Em geral, atribumos arte e beleza um elevado significado humano.

o. As coisas belas oferecem-nos uma das mais extraordinrias experincias que se podem ter. Uma pea musical, uma escultura, um romance ou um bailado, por exemplo, podem ser uma fonte de sensaes aprazveis, que nos causam satisfao e bem-estar.

O prazer que lhes est associado faz-nos apreciar as experincias estticas. Os objetos que proporcionam estas experincias vo desde as obras de arte aos mais variados aspectos do mundo natural. A beleza surge normalmente como um ingrediente central neste tipo de experincia.
No entanto, conhecemos hoje um variado conjunto de obras das quais a beleza parece irremediavelmente ausente sem que isso ponha em causa o seu estatuto de obras de arte.

Talvez a beleza no seja o elemento essencial numa experincia esttica. De que tipo de experincia se trata, ento? Segundo Kant, o desinteresse seria a caracterstica do sentimento esttico. A experincia esttica proporciona-nos uma satisfao puramente contemplativa. Este sentimento pode ser causado por um objeto belo ou no-belo, como acontece hoje com muitas obras de arte.

A ideia de Kant, ao considerar que a satisfao ou o prazer desinteressados so a marca da experincia esttica, que se trata de algo que procuramos por ter valor em si mesmo, e no por satisfazer qualquer interesse prtico. O valor da experincia esttica no instrumental.

A contemplao esttica desinteressada um fim em si mesma.

As nossas experincias estticas do origem a juzos de gosto. Um quadro ou um poema podem agradar a certas pessoas e deixar outras indiferentes, ou at desgostosas. A mesma obra pode provocar juzos de gosto incompatveis. Este facto parece indicar que a beleza no depende das prprias coisas mas somente da perspetiva de cada observador. Ser que a beleza subjetiva ou objetiva?

A tese de que os gostos no se discutem pode no ser evidente. Em geral, somos capazes de justificar os nossos juzos de gosto e oferecer razes em favor das preferncias que refletem. Significa isto que existe um padro de gosto universal? Ser o David de Michelangelo exemplificao desse padro? a

Embora a importncia e valor da arte tenham sido quase sempre assinalados (Plato uma curiosa exceo), saber em que consiste a arte no uma tarefa fcil.
A primeira teoria da arte, defendida por Plato e Aristteles, afirma que nas suas diversas formas a arte imitao. Mas a msica sempre desafiou esta ideia.

No sculo XIX, o escritor russo Lev Tolsti, props outra teoria. A arte seria a expresso de emoes ou sentimentos. Esta uma ideia tpica do romantismo. Ao longo do sculo XIX, toda uma nova conceo artstica ganhou forma. Na msica, Schumann, Chopin ou Liszt ficaram na histria como a apoteose deste novo esprito.

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Com a evoluo da arte ao longo do sculo XX, a teoria da arte como expresso perdeu atualidade e foi posta em causa. Marcel Duchamp, com a introduo do conceito de ready made, desafiou algumas das ideias mais bsicas sobre o que a arte: em vez de um objeto criado originalmente pelas mos do artista, um produto de fabrico industrial pode ser arte.

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O reconhecimento de um objeto como sendo uma obra de arte tornou-se independente das suas propriedades intrnsecas.

A teoria institucional da arte, proposta por George Dickie, a tentativa contempornea para explicar o que a arte de forma abrangente, incluindo objetos to diversificados como uma sinfonia, os quadros de Dali ou os ready made de Duchamp.

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A teoria institucional da arte argumenta que qualquer artefacto pode ser uma obra de arte na condio de ser considerado como tal por um representante do mundo da arte: galerias, crticos de arte, museus e outras instituies similares.
Quaisquer que sejam as suas propriedades intrnsecas, no so elas que permitem considerar um objeto como uma obra de arte.

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A propriedade que confere aos objetos o estatuto de arte no intrnseca, mas relacional. A relao que Dickie tem em mente um objeto ter sido proposto para apreciao por algum que represente o mundo da arte (uma das suas instituies). Contudo, se o ato de batizar um artefacto como arte no arbitrrio, tem de obedecer a critrios especficos, sendo eles que contam para definir a arte, no as instituies que os aplicam.

De que critrios se trata?

O mrito da teoria institucional da arte foi ter posto em destaque o facto de o conceito de arte ser uma construo cultural, um produto de instituies que refletem as tendncias prprias de certos momentos histricos e no algo intemporal. A capacidade criadora dos artistas, bem como a evoluo histrica das sociedades faz deste movimento constante um problema filosfico em aberto.

Algumas questes de ESTTICA e FILOSOFIA DA ARTE so as seguintes: O que a beleza? Em que consiste a experincia esttica?

O que a arte?
Ser que existem critrios de gosto universais? Qual o valor da arte?