CONCENTRACIN DE MINERALES

CURSO DE PRINCIPIOS BSICOS DE FLOTACIN

CONTENIDO
I. II. QUE ES LA FLOTACIN? EN QUE CONSISTE LA FLOTACION?

III. COMO OCURRE LA FLOTACIN? IV. POR QUE FLOTA EL MINERAL? V. REACTIVOS QUMICOS VI. MONITOREO DE LA FLOTACION VII. ETAPAS DE FLOTACIN VIII. CIRCUITOS DE FLOTACION IX. EQUIPOS DE FLOTACIN

I. Que es la flotacin? Es un proceso de separacin y concentracin de las especies valiosas contenidas en un mineral. Como por ejemplo, sulfuros de cobre, plomo y zinc que se encuentran dentro de un mineral de cuarzo y barita.
Concentrado Mineral Molido Separacin por Flotacin

Flota

Colas

No Flota

Al mineral valioso se le llama Concentrado Al mineral sin valor se le llama Colas .

II. En que consiste la flotacin? La flotacin consiste en: - mezclar el mineral molido con agua (pulpa). - agitarlo mecnicamente. - adicionarle aire para formar espuma. - dosificar reactivos qumicos. Esto en conjunto nos permite separar un mineral de otro por Concentrado medio de la espuma.

Colas

III. Como ocurre la flotacin?

VIDEO

Las burbujas al subir arrastran consigo al concentrado donde es separado en la parte superior y en la parte de abajo queda el resto del mineral (Colas).

IV. Por qu flota el mineral?

El mineral se pega a la burbuja debido a que la superficie del mineral no se moja y por lo tanto es arrastrado hacia la superficie, parecido a que si una piedra estuviera cubierta de aceite.

El mineral que no flota es por qu se moja por completo y las burbujas se le resbalan y por tanto no las arrastra.

V. Reactivos Qumicos Para que se realice una flotacin adecuada normalmente es necesario dosificar "reactivos qumicos.

Estos se dividen en tres tipos:

Espumantes E

Colectores

Modificadores

Espumante

Una burbuja normalmente al llegar a la superficie del agua se revienta rpidamente y por lo tanto no se logra sacar el concentrado que lleva consigo. Sin Espumante Con Espumante

Un espumante hace a las burbujas ms persistentes, por lo tanto al llegar esta "superburbuja" a la superficie no se reventar y se tendr tiempo suficiente para sacar el concentrado que traen pegado alrededor.

Para que Sirve un Colector?

A veces un sulfuro en agua se moja y por lo tanto las burbujas no se le pegan, si queremos que este flot tendremos que lograr que no se moje.

Mineral

Colector

Para lograr esto se agrega un colector, el colector rodea y cubre al sulfuro hacindolo impermeable (que no se moja), y ahora s la burbuja puede tomarlo y subirlo.

Modificadores

Lo ideal sera que solo los sulfuros flotaran y que las colas se quedaran abajo, pero en la realidad: - Las colas pueden flotar. - Los sulfuros pueden no flotar. - O tambin se puede buscar que los sulfuros que normalmente flotan no floten. Los modificadores cambian la habilidad de flotar o no flotar a un mineral en especial. Estos se dividen en tres tipos: Depresores D A pH

Activadores
Reguladores de pH

Depresores

En cierto mineral se podran tener dos sulfuros de valor, un sulfuro de plomo y un sulfuro de zinc.

Lo que se hace primero es flotar el sulfuro de plomo, quedando en la parte de abajo el sulfuro de zinc y las colas.

Mineral Molido

Primera Flotacin

Sulfuro de Plomo

Depresor
Sulfuro de Zinc No Flota Colas Deprimidas

Accin del Depresor

Recordando que ya se agreg un colector que haga flotar los sulfuros de plomo y de zinc, pero como se le hace para que el sulfuro de zinc no flote?, bueno, aqu es donde entra en accin un depresor. Al aadir un depresor este logra que la superficie del sulfuro de zinc se moje y no flote o como se acostumbra decir el sulfuro de zinc se "deprime". Colector Sulfuro de Plomo Depresor

Depresor
Sulfuro de Zinc Colas

Accin del Activador

Ya que flot el sulfuro de plomo en la primera flotacin y se deprimi el sulfuro de zinc, pasamos nuestro mineral (que ya no tiene sulfuro de plomo) a una segunda flotacin en donde ahora s queremos que flote el sulfuro de zinc. Aqu es donde entra en accin un Activador.
Segunda Flotacin Sulfuro de Zinc

Sulfuro de Zinc y Colas Deprimidos

Activador
No Flota Colas

Accin del Activador

Un activador logra que un sulfuro que haba sido deprimido anteriormente vuelva a ser capaz de poder flotar con la espuma.

Reguladores de pH

pH

Los reguladores de pH son sustancias que ayudan a cambiar el valor del pH de la pulpa que sirve para flotar o deprimir un mineral cualquiera. Pero que es pH? El pH es una propiedad que posee un lquido, el cual segn su valor nos dice si es cido, neutro o bsico.

Se considera Se considera cido si su valor est entre neutro si su valor es 7, 1 y antes de 7, ejemplo: agua ejemplos: jugo de pura. limn.

Se considera bsico si su valor est despus de 7 hasta 14, ejemplo: agua con cal.

pH Para que es necesario controlar el pH en la flotacin? El pH, tambin , puede cambiar la habilidad de un mineral para flotar. Esto es, que un sulfuro puede flotar muy bien si la pulpa tiene un pH bsico.

pH=12 (bsico) Pero este mismo sulfuro se quedar abajo rechazando las burbujas si el pH de la pulpa es cido.

pH= 5 (cido)

Como saber el Valor de pH

pH

Se utiliza un instrumento llamado pHmetro que mide el valor del pH de la pulpa, con ayuda de un electrodo conectado a un medidor que registra el pH en una pantalla.

VI. Recuperacin y Grado

En un proceso de flotacin perfecto, el concentrado debera tener el 100 % de mineral valioso y las colas un 100 % de mineral sin valor alguno.
Concentrado Mineral Molido

Flotacin

Colas

En la realidad un proceso de flotacin industrial no es perfecto, esto es que el concentrado contiene algo de colas y las colas contienen algo de mineral Concentrado valioso.
Mineral Molido Colas

Flotacin

VI. Monitoreo de la Flotacin La Recuperacin y el Grado son dos medidas que pueden decir que tan buena o mala fue una flotacin

Cuanto se Obtuvo?

Que tan puro es?

Recuperacin

Grado

Recuperacin Por ejemplo: una recuperacin del 90 % significa que el 90 % del metal valioso de la alimentacin se tiene en el concentrado y que el 10 % restante se va a las colas. Concentrado (90%)

Flotacin

Recuperacin

Alimentacin (100%)
Colas (10%)

Grado El Grado representa la pureza de un concentrado, y nos indica el porcentaje de metal contenido dentro de un concentrado. Por ejemplo: 50 % de metal de zinc. 50 % de otros minerales.

=
Concentrado con un grado de 50 % de zinc.

Relacin Recuperacin y Grado La recuperacin y el grado en un concentrado estn muy relacionados. Idealmente se buscar obtener lo ms alto que se pueda los valores de recuperacin y grado para obtener la mayor ganancia en la venta de los concentrados.

VII. Etapas de Flotacin Para poder lograr lo anterior, la flotacin debe llevarse en varias etapas: Lo que no flota Flotacin Primaria

Alimentacin

Lo que
flota Flotacin de Limpieza
Concentrado

Lo que flota

Lo que no flota
Flotacin

Agotativa
Lo que no flota A otro Circuito de Flotacin o a Presa de jales A este conjunto de etapas en una flotacin se le conoce como Circuito de flotacin.

Flotacin Primaria Es la primera de las tres etapas en flotacin, en esta se busca flotar todo el mineral posible con el mejor grado posible.
Concentrado Sucio Mineral Molido Flotacin Flota

Primaria

Colas

No Flota

Sin embargo aunque estamos obtenido una buena recuperacin y un buen grado, parte del mineral valioso se va a las colas.
La flotacin primaria puede realizarse en uno o varios pasos.

Flotacin Agotativa En esta segunda etapa, se busca flotar todo aquel mineral de valor que no haya tenido la oportunidad de recuperarse en la flotacin primaria, pero en este caso se flota tambin muchas colas.
Colas de la Flotacin Primaria Flota Flotacin Agotativa No Flota

Concentrado Sucio

Colas

Esto quiere decir que se obtiene buena recuperacin de Esta flotacin puede concentrado pero con un bajo grado. realizarse en uno varios pasos.

Recirculacin Flotacin Agotativa El concentrado que flota en la etapa agotativa se regresa o recircula a nuestra flotacin primaria junto con lo que se le alimenta normalmente.
Alimentacin

Concentrado de Flotacin Agotativa

Flotacin Primaria

Esto con el fin de que ahora s flote este mineral valioso en la primaria etapa.

Flotacin de Limpia Ya que en la etapa de flotacin primaria se obtuvo la mxima recuperacin, ahora en la limpia se va a aumentar el grado de nuestro concentrado.

Concentrado de Flotacin Primaria

Concentrado Final

Flotacin de Limpieza Colas finales

VIII. Circuitos de Flotacin Se puede dar el caso que vamos a obtener diferentes concentrados de un mismo mineral. Por ejemplo: sulfuro de plomo y sulfuro de zinc dentro de nuestro mineral alimentado al proceso. En este caso, primero vamos a flotar el sulfuro de plomo dentro de un circuito de flotacin, que se le llama Circuito de Plomo. Ya que se flota el plomo, lo que no flota se pasa a otro circuito para flotar el sulfuro de zinc, al cual se le llama Circuito de Zinc.

Circuito de Plomo
no flota alimentacin Flotacin Primaria no flota flota flota

Flotacin de Limpieza

flota

Concentrado final de Plomo

Flotacin Agotativa

no flota (alimentacin al siguiente circuito de flotacin) Flotacin Primaria no flota flota Flotacin Agotativa

Circuito de Zinc
no flota Flotacin de Limpieza Concentrado flota final de Zinc

flota

no flota

Colas finales

IX. Equipos de Flotacin Existen varios tipos de mquinas para realizar una flotacin, siendo las de uso ms comn las siguientes: Celda Mecnica C

Celda Columna

Celda Mecnica

Una de las mquinas de flotacin ms utilizadas son las de tipo Celda Mecnica. Son empleadas en:

Flotacin Primaria

Flotacin

Agotativa

Flotacin de Limpieza

Lo mejor sera que una flotacin se hiciera en una sola celda, pero normalmente el proceso de flotacin industrial se hace en varias.

Bancos de Celdas

A un arreglo de dos o ms celdas puestas en serie, se le conoce como Banco de Celdas.

Banco de 3 celdas

2 Bancos de 2 celdas

Partes Principales de una Celda Una celda se compone principalmente de: Tanque

Este es el que contiene la pulpa y en donde se lleva a cabo la flotacin.

Tanque

VIDEO

Sistema de Agitacin y Burbujeo

Este es el que proporciona movimiento en la pulpa para mantenerla perfectamente mezclada y suministra adems las burbujas necesarias para que se lleve acabo la flotacin.
Banda

Base
Motor Eje Baleros Cubierta Dispersora

Agitador

Dispersor

VIDEO

Vista Lateral de Celda Mecnica

El dispersor, rompe el aire en pequeas burbujas

La parte superior del rotor, jala aire hacia abajo para este se mezcle con la pulpa

Salida de concentrado Fondo falso, que ayuda a que la pulpa se mezcle mejor y evita el desgaste del fondo de la celda.

La parte baja, del rotor impulsa la pulpa a travs del fondo falso.

Cajones

Son cajas que estn conectadas a las celdas, para ayudarnos a que la pulpa permanezca el tiempo necesario y se produzca una flotacin ptima. Se clasifican dependiendo de su uso: De Alimentacin: alimentan la pulpa a la celda. De Conexin: pasan la pulpa de un banco a otro. De Descarga: sacan la pulpa de la celda.

VIDEO

Canalones

Se encargan de conducir la espuma que sale de las celdas hacia la siguiente etapa.

Canaln de recoleccin de concentrado

Celda Columna

Proporciona mejores separaciones que las mquinas de tipo celda mecnica, usndose principalmente en la flotacin de limpieza final.
A diferencia de una celda mecnica, una celda columna necesita de un compresor para inyectar aire y crear las burbujas necesarias en el proceso.

Alimentacin

Concentrado

Compresor de aire

Colas

Partes de una Celda Columna

Lnea de Agua de Lavado Colector de Concentrado

Lnea de Alimentacin

Cuerpo Cilndrico Burbujeador

Salida de Colas

Sistema de Lavado en Celda de Columna

La espuma que sale por la parte superior es rociada con agua para limpiar las colas (impurezas) que hayan podido ser arrastradas con nuestro concentrado y as poder aumentar el grado.

Tubera de Agua

Agua de Lavado

Cama de Espuma
El riego con agua no debe ser muy fuerte, ya que provocara que la espuma se pierda o como comnmente se dice se apague.

VIDEO

Descarga final de Concentrado en Columna

Canaln de derrame

Finalmente la espuma se derrama a un canaln y el concentrado es conducido por medio de una tubera hacia la siguiente etapa.

En resumen:
El mineral valioso choca con las burbujas, se pega a ellas y se obtiene los concentrados. Estos concentrados en forma de pulpa son llevados a Espesamiento para quitarles el agua.

Las colas por el hecho de no flotar se recogen en la parte de abajo de las celdas y se envan a Espesamiento.