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Transmitido por las tragedias de Edipo rey y Edipo en Colono de Sfocles el mito es mucho ms antiguo y tiene varias versiones. Ya hace referencia al mito Homero en la Odisea, y, adems se tienen noticias de otros poemas picos dedicados a este personaje.
Un orculo haba revelado que el hijo de Layo, rey de Tebas, matara a su padre y se casara con su madre: Yocasta.
Para evitar el cumplimiento del
orculo, Layo decidi abandonar al nio, nada ms nacer, en un monte cercano a Tebas, el Citern, no sin antes
haberle perforado los tobillos y atado stos con una cuerda.
EL NOMBRE DE EDIPO
Unos pastores corintios que se hallaban en la regin, lo recogieron y lo entregaron a Plibo y Mrope, reyes de Corinto. Mrope, que no poda tener hijos, decidi hacer pasar por suyo al pequeo quien, tras haber permanecido con los tobillos atados al ser expuesto en el monte, sufra la hinchazn de sus pies: por ello, los reyes le dieron el nombre de Edipo, "El de los pies hinchados", al pequeo.
EDIPO EN CORINTO
Edipo crece creyndose hijo de Plibo y Mrope, reyes de Corinto. Un da, durante una discusin, Edpo, es ofendido por un joven corintio que lo llama bastardo. Edipo pide explicaciones a su padre, pero ste no le revela que ha sido adoptado y no es, por lo tanto, su padre natural.
EL ORCULO DE DELFOS
Para averiguar la verdad, Edipo decide ir a consultar al orculo de Delfos, el mismo que haba ya revelado a su padre la desgracia de su nacimiento.
El orculo le dijo que no volviese a su patria, porque su destino era matar a su padre y casarse con su madre. Edipo no quiso regresar a Corinto, donde vivan quienes segua creyendo que eran sus padres. Se marcha, pues, y se dirige a Tebas.
LA ESFINGE
Cuando Edipo llega a Tebas, la ciudad est gobernada por Creonte, hermano de la reina Yocasta Por aquella poca la comarca era devastada por la Esfinge, un monstruo con cuerpo, patas y garras de len alado, cola de serpiente y cabeza y pecho de mujer, que devoraba a los tebanos que no acertaban el enigma que les propona.
La
Esfinge haba sido enviada por Hera a Tebas para castigar a la ciudad por los crmenes de Layo, que haba amado y violentado a Crisipo, hijo de Plope.
Las Musas le haban enseado varios enigmas que diariamente propona a los habitantes de Tebas, quienes no conseguan resolverlos. Cada da Esfinge devoraba a uno de ellos. Tebas se vera libre del monstruo cuando alguien resolviera el enigma Creonte prometi el trono de Tebas y la mano de Yocasta a quien resolviera el enigma. Edipo, al llegar a Tebas, se enfrent a la Esfinge y resolvi sus dos enigmas:
LOS ENIGMAS
Cual es el ser que camina primero con cuatro patas, luego con dos, y despus con tres y que se vuelve ms dbil segn tenga ms patas? Hay dos hermanas una de las cuales engendra a la otra, y sta a su vez engendra a la primera.
La respuesta al primero es el hombre, pues gatea cuando nio, camina de adulto y de viejo anda con bastn. La respuesta al segundo son el da y la noche
EDIPO REY
Edipo acierta la respuesta y se convierte en el rey casndose con la reina viuda, YOCASTA, su madre.
SE CUMPLE EL ORCULO
El monstruo, despechado y enloquecido se suicid arrojndose a un precipicio. Y as se cumpli la segunda parte del orculo: el matrimonio de Edipo con su madre. Les nacen cuatro hijos: Eteocles, Polinices, Ismene y Antgona.
Una peste asola Tebas durante el reinado de Edipo. ste manda consultar de nuevo el orculo de Apolo en Delfos
Creonte llega con la respuesta: la peste no cesar hasta que se conozca el nombre del asesino del rey Layo.
REVELACIN
Edipo busca al culpable sin saber que es l mismo. Presiona al adivino Tiresias para que le revele la verdad sobre el asesinato del rey. Los interrogatorios a los que somete a Tiresias, Yocasta y servidores del rey le van descubriendo poco a poco la verdad.
SUICIDIO DE YOCASTA
Un mensajero que llega de Corinto para comunicarle la muerte del rey Plibo le confirma que ste era su padre adoptivo y no su verdadero padre. Yocasta descubre antes que Edipo el horror de su tragedia. Al comprender que ha cometido incesto con Edipo no lo puede soportar y decide suicidarse.
EDIPO CIEGO
Edipo, abatido y horrorizado por su destino, se perfora los ojos con un alfiler de su esposa y madre ya muerta y, ciego, parte para el exilio.
EXILIO
Le acompaa su hija Antgona al destierro. Ella le guiar hasta Colono, en el tica, donde es acogido hospitalariamente por Teseo.
LA TRAGEDIA CONTINA
La maldicin sobre la dinasta de los Labdaco, no acaba, sino que se transmite a los hijos de Edipo: Antgona, Eteocles, Polinices e Ismene.
Muerto Edipo, sus hijos acordaron reinar alternativamente Rein primero Eteocles. Al llegarle el turno a su hermano Polinices, Eteocles se neg a entregarle el poder. Este emprendi una guerra contra Tebas, en la que los dos hermanos se mataron entre s. Creonte, entonces rey, prohibi enterrar el cadver de Polinices, pero Antgona, su hermana, ms obediente a las leyes divinas y al sentimiento fraternal que a las rdenes del rey, sepult a Polinices y por ello fue condenada a muerte, castigo que soport con la conviccin del deber cumplido.
MITO DE EDIPO
EN LOS TEXTOS GRIEGOS
ANTGONA: Otro deber ms fuerte me llama en este instante. Partir con mi padre, tambin hacia el exilio, como hiciera mi hermano. CREONTE: Esa nobleza, Antgona, que tu gesto proclama, no s si es una especie de contumaz locura... ANTGONA: Pues har algo ms: morir con l, si es eso lo que me corresponde. CREONTE: Vete entonces por siempre de la ciudad de Tebas. No voy a permitir que tambin a mi hijo llegues a asesinar... Abandona el pas. EDIPO: Cmo admiro, hija ma, tu gran abnegacin! ANTGONA: Es que si me casara, padre, podras, solo, valerte en el exilio? EDIPO: Si t fueras dichosa, yo me resignara con todas mis desgracias. ANTGONA: Y cmo, estando ciego y dbil, andara errando por la tierra? EDIPO: Dejara de andar. Me echara en el polvo en un lugar cualquiera, y all se detendra mi destino. ANTGONA: Dnde queda el Edipo de los grandes enigmas! EDIPO: Ya no existo, hija ma. Slo un da en la cumbre, otro da en la nada. ANTGONA: Yo debo, sin embargo, compartir tus pesares. EDIPO: Vergonzoso el destierro ser para una hija con tal ruina de padre. ANTGONA: Yo sabr hacerlo digno con virtud y recuerdos. EDIPO: Llvame finalmente, si as ests decidida, al lugar en que yacen tu madre y tus hermanos. Quiero tocar sus cuerpos antes de que partamos de la ciudad maldita. ANTGONA: Ven y lleva tu mano a los queridos cuerpos. Esta es tu triste esposa. EDIPO: Oh, madre, esposa ma, del dolor ms injusto! Dnde estn nuestros hijos, dnde los que guiaron la ignominia suicida...! ANTGONA: Aqu los tienes, padres, unidos en la muerte los que en vida lucharon por hados violentos... Puedes tocar sus rostros. EDIPO: Oh, queridos cadveres, infelices nacidos de un hombre condenado!
LA ESGINGE APOLODORO
La diosa Hera mand a Tebas a la esfinge, hija de Equidna y Tifn, que tena la cara de mujer, el cuerpo, las patas y la cola de len y alas de pjaro. Las musas le haban enseado un enigma y, sentada en el monte Ficio, lo presentaba a los tebanos. Deca: Qu cosa tiene una sola voz, cuatro patas, dos patas y tres patas? Los tebanos haban recibido un orculo segn el cual se liberaran de la esfinge slo cuando resolvieran el enigma; por ello, se reunan y discutan el significado, pero como no lo adivinaban, la esfinge se apoderaba de uno de ellos y se lo coma
Apolodoro, Biblioteca, III, 5