ENERGA GEOTRMICA

Es la energa almacenada en forma de calor por

debajo de la tierra.
Esta definicin incluye el calor que se encuentra en

las rocas, suelos y aguas termales, cualquiera que sea su temperatura, profundidad o procedencia.
Es una energa limpia y sustentable, ya que las

instalaciones para extraerla no queman combustibles y por lo tanto no contribuyen a la emisin de gases de efecto invernadero.
Se le considera energa renovable puesto que el calor

del planeta es ilimitado comparado con la estancia de los humanos en la Tierra - la temperatura subterrnea del planeta se disminuye 130 C cada mil millones de aos - por lo tanto la energa geotrmica estar

 Se le considera energa renovable puesto que el

calor del planeta es ilimitado comparado con la estancia de los humanos en la Tierra - la temperatura subterrnea del planeta se disminuye 130 C cada mil millones de aos - por lo tanto la energa geotrmica estar disponible por muchas generaciones. Como el calor de la Tierra est alcanzable en todo el planeta, se puede aprovechar en cualquier parte del mundo; sin embargo hay lugares donde su extraccin no es recomendable por factores geolgicos o simplemente porque el costo de extraerla es mayor a la potencia energtica que ofrece.

Ventajas:
Es una fuente inagotable de energa
No provoca contaminacin ambiental Produce mnimo impacto visual y auditivo Se traduce en enormes cantidades de energa

elctrica La inversin necesaria es relativamente baja A diferencia de las energas elica y solar, es constante e independiente de las estaciones del ao y las condiciones climatolgicas.

De donde se obtiene
La energa geotrmica se ha usado

tradicionalmente en sus formas ms bsicas y fciles de aprovechar, en lugares donde era abundante y no requera de procesos de extraccin muy complicados. Con el paso del tiempo y los avances tecnolgicos, su extraccin se ha hecho mucho ms compleja, y se han hecho divisiones de los diferentes tipos de energas geotrmicas segn la temperatura de los fluidos.

 Alta temperatura, ms de 150 C: Por su alta

temperatura se extrae en forma de vapor de agua y se convierte directamente en electricidad.

 Media temperatura, entre 90 y 150 C: Tiene

menor potencia y se utiliza a una menor escala y/o para industrias pequeas. Esto se debe a que el vapor carece de la presin suficiente para generar tanta energa como la de alta temperatura. Baja temperatura, entre 30 y 90 C: Esta temperatura es insuficiente para la produccin de electricidad, y normalmente tiene demasiadas sales para ser entubada.

 Muy baja temperatura, menos de 30 C: Slo

se utiliza como calefaccin y climatizacin. Al contrario de las otras temperaturas, la energa geotrmica de muy baja temperatura no proviene necesariamente de un lquido o vapor, sino que se puede aprovechar el calor atrapado en la tierra o piedras subterrneas.

Aplicaciones
Baos y albercas: Los spas y resorts utilizan

las fuentes naturales de agua caliente para llenar los balnearios, y en algunos el agua est fluyendo continuamente para mantenerlos calientes. Baja temperatura, entre 30 y 90 C.

 Calefaccin directa: Al construir arriba de una

fumarola, se puede entubar el vapor para que se caliente el edificio sin llenar el espacio de vapor. Esta tcnica se utiliza en lugares donde hay muchas fuentes de energa geotrmica, como Islandia. Muy baja temperatura, menos de 30 C

 Calefaccin por medio de circuitos: Por medio

de tuberas en forma de circuitos (normalmente dentro de los pisos o paredes), se pasa un lquido por la fuente del calor subterrnea. Al correr por la construccin, el calor se transfiere al ambiente y se va enfriando el lquido hasta que pase de nuevo por la fuente de calor. Este tipo de calefaccin se utiliza tambin en los invernaderos, pasando los tubos enterrados cerca de la raz de las plantas.

 Acuicultura y crianza de animales: El agua a

diferentes temperaturas se utiliza para criar algunas especies de peces, plantas y reptiles acuticos que necesitan determinada temperatura en el agua, como salmones, camarones, cangrejos, robalos, carpas, musgos, hongos marinos, tortugas y cocodrilos.

Secado de alimentos y maderas: El agua caliente

se utiliza para calentar hojas grandes de metal para que posteriormente pase el aire y se caliente. Este aire se usa para deshidratar y secar alimentos y

Herramienta
En los ltimos aos se han desarrollado

tecnologas que potencian las zonas trmicamente activas sobre la superficie de la tierra. Como se demuestra en el siguiente video, una de las ms prometedoras es el soplete de hidrgeno, tecnologa que permite perforar la roca solida a una velocidad mucho mayor que los mtodos convencionales.

Plantas generadoras
Actualmente las plantas generadoras se

emplazan en lugares donde la actividad volcnica est casi a nivel superficial

Por ejemplo en Islandia. Sin embargo, los nuevos

desarrollos tecnolgicos estn expandiendo considerablemente la factibilidad de emplazar centrales de generacin geotrmica en lugares con muy baja actividad trmica superficial, es decir, aprovechando zonas ms profundas pero que tambin poseen la energa necesaria para evaporar el agua.

 Por el momento Estados Unidos, Filipinas e Italia

llevan el liderazgo en el uso de centrales geotrmicas. En la zona de San Francisco, Estados Unidos, se encuentra la central mas grande del mundo llamada The Geysers: alcanza una produccin constante de 725 Mw, suficiente para abastecer a ms de 700.000 familias.

 En la argentina existen actuelmente 6 grandes zonas,

actualmente bajo estudio de factibilidad por la Secretara de Ambiente y Desarrollo Sustentable de la Nacin. Copahue-Caviahue (Prov. de Neuqun): se encuentra en la etapa de desarrollo un proyecto para suministrar calefaccin para la poblacin de Caviahue utilizando el recurso de Copahue. En abril de 1988 se instal una central geotrmica piloto de una potencia igual a 670 kw . Domuyo (Prov. de Neuqun): actualmente provee en forma directa calefaccin y agua caliente a un pequeo complejo turstico Villa Aguas Calientes. Tuzgle (Prov. de Jujuy y Salta). Ro Valdez (Prov. de Tierra del Fuego): presenta buenas condiciones geotrmicas, con potencial para calefaccin de edificios, suministro de agua caliente para uso domstico, pblico e industrial. Bahia Blanca (Prov. de Buenos Aires). Caimancito La Quinta El Palmar (Prov. de Jujuy).

Copahue-Caviahue Prov. de Neuqun, Argentina

 Por su capacidad, seguridad y abundancia, la

energa geotrmica promete ser, sin dudas, uno de los pilares mundiales de provisin de electricidad en las dcadas venideras. La energa proveniente del centro de la tierra es, claramente, otro de los bienes comunes de la humanidad.