IMPERIALISMO Y

COLONIALISMO
El sistema capitalista en el siglo XX
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Antecedentes: 1era. Revolucin Industrial
El sistema capitalista se
desarroll en Europa a
partir de una revolucin
econmica social: la
revolucin de los
burgueses contra los
terratenientes o seores
feudales.
Los terratenientes
explotaban a los
campesinos bajo la forma
del servilismo.

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El servilismo, como forma de explotacin bajo el
feudalismo, se caracteriz por:

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Los campesinos (siervos) tenan que
trabajar la tierra del patrn, y a cambio
reciban una parcela de tierra apenas
suficiente para su subsistencia y la de su
familia. O, en otros casos, reciban una
extensin mayor, pero deban pagarle al
seor feudal con una parte representativa
de su cosecha.
No exista el salario.
El trabajador estaba atado a la tierra que
cultivaba. No tena posibilidad de escoger
otro trabajo o de abandonar al
terrateniente. El poder de las armas o de la
religin garantizaba ese estado de cosas.
El nivel tcnico era poco elevado, porque
no haba un incentivo especial para ello.
Los burgueses, fueron:
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Habitantes de los burgos (ciudades).
En las ciudades se desarrollaba el trabajo
artesanal y el comercio.
Durante la Edad Media, la actividad
principal era la agricultura.
Es en Inglaterra, donde surgen las
condiciones para el surgimiento del
capitalismo debido a la crisis agraria. Este
fenmeno ocurre en Inglaterra a partir del
siglo XV pero cobra toda su amplitud en el
siglo XVIII.


El capitalismo naciente:
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Los burgueses, que empiezan a acumular dinero
como resultado de sus negocios y fundan los bancos
para guardar sus capitales, establecen talleres, y
luego fbricas, para utilizar esa mano de obra
liberada del trabajo agrcola.
Los burgueses, convertidos as en capitalistas,
empezaron a entrar en competencia unos con otros
(siglos XVIII-XIX). Quienes lograban producir a
menor costo podan tambin vender ms barato,
llevando en esa forma ms ventaja para aumentar
su mercado.
Para reducir los costos de produccin era
necesario producir ms en menor tiempo, es decir,
elevar la rentabilidad o productividad.
Este fue el aspecto progresista del capitalismo en
sus orgenes: hizo posible un desarrollo vertiginoso
de la produccin a travs de una industrializacin
ms tcnica.
A este perodo se le conoce con el nombre de
Primera Revolucin Industrial o Revolucin
Burguesa.

Caractersticas del capitalismo:
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La base del capitalismo es la explotacin ms
racional del trabajador. El trabajo del obrero es
el que hace aumentar el valor de las cosas: es
el verdadero productor y transformador de la
naturaleza. Sin embargo, el capitalista,
procurando mantener bajos sus costos de
produccin, le paga al obrero un salario, que a
duras penas le alcanza al trabajador para
subsistir y seguir produciendo.
El capitalismo, pues, ha deshumanizado el
trabajo, y nicamente le ha dado un precio que
se regula por la cantidad de trabajadores que
se ofrecen.
El capitalismo da lugar a la diferenciacin de
dos clases bsicas en la sociedad: la clase
burguesa o capitalista, y la clase obrera o
proletaria.

2da. Revolucin Industrial:
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el desarrollo capitalista lleva a una concentracin
cada vez mayor de la produccin.
La competencia feroz entre capitalistas representa
una lucha en la que se van generando empresas
cada vez ms fuertes al lado de empresas
pequeas que tienen cada vez mayor dificultad
para competir en el mercado. En efecto, la
exigencia de elevar sin cesar la produccin, obliga a
los empresarios a hacer inversiones cada vez ms
fuertes, para as bajar el costo unitario de un
producto.
Los pequeos industriales que pierdan en esta
lucha, terminan por quebrar o se ven subordinados
al dictado del gran capital, a menos que acepten
ser absorbidos por l.
Impulsados por ese desarrollo del capitalismo
surgen a finales del siglo XIX y principios del siglo
XX nuevos descubrimientos cientficos y
tecnolgicos, de indudable utilidad, que a su vez
contribuirn a una mayor concentracin del poder
industrial.

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2da. Revolucin Industrial:
Entre los progresos ms importantes de la poca tenemos:
La utilizacin en gran escala de nuevas fuentes de energa
como el petrleo y la electricidad, al lado de las anteriores,
vapor y carbn. (Invencin del motor de explosin con gasolina
y del motor elctrico).
Nuevos procedimientos en la siderurgia que permiten obtener
un acero de mayor resistencia que se convierte as en materia
prima de uso industrial bsico.
Asimismo se generaliza la produccin de aluminio a travs de
un procedimiento mucho menos costoso, con, lo que ese metal,
considerado antes precioso, forma parte de una materia prima
de creciente uso en la industria.
La industria qumica experimenta su primer auge importante,
logrndose la fabricacin sinttica de los colores de amplia
aplicacin en la industria, especialmente textil.
Se obtienen grandes progresos en los medios de transporte y
de comunicacin a distancia (automvil, avin, telegrafa
elctrica).


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2da. Revolucin Industrial:
se operan cambios sustanciales en el sistema bancario y
financiero:
En sus comienzos, los bancos eran simples entidades
intermediarias entre los capitalistas para facilitar los pagos.
Pero luego se producen concentraciones de grandes bancos
hasta convertirse en un pequeo nmero de entidades que
asumen la inversin y el financiamiento directamente de las
industrias. As el poder bancario corre paralelo con el poder
industrial y ambos se influyen para favorecer la
concentracin capitalista. A esta unin o fusin del capital
bancario y el industrial se le denomin capital financiero.
La concentracin de la produccin industrial trajo como
consecuencia la formacin de los monopolios. De all que el
auge y la hegemona del capital financiero marque el ingreso
a una nueva etapa histrica del desarrollo del capitalismo: el
imperialismo.
Es el resultado histrico del propio desarrollo del sistema
capitalista que aporta tanto progreso en la ciencia y la
tecnologa como apareja la progresiva eliminacin de la libre
competencia para imponer el monopolio y el imperialismo.

El Imperialismo
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El tercer componente es el Estado mismo. Este, en cuanto representa a la nacin, se
convierte en defensor y en instrumento de los monopolios y del capital financiero. El
Estado genera as un poder de defensa y de expansin hacia el exterior. El Estado en los
pases capitalistas ms avanzados del siglo XIX se convierte, en definitiva, en un estado
imperialista.
El imperialismo surge de una necesidad histrica del capitalismo en el momento que
llega a la cima de su desarrollo. Dnde encontrar fuentes de materias primas y
mercados fciles el imperialismo? Evidentemente no puede hacerlo en aquellos pases
con desarrollo similar o igual. La bsqueda y conquista de mercados y de pases
productores de materias primas tiene que hacerse entonces en aquellas naciones que
tienen un menor desarrollo capitalista. El imperialismo se instala en los pases coloniales
o en los pases dependientes, y en ellos encuentra posibilidades de inversin, de
dominio, y de ganancias mucho ms elevadas.
Los pases coloniales y los pases dependientes (los segundos son formalmente
independientes pero estn sujetos, dependen, de los pases capitalistas ms
industrializados) carecen de capitales, el precio de la tierra es generalmente bajo, y la
mano de obra es abundante y ms baja que en las metrpolis industriales. Esto permite
igualmente que el costo de la materia prima sea considerablemente ms bajo.

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El Imperialismo
De esta manera, el imperialismo inicia el saqueo de los recursos naturales de los pases
coloniales o dependientes (Asia, frica, Amrica Latina), el uso masivo de la mano de
obra a salarios bajos, la intervencin directa en la vida econmica y poltica a travs del
comercio, el capital financiero y los prstamos. Genera, pues, un nuevo ciclo de
explotacin externa, en los pases dominados, que se suma a la explotacin interna en
sus propios pases de origen.
Es caracterstico de los pases latinoamericanos que el imperialismo establezca
enclaves o islas de produccin para la extraccin de materias primas, que
funcionan con capitales extranjeros y una tecnologa avanzada.