las plantas producen carbohidratos con N
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agua y CO2 y liberan oxígeno usando energía solar. Esta forma de vida requiere luz y tiene N
restricciones muy limitadas de temperatura, presión y acidez. D
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MARTES 17 DE NOVIEMBRE DEL CIENCIA-FÍSICA- O

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2009 QUÍMICA M
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ESPECIAL. LAS TIERRAS RARAS C
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Unos minerales muy necesarios Ó

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Por: Tomás Unger B

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En el desarrollo tecnológico las ideas siempre han precedido a los inventos, en muchos casos B
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debido a la falta de los materiales adecuados. El ala delta de Leonardo hubiera volado si en lugar de I
caña, lona y soga, hubiera tenido tubos de duraluminio, cables de acero y nailon. El diseño básico O
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del motor de los automóviles de Fórmula 1 data de 1911, pero los metales, lubricantes y E
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combustibles de la época no permitían pasar de 3.000 revoluciones por minuto, mientras los de hoy A
pasan las 16.000. C
En la era digital nuestros millones de artefactos electrónicos y su infraestructura requieren de A
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materiales con características especiales. Esto es más notorio cuando se trata de producir en gran L
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escala artefactos cada vez más pequeños y livianos. Entre los materiales requeridos, aunque en S
pequeñas cantidades, se encuentra un grupo de metales que lleva el nombre de tierras raras. El C
nombre no se debe a que sean escasos, sino porque en los minerales se presentan siempre U
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combinados y en pequeñas cantidades difíciles de separar. T

LA FAMILIA O
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La familia de las tierras raras consta de 17 elementos, todos metales. Quince forman un bloque en la E
tabla periódica (del número atómico 57 al 61) llamados lantánidos; los otros dos elementos, el R
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escandio y el itrio (números atómicos 21 y 39), se encuentran en otro lugar de la tabla pero tienen A
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características muy parecidas. Por esta razón la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada D
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(Iupac) considera que los elementos que forman las tierras raras son 17. N
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