MONOPOLIO

Definicin
Cuando el mercado tiene un solo productor se describe como un monopolio. Esta empresa nica enfrenta toda la curva de demanda del mercado y toma la decisin de cunto producir, con lo que determina el precio de mercado.

Causas del monopolio

La razn para la existencia de los mercados monopolsticos es que las dems empresas encuentran poco rentable o imposible entrar al mercado. Las barreras a la entrada constituyen la fuente de todo poder de monopolio. Si las dems empresas pudieran entrar al mercado, por definicin, ya no habra monopolio. Existen dos tipos generales de barreras a la entrada: las barreras tcnicas y las barreras legales.

Barreras tcnicas a la entrada

Una empresa puede encontrar rentable sacar a las dems de la industria reduciendo los precios. De manera similar, una vez establecido un monopolio, la entrada de las otras empresas ser difcil porque toda empresa nueva tendr que generar niveles de produccin relativamente bajos y, en consecuencia, con costos medios relativamente altos. Puesto que esta barrera a la entrada surge naturalmente como resultado de la tecnologa de produccin, el monopolio as creado se denomina a veces monopolio natural. Otra base tcnica del monopolio es el conocimiento especial de un mtodo de produccin de bajo costo. La propiedad de recursos nicos (como depsitos minerales o terrenos especiales) o la posesin de talentos gerenciales nicos pueden ser tambin una base duradera para mantener un monopolio.

Monopolio natural
Empresa que presenta un costo medio decreciente en un amplio rango de niveles de produccin.

Barreras legales a la entrada

Un ejemplo importante de una posicin de monopolio otorgada por el gobierno es la proteccin legal que proporciona una patente. Puesto que la tecnologa bsica de estos productos fue asignada por el gobierno a una sola empresa, estableciendo una posicin de monopolio. Otro ejemplo es el otorgamiento de una franquicia o licencia exclusiva para atender a un mercado. Estas se otorgan en los casos de los servicios pblicos (como: gas, electricidad). En algunos casos se ha sostenido que las restricciones a la entrada a ciertas industrias son necesarias para garantizar normas de calidad adecuadas, o para evitar el dao ambiental.

Maximizacin del beneficio

Para maximizar los beneficios, un monopolio decidir generar el nivel de produccin para el cual el ingreso marginal sea igual al costo marginal. Debido a que el monopolio, a diferencia de una empresa perfectamente competitiva, enfrenta una curva de demanda inclinada hacia abajo para su producto, el ingreso marginal ser inferior al precio de mercado. Para vender una unidad adicional, el monopolio debe bajar el precio de todas las unidades que va a vender, con el fin de generar la demanda adicional necesaria para absorber esta unidad marginal. Al igualar el ingreso marginal con el costo marginal, el monopolio generara un nivel de produccin para el cual el precio excede al costo marginal.
Ver figura 10.1

FIGURA 10.1 Maximizacin del beneficio y determinacin del precio en un

mercado monopolstico
Precio

CMg

P*

CM

D
IMg
Cantidad por semana

Q*
Un monopolista que maximiza el beneficio produce la cantidad para la cual el Img = CMg, esta cantidad est dada por Q* que da lugar a un precio de P* en el mercado. Los beneficios del monopolio corresponden al rectngulo (P*EAC)

Curva de oferta de monopolio

Esta construccin no es posible para el mercado monopolstico. Con una curva de demanda del mercado fija, la curva de oferta de un monopolio ser solamente un punto, es decir, el punto correspondiente a la cantidad para la cual IMg = CMg, punto E de la grafica anterior. Cada curva de demanda representa una oportunidad nica de maximizacin del beneficio para la empresa monopolstica nica, y cada una debe estudiarse por separado.

Beneficios de monopolio
Los beneficios econmicos que obtiene el monopolista pueden apreciarse directamente en la figura (10.1). Estos se indican mediante el rectngulo P*EAC, nuevamente representan el beneficio unitario (P - CM) por el nmero de unidades vendidas. Estos beneficios sern positivos cuando, como en la figura, el precio de mercado exceda al costo medio total. Puesto que la entrada no es posible en un mercado monopolstico, estos beneficios pueden existir incluso a largo plazo. Por esta razn, algunos autores llaman rentas de monopolio a los beneficios que un monopolista obtiene a largo plazo.

Qu es lo malo del monopolio?

Rentabilidad

La capacidad de los monopolios para elevar el precio por encima del costo marginal es lo que refleja su poder de monopolio. Puesto que la rentabilidad refleja la diferencia entre el precio y el costo medio. Ms que el tamao de los beneficios del monopolio, es probable que las personas objeten la distribucin de estos beneficios. Si estos se dirigen a unos propietarios relativamente ricos, a expensas de los consumidores de menor situacin econmica. Los beneficios de un monopolio no siempre llegan a los ricos.
Distorsin de la asignacin de recursos

Los monopolios restringen intencionalmente su produccin para maximizar sus beneficios. La discrepancia entre el precio y el costo marginal indican que al nivel de produccin que maximiza el beneficio del monopolio, los consumidores estn dispuestos a pagar ms por una unidad adicional, de lo que cuesta producirla. Desde el punto de vista social, la produccin es demasiado baja y se estn perdiendo algunas transacciones mutuamente beneficiosas.

FIGURA 10.2 Los beneficios del monopolio dependen de la relacin de las curvas de demanda y de costo medio

Precio

Precio

CMg

CM

CMg CM P* = CM

P* CM

D
IMg

D
Cantidad por semana

IMg

Cantidad por semana

Q*
a) Monopolio con altos beneficios

Q*
b) Monopolio con cero beneficios

Estos monopolistas son igualmente fuertes en el sentido que tienen dibergencias similares entre el precio del mercado y el costo marginal. Sin embargo debido a la ubicacin de las curvas de demanda y de costo medio, el monopolio de la grfica (a) obtiene altos beneficios, mientras que en (b) no obtiene beneficios. Pero el tamao de los beneficios no es indicador de la fortaleza de un monopolio

FIGURA 10.3 Precio

Efectos asignativos y distributivos del monopolio

P**
Transferencia de
los consumidores a la empresa

B
Prdida muerta

P*

E
Valor de los insumos trasferidos

CMg (= CM )

Cantidad por semana

Q**

Q*
IMg

Una industria perfectamente competitiva generar un nivel de produccin Q* a un precio P*. Un monopolista optara por Q** a un precio P**. Los gastos de los consumidores y los insumos productivos valen (AEQ*Q**) y son reasignados a la produccin de otros bienes. El excedente del consumidor es ( P** AB P*) se traslada a los beneficios del monopolio. Existe una prdida muerta indicada por (BEA)

Costos de los monopolistas

El anlisis de la figura 10.3 supone que los monopolistas y las empresas competitivas tienen esencialmente los mismos costos de produccin, esto no es as. Los beneficios del monopolio, constituyen un objetivo tentador para las empresas y stas pueden dedicar todos sus recursos a lograrlos. Pueden lanzar grandes campaas de publicidad o invertir para crear barreras de entrada a otras empresas y por ende obtener los beneficios de monopolio, pueden buscar favores especiales del gobierno en forma de proteccin arancelaria, restricciones a la entrada a travs del otorgamiento de licencias o tratamiento favorable de un organismo regulador. Los costos asociados a estas actividades (como los salarios a estos cabildeos, honorarios legales, o gastos publicitarios) pueden hacer que los costos de los monopolistas excedan a los de una empresa competitiva.
Estos costos crean algunas complicaciones para medir las distorsiones monopolsticas en la asignacin de recursos.

Discriminacin de precios:
-Venta de unidades idnticas, de un producto a precios diferentes
Se supone que la empresa no estaba dispuesta a adoptar diferentes precios para los distintos compradores de su producto. Por este hecho se pueden generar dos consecuencias: 1. El monopolio debe rechazar algunas transacciones que seran beneficiosas s se realizarn a un menor precio.

2. An cuando el monopolio traslade una porcin del excedente de consumidor a sus beneficios de monopolio, deja an parte del excedente del consumidor a los individuos que valoran el producto en una suma mayor que el precio que cobra el monopolista.

Discriminacin perfecta de precios

Venta de cada unidad de producto al mayor precio posible. Extrae todo el excedente del consumidor disponible en un mercado determinado.
Ver figura 10.4

Figura 10.4 Metas de la fijacin de precios

Precio

P**

P*

CMg (= CM )

IMg
Cantidad por semana

Q**

Q*

La eleccin del precio y el nivel de produccin de un monopolista (P**,Q**) proporciona metas para obtener beneficios adicionales a travs de una exitosa discriminacin de precios. Este puede obtener la porcin del excedente del consumidor indicada en (DBP**) a travs de tarifas de entrada discriminatorias mientras que puede crear transacciones mutuamente beneficiosas adicionales ( BEA) a travs de descuentos por cantidad.

Segmentacin del mercado

De esta manera tambin una empresa monopolstica puede practicar la discriminacin de precios en un solo producto, separando a sus clientes potenciales en dos o ms categoras y cobrar sumas diferentes en esos mercados. Si los compradores no pueden trasladar sus compras de un mercado a otro en respuesta a las diferencias de precio, esta prctica puede incrementar los beneficios respecto a lo que pueden obtener con una poltica de precio nico.

Fijacin de precios de los monopolios de mltiples productos

Si una empresa tiene poder para fijar los precios en los mercados de varios productos relacionados se hace posible una serie de estrategias adicionales de discriminacin de precios. Todas ellas implican coordinar los precios de los bienes de tal manera que conviertan una mayor parte del excedente disponible del consumidor en los beneficios que seran posibles si el precio de los bienes se fijar de manera independiente.

Figura 10.5 Los mercados segmentados aumentan las posibilidades de discriminacin de precios
Precio

P1
P2 CMg D1
Cantidad en el mercado 1

D2

IMg1
Q1*

IMg2

Q2*

Cantidad en el mercado 2

Si dos mercados estn segmentados, un monopolista puede maximizar los beneficios vendiendo su producto a diferentes precios en dos mercados. La empresa elegira el nivel de produccin para el cual el CMg = IMg en cada uno de los mercados. La grfica muestra que el discriminador de precios cobrar el precio ms alto en el mercado que tiene una curva de demanda menos eltica.

Regulacin de los monopolios naturales

Fijacin del precio por el costo marginal y el dilema de los monopolios naturales Una poltica de fijacin de precios por el costo marginal es que puede requerir que los monopolios naturales operen con prdidas. Los monopolios naturales por definicin presentan costos medios decrecientes en un amplio rango de niveles de produccin .

Sistema de fijacin de precios en dos partes

Con este sistema el monopolio puede cobrar un precio alto a algunos usuarios mientras mantiene un precio bajo para los usuarios marginales , de este modo los consumidores que pagan el precio alto subsidian las prdidas por los consumidores que pagan precios bajos.

Figura 10.6 Regulacin del precio de un monopolio natural

PA

G
PR J

H
IMg

F
E CMg

CM

D QR

QA

Cantidad por semana

Debido a que los monopolistas naturales presentan un costo medio decreciente, los CMg caen por debajo del CM. La ejecucin de una poltica de fijacin de precios por el CMg implica operar en prdida. Un Precio lograr el objetivo de fijar el precio por el CMg pero requerir una prdida operativa (GFEPR )